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par le commerce de fourrures, ayant réussi à écraser son dernier rival — Nicolas Denys, qui avait été son ami et son compagnon de classe. Ce dernier était devenu riche et fort dans l'île du Cap Breton. Charnisay, dans ces conditions semblait être satisfait de lui-même et consacra une bonne partie de son temps à christianiser les sauvages. Comme si le destin eut voulu se moquer des espérances et des brillants succès que cet homme se promettait pour l'avenir, il tomba en 1650 dans une petite rivière à Port-Royal, où il fut noyé comme un rat. D'un autre côté de la Tour avait été traité avec les égards qu'il méritait, dans toute la Nouvelle-Angleterre et le continent où il avait passé cinq années de sa vie errante. Il put retourner en France, réfuter les mensonges de son ennemi et recevoir la plus complète réparation qu'il était possible au roi d'accorder.

If fut nommé gouverneur de l'Acadie ; le monopole du commerce des fourrures tomba entre ses mains ; afin d'assurer la permanence de sa fortune, il épousa la veuve de Charnisay ; il prit sous sa protection les enfants de son rival. L'on comprend facilement que pour un homme de son caractère rien ne pouvait compenser son bonheur disparu, la mort de ses braves compagnons qui l'avaient aidé à conserver sa fortune primitive. Néanmoins le destin avait encore un surprise en réserve pour le gouverneur et ses administrés. L'Angleterre était alors gouvernée avec vigueur et succès par Cromwell. Une expédition avait été envoyée pour capturer les établissements hollandais sur l'Hudson, mais la paix entre l'Angleterre et la Hollande fut précipitamment conclue et l'on dirigea cette expédition sans avis aucun, sur l'Acadie. Sous de telles circonstances, de la Tour étant impuissant, l'Acadie fut envahie. Boston et la Nouvelle- Angleterre jouaient un rôle dans ce nouveau mouvement ; Cromwell, qui semble avoir compris la tournure des événements dûs aux disputes mesquines des établissements rivaux, refusa d'intervenir ou de rendre l'Acadie à la France. De la Tour, une fois de plus, parut

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être écrasé et ruiné, mais il ne se comptait pas battu avant que de faire un effort suprême, Il se rendit en Angleterre, et ayant vu Cromwell. celui-ci fut fort impressionné par les arguments et le mérite de son visiteur. Le Protecteur se laissa appaiser et céda toute la région comprise juscpi'au centre de ce qui est à présent l'Etat du Maine, à une compagnie composée, entre autres, de de la Tour et de sir Thomas Temple. Ce dernier devint gouverneur et de la Tour eut bientôt vendu ses intérêts dans les terres concédées. Fatigué de courir après la fortune, il se retira dans l'obscurité de la vie privée, avec ses économies.

Jusqu'en 1667 lorsque Charles II. rendit l'Acadie à la France par la traité de Breda, une tranquillité assez générale régna dans le pays. De cette date, jusqu'en 1710, alors que le destin renversa encore l'état des choses et fît de l'Acadie, ou de la Nouvelle-Ecosse, comme on l'appelait en Angleterre, une possession de ce royaume, plusieurs gouverneurs se succédèrent, mais aucun d'eux ne fut remarquable par son prestige personnel. Quoique l'iXcadie tienne une place éminente dans l'histoire, sa population blanche durant cette période ne comptait que par centaines, et n'atteignit un millier qu'à la faveur d'une faible immig-ration vers la fin du dix-huitième siècle. Le personnage le plus remarquable des dernières années du règne français fut le baron de Saint-Castin. C'était un chasseur et un coureur de bois, un batailleur contre la loi, pour établir la loi et l'ordre à sa façon ; il était aussi renommé dans les marais de la Penobscot, l'ami des sauvages et le protecteur du territoire acadien contre les attaques des anglais. Saint-Castin avoir épousé un Sauvagesse et amassé de l'aisance dans le commerce des fourrures ; son prestige à Port-Royal est dû à son influence sur les sauvages ; c'est une personnalité hors ligne, présentant toutes les conditions voulues pour l'inspiration du romancier et de la fiction historique.

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Le province eut sa part des succès et des insuccès de la rivalité et des combats coloniaux. L'attaque de sir William Phipps et de ses Bostoniens, en 1690, ainsi que celle des soldats du fort William Henry, à Pemaquid, la secouèrent rudement ; elle eut aussi cà souffrir des formes changeantes des actions des Sauvages, et des attacjues de ces derniers de côté et autre. Saint-Castin prit part à'ces divers combats et souvent s'en retira triomphant; mais en 1692 Le Moyne d'Iberville l'audacieux, le favori de l'histoire des Canadiens-Français, dirigea ses voiles dans la baie de Fundy, et après une bataille rangée contre les Anglais, il s'empara du fort de Pemaquid. La fin de l' Acadie, comme colonie française, arriva en 17 10, alors que le colonel Nicholson, avec des vaisseaux anglais et des soldats coloniaux se dirigeant vers Québec, pour s'en emparer, maîtrisèrent la petite garnison de Port-Royal et envahirent la province. En l'honneur de la reine Anne, l'on donna le nom de Annapolis à la forteresse démantelée. Quoique Saint-Castin et ses sauvages eussent fait de leur mieux, après le départ de Nicholson, pour reprendre Pemaquid au nom de la France, leurs efforts furent inutiles.

Quoique l'expédition contre Québec fut manquée la position de l'Angleterre était tellement forte en Europe qu'elle pouvait dicter ses conditions; et par le traité d'Utrecht, en 17 13, elle retint l' Acadie tout en ne cédant à la France que les îles du Cap-Breton et de Prince-Edoua'"d ; plus certains privilèges de pêche sur les côtés de Terreneuve.

Ici s'ouvre la première page dans la question romantique et regretable de l' Acadie. Pendant les années qui suivent, la population française augmenta fortement et on peut dire que ses sentiments de loyauté envers la France ne diminuèrent certainement pas. Leur mère-patrie fortifiait sa position sur le golfe Saint-Laurent dans le but futur de reconquérir l'Acadie. Le plan des fortifications de Louisbourg fut préparé par Vauban ; leur construction sur l'île du

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Cap Breton entraîna de grandes dépenses. Cet endroit devint le centre du pouvoir et des prétentions françaises sur l'Atlantique, le rendez-vous des corsaires français, et la Mecque des espérances acadiennes. Les Acadiens y trouvèrent un marché pour leurs produits en même temps (pi'ils se rapprochaient des sympathies et des aspirations françaises et des complots qui s'y tramaient, le tout ensemble contribuant à les empêcher d'accepter paisiblement la domination anglaise.