CAPÉTIENS. — RËNAISSARCK DES COMMUNES

par les perfides promesses des Nobles , on les massacre presque tous , ce qui n'ea)i)£che pas une noutellc insurrection en 1175.

Les Bourgeois à' Amiens appartiennent à un Etftque, ù un Comte, à un Yidame, et à un Seigneur propriétaire d'une grosse tour , TEvôquc et le Yidame consentent à l'éuiblisse* ment de la Commune \ le Comte et le Seigneur refusent.

En 1 11 3 y les Bourgeois prennent les armes : mais c'est en vain que quatre^ingts femmes se dévouent pour Ëiciliter la prise de la tour \ le puissant Comte a des soldats qui tuent, massacrent et pillent.

Les Bourgeois de Sens^ serfed'un Abbé, ont, en 1146, leur insurrection dans laquelle périt leur oppresseur ; mais ib ont aussi la restauration et les vengeances d'un nouvel Abbé.

Reim^M sa révolte en 1138 et sa Conunune : mais TArchevéque a sa restauration avec des troupes étrangères, qui commettent toutes sortes de brigandages ] et cependant la bastille qu'il veut faire construire contre ses serfs ne (ait qu'exciter une nouvelle insurrection générale.

F^ézelai , vers 1 1 50 , veut aussi conquérir sa liberté eontre son Abbé : mais celui-ci appelle à son secours des soldats mercenaires , et comprime par la'terreur l'héroïque courage dé ses esclaves.

On voit que de restaurations sanglantes , et toujours avec le secours d'une invasion étrangère;,.! £t ces tyrans sanguinaires $ont presque tous dés Evêques et des Abbés !

Hais aussi que de courage dans le Peuple ! que d'héroïsme! et encore à quelle époque!

C'étaient de fameux révolutionnaires ces bourgeois avec leurs sociétés secrètes l c'étaient même de fameux Républi^ cains avec leurs Commuiies !

Nous allons voir d'autres Communes établies plus pacifiquement sous le Roi Louis-le-Gros.

72 PRÉCIS DE l'histoire DES FRANÇAIS.

81SCT. S. «- tiOQis VI (le Gros). — 3Loiiii VZX (le Jeaae). —

Charles d'aflnrancbiMement accordées aux Communes. — Renaissance du pouvoir

Royal.

Quoique Louis ait la faiblesse de souffrir que son Evéque de Paris ose Texcommunier , il se trouve qu'il a quelque courage. Mais que peutr-il faire quand il n'a presque ni terres, ni pouvoir ^ quand presque toute la France appartient à des Ducs, Comtes , Evéques , Abbés , etc. , presque indépendants !

Car voyons: la Flandre, la Lorraine, la Bourgogne transjurane , le Dauphiné, la Franche-Comté , appartiennent à des Ducs ou Comtes devenus vassaux de l'empereur d'Allemagne ^ la Normandie appartient à Guillaume devenu roi d'Angleterre ; la Provence , le Languedoc , la Guienne , l'Auvergne, • le Limousin , le Poitou , la Bretagne , appartiennent h des Ducs et Comtes qui sont ses grands vassaux, mais dont plusieurs ont le titre de Rois , et qui tous sont presque indépendants.

Il n'a lui-même, comme Hugues-Capet et ses descendants, que le comte d'Anjou , le comté de Paris et le duché de France ou rile-de-France.

Il ne peut lever des soldats et des impôts que dans son Comté et son Duché, et encore les Barons et autres Seigneurs qu'il y a établis , se révoltent-ils souvent contre son autorité ; et s'il veut avoir des troupes pour faire la guerre , il faut qu'il s'adresse aux Ducs et Comtes qui sont obligés, il est vrai, de lui en amener dans certains cas , mais qui souvent refuisent sans qu'il puisse les contraindre , ou qui remmènent leurs soldats sans qu'il puisse ni les retenir ni les punir.

En un mot, il n'a ni armée, ni trésor, et la Royauté n'est presque plus qu'un mot sans pouvoir*

Mais nous venons de voir les Bourgeois lutter de tous côtés contre leurs Seigneurs pour former des Communes : quelle belle occasion pour aggrandir sa puissance....!

LOUIS-LE-GROS. --r COMiMUNES. 73

Louis appuie d'abord les Bourgeois de son Duché contre ses Barons ou son Clergé : ces derniers sont furieux -, mais il se fait des partisans parmi le Peuple et accroît ainsi le pouvoir royal : il vend même les Chartes d'affranchissement et augmente ainsi son petit trésor.

Il est vrai qu'il vend aux Bourgeois ce qui leur appartient. Mais^ quand même il n'aurait consulté que son intérêt et nullement la justice et l'humanité; allons plus loin, quand même il aurait voulu nuire au Peuple 5 celte vente de la liberté n'en serait pas moins un fait immense , un avantage inappréciable pour le Peuple: il est probable même que ni Louis, ni personne, ne prévoyait les conséquences qui pourraient en résulter plus tard contre les Rois et les Aristocrates.

Le Roi fait plus :. il protège les Communes qui se formcat par l'insurrection hors de ses propres domaines , et augmente ainsi son influence tandis qu'il affaiblit ses Grands Vassaux.

Bientôt les Grands Vassaux , les Seigneurs et les Evêqucs, se trouvent aiqsi forcés de vendre des Chartes d'affranchissement, soit pour rétablir leurs finances, soit pour conserver quelque autorité sur les Communes, tandis que ces Communes cherchent un appui parmi les serfs des campagnes voisines en les aidant à former aussi de petites Communes et des villa* ges, qui deviendront des bourgs et des villes.

Paris cependant n'a pas de Commune , mais seulement des corporations de Bourgeois-marchands et artisans, dont chacune, au reste , peut êti'e considérée commme une Commune.

Après beaucoup d'insuiTCCtions , les Communes s'établissent donc par suite d'un arrangement amiable et volontaire, constaté par un contrat qu'on appelle Charte , concédant aux Bourgeois certains droits ou privilèges ou libertés , moyennant certaines charges et conditions, et réservant au Seigneur certains avantages et privilèges plus ou moins étendus.

Ces Communes sont aussi une association volontaire et écrite entre les Bourgeois, qui se trouvent dès-lojs proprié^

74 PRÉCIS DE l'histoire DES FRANÇAIS.

taires du territoire dé !a Commune (village, ou ville), et qui pourront admettre ou refuser de nouveaux associés.

Ainsi, voilà la France couverte de Communes y c'est-à-dire de petites Républit/ues, belliqueuses et fières , ayant leurs magistratures, leurs milices, leur trésor, leurs armoiries et leurs libertés appelées aussi privilèges parce que les serfs n'en jouissent pas et que ces libertés ne sont pas les mêmes pour toutes les Communes ! voilà la France couverte d'assemblées cotnfnnnates et d'élections populaires ! Voilà ces Bourgeois, hier serfs et esclaves, subitement transformés en hommes libres, électeurs et éligiblesl Quelle étonnante métamorphose !

Et, des siècles plus tard, quand le Peuple sera certainement^plus éclairé, on dira qu'il n'a pas assez de lumières et d'expérience pour être électeur. ... !

Mais voyez les misères de Thumanité ! ces mêmes Bourgeois, si avides de liberté quand ils étaient serfs , refuseront les pauvres et les ouvriers subalternes qui voudront entrer dans la Commune, ou ne les admettront que comme iiicblats ou résidents sans leur accorder aucun droit ^ et les villes se trouve-" ront bientôt coihposées de deux classes , Bougeois et Popu^ lace.

Les Bourgeois, qui n'étaient que des serfs y seront donc, pour ainsi dire, des aristocrates d'une nouvelle espèce, vis-àvis ces pauvres ouvriers, toujours prolétaires et parias. .. !

Cette Bourgeoisie fera encoire bravement la guerre à l'Aristocratie et deviendra aristocratie elle-même : mais patience ! tout ne peut pas marcher à-là-fois ^ chaque saison a ses fruits. Laissons l'a Bourgeoisie conquérir tous ses droits sans qu'elle daigne songer à la Populace^ peut-être est-il impossible qu'il en soit autrement, puisque nous voyons qu'il en est toujours ainsi: mais chacun aura son tour; nous verrons les Paysans affranchis, ou s'affrancliir courageusement eux-mêmes comme