SERMENT DU JEU DE PAUME. 17S
paroles prononcées par Target : <c On a dit qu'il fallait (( compter les citoyens par les propriétés ; oertos ce pa- <¥ radoxe est bien étrange* La propriété du paavre est plus sacrée que l'opulence du riche. Il faut comjglef les êéies et non pas les fortunes. Un système codtrâire serait (( ddestructif de tout droit national ; il éteindrait Tamour « de la patrie et nourrirait Tégolsme >>•
S S.— Serment à^ Jeit de l^aume.
Le Tiers-Élal vient réellement de se déclarer souverain et supérieur au Roi comme à là nol))lesse el au clergé : que vont Taire Louis XVI el les pmîfégiés ?
Louis XVI écrit d* abord aux Communes Une lettre dans laquelle il se plaint de lettr f ésistance à Sa volonté : mais celle lettre ne fait qu^if rller les esprils.
Le Clergé délibère, le 19, sûr Tinvilalion du Tiers ; et la majorité se prononce pour la réunion , malgré les efforts contraires de Tarcbévéque de Paris. Néanmoins le Président déclare que le vole est tout différent et se hâte de ^evet la séance : mais les partisans dé la réunion ^ à la léie desquels sotit lès archevêques de Vienne el de Bordeaux , les évêqùes de Chartres , de Rhodez et de Goulances , veulent absolutnènt conlînuer la séance et recompter les suffrages; et 149 membres signent pour la réunion contre i35 qui la repoussent.
La majoriiè du Clergé va donc, le 20, se réunir à T Assemblée nationale.
Jugez encore dé (Vnthousiasme populaire à celte nouvelle , el de Teffroi de la Cour !'
Quant à la noblesse , elle -persévère , proteste , el fait une adresse au Roi , dans laquelle elle lui dit :
176 ÉTATS-GÉNÉBAUÏ. — 1789.
u Inleqirèles en ce moment de b Ndilesse française , « c'est en son nom qae nous jurons à Voire Majesté ane (f reconnaissance , un amour sans bornes^ on respect el f( mie fidéKtè inviolables pour sa personne sacrée , pour « son autorité légitime et pour son auguste maison royale.
H L'esprH d'innovation menace les lois constitutionnelce les: Tordre de la noblesse réclame les principes, il a suivi ce la loi et les usages.
ce C'est entre les mains de votre Majesté même que ce nous déposerons nos protestations; et nous n'aurons ja^ (Y mais de désir plus ardent que de concourir au bien du ce Peiqile dont votre Majesté fait son bonheur d'être aimé.
ce Ce ne sont pas nos intérêts seols que nous défendons , ce Sire ; ce sont les vôtres , ce sont ceux de l'Etat , ce sont ce enfin ceux du Peuple français. »
Puis ces Nobles I ces Parlementaires, ces Prélats, ces Notables, qui luttaient si vivement contre le Roi et ses ministres en 1787 et 1788, tous ces anciens opposants qui refusaient des secours à la Royauté et la contraignaient i convoquer les Etals-Généraux , effrayés maintenant de Taudace des députés populaires, épouvantés de la révolulion qui les déborde , se réconcilient définitivement avec la Cour , se jeltenl aux pieds du Roi , le conjurent de les sauver et de se sauver lui-même en renvoyant ou paralysant les Etats-Généraux.
Cependant toute la France est dans la plus vive agita* lion : la stagnation du commerce et de l'industrie, le manque de travail, la misère et la disette, réduisent au désespoir des masses d'ouvriers, qui se réunissent en bandes, parcourent les campagnes, se jettent dans les fermes, dans les cbftteaux, et répandent la crainte du pillage.
Dans beaucoup de villes et surtout de villages, la Bour--
SERBfENT DU JEU D£ PAUME. 177
geoisie s'arme spontanémeDt pour repousser ce qu'on ap« pelle les hngands.
' Celle de Marseille s'ëtant aiosi armée y le Parlement d'Aix veut la punir comme coupable elle-mftme d'illégalité et d'attroupement séditieux : mais cette rigueur aristocratique ne sert qu'à soulever tous les Bourgeois contre les Parlementaires.
Partout on accuse la Cour et l'Aristocratie d'organiser les bandes de brigands y tandis que la Cour et l'Aristocratie accusent le duc d'Orléans de les soudoyer par ambition , pour arriver au trône; partout on éprouve le besoin pressant de voir les États-Généraux apporter un remède à cette situation déplorable , et partout on s'indigne contre la Noblesse qui paralyse leur action.
C'est au milieu de cette irritation universelle que le Tiers* État^ constitué en Assemblée Nationale^ nomme un Comité des subsistances y et s'ajourne^ le 19 an soir, pour commencer ses travaux le 20 au matin y et pour recevoir la majorité du Clergé qui doit venir opérer sa réunion.
Une foule immense accourt dès le matin pour assister à ce grand événement.
Les députés et leur président Bailly arrivent vers les neuf heures.
Mais la salle est occupée militairement par les' Gardesfrançaises ! les portes sont fermées ! et des soldats repoussent les Représentants de la Nation !
En même temps des hérauts d'armes publient dans les
rues une proclamation avertissant que le Roi veut tenir une
séance royale le an; que des préparatifs indispensables
dans la salle exigent la suspension des séances; et qu'une
nouvelle proclamation fera connaître l'heure de la première
réunion.
Voilà comment Louis XVI ; entraîné par la Reine ; le T. I. 12
17g STATâ-GBNERÀUX . — 1 789.
comtç d'Artois ei la Cour, et n'étant ploi qa an instrumeDt entre leurs mains , traite les mandataires qu'il a lui-même appelés les Représentants de la Nation ! Il fait brusquement fermer la porte de leur salle sans même les prévenir , cojmme a fait le jeune Louis XIU lorsqu'il a dissous les Êtats^irénéraux de 1614!
Mais la Bourgeoisie de 1 789 n'est plus celle de 1614 • le Parlement^ qui s'est réuni dans une auberge en 1 788 pour protester contre Louis XYI, son lit de justice et sa^ cour pléoiére , a niontré comment on doit résister aux coups d'état du despotisme.
Et ce n'est aussitôt qu'un cri d'indignation et de colère parmi Içs Di^^putés et dans le Peuple.
Bailly proteste d'abord vis-i-vis de l'officier qui com-» mande la force année , comme il a protesté déji vîMi-Yis le Grand - iQjBittre des cérémonies qui ne l'a prévenu qu'i deux heures du matin.
Fuis^ tandis que des groupes formés sur l'avenue de Versailles proposent d'aller à l'instant même à Marly tenir séance aux pieds du château où se trouve alors le Roi ; tandis que d'autres proposent de se réunir dans la place d'Armes comme dans un nouveau Champ-de-Mars; Bailly, ik la tète d'un grand nombre d'autres représentants , sç rend dans un vaste y^ad!^j9âr£//n^ situé dans le voisinage, entre deux haies de spectateurs, au milieu des acclamations :du Peuple et des soldats eux-mêmes.
Daqs cette saUe, sombre et nue, ne se trouvent qu'une table, quelques chaises et des bancs.
Mais la séance s'ouvre; les députés sont debout; Bailly rend compte de la lettre qu'il a reçue du Grand-mattre des cérémonies et de la réponse qu'il y a faite pour protester. Quelques-uns demandent qu'on se rende à Paris, à pied, pour y délibérer sous la protection du Peuple. Meunier
SERMENT DU JBU INg PAUME. 179
propose de s'eogager par ua setmeaif-^-'JSamaife , Target ^ ChapeUier, appuient avec chaloir celte propodtkMi; on l'adepte avec des applaudissemeots aBaniines ; on rédige la formule du serment; et £a/*//^ demande , comme président^ l'honneur de le prononcer le premier. Puis ^ monté sur une table ^ d'une voix lente et solennelle , au milieu du plus majestueux silence , il dit : c( Nous jurons de ne jamais (( nous séparer de l'Assemblée Nationale, et de nous réunir (c partout où les circonstances Texigeront, jusqu'à ce que h (c Constitution du royaume soit étabfie et affermie sur des i< bases solides. »
Fuis les six cents députés , debout, les mains le?ées ^ électrisés par la grandeur et la sainteté de leur mission^ bravant les menaces du despotisme , répètent ce serment avec des transports d'enthousiasme.
Douze députés de Saint-Domingue viennent se réunir à eux.
Tous signent le serment pr^;
Un seul refuse en con«gnant son refus au procès-verbal.
L'Assemblée tolère cette opposition unique pour manifester la liberté des suffrages;
Et termine, à quatre heures et demie, cette longue et immortelle séance en décidant que, le :ia, si la séance royale a lieu dans la salle nationale , tous ses membres y demeureront après le départ du Roi pour y continuer les ddibèrations.
Je n'ai pas besoin de dire queJs sont les sentimenls dtt Peufie i Venaflks, i Pa», dans tonte la France : on comprend son admiralion pour le courage de ses Bepré^ntaots , sa colère contre Tinsulte de la Cour !
On comprend aussi l'effroi de la Cour , sa fureur contre le Tiers-État, son désir ardent de dissoudre les Etats- Généraux*
Mais osera-t-elle les dissoudre? C'est la question qui s'agite jour et nuit dans le palais du Roi ; et Pirrésolution est telle qu'on arrive au matin du 22 sans avoir pu prendre aucun parti.
Et cependant c'est pour le 22 que la séance royale est annoncée !
he 22, à neuf heures, les Députés du Peuple se présentent à la porte de leur salle : elle est fermée ! gardée par des soldats ! Les hérauts d'armes proclament que la séance royale est ajournée au 25!
On va se rendre au Jeu de Paume : il est fermé ! le comte d'Artois, qui veut empêcher toute réunion nouvelle , l'a fait retenir pendant la nuit, sous prétexte qu'il désirait y jouer dans la journée !
Mais toutes ces violences, toutes ces roueries, ne font qu'exciter l'énergie des Députés et l'irritation du Peuple; plus la Cour redoute la réunion du Clergé avec le Tiers , plus le Tiers la désire ; k tout prix il faut une assemblée , dans la rue, sur une place, dans un champ , dans une église; on court dans celle des Récollets ^ puis dans celle de Saint^Louis.... la séance est ouverte.
Bailly fait d'abord connaître qu'un billet du Roi l'a prévenu de l'ajournement de la séance royale , mais qu'il ne l'a reçu qu'à deux heures après minuit, trop tard pour avoir la possibilité d'avertir ses collègues.
Puis on lit le procès-verbal de la dernière séance , celle du Jeu de Paume, et plusieurs députés qui ne s'y trouvaient pas viennent prêter et signer le même serment.
Bientôt arrive une députation , Tévéque de Chartres en tète, qui demande une place pour le Clergé dans l'Assemblée Nationale.
Et bientôt encore se présentent les archevêques de
SÉANCE Dt iS JIJIN. 181
Vienne et deBordeaux^ trois Evéques^ et les 149 membres de la majorité du Clergé qui^ le 19, ont décidé sa réunion.
La joie du Tiers s'exprime par des applaudissements, des acclamations! Témotion va jusqu'aux larmes !
L'archevêque de Vienne prononce quelques paroles d'union ; Bailly lui répond que ce jour est le plus beau de sa vie.
Et^ comme aux États-Généraux de i6i4> lo Président du Tiers invoque \dL fraternité , parle de tous les Ordres comme ne formant qu'une »en\e famille , et donne aux Nobles eux-mêmes le titre de frères; mais, tandis qu'en 161 4 la Noblesse et le haut Clergé s'indignaient de cette prétention de fraternité, aujourd'hui l'archevêque de Bordeaux l'accepte sans aucune hésitation.
Deux députés de la Noblesse du Dauphiné viennent aussi se réunir à l'Assemblée Nationale et sont accueillis par les plus vifs applaudissements: c'est i|n petit nombre; mais ce peut être un grand événement, parce que le courage de quelques-uns donne souvent du courage à la masse.
Puis l'Assemblée, s'ajournant au lendemain, décide que le Président ne fera point de réponse au discours du Roi.
Elle persévère dans l'importante résolution prise le 20 de rester en place après la séance royale et de reprendre immédiatement la délibération, quel que puisse être l'ordre du Roi.
Et chacun se sépare rempli d'enthousiasme et d'énergie, mais non moins rempli d'anxiété sur la tempête qui peut éclater avant vingt-quatre heures.
g C. -* Séance du AS juin.
La foule est immense autour de l'Assemblée: rinquiélude et l'indignation se peignent sur tous les visages.
182 ÉTATS-GÉNERAUX, — 1789.
Près de qaatre mille soldats sont sous les inhes ; de fortes patrouilles traversent les rassemblemeiils on les dispelrsent^ tandis que six régiments campent aux portes de Versailles , prêts à marcher.
Et si Paris s'insurgeait^ la cavalerie est rangée devant SaintCiloud, l'artillerie est placée sur le pont de Sèvres^ et l'infanterie la soutient pour arrêter l'insurrection.
Vers neuf heures les députés arrivent.
La Noblesse et le Clergé entrent par la porte d'honneur : mais cette porte est fermée au Tiers-Etat^ qui ne peut pénétrer que par une porte de derrière.
On veut même, malgré la pluie qui tombe en abondance, lui refuser l'entrée jusqu'à ce que les privilégiés soient placés.
Vains outrages ! Bailly menace dé se retirer avec les Refirësentants du Peuple ; et tous conserveront le souvenir de tant d'insultes.
Le Roi s'avance entre deux haies de soldats , et le Peuple , qui d'ordinaire le salue de ses acclamations , garde un morne silence sur son passage.
La séance royale s'ouvre enfin, comme un lit de justice, au milieu d'un imposant appareil militaire. Necker n'est pas auprès du Roi, et son absence augmente l'inquiétude.
« Je dois au bien commun de mon royaume, dit « Louis XVI, je me dois à moi-^même de faire cesser de « funestes divisions. C'est dans cette résolution , Mes- « sieurs, que je vous rassemble autour de moi. C'est « comme le père commun de tous mes sujets, c'est comme «( le défenseur des lois de mon royaume, que je viens en f< retracer le véritable esprit et réprimer les atteintes qui « peuvent y avoir été portées... »
Après ce menaçant discours, suivi de quelques applau-
SÉANCE DU 23 JUIN. léft
dissements dans la Noblesse et d'un morne siience dans le Tiers-Etat^ le Garde-des-sceanx met an genou en terre en' se tournant vers son maître^ puis se relève et lit une i& claralion en quinze articles.
« Le Roi veut, dit-il^ que l'ancienne distinction des trois « Ordres de l'Etat soit conservée en son entier^ comme esu sentiellement liée à la Constitution de son royaume ; que <c les députés librement élus par chacun des trois Ordres, « formant trois chambres, délibérant pdr Ordres j et u pouvant^ avec l'approbation du souverain, convenir de « délibérer en commun , puissent seuls être considérés « comme formant le corps des Représentants delà Nation. « En conséquence^ le Roi déclare nulles les délibérations « prises par les députés du Tiers-Etat le 1 7 de ce mois, « comme illégales et inconstitutionnelles (Art. i).
(c Seront nommément exceptées des affaires qui pour- « ront être traitées en commun celles qui tardent les « droits antiques et constitutionnels des trois Ordres, la « forme de constitution fl donner aux prochains Etat^é- (( néraux, les propriétés féodales et seigneuriales^ les droits « utiles et lès prérogatives honorifiques des deux premiers « Ordres » (Art. 8).
L'article 1 5 interdit la publicité des séances.
ce J'ai voulu, Messieurs, reprend enstdte Louis XVi^
« vous faire remettre sous les yeux les diffêrerife bienfaits
« que j'accorde à mes peuples*. • Je puis dire, sans me
« faire illu^bti , qtiè jamais Roi ti'eh a tant fait pdtir àu-
« cuné nation : mais quelle autre peut l'avoir mieux mé-
« rite par ses sentiments que la Nation Française ! Je ne
« craindrai pas de l^xprimer : ceux ijui, par dès prétentions
« exagérées , ou par des diffictillës tiors dé propos, t-étar-
« deraîent encore l'effet de ihes intentions paternelles, se
(f rendraient indignes d'être regardés comme Français. » Après ces paroles royales^ le Garde-des-sceaux lit une seconde pièce intitulée : Déclaration des intentions du Roi, en trente-cinq articles.
« Aucun impôt ni emprunt ne sera établi sans le con- « sentement des Représentants de la Nation. (Art. i à 7.) « — ^La dette publique est garantie. (Art. 8.) — ^Lorsque la (( Noblesse et le Clergé auront réalisé leur intention de re- (c noncerà lems prii^iiéff es péamiaiivs, les contributions i< pécuniaires seront payées sans aucune espèce de privilèges « ou de distinctions. (Art. g). — La taille sera abolie et « remplacée. (Art. 10). — Toutes les /;r9/;riW/^j sans ex- « ception seront constamment respectées^ et S. M. corn- « prend expressément sous le nom de propriétés les di- « mes, cens, rentes , droits et deçfoirs féodaux et a seigneuriaux, et généralement tous les droits et pré- (f . rogatives utiles ou honorifiques , attachés aux terres et « aux fiefs ou appartenant aux personnes. (Art. 12). — « La liberté individuelle et la liberté de la presse seront éla- (c blies^ sauf les restrictions nécessaires. (Art. 1 5 et 16). — (c Des Etats proifinciaux seront établis partout et compo- « ses de députés élus par les trois Ordres. Une mesure quelt< conque de propriété sera nécessaire pour être électeur et a èligible. (Art. 17 à aS.) — La gabelle sera adoucie. La (( corvée est abolie^ la main-morte sera supprimée. » (Articles 26^ 5o et 3 1 .)
Louis Xyi prend la parole une troisième fois.
« Vous venez^ Messieurs^ dit^l, d'entendre le résultat H de mes dispositions et de mes vues... Si^ par une fatalité « loin de ma pensée^ vous m'abandonniez dans une si belle w entreprise^ seul je ferai le bien de mes peuples; seul je « me cousidérerai comme leur véritable représentant. , .
