CONSPIRATIONS ROYALISTES ET. RÉPUBLICAIXES

projettent d'abord de livrer Brest à ceux-ci , comme il leur ont livré Toulon : et bientôt, désespérant de réussir, ils préparent un mouvement anglais à Bordeaux, et décident l'assassinat de Bonaparte à Paris: mais Fouché découvre le complot, fait arrêter un émissaire (Duperron) arrivant de Londres , saisit beaucoup de papiers : et publie la conspiration anglaise, tandis qxx'Hydede Neuville parvient à s'échapper. D'autres tentatives contre Bonaparte, soit sur la route de sa maison de campagne, soit dans les rues, soit à l'Opéra, soit en s'introduisant aux Tuileries par un souterrain, seront encore l'ouvrage des Royalistes.

D'un autre côté, on a vu quelle guerre à mort Bonaparte a déclarée aux Démocrates, et l'on conçoit quelle guerre à mort les Démocrates doivent nécessairement lui déclarer, à lui qu'ils considèrent comme un usurpateur, un despote, un tyran, d'autant plus dangereux qu'il est plus habile et plus glorieux aux yeux d'un peuple ignorant et crédule! Ils se rappellent que Lucien et Bonaparte invoquaient une loi qui met hors la loi quiconque attenterait à la Représentation nationale (p. 392 et 403) ; que Lucien a exhorté à poignarder tout Dictateur (p. 402); et que Bonaparte a provoqué les Députés et les soldats à le frapper de leurs poignards et de leurs baïonnettes s'il était perfide (p. 435). Ils ont d'abord projeté, pendant qu'il était en Italie, un mouvement à Paris que Fouché a découvert et déjoué. Puis la police a dénoncé deux complots, le 27 fructidor et le 11 vendémiaire. Puis il parait que Démerville, ancien secrétaire de Barrère; Ceracchi, célèbre sculpteur romain ; Topino-Lebrun, peintre distingué, ex-membre des Cinq-Cents ; Arena, Corse, ex-membre des Cinq-Cents, ex-Colonel de gendarmerie, frère du Député déporté ; et Diana , jeune Romain ; complotent de le poignarder à l'Opéra. On prétend que, Démerville ayant engagé Barrère à ne pas aller à l'Opéra, celui-ci, devinant un complot, court en prévenir la police. D'un autre côté, le Mémorial de Sainte-Hélène affirme que la conspiration est dé-

noncée par un complice qui voulait bien qu*on destituât Bonaparte , mais qui ne voulait pas qu'on le tuât. Bourrienne affirme qn' Harrel, chef de bataillon destitué, ami et complice de Ceracchi et d'Aréna, les trahit et les dénonce pour avoir de l'emploi ; qu'on lui donne de l'argent pour fournir aux conspirateurs le moyen de poursuivre leur projet ; qu'il les pousse et les fait arrêter ; et que, pour récompense, Bonaparte le nomme Gouverneur de Vincennes, Récompenser ainsi l'infâme provocation et la trahison!...

Quoi qu'il en soit, les quatre premiers sont arrêtés à l'Opéra ( 1 8 vendémiaire) accusés d'avoir voulu assassiner Bona^ parte, condamnés à mort et exécutés tous ensemble. Exécuter des hommes qu'on a fait provoquer, et qui n'ont rien accompli!... Les Démocrates plaignent en secret les victimes et prétendent que Vinfàme Fouché les a provoquées pour les perdre : mais le Peuple, toujours plus séduit, plus prévenu, plus aveuglé, ne s'en intéresse que plus à Bonaparte» et commence à prendre en haine les Démocrates, calomniés par toute la presse Bonapartiste, sans avoir aucun journal pour repousser la calomnie et faire connaître la vérité.

Pendant ce temps , Georges Cadoudal , chef de Chouans (p. 253), retiré à Londres, arrête, avec le Cabinet anglais et Hyde de Neuville, un nouveau projet d'assassinat, et vient à Paris avec une bande de chouans pour l'exécuter. U veut d'abord tuer Bonaparte dans sa loge à l'Opéra avec une carabine à vent; puis il adopte une machine infernale, composée de deux tonneaux d'artifice, l'un grand, l'autre petit, qu'on placera dans une charrette traînée par un cheval, qu'on conduira dans la petite rue Nicaise près le Carrousel, où l'on sait que le Premier Consul doit passer en voiture pour aller à FOpéra,quibarrera ou accrochera sa voiture,et,faisantalorsexplosion, enlèvera ou exterminera Bonaparte. L'artifice, la charrette, le cheval, sont achetés avec les guinées de l'Angleterre, Fouché, qui voit beaucoup de chouans à Paris, et qui soupçonne de mauvais desseins, corrompt des Vendéens amnistiés

CO^iSPlRATlONS ROYALISTES ET REPUBLICAINES. 477

pour lesleur envoyer , obtenirleur confiance elles trahir: mais Georges , aussi rusé que lui , corrompt ces mouchards et d'autres, et trompe Fouché en lui faisant faire de faux rapports. Enfin le 3 nivôse, à huit heures, la charrette est placée ; Bonaparte arrive ; et si Camhon et Saint-Régent qui , déguisés en blouses bleues , doivent diriger le cheval et mettre le feu, ont fait le sacrifice de leur propre vie, Bonaparte va sauter en l'air : mais, soit que Saint-Régent et Cambon soient préoccupés de leur salut personnel , soit que la charrette soit éloignée par des Gardes consulaires ; soit que le cocher ait une adresse inattendue pour éviter la charrette en lançant rapidement ses chevaux, l'explosion n'a lieu que quelques secondes après le passage; les glaces de la voiture sont brisées, 46 maisons voisines sont abîmées, 7 personnes sont tuées, 25 sont blessées; Saint-Régent lui-même, presque mourant, ne peut que difficilement s'échapper dans la bagarre ; mais Bonaparte échappe comme par miracle.

On conçoit la colère de Bonaparte, comme la haine de ses ennemis ; et, s'il faut punir les vrais coupables, ceux-ci ne pourront ni s'étonner ni se plaindre.— Mais cette machine infernale est l'œuvre des Royalistes, du parti de Louis XVIII, du parti soudoyé par l'or du Cabinet anglais... Et cependant, c'est en vain que Fouché exprime cette opinionàBonaparte; sa maladresse à n'avoir pas prévenu l'explosion, et son habitude d'imputer tous les complots aux RépubUcains, persuadent à Bonaparte que c'est un coup des Jacobins.

« On ne me fera pas prendre le change, dit-il : il n'y a là-dedans ni Nobles, ni Chouans, ni Prêtres. Ce sont des septembriseurs, des scélérats couverts de crimes, qui sont en conspiration permanente, en révolte ouverte, en bataillon carré contre tous les Gouvernements qui se sont succédé ; ce sont des artisans, des peintres, etc., qui ont l'imagination ardente, un peu plus d'instruction que le Peuple, qui vivent avec le Peuple et exercent de l'influence sur lui : ce sont des instruments de Versailles, de septembre, du 31 mai, de prairial , de Grenelle, des attentats contre tous les Chefs des Gouvernements. »

Bonaparte se trompe, ou plutôt il sait bien que les Républicains sont innocents; mais il veut profiter de l'occasion pour se débarrasser de ses ennemis.

^"'S corvsuLAT. — 1800.

« 11 faut, s'écrie- t-il, une vengeance rapide comme la foudre , il faut du sang ; il faut fusiller autant de coupables qu'il y a eu de victimes, 15 ou 20, en déporter 200, Qi profiter de cette circonstance pour en purger la République. Cet attentat est l'ouvrage d'une bando de scélérats, de Septembriseurs,,, Ce grand exemple est nécessaire pour rattacher la classe intermédiaire à la République... Il est impossible de l'espérer tant que cette classe se verra menacée par 200 loups enragés ({MX n'attendent que le moment de se jeter sur leur proie... Les métaphysiciens sont une sorte d'hommes à qui nous devons tous nos maux... Il faut se défaire des scélérats en les jugeant par accumulation de crimes... Je suis tellement convaincu de la nécessité de faire un grand exemple que je suis prêt à faire comparaître devant moi les scélérats, à les interroger, à les juger, à signer leur condamnation... Il s'agit ici de Vordre social, de la morale publique et de la ghire nationale. »

Et tout cela contre des innocents, contre des métaphysiciens! Peut-on voir plus de fureur, plusde vengeance, plus de cruauté, plus de tyrannie?... Et il accuse la Terreur !.,.

Quoique le lâche Fouché sache bien que les Démocrates ne sont pas les coupables, il en arrête un grand nombre pour plaire à son maître, et accuse l'inhabilemécanicien Chevallier d'être l'auteur de la machine, quoiqu'il soit en prison depuis longtemps. 11 le livre à une commission militaire qui le fait guillotiner. Puis, il fait un rapport dans lequel il représente les Républicains comme des anarchistes , des enragés , tous capables d'aiguiser et de prendre le poignard , et les accuse de toutes les tentatives d'assassinat qui ont eu lieu. Il demande un acte de haute police extraordinaire contre 130 des Chefs démocrates dont il a fait la Uste.

Puis, le 1 1 nivôse, Bonaparte apporte lui-même ce rapport à sonConseil-d'Étatetdemande la déportation. -Son servile Conseil considère la classe des Républicains comme une li-^ gue de brigands, et déclare que le salut de la Constitution exige la déportation des chefs de cette classe par un simple arrêté de Bonaparte. — Et, le 14, un arrêté signé de lui seul met en surveillance spéciale hors du territoire Européen , ce qui jésuitiquement veut dire déporte, 130 des Démocrates les plus influents, parmi lesquels on remarque Félix Lepelletier, le Général Rossignol ^ dont plusieurs sont perfide-

CONSNRATIOIVS ROYALISTES £T RÉPUBLICAINES. 479

ment désignés comme Septembriseurs. — Ainsi , ce Bonaparte, qui rappelle les déportés royalistes de fructidor, qui rappellera bientôt les Émigrés , qui favorise les Prêtres, déporte arbitrairement les 130 principaux Démocrates pour déporter la Démocratie en leur personne. Vit-on jamais plus d'arbitraire et plus de tyrannie? On devine la terreur dans Paris , et les imprécations des Républicains ! Mais les journaux gardent le silence sur cet acte ty rannique ,et le Peuple l'i gnore .

Et le servile Sénat commence sa carrière de mensonge et de complicité de la tyrannie en déclarant, par un Sénatus- Consulte. que cet arrêté , manifestement violateur de la liberté individuelle et de la Constitution, est une mesure conservatrice de la Constitution,

EtFouché, Bonaparte, le Conseil-d'État, le Sénat, ont la certitude que les Républicains sont étrangers à la machine infernale et à presque toutes les tentatives contre Bonaparte! — Fouché prépare un nouveau rapport dans lequel il déclare :

« Qu'il s'est trompé sur les auteurs de la machine infernale, et que les vrais coupables sont des agents de Louis XVIII et du Cabinet anglais, Georges, Saint-Régent, Carbon^ Hyde, etc., etc. ; que Saint- Régent et Carbon sont arrêtés, et que le dernier a tout révélé dans l'espoir d'obtenir sa grâce. •

Bonaparte n'en veut pas moins que l'arrêté de déportation soit exécuté contre les 130 innocents Démocrates: on tient le rapport de Fouché secret ; on fait partir les déportés ; on excite même contre eux, à Nantes, à force de calomnies et d'argent une émeute qui met leurs jours en danger ; et quand le vaisseau les porte dans le tombeau de la Guyanne^ on fait connaître à Paris la vérité; on juge, on condamne, on guillotine Saint-Régent et Cambon , et l'on publie toutes les pièces de la conspiration de la machine infernale. Mais on conçoit la haine de tout ce qui reste de Démocrates contre un usurpateur capable de tant de tyrannie, tandis que, d'un autre côté , le Peuple, trompé par les journaux ministériels , et les Autorités Bonapartistes, intéressées à soutenir le Chef qui leur Uvre tout, crient plus fort que jamais Vive Bona-

480 CO!fHULAT. — 1800.

parte! Toutes ces coaspirations ne foat qu'augmenter sa puissance et son audace .

{ 21. ^- VouTcUet ÎBstîtatûms despotique!.

La seconde session législative s'ouvre le 1*** frimaire an 9 (22 novembre 1800). Bonaparte fait (aire, par un desesCkMiseillers-d'Ëtat, un rapport sur la situation de la République comparée aux années précédentes, dans lequel , en parlant sans contrôle et en exagérant , il lui est focile de faire son éloge... Puis pour favoriser les banquien, tous partisans de la Monarchie, qui ont déjà fait considérablement hausser la rente, il leur accorde le rétabUssement de toutes sortes de privilèges abolis par la Constituante, la création de la Banque de France ^ une Bourse de commerce, des Agents de change, une Caisse d'amortissement, des Receveurs^géné^ Taux, Puis il fait ratifier des dépenses arbitraires, notamment celle pour la reconstruction de la place Bellecourt, à L} on, illégalement ordonnée par lui pour se populariser. Il présente un budget illusoire, sans détail et sans chiffre ; des Tribunaux spéciaux , qui violent la Constitution et qui ne sont que des Commissions despotiques ; un nouveau Gode de procédure criminelle mille fois moins libéral que celui de la Constituante, et qui détruit la liberté individuelle en la met-

tanlàla disposition de Bonaparte, desesMinistres,desesPréfets, de ses Juges d'instruction, de sa police, de ses gendarmes.—Une Majorité cupide, lâche et servile , accepte tout. Cependant, quoique tout soit organisé pour la servitude, une Minorité ou une Opposition commence à se former partout, surtout au Tribunat, où la loi des Tribunaux spéciaux n'est adoptée que par 49 contre 41 , après une vive discussion. Mais Bonaparte manifeste son mécontentement en faisant attaquer les Tribuns opposants par ses journaux , qui les appellent des métaphyciens , des raisonneurs impitoyableê , des sophistes , des bavards possédés de la manie de parler, comme si les journalistes ministériels pouvaient décemment exprimer de pareils reproches !

ÉVACUATION DE l' EGYPTE. 481

§ 22. — Paîz générale.

Cependant, les conférences de Lunéville (p. 474 ) étant l'ompues, la guerre a recommencé; et Bonaparte a chargé : Augereau, d'envahir l'Allemagne au nord; Moreau, de marcher sur Vienne avec 140,000 hommes; Brune, d'occuper l'Italie septentrionale : et Murai, de soumettre Naples. — Le 3 décembre 1800, Moreau gagne la bataille de Bohenlinden, où l'Autriche perd la moitié de son armée et tout son canon ; il va entrer d Vienne, tandis que les trois autres ar" mées ont également des succès ; et la France pourrait révo lutionner l'Allemagne, l'Autriche et l'Itahe, lorsqu'un armistice, signé le 25 décembre, fait reprendre les conférences de Lunéville, La paix sera de nouveau signée dans cette ville, le 9 février 1801, entre l'Autriche et la France.

La paix est également signée, le 28 mars, avec Naples, qui cède l'île d'Elbe, etc. ; le 24 juillet, avec la Bavière ; le 29 septembre, avec le Portugal ; le 8 octobre, avec la Russie. Le 9 octobre, des préliminaires sont signés avec la Porte.— Par un traité du 19 mars , l'Espagne a cédé Parme à la France, et la Toscane au prince de Parme , transformé en Boi d'Etrurie; en sorte que Bonaparte commence par faire des Rois au lieu de détruire des Royautés.

Nous verrons des traités avec le Pape et avec l'Angleterre; mais auparavant, voyons l'évacuation de l'Egypte.

§ 23. — Évaeaation de l'Egypte.

On se rappelle que Bonaparte a laissé le commandement de l'armée d'Egypte hKléher (p. 411 ). Celui-ci a conclu un armistice avec les Turcs et négocié l'évacuation : mais les Turcs, excités par les Anglais, ont violé l'armistice, massacré une garnison française, et repris le Caire à l'aide d'une insurrection Égyptienne. Kléber les a écrasés à Héliùpolis , les a exterminés ou rejetés dans le désert, a repris le Caire, et rejeté dans la mer Rougedes troupes Anglaises qui venaient

482 (:uvsi!i.\T. — IHOl.

Tattaqiuîr... Mallieureiiscinent, Kléber n succombé sous le poignn rd d'un Musulman qui s'est dévoué pour affranchirison pays ; Menou, qui le remplace , est loin d'avoir sa capacité ( p. 2G8 ); et bientôt son armée, réduite à 7,000 hommes, est attaquée par 17,000 Anglais ({ui débarquent à Aboukir, sous le commandement d'Ahercrombie, après avoir repris Malle, tandis qu'une autre armée anglaise débarque à Cossir et qu une nouvelle armée turque marche sur le Caire. Après une bataille près d'Alexandrie, dans laquelle Abercrombrie est tué et Menou vaincu par une force plus du double, celui-ci signe, le 26 septembre 1801 , une capitulation d'après laquelle les débris de l'armée française seront ramenés en France avec leurs armes et leurs richesses scientifiques , qui leur seront déloyalement enlevées ; car il o'y a dt» morale ni pour les conquérants ni pour les gouvernants.

ji 24. — Paix d'Amîeiu avee 1* Angleterre.

Tandis que l'Angleterre triomphe en Kgypte, ellea des revers au Ferrol, en Espagne; à Porto-Ferrajo, dans l'ile d'Elbe, où sa troupe débarquée est prise ou tuée ; à Copenhague, où elle perd beaucoup de monde pour brûler quelques vaisseaux danois et quelques maisons de la ville ; et à Boulogne, où deux fois elle est repoussée avec perte en essayant de brûler la flottille destinée à faiie une descente sur ses côtes.— Mais l'occupation de l'Egypte ayant été le principal obstacle à la paix, l'évacuation de l'Egypte la rend plus facile ; des préliminaires sont signés le 1®'' octobre ; et la paix sera enfin conclue à Amiens, le 56 mars 1802.

^25. — Bonaparte se fait féliciter par le Corps légîslatîff.

Nous n'examinerons pas ici si l'intérêt de la Révolution , si les vœux dé la Nation et de l'Armée, n'exigeaient pas que Bonaparte profitât de la victoire pour transformer toute FItalie en une seule République indépendante , et pour révolutionner l'Allemagne ; nous n'examinerons pas si, par ces

BOrVAPARTE ET L.V RÉPUBLIQUE ITALIENNE. 48H

traités divers, il ne sacrifie pas la Révolution, la République et la France , à son ambition d'être Empereur. Quoi qu'il en soit à cet égard, les partisans de Bonaparte trompent encore le Peuple en lui présentant comme durable une paix qui ne peut être que momentanée avec les Rois ; et Bonaparte exploite encore la joie et la confiance publiques pour avancer plus rapidement à l'Empire.

La 3« Session législative ayant été retardée à dessein jusqu'au 1®' frimaire an 10 ( 21 novembre), on devine quel brillant et pompeux rapport Bonaparte peut faire faire sur la situation de la République. Puis il fait proposer par le Président du Corps législatif de lui envoyer une députation de 24 membres pour le féliciter sur le succès de ses négociations. — La proposition unanimement acceptée, c'est Gfregoire (Député et bientôt Sénateur) qui lui porte la parole en lui disant que les Autorités existent par le Peuple et pour le Peuple. — Et Bonaparte lui répond qu'il veut faire le bienêtre du Peuple français, notre Souverain à tous.

Néanmoins, le Tribunat rejette , à la majorité de 61 voix contre 30, un chapitre du Code civil ; et Bonaparte, irrité de cette opposition, fait encore traiter, dans ses journaux, qui parlent seuls, les opposants de théoriciens et d'idéologues.

§ 26. — Bonaparte se fait nommer Président de la République

Italienne.

Bonaparte, qui veut être Empereur et Roi, commence par se faire faire Président de République au lieu de Consul. Poury parvenir, il engage la République Cisalpine à nommer une Consulte législative ou Assemblée Constituante , qui se réunirait à Lyon pour faire une nouvelle Constitution. Il s'y fait inviter (9octobre), s'y rend, y reçoit des fêtes brillantes dont les journaux entretiennent la France, fait constituer la République sous le nom de République Italienne^ fait établir un Président à vie au lieu d'un Directoire ou d'un Consul , se fait offrir la Présidence et l'accepte ( 25 janvier 1 802 ). . . Certainement il est adroit et rusé !

Maintenant qu'il est Président à vie de la République Italienne, il va se faire nommer Consul à vie de la République française : mais auparavant il faut éliminer les opposants.

^ 27. — Élînuînation det oppof«nts.

Munide ses instructions secrètes, le Sénat prépare secrètement le renouvellement d'un cinquième du Tribunat et du €orps législatif. Inutile de dire que ce sont les opposants ((u'on élimine ou qu'on exclut (^.Coit«(an(estdu nombre), pour les remplacer par des hommes dévoués. — Puis, Bonaparte, sûr de ne plus trouver d'opposition, ajourneet convoque extraordinairement pour le 15 germinal. — Et d'abord il demande la ratification du Concordat avec le Pape.

^ 28. — Oonoordat de BoBa|Mtfte avee le Fape.

Dès le 10 septembre, Bonaparte a signé avec le Pape un Concordat qui supprime les décades et rétablit le dimanche; qui reconnaît le culte catholique comme étant celui dei Consuls et de la Majorité des Français; qui rend les égUses,etc. , au Clergé ; qui donne au Gouvernement la nomination des évêques et archevêques et au Pape leur institution canonique ; qui confie aux évéques la nomination des curés et les séminaires ; en un mot , qui détruit tout ce qu'ont fait la Constituante , la Législative, la Convention , la Révolution et la France.

Mais le Tribunat et le Corps législatif, épurés, ratifient ce Concordat sans la moindre opposition. — La loi est promulguée avec pompe. Dans une proclamation, Bonaparte appelle insensée la politique des Assemblées nationales à l'égard du Clergé ; et quelques jours après, il assiste à une fête religieuse à Notre-Dame, avec toutes les autorités, en présence du Légat du Pape et d'une foule d'archevêques et d'évêques, pour sanctionner le rétablissement du culte catholique. Aussi, désormais, les Prêtres seront un des principaux soutiens du Despotisme.

RAPPEL DES EMIGRES. i85

Moreau ne veut pas assister à cette cérémonie; beaucoup de Généraux n'y paraissent qu'en murmurant ; l'armée ne la voit qu'avec déplaisir : mais Bonaparte se croit, avec le nouvel appui des Prêtres, assez puissant pour tout braver.

^29. — Zngtnietion publique : Ziégîoii-d'Bonaeur.

Bonaparte s'empar;e de Vinsiruction publique, repousse tous les systèmes d'éducation adoptés par les Assemblées nationales, et établit ses lycéen presque militaires, pour façonner la génération nouvelle au Despotisme.il institue aussi la Légiorird' Honneur, sous le prétexte d'inspirer dfe l'honneur et de maintenir Végalitè , mais en réalité pour avoir un corps intermédiaire, une classe qui lui serait dévouée jusqu'à prendre l'engagement de lui servir d'espions et de dénonciateurs ; et quoiqu'il soit évident que c'est une sorte de noblesse conférée par un Monarque , si énergiquement proscrite par toutes nos Assemblées nationales , tout est voté en une séance. Et néanmoins, ces Corps esclaves protestent silencieusement, aii Tribunat, par 38 boules noires contre 56 blanches, au Corps législatif par 110 contre 166;

^ 30* — Rappel def tmîgréi.

SimpleGénéral en Italie, Bonaparte s'est montré tellement l'ennemi des Émigrés qu'il voulait faire arrêter et fusiller un Émigré nommé ambassadeur, prétendant que le caractère de l'ambassadeur ne pouvait couvrir le crime du pamcirfe; mais aujourd'hui, visant à l'Empire et sacrifiant tout au besoin de se faire des partiisans , ce sont les juges de Louis XYl qu'il appelle des assassins et des parricides ; il amnistie les Émigrés et leur rend leurs biens qui ne sont pas encore vendus, violant ainsi manifestement sa propre Constitution qui porte ; « La Nation Française déclare qu'en aucun cas elle « ne souffrira le retour des Émigrés ; elle s'interdit toute ex- « ception. Leurs biens sont irrévocablement acquis au profit

- de la République. • Et le Sénat, dit conservateur, approuve, prétendant|qu*on conserve la Constitution en la violant.

I 31. — BoaapaHe m f«ît nommfr Gonnl à TÎe.

Le traité d'Amiens n'a rien de solide ; car l'Opposition anglaise, qui a toujours blâmé la guerre contre la Révolulution française, veut la guerre contre Bonaparte.

« La situation de Bonaparte, dit Sheridan an Parlement, et Forganisation de son pouvoir, sont telles qu^il doit entrer, avec ses sujets, dans on horrible échange : il faut qu'il leur promette de les rendre les maîtres du monde, afin qu'ails consentent à être esclaves ; et si tel est son but, contre quelle Puissance doit-il tourner ses regards inquiets si ce n'est contre la Grande-Bretagne?.., » Mais son arrogance et son despotisme qui doivent nous faire mettre plus de prix à notre Constitution et à notre liberté,,. Tout homme qui arrive en Angleterre, en sortant de France, croit s'échapper d'un donjon pour respirer l'air et la vie de Findépendance. »

Mais Bonaparte se bâte babilement d'exploiter la satisfaction passagère que cause la paix d'Amiens, pour faire un nouveau pas vers l'Empire. Il écbauffe d'abord les esprits par un message au Tribunat, dans lequel il montre la paix générale conquise par lui. Puis il fait proposer parSîméon» une députation qui viendra le féliciter. Puis il fait proposer par le Président Chabot ^de l'Allier, de lui décerner un gage éclatant de la reconnaissance nationale. Et ces propositions sont successivement adoptées à l'unanimité.

Puis, il fait rendre par le Sénatrditconservateur,unSénatus-Consulte qui viole la Constitution en le nommant Consul pour 20 ans, au lieu dé 10. —Il écrit au Sénat pour le remercier, et prétend que, en acceptant, il fait un sacrifice au Peuple, qui lui impose le devoir d'accepter. — ^Puis, feignant de rendre hommage à la Souveraineté duPeuple,il deinande que le Séhatus-Consulte soit soumis à V acceptation popit* laire; mais, au lieu de soumettre cette question : Amaporte âero-l-t/ Consul pour 20 ans? il demande qu'on soomfltta celle-ci : Bonaparte sera-P-H Consul a vibÎ Btin«^'

DE CO>ST1TIJT10N UESI'UTIQIIK. Wl

excepté Cornot et Duchetne au Tribunat , n'ose s'opposeï'. Assuré ment, c'est un ambitieux habile et rusé, qui sait bien exploiter des troupeaux d'esclaves I

Pendant 3 mois, des registies sonlouveits partout pour recevoir les vœux du Peuple : le Tribunal et le Coi-ps législatifdonnent l'exrmple ; tous les fonctionnaires publics le suivent et le donnent à leur tour dansles Départements.— Puis le Sénat, dépouillant tes registres, déclare qu'ils renrerment 3,668,885 oui et 8,374 non, et proclame, le 14 thermidor an 10 (2 août 1803), Bonaparte Consul à vie par la volonté du Peuple.

Répondant au Corps législatif, Bonaparte a déjà dit : " Après le ) 8 brumaire, j'ai été appelé ( il s'est appelé ) à la iiiagiâlratare suprême dans des circonstances telles que le Peuple ii'ii pu peser, dans le calme de la réQexion, le mérite de son choix ( il n'a rien choisi). Ce choix a pu ne paraître que le produit iniW(i6ér^( oui) de ses alannes... Aujourd'hui, l'expérience l'a éclairé {non , pas de discussion) sur la valeur de son choix... Qu'il manifeste sa volonti'' dans toute sa franchise et son indépendance : elle sera obéie. »

Mais, nousl'nvonsditpourla première acceptation (p.437), il n'y a ni franchise ni indépendance ; ce n'est qu'une opération dérisoire, déloyale et radicalement nulle.

Lafayette a repoussé , comme Carnot, le Consulat ft vie (T,HI,p. 1 50); il refuse aussi d'êtresénateur; et le Despotisme deviendra si lourd et si odieux que cette facile opposition de ces deux hommes suffira pour leur rendre de la popularité.

i, S9. — SappWmenl de Oonrtilation deipotiqoe.

Mais ce n'est pas encore asset : enhardi par le succès, Bonaparte-Tent faire ua pasde plus vers rbérédité et demander k iMni'Mrvî1« Sénat dp lui déférer Ifi drnit de noim^er son mccegiievr. Et voyez sa ruse ; car tout est ruse en lui !

n ftiit rédiger un loiig projet de Séiiatus-Consulte dit wjanifuvdelti GoiistitutioDv en AT articles, qui, sous te prétexte d^tpntluer et de otuTrir la fionstilution . i;i drnaiufe' et

488 co9isuL.\T. — 1802.

la viole, en nommant les 3 Consuls h vie ; en donnant au Premier Consul le droit de choisir sonsucceneur: en lui donnant une liste civile pour toute sa ^ie; en réduisant le Tribunat à 50 membres au lieu de 100; en donnant au Sénat de nouveaux pouvoirs exorbitants , celui ôl interpréter et de coinpléter la Constitution . celui de suspendre le Jury et même la Constitution , celui d'annuler des jugements . celui de dissoudre le Tribunat et le Corps législatif. Cest une nouvelle Constitution , toute différente delà premièreet bien plus despotique encore. Puis il l'apporte lui-même à son Conseild'Ëtat.qui consent à fout, même à lui donner FËmpire quand il voudra. Puis le 16. il fait convoquer extraordinairement le Sénat, à midi. Vers 2 heures, il lui fait distribuer son long projet de Sénatus-Consulte ; à 7 heures, il envoie trois de ses Conseillers-d'État demander son adoption : il faitlirepar son complice Cornudet, membre d'une Commission nommée précédemment pour un autre objet , un rapport qu'il a fait rédiger d'avance et qui conclut à l'adoption demandée... Et le servile Sénat viole encore la Constitution en adoptant, le même jour, sans discussion et sans examen, ce long Sénatus-Consulte organique du 16 thermidoi', qui forme une Constitution nouvelle. — Et cette nouvelle Constitution n'est même soumise à aucune acceptation! — A-t-on jamais vu plus de mépris pour les droits de la Nation? Et cela, après nos 1 2 années de révolution !

Et voyez encore sa ruse pour faire le dernier pas et arriver à l'hérédité ? Quoique d'accord avec les meneurs de son Con- •seil-d'État, de son Sénat , etc. , pour se faire Empereur ou Roi, il affecte de dire que la Royauté anglaise serait impossible en France , que l'hérédité est absurde et contraire à la volonté nationale. « Quand me fais-tu Impératrice des Gaules « (lui demande Joséphine, qui sait bien quec'est son projet)? - — Quoi ! répond-il en riant , la petite Joséphine tmpëra- « tricel.., Cest une foMe, une absurditél » Mais en même temps, il fait répandre avec profusion dans le public une petite brochure intitulée : Un citoyen d un Sénateur, rédigée^