FIN

HISTOIRE POPULAIRE DU PROTESTANTISME FRAxNÇAIS.

NOTEI.

Extraits d'un ouvrage intitulé Praedicatoriana, par G. Philomnœste. — Dijon, chez Victor Lagier, éditeur, 1851.

La prédication marchait de pair avec l'ahaissemeiit de la foi et des mœurs, la chaire était le plus souvent changée en un véritable tréteau, du haut duquel les prédicateurs laissaient tomber leurs lazzis et leursjeux de mots; ilne fallait rien moins qu'un manque absolu de tact moral pour les supporter ; quelques anecdotes feront comprendre que l'évêque de Bitonte, malgré ses étranges comparaisons, était encore l'un des flambeaux de la chaire de son temps.

'( Un religieux capucin, chargé de prononcer le panégyrique de saint Pierre, le samedi 29 mai 1645, prit pour texte de son sermon ces paroles de Jésus-Christ : Et ego dico, quia tu es petriis. Et, je vous le dis, vous êtes Pierre. (Évangile selon saint Matthieu, chap. xvi, verset 18.) Puis l'orateur entre ainsi en matière : « Vous n'ignorez pas, mes chers frères, qu'il y a trois sortes de pierres, pierre à bâtir, pierre à fusil, pierre à cautère. Hé bien, sachez que le grand saint dont j'ai à vous entretenir aujourd'hui, a réuni les propriétés de ces trois pierres. Il a été pierre à bâtir, puisque c'est sur lui que le Seigneur a élevé son Église, en disant : Siqjcr hanc petran œdificabo eccleslam meam. Il a été pierre à fusil, puisque c'est lui qui a produit au monde la lumière de la foi, en frappant les cœurs les plus fidèles dont il est sorti tant d'étincelles salutaires ; enfin il a été pierre à cautère, puisque, par son zèle et son ardeur, il a détruit tout ce que les hommes avaient de corrompu et d'impur. Nous envisageons donc le divin apôlre saint Pierre sous ces trois rapports : pierre à bâtir, pierre à fusil, pierre à cautère, ce sera la division de mon discours. Ave Maria. » (Page o.)

«Un autre prédicateur, à peu près du même temps, n'a été ni moins bizarre, ni moins ridicule dans la division de son sermon, qui avait pour objet la décoljation de Jean-Baptiste ; il débuta ainsi : u II y a, vous le savez, mes frères, trois tètes décollées, tant dans l'Ancien que dans le Jeune Testament : tète de Goliath, tête d'Holopherne, tête de Jean-Baptiste ; la première tête en pique, la seconde tête en sac, la troisième tête en plat. Considérez bien ces trois tètes : tête en pique ou tête de Gohath, signifie l'orgueil ; tête en sac ou tète d'Holopherne, est le symbole de l'impureté; tète en plat ou tête de Jean, est la figure de la sainteté. Je dis donc pique, sac et plat; sac, plat et pique; plat

pique et sac; c'est ce qui va faire les trois points de mon discours et l'objet de votre sérieuse attention. Ave Maria. » (Page 6.)

« Un moine également enclin à cette humeur bouffonne qui n'était pas rare au seizième siècle, s'étant chargé du sermon de la Nativité de Notre-Seigneur, crut rendre plus pittoresque le récit de ce grand événement en s'y prenant de la manière suivante ; il dit : « Le coq fut le premier qui, dès le matin, annonça la naissance du Rédempteur en chantant à plusieurs reprises Chrisiiis natus est: et avec ces mots il imita le chant du coq. Puis, continua-t-il, le bœuf impatient de savoir où le Christ était né, se mit à beugler: ubi, ubi, que l'orateur prononça à l'allemande: « oubi, oubi,» en contrefaisant le bœuf, à quoi la brebis répondit : l?i Beethleem, in Heethleem, et il se prit à bêler ; enfin Tàne les invita à s'y rendre en brayant : Eamus, eamus, eamus et c'est dans ce braire du baudet, dit-on, que le prédicateur se surpassa. Comment, si le fait est vrai, souffraiton de pareilles turlupinades dans la chaire de vérité ? » (Page 7.)

« On prétend qu'un R. P. capucin, prêchant un jour de Pâques dans l'abbaye de Saint- Antoine, dit aux religieuses, moins sans doute de le but de les édifier que de faire sourire l'auditoire. — Savez-vous, mesdames, pourquoi après la résurrection, Jésus-Christ apparut d'abord aux saintes femmes ? C'est parce que, connaissant le penchant irrésistible du sexe à causer et à porter des nouvelles, il était tout naturel, comme il voulait répandre le plus promptement possible ce grand mystère, qu'il s'adressât d'abord aux saintes femmes plutôt qu'aux apôtres. »

« Le P. André, préchant à Bordeaux le jour d'une fête qu'on appelle dans cette ville la fête de rO bref (ou fête du bout de Tan), et qui est célébrée par les jeunes mariées, s'exprima ainsi, après sonexorde : « Mesdames, puisque je vous prêche votre fête, il faut que je vous apprenne l'origine de son nom; et certes je ne puis m'empêcher d'admirer en cela la sagesse de nos pères qui lui ont donné un nom si convenable : car enfin, quand au bout de l'année un père demande à sa fille comment elle se trouve de son mari : — 0 mon père, dit-elle aussitôt, que vous m'avez donné un honnête homme! 0 si vous saviez comme il m'aime ! 0 que je suis heureuse avec lui ! Eh bien, mesdames, c'est là l'omicron des Grecs, c'est-à-dire le petit 0, rO bref. Mais qu'à la seconde ou à la troisième année, un père fasse la même demande à sa fille : — Mon père, répond-elle d'un air