LES ARMÉES DE LA RÉPUBLIQUE

de 1791 n*avaît terminé que la révolution politique. Restait à accomplir la révolution sociale, qui demeurait inachevée, tant que les classes privilégiées ne renonçaient pas à leurs sentiments et à l'espoir de recouvrer leur puissance perdue.

L'assemblée législative se composait de 745 députés choisis presque tous dans les classes moyennes et dévoués aux principes de 89. Ceux de la droite, désignés du nom. de Feuillants, croyaient la constitution suffisante pour sauver la Révolution. L'extrême droite n'était distinguée de la droite elle-même que pour son attachement plus prononcé pour le roi. Les députés de la gauche étaient décidés à faire triompher la Révolution même aux dépens de la constitution. Les principaux chefs étaient Vergniaud, Guadet et Gensonné, élus par le département de la Gironde, orateurs entraînants et enthousiastes, le publiciste Brissot et Condorcet. A l'extrême gauche siégeaient les Montagnards, représentants de la multitude et des clubs. Le centre, composé .d'hommes indécis et timides, se rendit bientôt méprisable, et reçut le nom trivial de ventre.

L'esprit de l'Assemblée nouvelle se manifesta dès le début, par un décret relatif au cérémonial. L'Assemblée abolit les titres de Sire et de Majesté ; elle ordonna en outre que, le joar de la séance d'ouverture, le roi s'assiérait sur un fauteuil semblable à celui du président. L'orgueil de Louis XVI en fut cruellement blessée. Pour se soustraire à un cérémonial qu'il considérait comme une humiliation, il chargea ses ministres d'ouvrir la séance. L'Assemblée, se repentant de cette première hostilité, révoqua son décret le lendemain. De plus graves objets attiraient son attention. Trois grands dangers menaçaient la Révolution ; elle allait avoir à combattre trois classes d'ennemis : les prêtres non assermentés, les émigrés et les puissances étrangères.

Les premiers répandaient des instructions destinées surtout au peuple des campagnes^ pour le soulever contre les prêtres qui avaient prêté le serment civique. Ces écrits produisirent leur effet : des troubles éclatèrent, particulièrement en Bretagne et dans le Poitou. Les paysans, plus soumis dans ces provinces à l'influence de la noblesse et du clergé, se portèrent à des actes de violence contre les prêtres constitutionnels et les

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chassèrent des églises. La guerre civile devint imminente.

A Textérieur, la conduite des royalistes était encore plus hostile : les émigrés continuaient leurs apprêts de guerre à Coblentz.Les frères du roi avaient protesté contre l'acceptation delà Constitution par Louis XVI, et cette protestation avait singulièrement activé le mouvement de rémigration. Les journaux royalistes se vantaient imprudemment des 2,000 officiers qui avaient déjà quitté les rangs de l'armée, des 15,000 gentilshommes réunis sur les bords du Rhin, des 400,000 hommes étrangers prêts à les soutenir. Enfin, les puissances coalisées avaient hautement dévoilé leur intention de rétablir le roi dans ses droits, par la fameuse déclaration de Pilnitz, signée du roi de Prusse et de l'empereur d'Allemagne.

L'Assemblée constituante n'avait employé contre

ses trois ennemis d'autres armes que des menaces : la Législative résolut de les frapper. Brissot proposa d'arrêter l'émigration par des mesures sévères. Isnard demanda qu'on bannît du royaume le clergé réfractaire. Le 30 octobre, un décret de l'Assemblée requit Louis-Stanislas-Xavier, frère du roi, de rentrer en France dans le terme de

deux mois. Le 9 novembre, on déclara que, si le I" janvier 1792 les émigrés étaient encore à l'étranger, ils seraient déclarés comme conspirateurs, condamnés à mort par contumace, et privés des revenus de leurs biens, « sans préjudice toute- « fois des droits de leurs femmes, de leurs enfants « et de leurs légitimes créanciers. » Le 29 novembre, ce fut le tour du clergé : les ecclésiastiques réfractaires durent prêter le serment civique, sous peine d'être privés de leur traitement et étroitement surveillés; toute tentative de révolte devait être sévèrement punie. Le roi sanctionna le premier décret et mit son veto sur les deux autres; et il écrivit aux émigrés pour les engager à rentrer dans le royaume.

La cour, dans ses inutiles intrigues, favorisait les Girondins et espérait s'en faire un point d'appui contre les constitutionnels. Pétion fut élu maire de Paris, bien que Lafayette fût sur les rangs. Le parti républicain prenait chaque jour une force nouvelle. Il se crut assez fort pour attaquer les ministres, pour protester contre la politique extérieure du gouvernement. On voulait amener le roi à prendre un engagement solennel et à signifier à la diète de Ratisbonne les fermes