INTRODUCTION XI

Alors pourquoi tant différer à mettre devant le lecteur le récit des anciennes actions ? Je veux savoir ce que c'était que Montréal il y a deux cents ans, il y a cent ans. La paresse d'esprit qui nous a privés de ces renseignements n’est plus excusable. Dites! que se passait-il en tel temps ? Le lecteur, c'est l'enfant terrible qui pose de ces questions. Répondez, historiens.

Nous sommes peu nombreux, nous n'avons pas de force, nous qui cherchons à étudier les évènements d'autrefois et à les résoudre en une saine et tranquille morale, mais qu’avons-nous besoin d'être le grand nombre et de posséder des moyens puissants! Dès qu'un livre parait, il est lu et son œuvre s'accomplit, Que le livre soit bon, c’est là tout mon désir; le reste, qui s'appelle forie étude ou instruction très profonde, ne me tente pas encore : un commencement est ce que fait le cultivateur d’une bonne terre qui jette son grain dans les sillons.

L'Histoire de Montréal que voici, est une semence. La récolte sera abondante, non pas l’année courante peut-être, mais dans le temps voulu, et cela suffit.

Que je voudrais donc voir les moindres coins du pays étudiés et racontés comme Montréal la grande ville, et Québec la ville mère, et Trois-Rivières la ville oubliée le seront avant longtemps !

Nous sommes quelque chose,n'abaissons pas pavillon! Avec le passé, puis avec l’énergie du présent, nous préparerons l’avenir. Que chacun de nous sache l’histoire

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XII INTRODUCTION be

du pays. J'ai en moi l'orgueil de ces nobles du temps jadis qui ne parlaient que de leurs ancêtres—nos ancê- & tres étaient des gens dont on ne doit pas se moquer — # encore moins est-il possible que leurs descendants les

oublient !