INTRODUCTION

Le culte des reliques date des premiers jours de TEglise.

Dans r Apocalypse (VI, 9), saint Jean Tavait comme indiqué lorsqu'il écrivait : « Je vis, sous Tautel, les âmes de ceux qui ont été mis à mort pour la parole de Dieu, et pour lui rendre témoignage. »

Nous savons, par saint Augustin, que le corps de saint Etienne, premier martyr, avait été conservé; des honneurs lui étaient rendus et des prodiges nombreux étaient opérés par l'intercession de ce saint corps (2).

Dans les actes du martyre de saint Ignace (106), nous lisons : « Les saints ossements d'Ignace ont été reportés à Antioche et renfermés dans une châsse comme un trésor inestimable laissé à la Sainte Eglise, en mémoire de ce glorieux martyr. Nous avons marqué le temps et le jour afin que, nous assemblant à l'anniversaire de sa mort, nous attestions notre communion avec ce généreux athlète de Jésus-Christ. »

II) Par M. l'Abbé Joseph Faure, vicaire. (2) Cil, de Dieu, XXII, 8.