HORRIBLE BOMBARDEMENT DE LILLE

§ 19. — Horrible Bombardement de Iiille.

Pendant que les Prussiens marchaient sur Paris , les Autrichiens marchaient sur Lille. — Le 5 septembre , après un grand carnage ^ ils se sont emparés des bourgs de Launoi et RoubaiX) les ont pillés et exécutés comme des villes prises d'assaut. Qu'on juge de la fureur en France ! — Le 8 , surpris au moment où ils abandonnaient le camp de Maulde , entraînés par une terreur panique , les Français ont abandonné leurs équipages et leur artillerie , ont évacué Orchiesy ont laissé prendre Saint- Amand où 2,000 hommes ont été forcés de mettre bas les armes, et se sont réfugiés à Condéy à Valenciennesy à Bouchain, — Convaincue de quelque trahison , toute la population frontière s'est insurgée contre les Généraux. ^ le Peuple a voulu pendre le Général Moreton et le Général Lanoue, qu'il a cependant laissés libres après leur justification ^ mais il a porté au bout d'une pique la tête du maître de poste de Saint-Amand, accusé d'aristocratie et de correspondance avec l'ennemi.

Bientôt, le 29, les Autrichiens bombardent Lille pendant six jours, lancent plus de 30,000 boulets rouges et plus de 6^000 bombes y dont beaucoup de 500 livres, brûlent une Eglise et 500 maisons, en endommagent 2,000 autres, tuent ou blessent 2,000 personnes (citoyens et soldats, femmes et enfants). La ville est remplie de flammes, de ruines et de cadavres. Et tout cela au nom de Louis XVI ! N'est-ce pas un 2 septembre royal? Et c'est une femme^ une sœur de TEmpereur , V Archiduchesse Christine , qui préside à cette boucherie monarchique dans l'intérêt de la royauté ! . . . Mais les habitants jurent de s'ensevelir sous les ruines de leur ville plutôt que d'abandonner la cause nationale ; on arrive enfin à leur secours ; et, le 8 octobre, les Autrichiens sont forcés de fuir comme les Prussiens.

La Convention décrète que Lille a bien mérité de la Patrie, lui accorde 2 millions , met à prix la tête du Gouverneur des

Pays-Bas ; et l'héroïsme des Lillois augmente partout Ten- ^ousiasme républicain, en même temps que les barbaries des ennemis augmentent ]a fureur contre leurs complices.

g 20. — Premières Oonquêtes révolutionnaires.

Bientôt, une armée française, commandée par Custincy envahit le territoiieAuirièhîen et s'empare de iS/?i>e^ deWorms, de Majence ( le 25 octobre) , de Francfort (le 27). Il fait un grand i^ombre de prisonniers, dont le voyage en France augmente encore Tenthousiasme républicain.

Pendant ce temps , l'armée du Midi , sous les ordres des

Généraux Montesquiou et Anselme y conquert, sans tirer

un coup de fusil , la Savoie et le Comté de Nice, qui bientôt demanderont leur réunion à la France.

Et ces conquêtes si rapides répandent la joie dans la Franco républicaine et la terreur dans les Cours étrangères.

} U. — Brissot exclu des Jacobins.

Pendant ce temps, la lutte continue et s'envenime chaque jour davantage entre les Jacobins et les Girondins : le Chef de ceux-ci, Brissot, est solennellement et unanimement ea:tr/u de la Société, le 12 octobre, pour avoir , dans son journal , attaqué V Assemblée électorale, là Commune , la Députalion de Paris y comme des intrigants , des scélérats , des désorganisa teurs .

Ou envoie l'exclusion motivée à toutes les Sociétés affiliées, et Ton rédige une adresse dans laquelle on affirme que les Jacobins désapq;)rouvaient l'émeute du 20 juin aux Tuileries , organisée par les Girondins dans leur intérêt personnel , et que ce sont Robespierre , Merlin et Chabot, qui ont décidé 1 insurrecliou du 10 août.

Brissot, qui n'a pas voulu se rendre aux Jacobins pour se justifier, après avoir promis de le faire, se venge de son exclusion (le 28) par la lettre suivante :

BRISSOT EXCLU DES JAœBINS. 2i9

BrUsoty chassé par les Jacobins, à tous LES RëPUBU'* GAINS de France , sur les Jacobins,

« Les désorganisateurs sont ceux qui veulent TOUT kiveler, les Propriétés^ Vaisance ,\e prix des denrées, des divers serviœs rendus à la Société , etc. ; qui veulent que l'ouvrier du camp reçoive Findemnité du législateur; qui veulent niveler même les talents , les connaissances , les vertus , parce qu'ils n'ont rien de tout cela. Le« perfides ! ils voient bien que si le Peuple perdait ce sentiment irrésistible qui lui fait rendre hommage à la supériorité de talents et de vertus j le crime serait sur le trône. Ce sentiment tient à Vamourde l'ordre ; et ôtez cet amour dans un Etat libre , il n'y a plus de force ; la Société n'est plus qu'une boucherie où le Cannibale le plus féroce donne la loi. »

Mais n'est-ce pas une absurdité et une perfidie de prctt^ndre que les Jacobins ne veulent point tordre dans la Société?

Et ce Brissot qui parle ainsi est un ancien espion de po^ lice, qui a tout fait pour dominer les Jacobins , qui a été vaincu en talent par Robespierre, qui a poussé le Peuple à la Démocratie, qui a proposé le bonnet rouge!...

Il appelle Robespierre un monstre ou instrument d'un monstre. Et il s'appelle modestement lui-même la vertu!

Il attaque les exécutions populaires de septembre comme des cusassinats exécuta de sang-froid et sans cause, comme le plus exécrable forfait. Il ne voit dans les Jacobins que des monstres à l'âme de houe et au ccetir de bronze; dans ces journées, que honte, déshonneur, infamie pour la France ; dans le Peuple de Paris , qu'un ennemi des lois, des Départements et de la Convention.

Et ce Brissot a longtemps approus^é le massacre, comme son ami Gorsas (plus violent encore que lui) l'a provoqué et approuvé ! I! regrettait que Morande, son ennemi personnel, n'eût pas été tué , comme Gorsas regrettait la même chose pour Sainte-Luce ^ qui l'avait plaisanté dans un journal !. ...

Aussi, tout en attaquant vivement le 2 septembre, Méhée fils s'indigne- t-il contre Brissot et Gorsas.

« J'ai vu avec horreur^ dit-il, Gorsas et Brissot célébrer^ pendant un certain temps, ce que l'homme, je ne dis pas sensible, mais juste, devait blâmer : avec quelle horreur plus grande les ai-je vus de-

puis prêter méchamment à leurs ennemis leurs propres fureurs^ et vociférer avec délire contre des choses qu'ils avaient canonisées avec impudeur et même fanatisme ! >

La Nation prononcera entre les uns et les autres , après les avoir tous entendus ^ car les Jacobins envoient à tous les Départements le discours suivant, prononcé chez eux, par Robespierre, le 29 octobre :

S 22. — Blsoours de Robespierre «ontre les Girondins

et contre la loi agraire.

a Les Aristocrates et les Feuillants osaient imputer aux amis de la Lib3rtéet de l'Egalité (les Jacobins) V absurde projet de la loi agraire. Mais c'était en mugissant et dans les ténèbres qu'ils faisaient circuler cette calomnie. Les intrigants de la République ( les Girondins) l'ont affichée sur les murs de Paris ; ils l'ont fait débiter à l'Assemblée Législative , où ils dominaient , par un Ministre qui est leur créature (Rolland) ; et c'est contre V ressemblée électorale même du Département de Paris qu'ils ont osé diriger cette absurde inculpation démentie par la notoriété publique et par l'indignation universelle. Il y a plus, lorsqu'avant le décret d'abolition de la Royauté, un Député de Paris ( Danton) eut fait décréter que toutes \es propriétés étaient bOus la sauvegarde de la Nation , n'a-t-on pas vu un des Girondins imprimer le lendemain que celte motion n'était pa« de bonne foi ? >

§ 23 , — Misère et mécontentement du Peuple.

C'est le Peuple qui a donné son sang pour faire une Révolution utile aux Générations futures et pour défendre le territoire contre l'Etranger. Mais si beaucoup de bourgeois s'enrichissent par Tacquisition des biens d'Emigrés , ou par 1 agiotage sur les assignats , ou par les accaparements , ou par des concussions dans les emplois publics , le Peuple ne retire de ses sacrifices que la cessation du travail , la cherté des objets nécessaires à la vie , et l'accroissement de sa misère. La disette , qui commence à se faire sentir, répand partout l'inquiétude. Déjà à Orléans , a Lyon , à Sens , dans beaucoup d'autres villes, en Bretagne, le prix excessif des grains et des denrées a causé des émeutes et fait verser du sang. A Paris ,

la banqueroute de la Maison de secours , dont les billets sont entre les mains des ouvriers^ qui perdent ainsi leurs économies, et la suspension des travaux du camp , augmentent le malaise du Peuple et réduisent la Commune à demander à la Convention une somme donnée ou prêtée.

Mais on se rappelle la colère du Peuple contre les Girondins avant le 10 août, avant le 2 septembre, avant l'arrivée de la Convention , à cause de leurs cris contre la Commune et la population et depuis, à cause de leurs menaces contre la Députation de Paris et surtout contre Robespierre et Marat. Cette colère du Peuple- n'a fait qu'irriter les Girondins, et cette irritation, qui se manifestait journellement par des injures , des calomnies , des attaques, se manifeste aujourd'hui par le refus de tout secours au Peuple de Paris, sous l'absurde prétexte que le Trésor national ne doit s'ouvrir que pour la France et non pour Paris , comme si Paris ne faisait pas partie de la France ! comme si Paris n'avait pas fait , en hommes et en argent, presque autant de sacrifices que tout le reste de la Nation ! comme si Paris n^avait pas , deux et trois fois , sauvé la Révolution et le pays ! — Mais celte insensibilité , cette dureté, cette injustice, cette hostilité des Girondins contre Paris, ne font qu'augmenter la haine des Parisiens, et cette redoutable haine amène une dangereuse nécessité.

§ 24. — lies Girondins veulent une Garde prétorienne.

Les Girondins sont tellement convaincus de cette haine de Paris contre eux qu'ils ne se croient pas en sûreté ou que du moins ils ne se croient pas sûrs d'y conserver le pouvoir et d'y subjuguer les Jacobins : à tout prix , ils voudraient en sortir pour siéger dans une autre ville : mais comment faire ? Ils épuisent d'abord , comme nous i^avons vu , tous leurs ef-< forts à calomnier Paris, sa Commune, ses Électeurs , sa Députaion , ses Chefs, et à exciter contre la Capitale la jalousie et la haine des Départements , moyen bien odieux et bien coupable! Puis, pour tout maîtriser par la force, ils voudraient organiser une Garde Conventionnelle, ou Garde du

corps, ou Garde prétorienne, prise dans tous les Départements, qui leur serait dévouée , qui serait de 24 ou 30,000 hommes, qu'ils rendrùient facilement plus nombreuse dès qu'ils en auraient une quelconque , et avec laquelle ils pourraient exterminer les Jacobins: la combinaison n'est pas mal imaginée ^ et nous avons vu les Girondins prendre la précaution [de la faire proposer par le vertueux Rolland dans l'intérôt de la Nation entière. * — Mais , quelque soin que les Girondins prennent de flatter le Peuple en le séparant de sa Commune et de ses Chefs, quelques-uns de ces Girondins, notamment Lanjuinais et Buzot, laissent échapper que c'est contre le Peuple lui-même qu'ils veulent se faire garder ; et d'ailleurs la chose est trop évidente pour que Robespierre ait de la peine à la rendre palpable dans son nouveau journal intitulé Lettres de Maximilien Robespierre à ses Commet^ tants. Il démontre que c'est le projet d'une Coalition entre les Girondins et les Députés du midi pour détruire Paris et établir quatre-^ingUtrois Républiques fédérées ^ qui oflriraient à toutes les ambitions locales l'appât de 83 Présidences et de 83 5^/2^^4.

Aussi , quoique la Convention , surprise par les Girondins , ait décrété, le 24, qu'une Commission de neuf membres lui présenterait un projet d'organisation de cette Garde -, quoique Buzot ait présenté le projet de cette Commission , réduisant cette Garde à 4,400 hommes pour ne pas eflFrayer-, quoique les Girondins prennent la précaution de foire appuyer ce projet par des adresses des Départements , notamment par une adresse de Caen^ à laquelle ils donnent la plus grande publicité -, quoiqu'ils fassent venir illégalement et anarchiquement un grand nombre de Fédérés pour entrer dans cette Garde , les Jacobins , les Sections et le Peuple de Paris , se prononcent énergiquement contre le projet , et sont appuyés par beaucoup d'adresses Départementales.

C'est la Section du Temple qui commence à présenter une pétition à la Convention. Puis , Une Députation des quarantehuit Sections vient présenter une autre pétition , discutée