PREMIÈRE RACE *. MÉROVINGIENS

menl le pouvoir aux Maires du palais. Débauché, superstitieux , prodigue et cruel , il écrase le pays d'impôts pour payer ses ctébauches ou pour les expier en enrichissant les Prêtres ; il fait égorger perfidement quinze mille Bulgares auxquels il a permis de passer Thiver dans ses États ; et ce« pendant les Prêtres rappellent un Saint y ainsi qu'i?/oi , son complaisant Ministre !

SSCT. 3. — Rolf faînéanti.

Le royaume n'est plus partagé qu'en deux , la Neustric ou Paris , à l'ouest; et YAustrasie ou Metz , à l'est -, et d'ailleurs il est même presque toujours réuni.

Les neuf Rois qui suivent abandonnent tout aux Maires du palais et ne s'occupent eux-mêmes que de plaisirs, de fondations de couvents, et de niaiseries \ de là leur qualification de Rois Fainéants.

Ces Rois Imbéciles sont, en quelque sorte , des Rois déjili Jiéréditaires , par le fait, parce que, depuis la conquête et l'établissement , les Francs négligent leur droit d'élection, dom ils ne sentent plus autant l'importance.

SSCT. 4. -— Maires du palaîf.

Les despotes d'Orient, de Rome et de Gonstantinople , étant adorés comme des Dieux, toutes les fonctions les plus viles exercées pour le service de leurs personnes étaient no^ blés et les plus nobles aux yeux de leurs courtisans ; tous les domestiques ou serviteurs de la maison (en latin domus)^ ou tous les valets y étaient nobles i eh bien, tous les Rois imiteront ces despotes.

Les Rois Francs ont donc aussi des palais , une cour, des domestiques et des valets.

Le chef s'appelle Major domus, le major otf le premier de la maison, le Maire du palais^ les autres domestiques s'appellent les officiers du palais^ dontles principaux s'appela T. i; ^ 4

dQ PRECIS DE L'flISTOIRP DES FRANÇAIS.

]eront, plus tard, les grands officiers de la Couronne, les maréchaux qt grands maréchaux de la Royauté ; de là ces années de chambellans ^ valets de chambre, da^ mes datour, dont rAristocratie se disputera les emplois

Pour en revenir à ces Maires du palais , plusieurs sont des hommes habiles, qui savent profiter de l'imbécilitédes Rois pour rendre leurs charges héréditaires et pour s^emparer du pouvoir ; ce sont eux qui sont Ministres , qui commandent , qui distribuent les terres, les titres et les faveurs , en un mot qui gouvernent; au nom des Rois, comme les Eunu-ques gouvernent souvei^t en Orient.

Grimoald, Maire d'Austrasie, veut mettre son fils sur le trône à Texclusion de la famille royale, sans cependant pouvoir réussir.

Ebroin , autre Maire , donne la couronne , sans consulter les Seigneurs , à Thierry III , que les Austrasiens déposent , rasent et renferment dans un cloître.

Ce même Ebroin tyrannisant ses compatriotes , on se révolte , on veut un Due indépendant du Maire et du Roi , et Ton choisit Pépin d'Héristal , homme distingué par son courage et son génie.

Celui-ci prend le litre de Maire héréditaire , gouverne tout le Royaume , rétablit les Assemblées Nationales, depuis longtemps interrompues , bat les étrangers, et meurt en 714 , après vingt-sept ans d'un véritable règne, laissant pour successeur son fils Charles Martel^ encore enfant.

8BOT. s. — . Charlei-Martel.

Maures repoussés. — Midi conquis. — Biens di) Clefgé çoiifisqaés.

Ce jeune homme se trouve être un héros qui , par sa va"* leur, force chacun à Tadmirer et à le reconnaître pour chef.

C'est lui qui arrête les Maures à Poitiers , en 732 , les force à regagner TËspagne, conquiert pour ainsi dire une se*

PRBMIKRK RACE : MÉROVINGIENS. Si

conde fois la France, et sauve TEurope du joug du Mahométisme.

Sans lui nous serions Mahomctans au lieu d'être Chrétiens I Â quoi tient le sort des Religions et des Croyances \

Cependant , les historiens Tout condamné. — Mais ces historiens sont des moines qui Pont môme damné.

Et pourquoi ? — Parce que , afin de s'attacher les Seigneui*s et les Guerriers dont il a plus besoin que de moines pour repousser les terribles Sarrasins , il enlève au Clergé les biens immenses qu'il a accaparés, et les donne enjîefs à ses géoé. raux et à ses soldats.

Yoilà donc rAristocratie militaire qui dépouille TAristocratie prêtre pour s'enrichir !

Tous les Moines et les Prêtres veulent alors se faire soldats pour conserver ou pour avoir des fiefe , tandis que , de leur côté , les Ëvéques et les Abbés font murer les portes des couvents pour empêcher les Moines de partir.

C'est un terrible homme, Charles-Martel! Il combat un duc d'Aquitaine, prend Bordeaux, Arles, Marseille, Lyon, brûle et détruit Agde, Bézîers, la fameuse iV/me; , et revient au nord chargé de trésors et de butin !

Cependant, le Pape Grégoire III se montre moins rancuneux que ses Ëvéques : ayant besoin d'un puissant protecteur contre les Lombards , il s'offre de le reconnaître Consul de Borne et le presse de venir à son secours avec ses invincibles Français.

Charles-Martel se prépare à passer en effet en Italie quand il meurt en 741, ayant préféré le titre de Z>i/càcelui de/Joi,^ qu'il était parfaitement libre de prendre.

Mais son fils Pépin , habile , guefrrier, qui bat encore les Sarrasins et les Germains , veut le titre de Moi; réussira-t-il? voyons !