CAPÉTIENS. ^—RENAISSAKCE DES COMMUNES

fois, ainsi que beaucoup d'autres villes; on se massacrera pendant trois cents tms en Palestine ; beaucoup d'autres croisades auront lieu conduites par des Rois et des Princes ^ et plusieurs millions d'Européens iront périr en Orient.

C'est un grand événement que ces Croisades ! — Personne n'en a prévu les conséquences 5 néanmoins, ces conséquences sont incalculables: la plupart des oppresseurs, des pillards et des imbéciles, débarrassent leur pays après avoii* vendu leurs biens au Roi ou à TEglise*, ceux qui restent respireront plus à Taise et pourront penser à la liberté^ et les Rois acquerront plus de moyens et plus de pouvoir pour vaincre Tanarchie féodale et fonder la Monarchie.

Le commerce , surtout la marine, deviennent une nécessité pour transporter, nourrir et habiller les Croisés.

Ceux qui pourront revenir rapporteront quelques débris des arts et des sciences de TOrient , notamment les chiffres arabes tirés de l'Inde par ceux-ci.

Malheureusement nous verrons bientôt d'horribles Croisades contre des hérétiques et contre des populations entières accusées d'hérésies. — . Mais auparavant, nous allons voir un autre événement immense , la renaissance àe% Communes,

SBCT. 4. .— tnfurreotioa det BourgeoM. *— lienaUf aaoe des

OoinmuBef.

On se rappelle les Municipalités Romaines et les Com* munes Italiennes et Gauloises. On sait que c'étaient des villes

dont les citoyens étaient associés , s'administrant eux-mêmes, élisant leurs magistrats temporaires, ayant leur territoire, leurs revenus , leurs fortifications , leur milice , leurs assemblées et leurs élections: c'étaient des démocraties et des Républiques,

La conquête les a détruites, stirtout dans le nord de la France -, car le midi , plus longtemps occupé par les Romains et par les Visigoihs. conserve plus longtemps les institutions

70 PRÉCIS DE l'histoire DÈS FRANÇAIS/

romaines. — Mais l'esprit de liberté se ramme enfin aprèt cinq ou six c^ats ans d'oppression et produit des prodiges.

Dès 967 , les habitants ou Bourgeois de Cambraj , serfe de leur Evéque , s'insurgent contre lui et proclament leur Commune y ou leur association ou leur indépendance. — Mais TEvéque appelle l'empereur d'Allemagne à son secours -, dèslors invasion , restauration , atroces vengeances. — Rien n'arrête ce Peuple intrépide : trois fois il s'insurge de nouveau (en 1064, 1074 et 1107), et trois nouvelles restaurations étrangères détruisent en vain la Commune au milieu des perfidies de l'Evéque et dés massacres*, laCiommune triomphera.

Les BourgecHS du Mans, serfs du duc de Normandie devenu roi d'Angleterre, s'insurgent contre lui en 1066 et proclament leur Commune. Mais les Anglais (voyez comme la conquête corr(»npt , dégrade et maîtrise les vaincus! ) quoique ennemis de leur conquérant , viennent avec ses Normands pour le venger \ un baron et une comtesse restés dans la Commune la trahissent^ et la Commune est noyée dans le ;sang que versent les Anglais au profit de leur oppresseur !

Les Bourgeois de Beauvais , Nof^on , Saint-Quentin^ serfs de leur Evéque , sont plus heureux : l'Evêque consent à l'établissaient des Communes, en 1097, 1098 , 1102.

Malheureux Bourgeois de Laonl l'Evéque leur vend leur affranchissement en 1106, en reçoit le prix, révoque sa vente en conservant l'argent , et l'emploie à corrompre des copmiissaires royaux demandés par les deux partis. Alors se forment des sociétés secrètes y dans lesquelles on jure de s* aider et de se secouiir mutuellement : ce sont presque des dfutuellistes,,J

Et bientôt éclate une insurrection terrible dans laquelle l'Evêque est tué. — Mais le Roi marche contre eux pour les punir-, ilsémigrent presque tous -, leurs maisons sont pillées 3 un nouvel Evéque est restauré -, et quand ils rentrent, trompés