OUVERTURE DES ÉTATS-GÉNÉRAUX 16Ô

Le Tiers-Etat ouvre la marche en habit noir et manteau noir.

La Noblesse vient ensuite en riches habits de velours brodés d'or^ avec de magnifiques manteaux d'hermine et de superbes toques ornées de plumes blanches. — Le duc d'Orléans marche à sa tête et affecte de se mêler aux der-nier s rangs du Tiers-Etat.

Fuis vient Je Clergé j qui précède le Saint-Sacrement.

Et le Roi s'avance, la Reine ensuite, belle et majesr tueuse , suivie d'une cour nombreuse et brillante.

Les privilégiés veulent rabaisser le Tiers-Etat et l'Inimilier par leur magnificence : mais les Députés du Peuple montrent , par une attitude mâle et fière , qu'ils ont le sentiment de leur force et qu'ils sauront bien se faire respecter.

Le Peuple montre aussi ses sentiments par ses acclamations eu faveur du Tiers-Etat et du duc d'Orléans , et par son silence désapprobateur et menaçant à la vue de la Noblesse et du Clergé.

De nombreux vivat semblent vouloir encourager le Roi » que l'on croit sincère ami du Peuple : mais le silence qui succède aussitôt , en présence de la Reine et de la Cour, est un premier avertissement que le Peuple donne à ses ennemis.

L'Evéque de Nancy prononce un discours, moins religieux que politique, dans lequel il lance contre le luxe et les scandales de la Cour, contre son despotisme et son mépris du Peuple, des attaques qui font éclater, malgré la sainteté du lieu et la présence du Roi , de bruyants applaudissements et des transports d'enthousiasme.

Le 5, les douze cçqlg Dépqt^s sont réunis dans la grande

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ealle des Menus, qu'on appelle la Salle des trois Ordres ^ près du palais du Roi à Versailles.

Sous un dais de velours cramoisi ^ parsemé de fleurs de lis d'or y et sur un trône élevé à Tun des bouts de la salle ^ apparaît Louis XVI , dont l'arrivée excite les plus vives acclamations ; puis se placent ^ à sa droite et un peu audessous^ la Reine éblouissante de pierreries, à sa gauche, ses frères ed costume de gentilshommes , et à ses pieds , le Garde-dôs-Sceaux , les Pairs, la Cour et les Ministres.

Sur les deux côtés , à droite et à gauche , sont la Noblesse et le Clergé dans leurs plus magnifiques costumes , ei tau fond ,' en face du trône , le Tiers-Etat en habit noir. . ThDis rangs de tribunes suspendues entre douze colonnes sont remplies de femmes brillantes et d'étrangers de distinction venus de toutes les parties de l'Europe.

Pour humilier le Tiers-Elat , on l'a fait entrer avec la foule par une porte étroite , après l'avoir fait longtemps attef)dre , tandis que la Nd)le^ et le Clergé sont entrés par la porte d'konneur.

Pour l'humilier encore , on a fait placer ses siégen pUis bas que ceux des Nobles et des Pr^tSv T > Et, toujours pour l'humilier, on a décidé qu'il resterait décômeri , tandis ifue les deux Onlres privilégiés auraient kl permission de se couvrir.

Mais les Députés du Peuple se couvrent fièrement mrf« gré l'étiquette arrêtée !

Dés le 58 toàrs, convoquant les Députés, Louis XVI avait ffit : w Nous vous appelons près de nous pour nous M fai^^comiattre les souhaits et les doléances de nos peui< pies, de manière que, p«(r une nmtiiene eonfiance rt tm « amour réciproque entre le Souverain cl ses sujets, il Vf soît apporwie ^îtes jmrtftplrtnttit possible un remède

OUVIiHTtnU D£Ô ÉTATiHGÉfiélUliX. iê7

u efticaca ftux maui de rËlai^ el que les abu^ûe loui (' georc soient réformés ei préi^0nus.

• •If

« Messieurs , dit-il aujourd'hui , ce jour que mon « cœur attendait depuis si longtemps est enfin arrivé j el je « me vois entouré des représentants de la Nation k lace quelle je me fais gloire de commander. . •

rr Tout ce qu'on peut attendre du plus tendre intérêt « au bonheur public , tout ce qu'on peut demander à un « Souverain le plus ami de ses peuples ; yous pouvez^ \fi\is « devez l'espérer de mes sentiments. »

Fûts il proteste de sa droiture et de soa ai^ev fK>ur ees peuples.

Et quoiqu'il ne prenne l'initiative d'aucune réforme |k>-

sitive^ l'Assemblée loirépoiyl |^r d«s acrJenreliftog w'*-

nimes Qu'il sera grand ei iMureux s'il est sincère !

Le point essentiel , c'est qu'il reconnaît que les Députés sotti tes rwpréseniants de la ^Qtim^ '. . t

Après cefil soi£fui|be^iMu$ m» d'iiitefirii)i|Mlli wicî dMc enfin eu pràseBc^i d'ua ie^ la Dbtbqf., d^it^Atllni le Aoi ou plutôt la C!((Hir ^ i' Aâri^eatîa i ' Sou discours fMTononcép Louis XV| aa oeuvre ^ et quelques gentîbbewwies se c<Hivreul mmm lui : ks-. Bifeputi^ qui se trouvent au premier rang du Tiers-État se wimPM «aussitôt cckOffiie aux. ' . . . r

Découifrez-'vous 3 \%m erie la JNkMossel Comifrexr vous y criedlHls eux-i)iiiaies aux autreaDépuMs^u Bemplaf !

Et j pour faire cesser celte preMàa^ ïutie de iaoté *dt d'^gaiilé^ le Bot asi «biigé de se 4taoumrii»HP0mev« )

JLe Garde-dea^aiuax^JBarv/i/Âa/ bâi «for» uti JMg diaoours^ ykla de pm)jei^ de rUmtm iuifMiriaqtea, tMÎa

rempli de flatteries pour le Roi que le Ciel a donné pofll*

nm^è à Ja f^imucoi el ^u^lAe^kl ^ctfffAMe^dofOMAdfer.

1«8 ÉTÀTS-GÉNÉRALX* — 1789.

Le Directeur -Général des finances, Necker, lit en«suite un autre discours y dans lequel il appelle lés Députés du Tiers-Etat représentants des Communes ou représentants du Peuple ^ et révèle un déficit annuel de 56 mfllions.

Mais il ne parle pas plus que le Garde-des-Sceaui d^une Constitution à faire, et se prononce contre le vote par têtes, tandis que Topinion réclame ardemment une Constitution et le vote en commun.

Là se trouve toute la question de la Révolution.

C'est donc annoncer la lutte ; et la lutte commence aus- &iJtA,f quo«|tte le Roi soit encore salué par des acclamations à sa sortie.

S #1 — - l^remière lutte. — &e TSert-Àat te eoBttitue AMembléé

Mitiesale.

Dès le soir du 5 mai , le Tiers-Etat décide qu'il denMiidera la térifioation^des pouvoirs en commun ; l'opinion s'a laÀne cft s'irrite, à Paris, quand on y reçoit le récit de la séance et quand on voit arriver deux régiments , Royal- Cra^Hite et Bourgogne^Ca^alerie y comme si la Cour avait lèï projet d'employer la force pour dissoudre les États- Gtoéraux.

Le lendemain 6, les ti:ois Ordres se réunissent pour vérifier les pouvoirs , le Tier^HËtat dans la grande salle des IMcMS cpi hii est destinée, la Noblesse et le Clergé dans deat ehambres séparées.

Conséquent à son principe qu'aucun Ordre ne peut vérifier les pouvmrs de ses membres que dans une assemblée générale , il attend toute ia journée les deux Ordres priviii^és.

Pendant ce temps , la Nobles$ie et le Clergé délibèrent :