MONTRÉAL À L'ÉPOQUE DE LA CONQUÈTE

Suspendons pour un instant la relation des évènements historiques, et essayons de nous représenter la ville de Montréal, telle qu'elle était dans ces temps déjà éloignés de nous.

Les guerres qui se succédaient depuis un siècle et demi, les incursions répétées des sauvages qui troublaient sans cesse la tranquillité des colons, n'avaient pu empêcher le Canada de prospérer ; Montréal s'était agrandie au fur et à mesure que sa population augmentait, lentement il est vrai, mais sans interruption aucune, (1)

Bien que Québec, par le chiffre de sa population, occupât le premier rang, le rôle que jouait déjà sa rivale en Canada, vers l’époque de la cession, ne laissait pas que d’être prépondérant. Une note écrite en 1756, et relative à la nomination du marquis de Rigaud aux fonctions de gouverneur, en fournit le témoignage:

“ Le gouvernement de Montréal, est-il dit dans cette

(1) En 1760, la population de Montréal était de 8,312 âmes. En 1770, elle atteignait le chiffre de 9,770 âmes.

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note, est très important en temps de paix comme en temps de guerre. Il est toujours le centre des opérations et de toutes les correspondances avec les sauvages. C'est quite là particulièrement que se font tous les préparatifs f fl pour les opérations militaires. Le gouverneur général est obligé, par ces raisons, d'y faire un voyage tous les ans; mais lorsqu'il n’y est pas, le gouverneur particulier se trouve souvent dans le cas de prendre sur le champ son parti sur les objets les plus intéressants.”

Construite au bord du fleuve, sur un emplacement

mesurant 110 arpents de superficie, Montréal était | ceinte, comme nous l’avons dit plus haut, d'un mur de 1 pierre brute de quatre pieds d'épaisseur à la base et de : trois pieds au faite; au moment de la capitulation e cette muraille était garnie de quelques petites pièces d'artillerie en mauvais état. Démolies et reconstruites P plusieurs fois déjà, et améliorées par M. de Léry, ces l: fortifications ne pouvaient être de quelque eflicacité que contre les attaques des tribus aborigènes, aussi les le

laissa-t-on peu à peu tomber en ruines.

Si, aujourd'hui, on les rétablissait sur leur ancien a site, elles s’étendraient, approximativement — car nous :

n'avons pas l'intention de donner ici des détails d’une précision puérile—de la rue McGill à la place Dalhousie, et de la rue des Fortifications à celle des Commis-

saires.

Trente-et-une rues étaient ouvertes en 1760, et portaient les noms suivants: Notre-Dame (1), St-Joseph (St- Sulpice), St-Pierre, St-Paul (2), St-Charles,

(1) La patronne de St. Sulpice.

(2) Paul de Chomedey de Maisonneuve.

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St-Jacques (1), St-François-Xavier (2), Dollard (3), Nt-Lambert (4), St-Gabriel (5), St-Victor, St-Jean Baptiste (6), Ste-Thérèse, Nt-Eloi, St-Claude, St-Giles (Casernes), St-François, Friponne, de l'Hôpital (7), St-Jean, St-Alexis, St-Denis (Vaudreuil), St-Sacrement, St-Nicolas, Augustine (McGill), Ste-Anne (Bonsecours), Callières (8), du Port. Il y avait, en plus, quatre ruelles.

La rue Notre-Dame constituait à cette époque le quartier aristocratique de la ville, qu'elle traversait dans toute son étendue. En la parcourant d'un bout à l'autre, de l'Est à l'Ouest, on remarquait d'abord le monastère et l’église des Récollets et le grand jardin y attenant ; lors de la cession, cette propriété tomba entre les mains du gouvernement britannique et fut plus tard échangée contre l'ile Nte-Iélène (9), qui appartenait à l'honorable Charles Grant, puis vendue à la Fabrique de la paroisse de Montréal.

Au coin de la rue St-François-Xavier se trouvaient les tribunaux et le greffe.

Presque en face de ces édifices, on voyait le séminaire, monument déjà séculaire qui servait de résidence à MM. les Sulpiciens. Un passage communiquait du séminaire à la sacristie de l’église paroissiale. Cette

(1) Jean Jacques Olier.

(2?) François de Belmont.

(3) Le héros canadien.

(4) Le major Lambert Closse.

(5) Gabriel de Queylus.

(6) Patron du Canada.

(7) Hôtel-Dieu,

(8) M. de Callières.

(9) Ainsi nommée en l'honneur de l'épouse de Champlain, Hélène Boulé.

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église était bâtie dans l'axe de la rue Notre-Dame et sur une partie de la Place d'Armes : le cimetière était contigu.

Un peu plus loin se trouvait la prison, et vis-à-vis, sur l'emplacement où elle est encore aujourd'hui, la chapelle de la Congrégation, qui fut appelée Notre- Dame de Pitié, quand M, Faillon y eût déposé la statue qu'on y vénère. Un incendie la réduisit en cendres en 1768 ; on la rebâtit plusieurs années après, ainsi que la chapelle de Notre-Dame des Victoires qui avait été détruite en même temps.

En face de la place Jacques-Cartier, sur une partie du terrain occupé aujourd’hui par le palais de justice et le Champ de Mars, était située la maison des Jésuites, qui fut brülée en 1808 ; à quelques pas plus loin, on apercevait, en bas de la rue Ste-Anne, aujourd’hui rue Bonsecours, la chapelle Notre-Dame de Bonsecours, qui fut détruite avec une partie de la ville par l'incendie de 1754. La première pierre de l’église Notre-Dame de Bonsecours actuelle fut posée le 30 juin 1771, par M. Et. Montgolfier, grand-vicaire et curé titulaire de la paroisse (décédé le 27 août 1791). Cette église fut ouverte au culte le 80 juin 1778.

Sur la rue Notre-Dame on remarquait, entre autres résidences, celle de M. de Ramesay, en face du couvent des RR. PP. Jésuites.

Sur la rue Nt-Paul an voit de la rue St-Joseph, maintenant St-“ul} it l'Hôtel-Dieu de Ville- Marie. Il: va + dimensions, et des demoiselles ap rienan aux meilleures familles fran-

çaises émigrées, telles que Melles Gabrielle d’Ailleboust, Jeanne Gabriwlle Migeon et nombre d’autres, s’y dévouaient, à l'époque de la con: 1ête, au service

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des malades pauvres; un couvent, une église et un grand jardin étaient adjoints à l'hôpital.

On voyait sur la rue où ils se trouvent encore aujourd'hui, les bâtiments de la Congrégation, et en face de la place Jacques-Cartier, le château Vaudreuil, dans lequel on installa en 1773, le collège St-Raphaël ; la fabrique avait acheté ce château pour la somme de 19500 louis.

Entre les rues St-Paul et des Commissaires s'élevait le palais de l'Intendance, Près de la rue St-Paul, sur le terrain où l'on voit aujourd'hui les magasins de Ja Cie Frothingham, était située l’antique résidence de M. de Maisonneuve qui fut pendant quelques années le premier Séminaire de Montréal. A l'extrémité ouest de la rue Nt-Jacques, on remarquait la poudrière et, à côté, le ‘cimetière de la poudrière,” établi vers l’année 1750.

“ En 1748, lisons-nous dans Les premiers cimetières de Montréal, le cimetière de l'hôpital était devenu insuffisant ; la place manquait pour enterrer les pauvres de la paroisse, Une assemblée composée de M. Louis Normand, supérieur du Séminaire et curé de la ville, grand-vicaire de l’évêque de Québec, de M. Antoine Déat, vicaire de la paroisse, et de messieurs les anciens et nouveaux marguilliers, se réunissait le 24 juillet 1748, dans une des salles du Séminaire, pour délibérer sur cette importante question.” Il fut résolu que le curé et le marguillier en charge feraient, pour servir de cimetière aux pauvres, l'acquisition ‘d’un emplacement appartenant à M. Robert, situé à Montréal, près de la poudrière, contenant environ un quart d'arpent en superficie.” En face de ce cimetière était installée la fabrique de Notre-Dame.

En général, les maisons étaient couvertes De bois ;

ces défectueuses toitures donnaient prise à de fréquents incendies qui exerçaient de grands ravages. C’est ainsi qu'en 1721, le 19 juin, l’Hôtel-Dieu et cent soixante maisons devinrent la proie des flammes, et que le 10 avril 1734, le même édifice reconstruit et quarante-six maisons furent réduites en cendres.

Vingt ans après, en 1754. l’église de Bonsecours et toutes les maisons environnantes furent consumées comme nous l’avons déjà rapporté, mais raconte Jacques Viger, ‘“ grand fut l’étonnement de tout le monde et erande la consolation des âmes vertueuses, quand, en fouiliant dans les ruines, on retrouva au milieu des décombres l’image vénérée de Notre-Dame de Bonsecours, dans un état parfait de conservation.”

Le terrible élément destructeur parut ensuite avoir oublié notre bonne ville; de 1754 à 1765, il ne se déclara aucun incendie désastreux. Mais en 1765 presque toute la partie occidentale de la cité devint la proie des flammes par la faute d’un Anglais nommé Livingston. Cet homme qui professait une sainte horreur pour la prodigalité, conservait dans un coin de son habitation toutes les cendres provenant de son foyer, dans le but de se faire périodiquement une provision de savon. Le feu couvait naturellement sous la cendre, et un beau jour d'été, embräsa la demeure de notre avare, et se répandit au loin, ne se laissant même pas arrêter par les fortifications. Les bâtiments des sœurs Grises et presque toutes les maisons de la partie ouest furent consumées. ‘“ Ainsi, dit N. E. Daw :on, on ne peut voir aucune maison de la période irançaise à l’ouest de la rue Nt-François-Xavier, si ce n’est peut-être le burear de H. et J. Russell, rue St-Nicolas. Un quart de l2 surface et un tiers de la valeur de la ville furent dé-

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truits. La perte fut évaluée à 87,523 louis sterling.”

Et M. Dawson ajoute cette observation typique: “Il

n'y avait pas d'assurances dans le temps, et un comité

de marchands, à Londres, ouvrit une liste de souscrip-

tions, et se fit un point d'honneur national de ramasser une grosse somme, parce que l'incendie avait été causé par un Anglais. Le roi souscrivit cinq cents louis, et des commissaires furent nommés pour rembourser les victimes.” On plaisante souvent sur le sentiment exagéré qu'ont les Anglais de leur amour-propre national, mais compris comme il le fut dans cette circonstance, il faut avouer qu’ilne mérite que l'admiration.

Ce terrible incendie amena cependant de bons résultats au point de vue du progrès matériel de la ville, car le produit des abondantes souscriptions faites en Angleterre et en Canada facilita la reconstruction sur un meilleur modèle des édifices détruits. En peu de temps une ville plus belle et plus florissante qu'auparavant s'éleva sur les cendres du vieux Montréal.

Trois ans après, Le 11 avril 1768, un nouvel incendie répandit la ruine et la désolation. Le feu éclata dans la maison d'un nommé Tison, près de la porte St-Laurent, vers dix heures du soir, et ne ,put être maîtrisé que le lendemain à cinq heures, apres avoir dévoré une centaine de maisons, outre une école et deux églises. Des souscriptions aidèrent encore cette fois à la réédification des résidences détruites.

On s'occupait peut-être plus, à l'époque où cessa la domination française en Amérique, du bien-être matériel que de l'instruction, qui était loin d'atteindre un niveau bien relevé. Que de personnes, occupant un rang éminent dans la société, possédaient à peine Îles éléments d'une instruction primaire! Combien mème

ne savaient ni lire ni écrire, ressemblant sur ce point à ces braves chevaliers du temps des croisades qui étaient aussi incapables de signer leur nom que de reculer devant l'ennemi.

Ce furent encore les prêtres et les religieux des deux sexes qui, les premiers, se dévouèrent à cette œuvre ardue de l'instruction du peuple, après avoir installé des écoles à leurs frais.

En 1760, les enfants furent admis dans les écoles dûes à la générosité des religieuses de la Congrégation, et dans celles que dirigeaient, après les avoir fondées, les prêtres de Nt-Sulpice. En 1773, ces derniers transportèrent dans le château Vaudreuil le collége établi d’abord à la Longue-Pointe, en 1767, par M. J. B. Curatteau de la Blaiserie, un des membres de la communauté décédé à Montréal, le 11 février 1790, à l’âge de 60 ans.

Cet établissement prit alors le nom de collége St- Raphaël ; les études qu'on y faisait allaient jusqu'à la rhétorique. Dans les autres écoles, on n’enseignait que la lecture et l'écriture. Parmi les élèves qui suivaient les cours du collège, à cette époque, il faut citer le jeune Joseph Octave Plessis, qui fut sacré évêque de Québec en 1806, et dont la mémoire est aujourd’hui en vénération dans tout le Canada.

Nous lisons dans une lettre &e M. Montgolfier, grand vicaire et supérieur du Séminaire de Montréal, à Mer l'évêque Briand (1), que, vers la fin de l’année 1773, il y avait au collége de M. Curatteau, ‘“ cinquante-deux pensionnaires et à peu près pareil nombre d’externes.”

Grâce aux efforts du clergé, l'instruction se répandit peu à peu ; les progrès furent lents, on ne peut le nier ;

(t) Mgr Pontbriand était décédé à Montréal, en l’année 1760.

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mais il faut remarquer que, dans l’état d’agitation où le plongeaient les guerres successives dont notre pays était alors le théâtre, le peuple ne pouvait avoir l’esprit tourné vers l'étude. On cultivait et l’on estimait plus la force physique que l'intelligence. Cela s’explique par le rôle considérable qu'avaient joué jusque-là la vigueur des muscles et la force des bras dans la défense du pays. Cette prédilection pour la force corporelle est restée aussi vivace parmi nous ; encore aujourd'hui le nom de Jos. Montferrand n'est-il pas dans toutes les mémoires ? ‘“ Cependant, dit M. de Cazes, lorsqu’en 1787 lord Dorchester chargea un comité du conseil exécutif de faire une enquête dans le but de porter remède à l'insuffisance de l'instruction publique dans le pays, il y avait déjà de 24 à 30 personnes par paroisse qui savaient lire et écrire, et la plupart des villages quelque peu populeux, entre autres ceux de l’Assomption, Boucherville, Laprairie, Terrebonne, avaient des instituteurs.”

Le comité (1) chargé de faire cette enquête, après avoir consulté l’évêque de Québec, Mgr Jean Frs. Hubert, et son coadjuteur, M. Frs Bailly, en vint à conclure :

1o Qu'il était expédient d'établir sans délai des écoles gratuites de paroisses ou de villages, dans tous les districts de la province, pour l'enseignement de la lecture, de l'écriture et des premières règles de l’arithmétique ;

20 Qu'il était expédient qu'il y eût, au chef-lieu de chaque district, une école gratuite où l’on enseignerait toutes les règles de l’arithmétique, la grammaire, les

(1) Ge comité était composé de MM. Smith, Dunn, Mabane, de Bérv, Caldwell, Grant, de Saint-Ours, Baby et Dupre.

langues, la tenue des livres, le jaugeage, la navigation, l’arpentage, et les branches pratiques des mathématiques ;

30 Qu'il était expédient d’ériger un collége, ou une institution collégiale, pour la culture des arts libéraux et des sciences qui s’enseignent ordinairement dans les universités d'Europe, à l'exception de la théologie.

Mais ces projets ne purent être mis à exécution, à cause de l'opposition qu'ils rencontrèrent.

La prise de Québec et la capitulation de Montréal avaient entrainé, pour la France, la perte de tout le Canada, c’est-à-dire d’une vaste région dont la superficie égalait celle de l’Europe entière. La France avait aussi perdu une population de soixante-dix mille âmes composée de sujets dont le dévouement à la mèrepatrie était incontestable et la bravoure éprouvée. Ils ne craignaient pas d'aller au combat un contre dix, car leur courage était soutenu par une foi vive qu'entretenait sans cesse la parole de vaillants missionnaires ; les Canadiens vivant sous la domination française appartenaient à une race sans supérieure sinon sans égale.

M. de Vaudreuil avait bien apprécié ce peuple modèle, et il en parla en termes élogieux, en quittant le Canada, dans une lettre adressée aux ministres de Louis XV. ‘ Jamais peuples, disait-il, n’ont été aussi braves et aussi attachés à leur prince.”

Que dire des compagnes de ces hommes valeureux ? ( Staient des femmes courageuses, fidèles et pieuses qui, au besoin, auraient suivi les guerriers sur le champ de bataille ; plusieurs d’entre elles ont donné des preuves d’une intrépidité qui rappelle celle des Jeanne d’Arc et des Jeanne Hachette. Qui ne connait les exploits de

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Melle de Verchères, de Mme de Champlain et de Mme de la Tour, ces trois héroines dont les noms brilleront toujours dans l’histoire du Canada ? Quand elles ne payaient pas de leur personne, elles aidaïient, en priant avec ferveur, au succès des armes de leur pays. Du reste, belles autant que braves, le roi d'Angleterre, Georges III les a jugées dans la personne de Mme de Léry, quand à la cour de Londres après la cession, il lui adressa le compliment suivant : “ Madame, si toutes les dames canadiennes vous ressemblent, j'ai vraiment fait une belle conquête.”

Descendant presque tous de la race normande, nos aieux avaient conservé les qualités et les principes de leurs pères, ils étaient catholiques sincères. Aussi fit-on du ‘“ libre exercice de la religion catholique, apostolique et romaine ” l’un des principaux articles de la capitulation de Montyéal.

On n'oublia pas ceux qui avaient consacré leur existence au service de Dieu, et souvent leur fortune au progrès du pays. L'article XXXIT assurait aux communautés de filles la conservation de leurs privilèges. Quant aux communautés des Jésuites, des Récollets et des Sulpiciens, le général Amherst refusa de fixer leur destinée avant de connaitre le “ bon plaisir du roi.” L'article XXXIV permit aux communautés et aux prêtres de conserver tous leurs biens.

Il fut aussi convenu que les places occupées par les Français seraient livrées aux Anglais et que les troupes françaises, le gouverneur, l’intendant et les employés du gouvernement passeraient en France.

Dès que l’armée anglaise fut entrée en possession de Montréal, presque toutes les principales familles franraises qui s’y trouvaient reprirent le chemin de la vieille

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France. Les salons du quartier aristocratique se trouvèrent, conséquemment, à peu près déserts pendant un certain laps de temps, car les familles nobles demeurées en ville lièrent difficilement connaissance avec les conquérants.

L'histoire enregistre toujours avec admiration ces preuves d'affection données par les peuples vaincus à la patrie dont ils ont été violemment arrachés ; les témoignages d'amour donnés par les Canadiens et les Alsaciens-Lorrains à la France resteront, pour ces membres détachés d’un même pays, des titres éternels d'honneur, et pour la France un sujet d’incomparable consolation.

Quant au peuple canadien auquel la langue anglaise était étrangère, il se trouva dans un état de gêne facile à comprendre vis-à-vis de ses nouveaux gouvernants qui, pour la plupart, ignoraient la langue française.

Durant son court séjour à Montréal, le général Ambherst divisa le Canada en trois gouvernements correspondant aux anciennes divisions : Thomas Gage fut nommé gouverneur de cette ville, et prit comme secrétaire un Suisse français, M. G. Mathurin. Il établit des tribunaux et permit aux Canadiens de prendre part à l'administration de la justice, en qualité de juges. En 1761, le gouvernement de Montréal fut divisé en cinq arrondissements ayant chacun une chambre de justice.

“Outre ces cinq chambres, il y avait encore celle de Montréal, qui avait le privilèoe de faire comparaitre pardevant elle les particuliers des campagnes. Ces chambres de justice ne devaient pas se composer de plus de sept officiers de milice, ni de moins de cinq, dont un au moins devait avoir le rang de capitaine. Elles siégeaient tous les quinze jours et décidaient des

DE MONTRÉAL 249 è- affaires civiles d'après les lois et coutumes du pays, er HA il in autant que ces lois leur étaient connues.” (Bibaud). hi | es À Montréal siégeait une fois par mois un conseil | A = d'officiers des troupes devant lequel pouvaient appeler ail des décisions de leur chambre de justice les habitants HN sé de la Pointe-Claire, des Cèdres, de Vaudreuil, de l'Ile Hall s à Perrot, de Sainte-Anne, de Sainte-Geneviève,de Lachine, Ki les de Saint-Laurent et du Saut-au-Récollet. On pouvait. (18 les finalement, en appeler au gouverneur général, qui f {E JE jugeait en dernier ressort. pii4 els Ainsi fut établi le régime militaire, au mépris de Ja ble capitulation. N'était-il pas dit, en effet, à l’article XLI, | HA que les Canadiens, les Français et les Acadiens qui Qt aise restaient dans le pays deviendraient “sujets du roi ? ” cile De quel droit alors, remplacça-t-on leurs juges naturels, ants qu'ils auraient dû conserver, par une soldatesque , | ignorante, œuidée souvent par un étroit esprit d’inimiéral tié envers les vaincus ? Cette manière d'agir déplut COT- beaucoup à nos ancêtres, et, afin de n'avoir aucun rapà fut port avec les juges armés qu'on leur imposait, ils bCré- choisirent les membres du clergé comme arbitres de des leurs différends.

rt à Le traité de paix, signé le 1er février 1763, enrichit En l'Angleterre des dépouilles de la France, et ne laissa à inq notre mère-patrie que Saint Pierre, Miquelon, la Gruatice. deloupe, Marie-Galante, la Désirade, la Martinique et e de x Nainte-Lucie, en Amérique.

aitre Quand cet évènement fut connu en Canada, mille à Ces douze cents Français ou Canadiens émigrèrent en r de France. La population de Montréal diminua donc in, considérablement ; en 1760, elle était de S,300 âmes: ine. le recensement de 1765 nous apprend qu'il y avait

des alors, en cette ville, 900 maisons habitées par 5,735

personnes,— soit une diminution de 2,567 depuis la capitulation.

À la fin d'octobre 1763, Burton, gouverneur des Trois-Rivières, passa à Montréal pour remplacer le général Gage, qui venait d'être nommé à la place de Jeffrey Amherst. L'année suivante, le général Murray fut appelé aux fonctions de gouverneur de la province de Québec, dont le cabinet de Naint-James venait de iixer les limites. On introduisit dans cette province les lois criminelles anglaises, et on voulut obliger les Canadiens à prêter le serment d’allégeance, sous peine d'expulsion ; une ordonnance annonça aussi l'introduction des lois civiles anglaises, mais en présence de l'opposition que souleva cette mesure, Murray décida que dans les actions relatives à la tenure des terres, aux droits d’héritage, etc., on suivrait les anciennes lois et coutumes du Canada.

Cependant le choix des juges, des magistrats et des officiers publics qu'on donna aux Canadiens n'était pas de nature à les satisfaire. D’après le témoignage de Murray lui-même ‘il fallait faire des magistrats et prendre des jurés d’entre quatre cent cinquante commerçants, artisans et fermiers méprisables (principalement par défaut d'éducation), qui haïssaient la noblesse canadienne à cause de sa naissance, et parce qu'elle avait des titres à leur respect, et qui abhorraient les paysans, parce qu'ils les voyaient soustraits à l’oppression dont ils avaient été menacés.” Le peuple n'était pas plus satisfait de la conduite que tenaient les troupes d'occupation : les militaires se gênaient peu pour commettre des actions répréhensibles que la population supportait avec résignation et sans trop se plaindre; mais en 1765, ils se rendirent coupables d'un attentat

qui jeta la terreur dans Montréal et dans toute la province :

En conséquence d’un ordre du général Murray, dit Bibaud, une partie des troupes était logée chez les habitants. Le capitaine (ensuite le juge) Fraser, appelé ailleurs, ayant laissé le logis qu’il occupait, le capitaine Payne s'installa à sa place, bien que le propriétaire eût loué l’appartement à un citoyen. À une séance des juges de paix, où se trouvait M. Walker, commerçant et magistrat de Montréal, ce propriétaire se procura un ordre par lequel il enjoignit au capitaine Payne de quitter sa demeure. Sur le refus d’obéir de ce dernier, il fut mis en prison. Il obtint, quelques jours après, du juge en chef, un ordre d’habeas corpus, ou de mise en liberté sous cautionnement. Mais la résolution fut prise (par lui-même ou par ses amis) de punir le magistrat qu'on croyait avoir eu le plus de part à l’ordre de déguerpir et à l’'emprisonnement. Le 6 décembre 1764, a neuf heures du soir, un certain nombre d'individus masqués, ou barbouïillés de noir, s'introduisirent chez M. Walker, l’assaillirent, le blessèrent et le mirent sans connaissance ; ils l’auraient probablement laissé mort, si l'alarme qui se répandait dans le voisinage ne leur eût fait juger à propos de prendre la fuite.”

Le gouverneur offrit deux cents guinées à quiconque ferait connaitre les coupables. On accusa plusieurs personnes, qui toutes furent acquittées, et M.et Mme Walker furent déclarés coupables de parjure, à la session de la cour criminelle tenue à Montréal en 1767.

En 1766, Mgr Jean Olivier Briand, évêque de Québec, revint en Canada. La même année, le brigadier vénéral Carleton fut nommé lieutenant-couverneur en remplacement de Murray.

je 252 HISTOIRE POPULAIRE nel.

1! L'arrivée du nouveau gouverneur n'apporta pas un HU remède immédiat aux embarras et aux troubles qui ï arrêtaient l'essor de la prospérité dans le pays. Mais en 1774, grâce aux plaintes de nos ancêtres, grâce à ah l'appui du commissaire Thurlow, grâce surtout aux Etats-Unis qui commençaient à se remuer, et du côté desquels le gouvernement n’eût pas voulu voir passer les Canadiens, la couronne d'Angleterre accorda à sa colonie l’Acte de Québec, qui améliora considérablement l’état d'oppression dans lequel vivaient nos pères depuis la conquête, Il assurait aux catholiques le libre exercice de leur religion, les dispensait du serment du test, (1) rétablissait l'usage des lois civiles françaises et créait un conseil législatif. (2) |

En général, les Anglais se montrèrent mécontents