FIN DE LA CONSTITUANTE IO
éclata à Nancy. Des régiments suisses y prirent part. On put craindre que tout le royaume ne se trouvât livré aux excès réunis de la soldatesque et de la populace. Heureusement, les troupes, naguère révoltées à Metz, humiliées de la défiance qu'on leur témoignait, offrirent spontanément de marcher contre les rebelles. Bouille se mit à leur tête, et après un combat sanglant il ramena à l'obéissance les soldats égarés de Nancy. Les principaux coupables furent fusillés. Le roi récompensa Bouille en augmentant son commandement, qu'il étendit depuis la Suisse jusqu'à la Sambre et qui comprit ainsi la plus grande partie de la frontière du côté de l'Allemagne. Il reçut de l'Assemblée nationale des félicitations et des éloges ; sa conduite, calomniée plus tard, fut irréprochable. Necker reconnut alors qu'il n'était plus possible de maintenir l'ordre sans recourir à la force armée, et, voulant conserver sa popularité à tout prix, il offrit sa démission, qui fut acceptée avec plaisir. L'Assemblée nationale, tout en continuant ses discussions habituelles, interposait son autorité pour rétablir l'ordre et faire cesser l'anarchie. Mirabeau, par son talent et son énergie, s'était élevé dans le sein de l'Assemblée à une sorte de
dictature. Gagné par les coupables séductions de la reine , il se rapprochait de la cour , et , en traitant secrètement avec le roi, se faisait même promettre 1,500,000 livres payables en plusieurs mois. Heureusement pour sa gloire, la mort ne lui laissa pas le temps de recevoir cet argent. Usé par les excès, parlant chaque jour et souvent plusieurs fois à l'Assemblée, ne se reposant jamais pour épargner ses forces, sa santé s'altéra rapidement. Une des dernières discussions où son éloquence entraîna l'Assemblée fut celle où, invoquant le nom de la liberté, il empêcha la Constituante de défendre l'émigration. Peu de temps après ce brillant succès, il tomba au milieu d'une séance pour ne plus se relever.
On le porta chez lui, et le mal fit des progrès rapides. Durant tout le temps de sa maladie, tout Paris encombra les abords de son hôtel, et la France entière lut avec avidité le bulletin de sa santé. Le roi était dans une profonde inquiétude. Enfin, il expira le 2 août 1791, âgé de moins de quarante-deux ans : il prévit avant de rendre le dernier soupir les maux qui devaient suivre sa mort. « J'emporte dans mon cœur, dit-il <L à ses amis qui l'entouraient, j'emporte le deuil de
