INFLUENCE DU PONTIFICAT DE PIE IX

se doubla son étendue. L'immortel Pontife ne doutait pas que l'homme choisi pour Taccomplir ne fût digne d'un tel Mandat. Son intuition supérieure de Pape lui avait fait reconnaître dans les épreuves, les traverses du Navigateur de Dieu , et parmi d'autres indices , ce caractère de contradiction qu'on peut dire la pierre de touche de la Sainteté. Pie IX sentait quel majestueux éclat ajouterait aiLx splendeurs du Catholicisme le nimbe céleste venant couronner l'Amplificateur de la Création , et combien la glorification de Christophe Colomb serait celle de l'Église elle-même.

C'est pourquoi Sa Sainteté désirait qu'une Histoire exacte du Messager de l'Évangile fût écrite enfin. C'est pour cela que malgré la prudence traditionnelle du Vatican, et l'opposition ouverte de S. Ém. le Secrétaire d'État, Cardinal Antonelli , le Pape, faisant, en notre faveiu*, exception aux règles de la Cour Pontificale, daigna honorer de sa souscription notre ouvrage , non seulement sans le soumettre à la revision ecclésiastique, suivant l'usage , mais avant même que nous l'eussions achevé.

Dans la conscience de l'immortel Pie IX, l'impossibilité de se conformer strictement aux décrets des Papes Urbain VIII et Benoit XIV , n'était point un obstacle absolu à la présentation d'une Cause essentiellement Exceptionnelle. Si nous eussions pu, alors, placer sous les yeux du Saint-Père, le tiers des adhésions Épiscopales que nous possédons aujourd'hui, assurément ce