PERIL EXTRÊME

une sortie, après une horrihle famine dans laquelle on mange les chais, les rats, les chevaux noyés. — 2,000 habitants, hommes^ femmes et enfants ont voulu quitter la ville pour n'y pas mourir de faim : mais , les assiégeants n'ayant pas voulu les laisser sortir, ces malheureux, se sont trouvés pris entre deux feux, et tous ont péri... Que d'innocents massacrés par un Roi ! Mais on n'y fait pas attention, parce que c'est un massacre fait dans un siège, et par ordre d'un monarque !

Dès le commencement du siège , les Prussiens ont envoyé un faux parlementaire pour ordonner, au nom de Gustine, de rendre la place -, ils ont fait imprimer un faux Moniteur pour annoncer que Dumouriez avait renversé la Convention et proclamé Louis XYII : mais toutes ces perfidies aristocratiques ou monarchiques n'ont pu séduire ni décourager l'héroïque garnison. — Elle obtient de sortir ai^ec armes et bagages, à la seule condition de ne pas servir contre les Coalisés avant l'expiration d'une année.

S 14. — Reddition de Valenciennes et de Condë.

F^alenciennes ^ défendue par le Général Ferrand, par 7,000 hommes, et par les Représentants Cochon et Briet, entourée depuis avril par une armée autrichienne, sommée de se rendre dès le 14 juin, se rend le 28 juillet, après 41 jours de bombardement, après la destruction d'une grande partie de la ville, après une héroïque défense. Sa garnison obtient de sortir ai^ecl^s honneurs de la guerre , en déposant ses armes, à la seule condition encore de ne pas servir avant un an contre les Coalisés. — Condë s'est rendu quelques jours auparavant, forcé par Isl famine,

S 15. — Péril extrême.

Ainsi , tandis que les Espagnols et les Piémontais envahissent le Midi , tandis que les Anglais menacent de l'envahir aussi , tandis que Lyon et Marseille sont toujours réyoltés et favorisent l'invasion , tandis que la Vendée devient plus me-r

naçinte, les places Toites qui depuis quatre mois arrêtent h Coalition dans le Nord vX TEst tombent en son pouvoir, saos que Tannée française et ses Généraux aient pu ou voulu Teropécher ; et 3(K).()00 ennemis peuvent maintenant marcher sans o)>stacle sur Pai'is , quand tous les meilleurs Généraui sont suspects de trahison : le péril n'a jamais été plus grand! Et ce péril est encore aggravé par la déplorable situation dos finances |>ar ragiotage et par la misère du Peuple.

^X9, — Mîtère du Peuple. — A^îota^e.

Mille causes (la multiplication des assignats jusqu'à 5 milliards, la crainte d'une contre-révolution, les intrigues de l'Etranger et surtout de Pitt, la fureur de l'agiotage, etc.) ont amené la dépréciation de ces assignats , leur discrédit et leur réduction au sixième de leur valeur, ou la hausse excessive du prix de toutes les denrées. — De là une affreuse misère pour le Peuple, qui manque de tiavail, qui ne peut s'entendre pour augmenter son salaire, et qui souffre la disette au milieu de l'abondance. — De là sa colère, bien naturelle, contre tous ceux qu'il considère comme accapareurs , et la crainte que son désespoir ne l'entraîne au pillage et à la violence .

« Le l*eiiple esl furieux aussi contre les agioteurs j dont le béiiélice, «lit M. Tliiers , est toujours fondé sur nue calamité publique. Ils profî> tent de tous les accidents qui peuvent produire des différences dans le prix des marchandises ou des monnaies, tels qu'une ciéfaite, une motion, une fausse nouvelle. Ils forment une classe assez considéral>lc : on y compte des banquiers étrangers, des fourin'sseurs , des usuriers, d'anciens Prêtres ou Nobles, de récents parvenus révolutionnaires, et cinq Députés qui abusent de leurs fonctions pour s'enrichir par l'agiotage, Julien de Toulouse , Delaunay d'Angers , Chabot, Fabre d'Ji'glantinBj et même Danton, quoiqu'on n'ait [jas do preuve pour ce dernier. Ils vivent dans les plaisirs avec dos aclrîcos, dos ci'devaat religieuses ou comtesses. »

Ainsi, le Peuple, qui donne son travail, son sang et sa vie, n'a toujours que la misère en partage, et ce sont des concussionnaires» des agioteurs, des banquiers étrangers, des four-

8,000 COMMISSAIRES DES ASSEMBLÉES PRIMAIRES. i89

nisseurs, des loups cerviers , qui seuls profitent de la révolu^ tion en s'enrickissant des calamités publiques !

Qu'on s'étonne maintenant de la colère du Peuple ! Qu'on vienne nous vanter Danton pour le mettre au-dessus de /fobespierre ! — Aussi, l'opinion publique met entre eux une grande différence; car Danton n'a pas été continué dans le Comité , tandis que Robespierre est élu pour en faire partie,

S 17. — Bntrée de Robespierre au Comité de Salut public.

Le Comité , renouvelé le 10 juillet, est composé de Jean Bon Saint' André, Gasparin, Thuriot, Pneu/' de la Marne, Hérault de Séchellcs , Barrère , Couthon, Saint-Just y Bobcrt'Lindet,

Robespierre y entre, le 27 juillet, enplacedeGasparin. — Carnot et Prieur de la Côte-d'Or y seront adjoints, le 1 4 août, en remplacement de Thuriol, — Billaud-Farennes, CollotdHIerbois et Granet^ y seront encore adjoints le 6 septembre. — Ainsi composé, ce Comité a tellement la confiance de la Convention qu'il sera continué 12 fois de suite.

5 18. — 8,000 Commissaires des Assemblées primaires.

La principale mesure imaginée par les Directeurs révolutionnaires pour repousser le danger et sauver la Patrie, c'est de demander à tous les Départements de faire choisir à toutes leurs Assemblées primaires des Commissaires qui viendront apporter les votes sur la Constitution, célébrer tajini- K'ersaire du 10 août, former une Fédération nouvelle, et composer en quelque sorte une Cony^ention supplémentaira qui fera connaître le jugement et le vœu de la France entière. On conçoit que les Jacobins et les Girondins doivent fairo tous leurs efforts pour diriger les choix : on conçoit aussi que, après leur victoire sur les Girondins et sur Tinsurrection Girondine, les Jacobins ne peuvent manquer d'avoir la Majorité dans la Majorité des Assemblées primaires.

8,000 Commissaires, presque tous Jacobins, arrivent à Pa-

ris dans les premiers jours d'août. — Rien n'est négligé pour les captiver , les populariser , les jacobiniser davantage : Je Comité de Salut public a mis toutes les voitures publiques à leur disposition pour les amener^ la Commune a pris toutes les mesures nécessaires pour que leurs yepx n'aperçoivent partout que l'abondance, la concorde , Tordre et la légalité; tout le Peuple les accueille comme des frères; les Jacobins, oit tout le monde est convenu de les conduire à leur arrivée, leur font Taccueil le plus bienveillant et le plus distingué; Ils leur offrent leur salle pour y former l'Assemblée des Commissaires ; ils offrent même de leur céder le premier rôle, et de se confondre avec eux pour délibérer tous en commun sur les moyens de sauver la Patrie; et voilà désormais une nouvelle Représentation nationale Jacobine.... Quel instrument pour réconcilier complètement les Départements avec Paris, pour enflammer renlhousinsme républicain , pour lancer la France dans une défense héroïque !.. .. Quel coup de maître de la part des chefs de la Montagne !

« IjBS riches ne travaillent qu'au rétablissement de la Royauté elau déchirement de leur Patrie, dit la Commune dans une proclamation à ces Commissaires; dans tous les temps, les riches ont abhorré les vertus et tué les mœurs... Craignez surtout le ci -devant Palais- Royal !... Fuyez ce lieu empoisonné î Préférez au spectacle dangereux du luxe et de la débauche les utiles tableaux de la vertu laborieuse! Visitez les faubourgs, fondateur» de notre liberté! Entrez dans les ateliers, où des hommes actifs, simples et vertueux comme vous, comme vous prêts à défendre la Patrie , vous attendent depuis longtemps pour serrer les liens de la fraternité! Venez surtout dans nos Sociétés populaires; unissons-nous, ranimons-nous aux nouveaux dangers de la Patrie; et jurons, pour la dernière fois, la mort et la destruction des Tyrans ! »

Et Ton sent combien ce langage doit mieux plaire à des hommes du Peuple que les belles phrases des Girondins î

§ 19. — Réconciliation entre les Bépartements et Paris.

On se rappelle que c'est de la salle des Électeurs, à TÉvêché (p. 405), qu'est parti le signal de Tinsurrection contre