BUREAUX DE LA MARINE

choix la reine Catholique, s employa à organiser sur de nouvelles bases l'administration delà marine à Séville. Il y eut nécessité de lagrandir, dès que le second voyage de Christophe Colomb fut résolu. On préparait à la fois une expédition, et la fondation d'une colonie. Depuis la Découverte, tous les esprits étaient en travail ; l'imagination ouvrait des horizons merveilleux aux ambitions surexcitées. Chacun voulait voir les pays nouveaux. Nombre de particuliers sollicitaient d'y aller à leurs frais. TeUe était la fièvre de l'or, que malgré la défense de Tautorité, plus de trois cents poursuivants de fortune se cachèrent à fond de cale entre les balles et les tonneaux des dix-sept caravelles qu'on rassemblait pour le départ, dans la baie de Cadix.

Les bureaux de l'ancienne amirauté de Castille durent venir avec tout leur personnel se fondre 4tiiis la nouvelle organisation des Affaires des Indes. Juan de Soria, bureaucrate de race, né fonctionnaire de là marine, ses ancêtres l'étant de père en fils, conserva ses attributions de contrôleur général ; mais le roi fit mettre à la tète de cette administration un homme dont la famille très accueillie à la cour, lui était personnellement dévouée. Il s'appelait Juan de Fonseca ; sa qualité d'archidiacre de Séville le recommandait naturellement à la piété de la reine catholique. Son crédit s'étayait de l'amitié du roi pour son frère aîné, grand seigneur, qui durant le^ guerres plusieurs fois l'avait servi de la bourse autant que des armes. L'archidiacre fut établi Ordonnateur