A//SS/()NS DFS JRSUITES PIONNIERS DU CHRISTIANISME

tra\'ail de Mgr. de I>aval avait produits. Sur un vaste territoire primitivement parcouru par les Pères jésuites, il étendit l'organisation de son diocèse.

1 )uraiit ce temps, l'Eglise ne fut pas ingrate envers l'Angleterre en retour de la tolérance et de la liberté que celle-ci avait accordées lors de la concpiète. Un mandement de Mgr. Briand parut en 1775, dénonçant le " dessein pernicieux" des envahisseurs sous Montgomery et Arnold, louant la magnanimité et la bienfaisance du roi envers ses sujets français, encourageant la population à la défense des ses demeures, des frontières et des intérêts religieux contre les troupes américaines. Pendant les troubles précédent la guerre de 181 2, Mgr. Plessis prit un parti plus ferme encore ; dans un mandement long et éloquent reposant sur le principe religieux " Craignez Dieu et honorez le roi," parut le 16 septembre 1807, '^ adhéra avec force au principe delà loyauté à la Grande- [Bretagne, dénonçant tout individu qui refuserait de porter les armes contre l'invasion des américains, comme étant indignes du nom de catholique ou de canadien. Plus tard, lorsque des émissaires américains excitaient le peuple par des promesses sur les avantages que leur offrait la liberté républi" caine, il fit paraître une lettre, aussi concise que rigoureuse, donnant instructions à tous les curés de son diocèse d'inculquer la loyauté à leurs ouailles. De tout ceci, il résulta que le pouvoir et l'influence de l'Eglise furent très en vue, de 1775 à 181 2.