DÉCISION SUR LA PEINE

Girondins ne sont pas conditionnels ; c'est même 433 , en y comprenant les 46 votes pour la mort avec sursis. — Le Président déclare donc, avec l'accent de la douleur , que Louis Capet est condamné à mort.

Puis, les trois défenseurs viennent déclarer que Louis XVI interjette appel devant lé Peuple. — Malesherbes veut prouver que les deux tiers des voix étaient nécessaires... L'Assemblée Técoute encore en silence : mais ses larmes et ses sanglots l'empochent de s'expliquer, w Citoyens , dit-il... « pardonnez à mon trouble... accordez-moi jusqu'à demain « pour rassembler mes idées. » — La douleur du vénérable vieillard émeut toute l'Assemblé. — Cependant Robespierre repousse l'appel ^ Guadet demande un délai de vingi-qnaire heures pour Malesherbes ; Merlin de Douai (depuis Procureur-général à la Cour de Cassation) fait observer que tous les tribunaux appliquent la peine à la simple majorité^ que *Ies deux tiers des voix ne sont exigés par la loi que pour là déclaration de culpabilité, et que Louis XYI a été déclaré coupable non-seulement aux deux tiers des voix mais à l'unanimité ; et l'Assemblée rejette l'appel.

Les Girondins prétendent alors que la Convention n'avait pas le droit de juger et que tout est nul : ils proposent une adresse au Peuple, dans l'espérance qu'elle entraînerait de longs délais et pourrait encore tout sauver. Mais Robespierre la repousse et la Convention la repousse également.

Cependant on demande un sursis à l' exécution.

€ Je crois, dit Jlobes pierre j que tout le monde ici est persuadé que tout retard peut être funeste à la tranquillité publique. Je crois quMl n^est aucun Député qui se refuse à la gloire d'anéantir la tyrannie, et de concourir à une mesure qui fera le salut du Peuple français ; je crois qu'il n'en est aucun qui veuille se laisser honteusement traîner à la suite de la Majorité, au lieu de concourir de son vœu à éterniser la gloire du nom français. »

Néanmoins, Robespierre consent à ce que la question du

sursis soit renvoyée à demain, 19, et l'Assemblée le décrète.

— Il demande aussi que la question soit décidée demain sans

désemparer ^ et la Montagne réclame vivement la mise aux voix

de celte seconde proposition. Mais le Président lève brusquement la séance, et les Girondins se hâtent de sortir avec lui, tandis que les Montagnards réclament vivement la continuation de la séance, et restent dans la salle au nombre de 300. . . On lit le règlement ^ on reconnaît que la séance n'est pas régulièrement levée ^ on veut mander le Président ou en nommer un autre, et se déclarer en permanence... On crie que tous ceux qui sont sortis sont des Royalistes , et Ton demande rappel nominal pour les connaître...

c Citoyens, dit Robespierre, quel est le motif principal qui nous fait désirer que le jugement qiii condamne le Tyran soit sur-le-champ exécuté? c^est la crainte qu^un délai ne serve à le soustraire au jugement,,. L'unique objet des bons citoyens, dans ce moment, doit donc être de prévenir ce danger. Pour cela que faut-il faire ? Il faut que les membres de cette Assemblée ,' il faut que tous les citoyens des tribunes qui nous entendent, déploient leur influence, pour empêclier que, jusqu^au moment où nous aurons amené le Tyran sur Péchafaud, on ne puisse abuser de la juste impatience de voir exécuter le jugement que nous venons de rendre... Je demande que , pour éviter la trame que nous devons craindre, le Commandant-général soit prévenu. Faisons-nous tous un devoir d'avertir la Municipalité, les Sections de Paris, et le Club des Fédérés, ces braves citoyens qui, en cimentant par leurs embrassements fraternels la paix entre eux et leurs frères d'armes de Paris , vont déjouer à jamais les projets des ennemis de la tranquillité publique. Mais prévenons-les de se tenir dans le calme le plus profond. Maintenant, citoyens, retirons-nous; demain nous viendrons reprendre nos glorieux travaux pour épouvanter les Rois et affermir la Liberté. »

Santerre paraît aussitôt et monte à la tribune.

€ Tout est parfaitement tranquille, dit-il ; le jugement du ci-devant Roi sera exécuté avec le plus grand appareil. Il y a actuellement une réserve de près de 5,000 hommes prêts à marcher; il y a des canons partout; mais ils sont inutiles : la tranquillité ne peut être interrompue,,. Soyez tranquilles! le Peuple lui-même ne souffrirait pas que la tète de Louis tombât autrement que par les lois. (Applaudissements).

Et la Montagne se retire pour revenir à neuf heuresdu matin.

g ft4. — Déoîsîon sur le sortis.

Tout est encore remis en question 5 car un sursis, dans un