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Canadiens et les Voyageurs Canadiens. Ce dernier corps fut formé, dit Bibaud, en vertu d'un ordre général dont suit la substance, et dont la légalité nous parait au moins problématique : “Il a plu à Son Excellence le gouverneur général, d'ordonner à MM. John Macdonell, A. N. McLeod, James Hugues, William Mackay et Pierre de Rocheblave, d'enroler tous ceux qui sont voyageurs, où qui l'ont été, et de les faire passer à Montréal, le 1er octobre, pour en former un corps, qui sera nommé le corps des Voyageurs, sous le commandement de William McGillivray, écuyer.”

Le 23 août, trente Voyageurs furent attaqués par quatre cents soldats, à St-Régis ; trois Canadiens furent tués, et les autres furent faits prisonniers.

Vers le milieu du mois de novembre, on apprit que les troupes du général Dearborn s'avançaient. Le chef des différents corps de milice de Montréal et du district, M. d’Eschambault, se rendit de suite au Séminaire, pour conférer avec M. Roux, le supérieur. C'était un samedi, tard dans la soirée.

‘M. Roux, rapporte le KR. P. Bonin, était alors couché :

—N'importe, dit M. d'Eschambault, il faut absolument que je voie M. le Supérieur.

On l’introduisit donc dans sa chambre.

—Levez-vous promptement, M. le Supérieur, lui dit le bouillant officier, L'ennemi est à nos portes, et demain il peut être à Montréal. Il n'y à donc pas de temps à perdre. Afin de convoquer les milices, tant de la ville que de la campagne, faites, cette nuit mème, une circulaire, et qu'on l’envoie immédiatement dans les paroisses, afin qu’on puisse la lire demain au prône de toutes les églises.”

M. Roux se rendit à son désir, et écrivit une lettre dans laquelle il exhortait éloquemment les Canadiens à soutenir le gouvernement.

‘ Vous êtes, leur disait-il, les enfants de ces héros qui tant de fois ont marché à la victoire. Comme eux, vous avez vos biens à défendre, votre liberté à conserver. Vous avez à soutenir votre honneur et peut-être l'honneur de vos épouses et de vos filles, et surtout l'honneur de votre religion. Le champ de bataille où vous perdriez la vie ne serait que l’escabeau qui ferait monter au ciel le soldat qui mourrait pour son Dieu, sa patrie et son roi.”

Ces paroles produisirent l'effet désiré ; nos ancêtres prirent les armes sans hésitation et se tinrent prêts à marcher au combat à la suite des Salaberry, des Rouville, des Cuthbert, des Taschereau, des Panet, ete.

Le 22 novembre, un grand nombre de miliciens de Ja ville et du district de Montréal se mirent en campagne avec une ardeur remarquable. Intimidé par ce déploiement de forces, cependant bien inférieures aux siennes, Dearborn se replia sur Plattsburgh et Burlington, où il passa l'hiver. La milice rentra dans ses foyers le 27 novembre.

Pendant les campagnes de 1812 à 1815, Montréal fournit un grand nombre d'officiers qui servirent dans la milice et dans les compagnies de volontaires ; J. G. Delisle, L. Charlant et Griffin étaient adjudants d'étatmajor, et parmi les autres principaux officiers de notre ancien district, nous relevons les noms suivants :

re division : J. McGill, colonel; A. Auldjo, lieutenant-colonel ; J. Caldweli, major; D. David, quartiermaître ; G. Selby, chirurgien.

2ème division : J. Hervieux, lieutenant-colonel; E.

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N. Dizier, major ; L. Guy, P. Leprohon, J. Bouthillier, M. Dumas, T. Pothier, B. Beaubien, J. B. Lefebvre, J. G. Delisle, D. Rousseau, capitaines.

8e division : P. Fortier, colonel ; H. St-George Dupré, lieutenant-colonel ; C. Désery Latour, major; G. Franchère, P. Hervieux, P. Berthelet, E. Guy, L. Dulongpré, P. Désery, C. L'Arrivée, L. St-Omer, capitaines.

Le capitaine de la cavalerie de cette ville se nommait Greorge Platt ; le lieutenant Robert Gill et le cornette John Molson.

Les officiers des volontaires de Montréal étaient : James Caldwell, major ; James Dunlop, John Richardson, John Forsyth, John Ogilvy, capitaines; David Ross, Thomas Blackwood, George Gillespie, Hart Logan, Alexander Allison, George Crarden, W. Hollowell, Thomas Thain, lieutenants ; John Leslie, enseigne ; Thomas B. Ahern, adjudant.

En janvier 1818, les Américains recommencèrent les hostilités ; leur brigadier, Winchester, fut battu à Frenchtown par le colonel Proctor ; mais dans le mois d'avril, ils remportèrent quelques succès.

Durant une grande partie de l’année, l’armée américaine du Nord, commandée par le général Hampton, demeura inactive. En septembre elle tenta d’envahir le Bas-Canada, mais elle fut repoussée, sur la route d’Acadie, par six cents hommes sous les ordres de M. de Salaberry. Elle se porta alors à Four Corners, près de la source de la rivière Châteauguay, où elle fut surprise par un détachement de Voltigeurs et de Sauvages. Après quelques escarmouches, les Canadiens retraitè-

rent en semant des obstacles derrière eux, et Hampton, à leur poursuite, mit deux jours à franchir huit lieues sur un terrain embarrassé de branches d'arbres.

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314 HISTOIRE POPUIAIRE

Suivant leur coutume, les Canadiens ne comptaient pas leurs ennemis: De Nalaberry, avec trois. cents hommes, s'était porté sur la rive gauche de Châteaugœuay, près d’un bois presque impénétrable. Il fit placer ses troupes derrière des abatis d'arbres, et attendit les Américains. Ceux-ci, au nombre de sept mille, étaient pourvus de dix pièces d'artillerie, Durant la nuit du 25 octobre, le colonel Purdy essaya de surprendre les Canadiens par derrière ; mais il s’égara dans le bois. Le 26, Hampton, avec trois mille cinq cents hommes, commence l'attaque. De Nalaberry dirige lui-même le feu de ses miliciens, qui, énergiques et calmes, se comportent comme de vieux soldats. Durant l’action, un certain nombre de Canadiens, éparpillés dans le bois, sonnent dela trompette pour donner à l’ennemi l’impression qu’il a en face de lui des troupes nombreuses. Après quatre heures et demie de combat, Hampton ne recevant pas le secours qu'il attend de Purdy, qui avait été repoussé avec perte, et convaincu que les forces de ses adversaires sont supérieures aux siennes en nombre, ordonne la retraite, laissant plus de quarante morts sur le champ de bataille. Le Canada comptait un fleuron de plus à sa couronne !

Sir Creorge Prévost, arrivé de Montréal vers la fin de la lutte, adressa des éloges bien mérités à cette poionée de héros qui venait de repousser des forces vingt fois plus grandes que les siennes.

En apprenant la défaite essuyée à Châteauguay par Hampton, Wilkinson crut prudent de renoncer au projet qu'il avait formé d'attaquer Montréal. Ses soldats s'en retournèrent dans leurs quartiers d'hiver, et le 17 novembre, les miliciens rentrèrent dans leurs foyers. La guerre n’était pas terminée, cependant ; l’Angle-

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terre envoya au Canada, l’année suivante, 15,000 hommes de troupes, qui guerroyèrent principalement dans le Haut-Canada. Enfin, le ler mars 1815, la nouvelle de la conclusion de la paix fut annoncée aux chambres.

Cette année là, M. Panet ayant été nommé conseiller législatif, Louis Joseph Papineau, élu député de Montréal, lui succéda à la présidence de l'assemblée. Né à Montréal le 7 octobre 1786, Papineau n'avait donc que 28 ans, quand il fat choisi comme président, et déjà il s'était acquis une grande renommée comme patriote et comme orateur. Son père, Joseph Papineau, le chef du parti national, était notaire à Montréal depuis 1780.

En avril 1815, sir G. Prévost partit pour l’Angleterre dans le but de se disculper de certaines accusations portées contre lui par sir James Veo ; il mourut pendant la traversée.

Sir Creorge Drummond, puis le général Wilson, lui succédèrent comme administrateurs.

Le 12 juillet 1816, sir John Coope Sherbrooke, nominé capitaine général de l'Amérique du Nord, arriva à Québec.

Durant son administration, il acheta l'ile Ste-Hélène, pour le gouvernement anglais, de l'honorable Charles William Grant, baron de Longueuil, moyennant la somme de quinze mille louis sterling payable par trois terrains de même valeur ; l’un près de l’église des Récollets, l’autre près de la citadeile qui devint le carré Dalhousie, le dernier plus bas entre la rue Nte-Marie, prolongation de la rue Notre-Dame, et le Ileuve. ‘“ Sur ce terrain, lisons-nous dans l'Histoire de Longueuil, par Jodoin et Vincent,on construisit un grand