IMMIXTION MANIFESTE DU SURNATUREL

absolument transparente dans chacune des expéditions du Navigateur Apostolique. Aussi n'avons-nous pas craint de dire d'abord, au sujet de sa première entreprise : « Quiconque ouvrant l'Histoire de Christophe Colomb, écrite sous les auspices du grand pape Pie IX, embrassera d'un regard généralisateur les détails et Tensemble de cette navigation étonnante , ne pourra s'empêcher de reconnaître chez l'homme qui portait le Christ dans son Nom, dans son Cœur et sur son Navire , une action supérieure aux intuitions du génie et aux forces de l'humanité (1). »

La vie de Christophe Colomb sert d'invincible démonstration et de preuve péremptoire à l'intervention de la Providence dans le Gouvernement de ce Monde.

Le caractère de Prédestination dont fut marqué cet incomparable Serviteur de Dieu avait frappé , de son vivant, le plus savant Cosmographe d'Espagne, don Jaime Ferrer. Il écrivait à Colomb, avec qui la Reine lavait mis en rapport : « Je ne crois point errer en disant, Seigneur, que vous rempUssez un office d'Apôtre, d'AMBASSADEUR DE DiEU , cuvoyé par les décrets divins révéler son saint Nom aux régions où la Vérité reste inconnue (2). » L'illustre Navigateur Sébastien Gabott, alors à la Cour d'Angleterre, appelait la Découverte une « œuvre plutôt divine qu'humaine » . Un docte Italien, homme d'État, polyglotte et Secrétaire du Sénat

(l)RosELLY deLorgues, V Ambassadcur de Dieu, p. 211; E. Pion et C^«. (2) Coleccion diplomatica ; Documentos, appendice au n» LXIII.

de Venise, auteur du premier Recueil de Voyages Maritimes qu'ait vu le seizième siècle, avait connu des marins contemporains de Colomb. Jean-Baptiste Ramusio , s'étant bien renseigné sur lui , ne parle ni de Iton habileté nautique , ni de sa pénétration , ni de sa supériorité dans les sciences , mais uniquement de sa Vocation céleste. Ce n'est point à sa valeur personnelle qu'il attribue son triomphe ; il le rapporte à sa véritable cause. Voici en quels termes il ouvre le récit de la Découverte : « Dieu Notre -Seigneur ayant choisi Christophe Colomb et lui ayant accordé la valeur et la grandeur d'âme nécessaire à cette entreprise . . . etc . (1 ) . » Par ces significatives expressions Télection Surnaturelle du Messager de la Providence étant suffisamment indiquée, Thistorien poursuit son exposition.

Plus tard, un grand érudit d'Espagne, Historiographe de la Marine, Cladera, Auteur des Recherches historiques sur les principales découvertes des Espagnols dans la Mer Océane, muni de précieux documents, la plupart depuis lors disparus , reconnut que , nécessairement pour la Découverte , Tintervention divine avait été indispensable; et il déclara qu'il faudrait faire violence à sa conscience , pour croire que , dans une telle Entreprise, le Grand Navigateur ne fut pas soutenu d'une influence Surnaturelle (2).

(1) Ramusio, Délie navigozioni e viaggi racolta, Introduction au tome III.

(2) Cladera, Invesligaciones histo'ricas sobre los principales descubrimientos de los Espanoles en el mar Oceano, p. 45.

348 INFLUENCE DE CHRIST OPflE COLOMB

Avec Christophe Colomb , le Surnaturel fait officiellement son entrée dans l'histoire.

Hors du Surnaturel , Colomb resterait une inexplicable énigme. Dans aucune autre existence humaine le Surnaturel ne se manifesta d'une façon si constante et si claire. Par cette influence invisible, mais substantiellement agissant en lui, il surmonta d'invincibles obstacles, et triompha de l'impossible. On voit cette mystérieuse influence l'avertir, le seconder, l'inspirer, illuminer son entendement , féconder sa pensée , et tantôt disposer les cœurs, tantôt soumettre les éléments à sa Vocation. Grâce à elle, cet ignorant devient le grand promoteur du Progrès. Le genre humain lui doit les plus importantes conquêtes dans l'ordre des sciences.

L'impulsion intellectuelle qu'imprima Christophe Colomb aux Nations de l'Europe s'est prolongée jusqh'à nos jours. Aux acquisitions successives dont son héroïque initiative dota la civilisation , il n'est point tracé de limites.

Elles se perpétuent.

L'action multiple autant qu'indéfinie dérivant du Démonstrateur de la Création, a continué ses effets dans les générations suivantes. Si des conséquences on remonte au principe, tout progrès des sciences apparaît se rattachant par ses origines à la Découverte , Cause primordiale du développement intellectuel qui marqua les dernières années du quinzième