CHAPITRE IX

DBROUTB DB MBNilH : AUTBB BBVBB8. — RBV«BS SUR LB8 MBiNÛS. — RBVEBS DAKft LA. TBNP<B. — JAMAIS PLUS DK fBBIL. — 9Wli% IIOUT«AUX FARTlt BX- TRÊMB8. — BNBBGIB DU COMnÉ DB SALUT PUBLIC. — 0R0AH18ATI6II WS GOO* YB&npMBlIT RBVOLUTIOIINAIBS. — RETRAITB DB DANTON. — MOTBNS D^BX^ITBR L^ENT^OIIBIA^MB. — MISURB RÉTOLUTIONNAIRB SUR LES SCBSItTANCBl. — < • ATr TAQDE EN MASSE. — PRISE DB LYON: PIÉMOHTAIS REPOUSSAS. — YICTOÎRB DK WATTI0NIB8.— YENDBB YAINCUE.— PERTE DBS LIGNES DE WIS8BMB0URG.— CON- DAMNATION DE CUSTINE. — PROCÈS DE LA REINE. —PROCÈS DES GIRONDINS. — PROCÈS DU DUC D'ORLRANS. — AUTRE» PROCES. — NOUYELLES DECISIONS SUR LES SUBSISTANCES. — RBYOLUTION DANS LES POIDS BT MESURES. — RÉFORMES DANS LA MORALE PUBLIQUE. «- ABOLITION DU CHRISTIANISME : COLTB DB LA RAISON. — RETRAITE DBS PRUSSIENS BT DBS AUTRICBIBNS. — VINDÉEMS BX^ TIRMINBS. — RBPRISB DB TOULON : PBRFIPIB DBS ANGLAIS. — lUOBMENT SOt LES MUORKS RÉYOLUTIOIIN AIRES.

S ]l. ^- Hèroiite de Wenîn. — iknU^ revers.

Le 15 septembre, Houchard, marchant de Menin sur Courtray , reocontre Tarmée Autrichienne et la combat d'à* bord avec avantage : mais à Taspect d'un corps de cavalerie sur Tune de ses ailes , une terreur panique, ou plutût m sauK^e qui peut poussé par la trahison, entraîne Tarmée tout entière jusque sous le canon de Lille. — La veille^ une colonne de r Armée de la Moselle a remporté un petit avantage sur Tannée Prussienne; mais une autre colonne de 12,000 Frai|« çais aété repoussée, après une attaque vigoureuse, et avec «ne

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perte de 4,000 hommes et de 22 pièces de canoo. *— La Coalition menace aloi^de forcer les lignes de TF'issembourg et démarcher sur Paris par le nord--est et par Test... Vous jugez de l'effroi dans Paris et delà nécessité de Tëaergie !

g 2, — Revert fur lef Pyrénées.

Le lâche Commandant de la forteresse de Villefrandie la livre par trahison aux Espagnols. Néanmoins, le 15 septembre, les Généraux Davoust et Perrignon repoussent Tannée ennemie qui s'avançait sur Perpignan, et lui prennent 26 pièces de canon. — Mais, quelques jours après, le Général en chef Dagobert , attaquant les Espagnols dans leur camp , est repoussé avec une grande perte, après avoir eu d'abord Tavan* tage. Un bataillon de traîtres met bas les armes en criant viue le Roi! Mais Dagobert les foudroie lui-même avec deux pièces de canon, pour les punir de leur trahison... Et ce sont des malheureux trompés et sacrifiés par TAristocratie !...

g 3. — Revers dans la Vendée.

40,000 Vendéens sont d'abord battus, le 14 août, devant Luçon. Puis, le bruit s'accréditantque les Anglais vont débai^ quer en Vendée, toutes les colonnes républicaines se metteol en mouvement et marchent de la circonférence au centre en longeant la mer, pour séparer les Vendéens de toutes communications avec les côtes. Mais, le 5 septembre, tous les corps Vendéens , réunis sous le Généralissime (TElbée, et s'élevant à plus de 100,000 hommes, attaquent à Timprovîste la colonne arrivée à Chantonnaj^ la dispersent, lui prennent son artillerie et ses bagages , et la forcent de fuir en désordre à Luçon. Heureusement la discorde entre les Chefs Vendéens les porte à se séparer pour agir isolément.

Cependant, le W , la colonne républicaine de Saumur est battue à Coron. Le 19, la colonne d'Angers est également repoussée. Le même jour, Klebcr et 2,000 braves, attaqués à Torfon par 20,000 Vendéens, sont forcés de rélrogiarfor.

DEUX NOUVEA.UX PàHTIS EXTRÊMES. 509

Une autre colonne, surprise à Montaigu, perd ses canons, ses bagages et beaucoup d'hommes.

Enfin la colonne de Nantes elle même, composée de lagarnison de Mayence, est obligée de rentrer.

§ 4. — Jamak phit de péril.

Vous concevez Tespoir, la confiance et Tardeur qu^inspirent tant de r^ers à tous les ennemis de la France, non-seulement à la Coalition et aux Vendéens, mais à tous les contre-révoluiionnaires intérieurs! Vous concevez aussi le découragement des populations voisines de la Vendée ! Vous concevez enfin la terreur et la colère qu'excitent ces nouvelles, jointes à celles de Lyon et de Toulon, quand elles arrivent toutes successivement du 1 8 au 25 ! — Jamais le danger n'a encore été si grand ! Et ce péril est encore augmenté par de nouvelles discordes !

s. — Beax nouveaux partU extrèmef.

Malheureusement la division qui travaille et affaiblit les Coalisés , les Généraux Vendéens et les Chefs Républicain» dans la Vendée, vient travailler aussi et affaiblir les Républicains à Paris et par suite dans les Départements : les uns veulent plus de promptitude et de violence que la Convention , que le Comité de Salut public, que les Représentants en mission -, ce sont les exagérés ou les enragés : les autres en veulent moins ^ ce sont les modérés.

Un nommé F^incent, chef des premiers, et secrétaire-général du Ministère delà guerre, voulant à tout prix neutraliser le Comité de Salut public et lés Représentants dans les Départements, parvient à séduire une partie du Peuple par Tapparence d'une grande énergie, et à faire rédiger par les Cordetiers une pétition pour demander l'établissement du Pouvoir exécutif conformément a la Constitution, par conséquent la supi^ression du Comité de Salut public. — Les Aristocrates, les anciens Girondins, tous les contre-révolutionnaires cachés,

appuient cette pétition , et le tumulte est grand dans Paris contre le Comité de Salut public.

Les modérés, qui prennent le rôle des Girondins dans la Convention, commencent à attaquer directement les Jacobins ardents et indirectement le Comité de Salut public. — Tkuriot et Briez (Pun des Représentants qui se trouvaient à Valenciennes pendant le siège) coifimencent ces attaques dans TAssemblée, à l'ouverture de la séance 3 on semble attribuer les derniers revers aux fautes du Comité de Salut public; et la Convention manifeste quelque mécontentement contre lui en décidant immédiatement, en son absence et sans l'entendre, que Briez lui est adjoint.

Voilà donc le Comité de Salut public attaqué par de nombreux adversaires en sens opposés, et d'autant plus embarrassants qu'ils appartiennent au parti révolutionnaire !

g 6.~ Energie du Comité de Salut public.

Mais la Montagne , toujours inspirée par son Comité, conserve son énergie, et ne se laisse point abattre par les revers du Nord et de la Tendée.

« Au lieu de nous intimider, s'écrie un Montagnard, jurons de lauver la République ! »

Et TAssemblée entière est debout, qui jure de braver tous les dangers... Alors arrive le Comité de Salut public.

« Tout soupçon, dit Barrère en son nom, dirigé contre le Comité de Salut public, serait une victoire remportée par Ptti, Il ne faut pas <lonner à nos ennemis le trop grand avantage de déconsidérer nous mômes le Pouvoir chargé de nous sauver... Depuis plusieurs jours, le Comité avait lieu de soupçonner que de graves fautes avaient élé commises à Dunkerque, où l'on aurait pu exterminer jusqu'au dernier des Anglais, et à Menin, où aucun effort n'avait été fait pour arrêter les étranges effets de la terreur panique. Le Comité a destititué les deux généraux Houcbard et Hédouville; et on examinera surle-champ leur conduite. Le Comité va faire épurer tous les Etats- majors et toutes les Administrations des armées. Il a mis les flottes sur un pied qui leur permettra de se mesurer avec nos ennemis. Il vient d'ordonner un nouveau système d' attaque en masse. Enfin, c'est dans