I. — LE SÉMINAIRE

Créé par François de Bosquet (1657) et confié par cet évéque aux Pères de l'Oratoire (1665), le séminaire de

(1) Arch. de l'Hérault^ Fonds du Séminaire. — E. Thomas, Le

Montpellier resta sous leur direction pendant Tépiscopat de Charles de Pradel, de Joachim de Colbert et de Berger de Charancy. « La science ecclésiastique y eut une large part», suivant l'expression de Germain (1); mais « les idées jansénistes y avaient élu domicile ». Protégés par Pradel, défendus envers et contre tous par Colbert, tolérés par Charancy, dépossédés par F.-R. de Villeneufve, les Oratoriens durent céder la place à des prêtres du diocèse (1764). Ce dernier évêque dota le séminaire, l'établit dans le local présentement occupé par les religieuses de Sainte-Ursule, et en confia la direction à des prêtres séculiers. Raymond de Durfort, son successeur, fut témoin de changements et d'améliorations notables dans l'état du séminaire. En 1770, les diverses maisons acquises par Villeneufve n'en formaient plus qu'une, devenue fort agréable par l'adjonction d'un jardin. M. de Malide, dernier évêque particulier de Montpellier, réunit à la mense du séminaire les biens de l'Ordre du Saint-Esprit de Montpellier, supprimé en 1771-1773, et fit rentrer ce grand établissement diocésain dans une voie de paix et de tranquillité, hors de laquelle il avait longtemps marché par suite des tracasseries et des luttes suscitées par le parti janséniste.

Trois prêtres de mérite dirigeaient alors le séminaire ; ils étaient tous professeurs à l'Université de Montpellier. L'abbé Boyer (Jean), en possession d'une chaire de droit, fut nommé supérieur de la maison par M. de Villeneufve et les abbés Bessières (Jacques) et Baissie (Antoine-Estève) enseignèrent la théologie. Ils occupèrent Jours chaires

Sémtn. de Monlp. — L*abbé Cassan, La Chapelle du Grand Sémin. — F. Saurel, Vie de Mgr de Villeneufve. — Faucillo.x, La Faculté de théologie.

(1) La Faculté de théologie à Monlp^