VI AVANT-PROPOS

// faut donc chercher ailleurs Vexplication de cette lacune. Peut-être la trouverons-nous y d'une part, dans robscurité relative de notre petite ville, actuellement déchue de son ancienne splendeur; d'autre part, « dans Villusion d'optique » qui, à distance, a induit les amateurs d'antiquités à croire qu'une Histoire de Saint-Rambert, outre qu'elle n'offrirait aux lecteurs qu'un intérêt médiocre, aiderait asse\ peu à mettre en relief leur propre talent d'écrivain. Et ils ont, ainsi, passé outre.

Mais c'est là une illusion d'optique. En réalité, l'intérêt qu'offre l'Histoire de Saint-Rambert est extrême : cette Histoire, riche d'incidents, et mêlée de très près à celle de la vie religieuse et politique de la province, se déroule, ininterrompue, pendant une longue suite de siècles; et il suffit de l'entrevoir à travers les vieux manuscrits pour l'aimer.

Nous avons donc essayé, si lourd que semblât le fardeau pour nos épaules, de combler cette lacune. C'est à la lumière, et avec le secours des documents originaux, parchemins, terriers et registres de toute sorte, que nous avons travaillé; c'est, en particulier, avec l'aide d'hommes érudits, et soutenus par leurs bienveillants et précieux conseils, que nous avons entrepris notre tâche, et cherché à la mener à bien (i).

Peut-être estimera-t-on que nous aurions dû, dans ce travail, suivre rigoureusement l'ordre des dates, et commencer notre Histoire par le récit des « origines » de Saint-Rambert. Nous l'avouons humblement : cette marche eût été, en effet, incontestablement plus logique. Si nous avons cru cependant pouvoir prendre la liberté de nous en écarter, c'est qu'il y a, dans cette Histoire même, un fait qui la domine entièrement, qui l'éclairé, et qui, dans une certaine mesure, l'explique. Ce fait capital, c'est la « Translation des reliques » de notre vénéré Patron, saint Rambert, au xi« siècle. Or,

(i) A Messieurs Henri Marthoud» notre dévoué et intelligent collaborateur; J. de Fréminville, archiviste du département de la Loire; A.Steyert|le savant historien de Lyon ; J. Condamin, professeur à llJniversité catholique de Lyon; T. Rochigneux, conservateur de la Bibliothèque de la Diana ; Vivet, archiprètre de Saint-Rambert-en-Bugey ; Abbé Joseph Faure ; Jules Poinat; Praire de Neizieu ; G.Ebrard; J. Perrodin ; Paul Richard; Abbé J.-B. Martin, professeur d'Archéologie et d'Hagiologie ; Abbé Trillat, maitre de chapelle à la Primalialei nous ottrons l'hommage cordial de notre profonde reconnaissancCi pourtant et de si gracieux services rendus.