LE NORD-OUEST ET LA REBELLION DE 18S

Le 22 ni;irs 1885, le ^^onverncmcnl fut informé c^uc les murmures séditieux presqut; imperceptibles dégénéraient en violence ouverte et que Riel, avec (juarante ht)mmes, avait saisi les sacs de malles et les chevaux du postillon à un endroit nommé le lac au Canard. Cet endroit n'était pas éloigné de Prince Albert et du Fort Carlton, où se trouvaient de petits détachements de la gendarmerie à cheval du Nord-Ouest et était à mi-chemin entre deux fortes Réserves indiennes — avec plusieurs villages métis peu éloignés. C'était à environ 300 milles de la ligne du I^acifiquc Canadien. Ce fut un moment d'anxiété. Disséminés sur des fermes ou des ranches isolés, ou dans de faibles colonies par toute la vaste étendue des Territoires se trouvaient un grand nombre de blancs. x'\utour d'eux et parmi eux se trouvaient non-seulement des chasseurs métis errants et quelques villages métis, mais des milliers de tribus indiennes. Si celles-ci se levaient en armes il y aurait des boucheries et des souffrances horribles parmi la population blanche. Les 500 gendarmes à cheval cantonnés dans de petits détachements à des endroits éloignés les uns des autres, n'auraient pu être que de peu d'utilité pour protéger la vie des citoyens advenant un soulèvement orénéral.