MANITOBA ET LA QUESTION DES ECOLES

anglais n'en voulaient ])oint. Les lutte divergentes devinrent bientôt vives au point de se manifester publiquement sous toutes les formes Finalement, au mois de mars 1895, on s'entendit au sujet de ce qu'on appela un ordre rëmédiateur. Cet acte enjoignait au gouvernement de la province, en vertu des termes de la constitution et de la décision du conseil privé, d'avoir à satisfaire aux justes griefs de la minorité manitobaine et de rétablir les droits et privilèges qui lui avaient été enlevés en matière d'éducation ; et ce sous peine de législation fédérale dans le même sens.

Sir Charles-Hibbert Tupper, ministre de la Justice, aurait voulu qu'en même temps qu'on émettait cet ordre, on fît des élections générales, et il est fort probable que si son avis avait été suivi le parti conservateur n'aurait pas subi l'échec de 1896. On ne voulut pas l'écouter, et la démission qu'il donna un peu hâtivement, en conséquence, ne fut pas acceptée. Le Manitoba refusa obstinément d'en passer par l'ordre rémédiateur, et dans les premiers jours de juillet une crise ministérielle éclata. Messieurs J. A. Ouimet et A. R. Angers, ainsi que sir Adolphe Caron, démissionnèrent. Il s'ensuivit une grande confusion ; puis M. George F. Foster, chef du parti conservateur aux Communes (sir Mackenzie Bowell étant le leader au Sénat) annonça, le 9 du mois, que messieurs Ouimet et Caron avaient retiré leurs démissions ; qu'on allait entrer aussitôt en négociations avec le gouvernement manitobain en vue d'effectuer un règlement ; et que si on n'arrivait à aucun résultat satisfaisant par ce moyen, on demanderait à la chambre au mois de janvier suivant de voter une loi rémédiatrice. Pour la moment la crise était passée, bien que le calme ne fût qu'apparent et que l'air couvât 'a tempête.

Le gouvernement manitobain n'avait aucunement l'intention d'affaiblir sa position et de gâter ses chances de succès dans les prochaines élections provinciales, et en même temps de perdre l'occasion qu'il avait de nuire au parti conservateur à Ottawa, pour le simple

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amour de la paix publique. En conséquence il ne voulut rien faire. Les rumeurs de dissensions au sein du cabinet continuaient d'aller leur train, et le 11 décembre, l'honorable N, Clarke Wallace, contrôleur des Douanes, et chef des orangistes canadiens, résigna son portefeuille. Quelques semaines plus tard, le gouvernement manitobain donna avis aux autorités fédérales clairement et définitivement qu'il ne consentirait en aucune façon au rétablissement des écoles séparées sous quelque forme que ce fût, puis il en appela au peuple. Le gouvernc;ment remporta ime victoire éclatante en janvier 1896, et le 27 février, la nouvelle chambre, par un vote de 31 contre 7, protesta contre toute tentative d'intervention du gouvernement fédéral dans son organisation scolaire. Entretemps, le parlement fédéral était convoqué, le 2 janvier, et avis était donné de l'introduction sous peu d'une loi donnant effet à l'ordre rémédiateur. Mais à peine la rentrée des chambres avait-elle eu lieu qu'une nouvelle crise ministérielle beaucoup plus sérieuse éclata. Sept ministres : George E. Poster, John G, Haggart, W. B. Ives, W, H, Montague, A. R, Dickey, J. F. Wood et sir Charles-Hibbert Tupper, démissionèrent le 5 du même mois,