Tocqueville, L'ancien régime et la Révolution, p

Quatorze années d'anarchie avaient succédé au règne de Henri IV; encore une fois, les progrès du commerce et de l'industrie étaient retardés par les discordes politiques.

Le tiers-état, qui avait réclamé contre les abus des confréries au xvi' siècle, à Blois et à Orléans, proteste maintenant contre les prétentions de la royauté de soumettre les artisans à la loi des corporations et demande : « l'abolition de toutes les « lettres royales de maîtrise, la diminution des « frais de réception pour les maîtres, la suppres- « sion des banquets, l'introduction en France des « manufactures étrangères, la protection douanière « contre la concurrence *. »

Richelieu fit cesser le désordre, et, quoique trop occupé de politique pour donner grand soin au commerce, il établit l'Imprimerie royale, créa quelques manufactures ; et , par la démolition des forteresses féodales, ordonnée en 1626 et exécutée avec un entrain national , il rendit un immense service à la liberté du commerce. Mais la royauté continuait à vendre ses faveurs; les abus subsistaient toujours; et, sous la minorité de