CHAPITRE VIII

ESPRIT DE l'armée ; OFFICIERS ARISTOCRATES , SOLDATS DÉMOCRATES. — TROUBLES DANS LA GARNISON DE NANCY. — COMPLOT CONTRE L'ARMÉE : BOUILLE, LAFAYETTB. — ÉMEUTES A METZ ET A HESDIN. — PRÉPARATIFS DU MASSACRE DE NANCY. — EMBCTE A PARIS. — MASSACRE DE NANCT^ — APPROBATION DU MASSACRE. — MORT DE LOUSTALOT.

S I". — Ssprît de Tarmée. — OiBoîers arîstocrateB ; Soldait

démocrates.

Que n'ai-je le pinceau de Tacite, pour flétrir à jamais Thypocrisie, la perfidie, la cruauté, des massacreurs des Soldats et du Peuple ! Mais les faits , simplement racontés, ne sont que trop flétrissants par eux-mêmes.*. Qu'on me pardonne donc quelques détails , en y joignant toujours les débats de la tribune législative et l'opinion des écrivains contemporains ! C'est, à mes yeux , le meilleur et même le seul moyen de rendre chacun juge des grands événements de la Révolution.

. L'Armée est l'image de la Nation : les Généraux et les Officiers , tous nobles , représentent l'Aristocratie ; les sous-officiers et les soldats, tous plébéiens, représentent le Peuple. — Que des Généraux, des Officiers, des Gouverneurs de places fortes , qui tiennent leurs grades de leur naissance sans les mériter par aucun travail et par aucun service rendu , détestent uue Révolution qui doit leur enlever un si précieux privilège, c'est tout simple.. •!• Que les soldats, au contraire, et les sous-officiers, qui n'ont que T. I. 32

les fatigués et les périls , sans aucune possibilité d'avancement , chérissent cette Révolution qui promet tous les honneurs et tous les grades au courage et au talent^ c'est tout naturel encore. — Rien n'est donc plus facile à deviner, les sous-of&ciers et les soldats sont généralement amis de la Révolution et démocrates, tandis que les Généraux , les Officiers, les Commandants de forteresses, sont généralement aristocrates , contre-révolutionnaires , disposés à l'émigration, à la défection et à la trahison.

Rien n'est encore plus facile à deviner, tous les partis se . disputent l'Armée : la Cour et la Droite, aidées par le Club de 1 789 ou le parti ministériel , veulent s*en emparer à tout prix , pour faire avec^ elle la contre-révolution j et la Gauche, le club des Jacobins, tout le parti populaire, veulent se l'attacher, pour empêcher l'invasion et défendre la Révolution : pour tous, la possession et la disposition de r Armée est une question capitale et vitale. — Aussi, l'Aristocratie accuse-t-elle le Duc (T Orléans de répéter souvent : Sans V Armée nous ne pouçons Hen faire , et d'employer des sommes énormes à la corrompre. Aussi encore attribue-t-elle à A. Lameth une lettre signée A. L., adressée aux soldats pour les gagner à la cause révolutionnaire. — Si , par patriotisme ou par ambition, le Duc d'Orléans travaille à captiver T Armée, sa qualité de Prince du sang, d'ancien Colonel des Gardes-françaises, et de Roi futur ou possible , son immense fortune , son intimité avec la Gauche, avec les Jacobins et les Cordeliers, lui donnent d'incalculables facilités auprès des soldats et d'une partie des Officiers. Mais quelles que soient l'action et l'influence du Duc d'Oriéans, la Gauche, les Clubs révolutionnaires et le parti populaire, ont intérêt à ne rien négliger pour s'identifier avec l'Armée ; et l'influence des principes d'égalité suffit pour leur conquérir le dévouement des soldats.

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Âinsi^ le fait est certain , d'un côté le Roi^ les Ministres, la Droite, le Club de 1789, les Généraux, les Officiers, ne négligent rien pour semer la division soit entre les régi^ ments , soit entre les soldats du même corps , pour gagner une partie de l'Armée en la trompant ou en la favorisant, et pour comprimer l'autre partie en la punissant, en la fa-^ tiguant, en l'empêchant de communiquer avec les citoyens et avec les Journaux populaires. — De son côté, au con-^ traire, la Gauche et les Jacobins, le Peuple et la Bour-^ geoisie, ne négligent rien non plus pour communiquer avec l'Armée, pour fraterniser avec elle, pour organiser dans son sein des sociétés secrètes ou des fédérations , pour l'éclairer sur ses intérêts et ses droits, pour la diriger et l'exciter à faire cause commune avec eux contre ses Généraux et contre l'Aristocratie «

C'est le désordre , assurément ; c'est le renversement de tous les principes ordinaires : mais ne sont-ce pas le Roi , la Cour, les Ministres , la Droite, le parti ministériel , les Généraux et les Officiers aristocrates, qui déchaînent l'anar*chie et lancent tous les désordres sur la société, en voulant employer l'Armée pour faciliter l'invasion, consommer la contre-révolution , et opprimer la liberté? — Et d'ailleurs, depuis le commencement de la Révolution , même depuis le commencement de la lutte entre les Parlements et les Ministres , tout n'a-i-il pas poussé l'Armée à l'insubordination , à la défection, à la révolte? Les Pariements, le Clergé, la Noblesse, beaucoup de Colonels, l'Assemblée Nationale, la Bourgeoisie, la Commune, la Garde Nationale, Lafayette, Mirabeau, Sieyes, tout le Club de 1789^ n'ont-iis pas donné l'exemple de la révolte, en se révoltant eux-mêmes contre la Cour et le Roi? N'ont-ils pas provoqué l'Armée à la défection et à la révolte quand la Cour voulait les attaquer dans la nuit du i4 au i5 juillet? On ne

peut donc s'étonner que l'Armée, entraînée par l'exemple et les provocations de la Bourgeoisie elle-même, fasse aujourd'hui, contre l'Aristocratie qui l'opprime, ce que la Bourgeoisie a fait contre la Cour et le Roi qui l'opprimaient.—Comment les régiments ne se fédéreraient-ils pas, en effet, quand des Gardes nationales, des Communes, des Départements, se fédèrent et les invitent à se fédérer? Comment les soldats respecteraient-ils leurs chefs , quand ils entendent partout le Peuple les accuser d'aristocratie et de trahison , quand ils voient les Gardes nationales s'emparer des citadelles, à Marseille^ à Montpellier, à Valence (Voyez page 4^4) > ^^ '^^ citoyens tuer les Commandants aristocrates, à Marseille, à Valence (même page) et à Bastia, où le Comte de Rullf^ colonel du régiment de Maine y est tué par les habitants (i8 avril) dans une émeute provoquée par ses menaces , tandis que le jrégiment fraternise avec eux? Comment les soldats seraient-ils satisfaits d'être traités à' hommes-machines par le Ministre de la guerre Latour-du-Pin , d'être volés par leurs Officiers qui leur font d'injustes retenues sur leur solde déjà si maigre , d'être déshonorés par des cartouches jaunes infligées sans jugement, d'être privés de leur état par des congés arbitrairement imposés ?

Aussi l'Armée presque entière est, pour ainsi dire, en insurrection, — Nous avons déjà vu (page 44 1) <ïes fédérations de régiments, soit entre eux, soit avec des Gardes nationales : presque partout, des fédérations, des sociétés secrètes, des Comités, s'établissent entre les soldats d'une Compagnie, entre plusieurs Compagnies, entre plusieurs Régiments; ces Fédérations se donnent des fêtes, envoient des Députations au Midistre de la guerre et à l'Assemblée Nationale^ envoient des adresses au reste de l'Armée, etc. A Strasbourg, sept régiments délè-