LES JOURNAUX APPROUVENT

Puis TAssemblée fait la prochmation suivante :

« Citoyens, on veut vous diviser... Restez unis! Entendez la voix des Représentants de la Nation , qui les premiers ont juré V Égalité! »

Mais, nous le demandons, l'Assemblée n'a-t-elle pas, par toute sa conduite avant ce décret, souffert, permis, autorisé ?

§ 23. — lie Ministre Rolland excuse le Massacre.

Le 3^ le Ministre de Tintérieur écrit à TÂssemblée :

< — II est dans la nature des choses et dans celle du cœur humain que la victoire entraîne quelques excès : la mer, agitée par un violent orage j mugit encore longtemps après la tempête : mais tout a ses t)ornes ou doit enfin les voir déterminées... Hier fut un jour sur les événements duquel IL faut peut-être laisser un voile. Je sais que le Peuple, terrible dans sa vengeance, y porte encore une sorte de justice; il ne prend pas pour victime tout ce qui se présente à sa fureur ; il la dirige sur ceux qu'il croit avoir été trop longtemps épargnés par le glaive de la loi, et que le péril des circonstances lui persuade devoir être immolés sans délai. Mais je sais qu'il est facile à des scélérats, à des iraWres, d'abuser de cette effervescence^ et qu'il faut Varrêter;ie sais que nous devions à la France entière la déclaration que le Pouvoir exécutif n'a pu prévoir ni empêcher ces excès.

« — J'ai désiré le 10 août, dira encore Rolland (le 13, dans une Adresse aux Parisiens) ; j'ai frémi sur les suites du ^'septembre ; j'ai bien jugé ce que la patience longue et trompée du Peuple et ce que sa justice AVAIENT DU produire ; je n'ai point inconsidérément blâmé un terrible et premier mouvement; j'ai cru qu'il flalait éviter sa continuité, ei que ceux qui travaillaient à la préparer étaient trompés par leup imagination ou par des hommes cruels et mal-intentionnés »

§ 24. — lies Journaux approuvent le Massacre.

• Si la Justice du Peuple a été terrible , dit le Moniteur , il est certain qu'il faisait éclater la plus grande joie quand il n'avait point à punir : l'innocent était porté en triomphe, aux cris de vive la Nation ! »

Prudhomme approuve les massacres -, il loue In justice du Peuple et sa sévérité.

« — Ce sont, dit-il, les criminelles /en/eurj des Juges ordinaires qui portèrent le Peuple à ces extrémités.

« — Le 2 septembre, dira-t-il plus tard, le Peuple fit retomber sur la tête des Juges le sang de tous les criminels trop longtemps impunis j

et cela avec le désintéressement le plus héroïque... Ce jour fut ensanglanté par une proscription nécessaire pour éviter de pltM grands matuî, auxquels n'aurait pas su parer une Assemblée qui n'avait d'énergie que celle qu'on lui donnait... Ces exécutions furent «a/tifatr^^. »

Le journal du Girondin Gorsas appelle les massacres la JUSTICE terrible mais NECESSAIRE du Peuple,

c On forme , comme par inspiration , dit Mehée fils , une Commission populaire pour juger et faire exécuter de suite ou pour élargir les prisonniers. Le lendemain les Journaux l'appellent un Tribunal imitable; la Chronique de CoNOORCETet BftiSSOT lui donnent des éloges, »

g ftS. — lia population approuve les BlaMacre*.

Le 3, quand tout est connu, on dit, à la Commune, que* le Peuple n'a été que juste ,• qu'il n'a frappé que des crimi-nelsi et que, dans sa vengeance, il n'a eu que le tort de devancer le glaiv^e des lois.

Le Conseil général appelle les exécutions un acte d effervescence et d'égarement.

Partout on entend des gens qui , tout en s'appitoyant sur les souffrances des victimes, reconnaissent la nécessité de l'immolation , en disant :

« Si on les eût laissés vivre , ils nous auraient égorgés dans quel- ^ ques jours. — D'autres disent : « Si nous sommes vaincus et massacrés « par les Prussiens, ils auront du moins succombé avant nous ! »

Et beaucoup de Députés mêmes sont convaincus que les victimes étaient autant de conjurés desquels on aurait reçu la mort si on ne la leur avait pas donnée.

§ 26. — lies Girondins approuvent le Massacre.

Nous avons vu le Girondin Gorsas publier, dès le matin du 2, un prétendu plan de la Coalition évidemment fabriqué pour exciter la fureur du Peuple, puis applaudir le matin du 3. Nous avons vu Condor cet dans la Chronique et Brissot dans le Patriote français applaudir aussi.

Nous avons vu Rolland prédire la colère du Peuple dans sa iameuse lettre à Louis XYI (t. II, p. 549) et l'excuser dans sa lettre du 3 septembre.