CHAPITRE XVI

UES CBOISADES.

§ I. ÉTéncments de la première croisade. Fondation du royaume de Jérusalem. .

CCLXXII. Causes des croisades. — Les croi.saties sont l’âge héroïque des temps modernes. Loin d’être imprévues quand elles éclatèrent, les guerres saintes étaient, dès longtemps, préparées dans les esprits ; l’Europe y pensait depuis plus d’un siècle. Ce grand événement s’explique, et par l’état intérieur de l’Europe, et par des craintes ou des outrages venus du dehors. La grande république chrétienne avait complété sa réforme politique •. rajeunie par Grégoire VII, elle concentrait dans ses mains des forces immenses dont elle n’avait plus que faire ; le saint-siège était maître absolu de l’opinion, quand- les révolutions de l’Orient vinrent inquiéter tous les peuples chrétiens et tourner dé ce côté l’attention publique.

' Depuis que la mère de Constantin avait bâti l’église du Saint- Sépulcre,. l’habitude des pèlerinages s’était popularisée en Occident. Après la conquête de Jérusalem par les Arabes (650), cette ferveur religieuse, loin do s’éteindre, n’en devint qüe plus vive; et les Ommiades comme les Abassides, tolérants par intérêt, se contentèrent de lever un léger tribut aux portes du la ville sainte. Les Falimites, maîtres à leur tour de Jérusalem et secrets ennemis du Coran, imitèrent la même conduite, à l’exception du calife llakem qui, se croyant lin dieu, exerça sur tous les cultes nne intolérance heureusement aussi courte qu’elle fut terrible.

Les Occidentaux ne s’elfrayèrent point; cl, dans un siècle où les hommes sortaient des terreurs de la fin du monde, toutes les routes de Jérusalem étaient semées de pèlerins qui croyaient cette voie de rémission préférable à toutes les pénitences canoniques, Les papes, dans une bulle, avaient confirmé cette opi-

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nion; et le préfet de RomeCenci, qui ayait porté sur Grégoire Vil une main sacrilège, n’avait eu pour chitiment qu’un voyage au Saint-Sépulcre.

Une immense douleur saisit l’Occident, quand les Turcs Seljoucides se furent emparés de la Syriq et de l’Âsie-Mineure. Leur cruauté inouïe s’exerça surtout contre les chrétiens, et l'église du Saint-Sépulcre, livrée à leur violence, fut démolie de fond en comble. Au bruit de ce désastre, Grégoire Vil médita de tourner contre l'Asie les forces de la chrétienté; lui- même voulait partir à la tête de cinquante mille chevaliers ; mais, comme on était dans le feu des qnmviles du sacerdoce et de l’empire, cette pensée ne put avoir de suite. Les Génois seuls et les Pisans, déjà maîtres de la Corse et de la Sardaigne, se portèrent jusqu'en Afrique.

D’un autre côté, les Grecs voyaient avec effroi les hordes nomades de l’Asie campées en face de Constantinople. Alexis Cemnéne ne cessait d’implorer tour à tour le pape Urbain 11 et les guerriers de l’Occident ; il Ipur vantait les richesses de Constantinople, la beauté du climat de l’Asie, les merveilleuses reliques dont la capitale de l’Orient était remplie. A toutes ces excitations, il faut joindre le souvenir de cette longue défensive de l'Europe contre l’Orient, qui se perpétuait encore en Espagne, la haine de Mahomet et de ses sectateurs, haine profonde et populaire entretenue par tontes les traditions, et le désir de délivrer le Saint- Sépulcre des outrages des païens et des infidèles.

L'Occident d’ailleurs était travaillé d’un immense besoin de changement. Le régime féodal, qui avait tiré le monde de cet abaissement moral si visible sous les derniers càrlovingicns, n’était plus qu’une intolérable gêne aux tendances nouvelles des peuples; il avait développé une énergie militaire incroyable: mais il l’avait accablée des chaînes du fief, et cette activité se dépensait en luttes obscures et insuffisantes aux besoins du temps. La féodalité avait reposé et fixé au sol le monde flottant de la barbarie ; mais désormais la société étouffait sous l’immobilité fatale qui liait l’homme à la terre, qui partageait' sous mille dominations les enfants d’un même sol et les provinces d’un même pays. Les populations voulaient s’affranchir et voir le monde; le seigneur comme le serf étaient opprimés par leur isolement, et, dàns cette

immuahic hiérarchie écrite sur le sol, il n’ÿ avait place pour aucun progrès, pour aucun avenir terrestre : l’unique espoir était en Uioii et dans l'avénement de la vie éternelle. Par là s'expliqoent, et ces pèlerinages sans nombre, et ce dégoût de la vie qui saisissait même les princes, et leur empressement aux portes des monastères. D’un bout del’Europe à l’autre, il no restait de commun que l’idée religieuse : la grande société chrétienne s’élevait seule au-dessus des différences de mœurs, de langues et de gouvernement; toutes ces idées, tous ces besoins trouvèrent une large satisfaction dans le belliqueux entrainement des croisades. La voix d’un pauvre ermite de Picardie suffisait donc pour faire éclater cette révolution européenne dont tous les éléments étaient prêts.

CCLXXIIl. Concile de Clermont. — Départ des croisés. — ■ Pierre l’Ermite avait vécu de la vie et des passions de son époque. Tour à tour soldat, moine, pèlerin, il avait pleuré à Jérusalem sur les calamités des chrétiens de la Palestine. Il jura de les venger et se présenta devant le pape avec une lettre suppliante du patriarche Siméon, qui invoquait les secours de l’Occident. Il annonça que les temps étaient venus de délivrer le tombeau de Jésus-Christ des outrages de Mahomet, et parcourut toute l’Europe, pieds nus, ceint d’une corde, avec un crucifix à la main. Il prêchait sur les places publiques, dans les carrefours, et soulevait sur ses pas les populations.

Sur ces entrefaites, Alexis Comnène renouvela ses instances auprès des Latins par l’envoi d’une ambassade solennelle pour obtenir assistance contre les Seldjoucides, dont les bandes victorieuses campaient sur l’autre rive duEosphore ; dans sa détresse, le Grec promettait de réunir les deux églises. Après avoir tenu un, premier concile à Plaisance, où des intérêts plus mondains détournèrent l’attention, le pape Urbain 11 se rendit à Clermont en Auvergne, et là, entouré de scs cardinaux et de Pierre l’Ermite, il prêcha au milieu de la campagne devant un peuple innombrable. Un enthousiasme inouï s'empara de tous les coeurs, et la guerre sainte fut proclamée aux cris unanimes de : Dieu le veut! Dieu le veut!

Les croisés prirent la croix pour leur étendard ; ils se l’attachaient à l’épaule ou sur le casque, et se levèrent incontinent en

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troupes confuses de tout âge et de tout sexe. Les première.* bandes partirent sans rien attendre, sous la conduite de Pierre l’Ermite et d’un pauvre gentilhomme nommé Gauthier sans Avoir. Elles s’avançaient sans discipline, sans précaution, s’en remettant à la Providence pour guider leurs pas et pourvoir à tous leurs besoins. Après avoir dévasté l’Allemagne sur leur passage, elles vinrent inonder la Hongrie; mais les peuples de cette contrée et les Bulgares se vengèrent de leurs ravages en les exterminant, et leurs débris se réfugièrent sous les murs de Constantinople, où l’Europe chrétienne s'était donné rendez-vous. Vingt mille Allemands, commandés par le moine Godeskalk., et plusieurs autres bandes furent également anéanties. Alexis Comnène fit passer sur les côtes d’Asie les débris de ces hordes diverses, et ceux que les Bulgares avaient épargnés vinrent tomber sous le cimeterre des Seldjoucides. Pierre l’Ermite, fugitif, revint presque seul à Constantinople.

Derrière ces enfants perdus de la croisade, le monde féodal commençait à s’ébranler. Quatre grandes armées s’assemblaient « où l’on vit des hommes de dix-neuf nations. » La première armée formée des hommes des deux Lorraines, des Bourguignons, des Flamands, des Frisons, était commandée par les chefs de ces différentes contrées; le plus illustre d’entre eux étaitGodefroy de Bouillon, qui était accompagné de ses deux frères, Eustache de Boulogne, Baudouin de Flandre, et de Baudouin du Bourg, son cousin. La deuxième armée était formée des F'rançais, des Normands, des Bretons, et en général des hommes du centre ; elle avait pour chefs Hugues le Grand , comte de Vermandois , Étienne, comte do Blois, Robert Courte-Heuse, fils aîné de Guillaume le Conquérant, et le duc de Bretagne Alain Forgent. Celleci prit la route d'Italie dans le dessein de s’embarquer à Brindes et de s’unir aux Normands do Sicile, qui formaient une troisième armée commandée par Bohémond, prince de Tarente, l’Ulysse de la première croisade. Celui-ci emmenait avec lui 'fancrède, son cousin, immortalisé par le Tasse, et Richard, prince de Salernc.

La quatrième armée, celle des hommes d’outre-Loirc, alors connus sous le nom do Provençaux, était la plus nombreuse; elle comptait plus de cent trente mille hommes commandés par Raymond do Saint-Gilles, comte de Toulouse, le plus opulent sei-

gnoiir du midi, ï.c légat du pape, Adhémar de Monteil, était dans ses rangs. Les Lorrains passèrent par l’Allemagne et la Hongrie pour gagner Constantinople, les Prorençaux par la Lombardie et l’Esclavonie.

Cependant le timide Alexis Comnène coraraenrait à s'effrayer de cette multitude de guerriers qui s’amassait sous les murs de sa capitale. Il n’ignorait pas que l’ambitienx Bohémond demandait hautement le partage de son empire, il essaya d’abord de dicter la loi aux croisés, en retenant captif Hugues de Vermandois , qu’une tempête avait jeté sur la côte d'Épire ; mais Godefroy de Bouillon força le Grec à lâcher sa proie, en ordonnant le pillage des campagnes voisines de Constantinople. Dés lors Alexis eut recours à un autre expédient : à force de séductions, de prières et de largesses, il obtient des principaux chefs l'hommage féodal de leurs conquêtes futures , et , après avoir reçu leur serment, il s’empresse do les transporter sur la côte d’Asie.

CCLXXIV. Marche de$ Croitée en Asie Mineure et en Sijrie. L’armée chrétienne parut bientôt devant Nicée , où Soliman , sultan de Boum, qu’on nommait Kidiige Arslan, l’Épée du Lion, avait enfermé sa famille et ses trésors. Cette place avait été mise dans un respectable état de défense. Le sultan vint pour la dégager et se fit battre; elle allait se rendre, quand elle fut soustraite à la valeur des croisés par une supercherie des Grecs, qui persuadèrent aux habitants de rentrer sous la domination d’Alexis Comnène. Un matin , l’étendard bysantin est arboré sur les remparts , et les croisés s'éloignent indignés. L’armée s’étant partagée en deux grands corps , pour franchir plus commodément les plaines de l’Asie-Mineurc , cette précaution faillit devenir la ruine des chrétiens. Le corps d’avant-garde fut surpris par les Turcs, dans la plaine de Doryléefdéjà le camp des chrétiens était forcé, au moment où parurent les Lorrains et les Provençaux, qui fermaient la marche. Les musulmans, assaillis à leur tour, sont mis en pleine déroute, et leur camp, tout rempli de* richesses de l’Orient, tombe au pouvoir des croisés (10971.

Désormais Soliman , devenu plus circonspect , se borna à harceler les chrétiens dans leur marche et â faire un désert autour d’eux. Le climat, les fatigues, la faim, étaient ses puissants

aaiiliaires. Dans l’arido passage de la Phrygie brûlée, cinq cents personnes moururent de soif , en un jour. Une foule de chevaliers avaient perdu leurs chevaux cl se traînaient à pied , accablés de leur lourde armure. A tant de maux , joignez la discorde et les récriminations , la rivalité hostile des Flamands et des Italiens , des Normands et des Provençaux , et surtout le conflit qui s’éleva entre Baudouin , comte de Flandre, et Tancrède.pourla possession delà ville de Tarse. Le désordre ne cessa qu’au départ de Baudouin, frère do Godefroy , qui fut adopté par un despote grec, possesseur de la ville d’Edesse sur l’Euphrate. Baudouin détrôna son père adoptif et devint prince d’Édesse. Sa cupidité eut toutefois pour les chrétiens des résultats avantageux : Édesse les mit en communication directe avec les princes chrétiens d’Arménie, et devint, au nord, le boulevard du royaume de Jérusalem (1098).

A la descente du mont Taurus, les croisés atteignent Antioche , ville immense qui avait trois lieues de circuit , et dont les remparts étaient garnis de quatre cent cinquante tours. Ils y mettent le siège hardiment ; mais l’incurie, les débauches , les pièges, les sorties heureuses des Sarrasins, démoralisent complètement les soldats du Christ. Après tant de misères , les souffrances devinrent si excessives, que plusieurs chefs découragés quittent l’armée en secret, et retournent en Occident.

Au bout de sept mois , l’armée chrétienne , réduite à moitié . n’était pas plus avancée que le premier jour. Pour comble de découragement, le bruit se répand qu’une armée immense accourait , à marches forcées , "pour dégager Antioche. L’artificieux Bohémond offre alors d’introduire l’armée dans Antioche , à condition d’obtenir cette ville en récompense d'un pareil service. Sa proposition est agréée, bien qu’avec répugnance. Un renégat, séduit par les promesses, lui livre la tour dont il avait la garde, et la ville est emportée dans une escalade nocturne. Trois jours après, les chrétiens se trouvent eux-mêmes assiégés par deux cent mille Turcs, aux ordres de Kerbogha, lieutenant du calife de Bagdad.

Une famine horrible se déclare dans la ville. On s’y nourrit de feuilles, de racines, d’animaux immondes. On vit des princes mendier dans les rues et tendre la main j)our vivre aux moindres

soldats; Godefroy de Bouillon abattit sou dernier cheval de bataille. L’empereur Alexis , qui s’appro<'hait avec une armée, désespéra des croisés et revint à Constantinople. C'est en ce moment qu’un prêtre de Marseille crut avoir trouvé la sainte lance qui avait percé le flanc du Sauveur. 11 fallait un miracle pour sauver l’armée chrétienne, et le miracle se rencontra. Les croisés, no doutant plus de la protection du ciel, sortent de la ville en ordre de bataille. La sainte lance fit des prodiges : l’armée du sultan, surprise de cette impétuosité inattendue, fut pleinement taillée en pièces.

CCLXV. Conquête de Jérusalem (1099).— Au lieu d’aller droit à Jérusalem , après la victoire, les croi-sés se reposèrent six mois à Antioche, où ils furent assaillis par la peste qui les décima sans pitié : là furent ensevelis cinquante mille pèlerins, et le pieux légat Adhémar. Quand on songea à partir, le calife du Caire avait enlevé Jérusalem aux Seldjoucides et relevé les fortifications; par son ordre, toutes les plaines environnantes furent dévastées et les fontaines empoisonnées. Cependant, à l’aspect de la cité sainte aperçue des hauteurs d’Emmaüs, l’armée chrétienne fit éclater les plus vifs transports. De six cent mille , les croisés étaient alors réduits à vingt-cinq mille ; et une garnison de quarante mille hommes les attendait. Cependant ils attaquèrent la place sans hésitation. Quelle profondeur de foi et d'enthousiasme, quels miracles d’intrépidité n’avait-il pas fallu pour persévérer quatre ans dans une telle entreprise, parmi tant de pertes douloureuses, tant de fatigues et de privations !

Après un premier assaut vivement repoussé, les chrétiens songent à un siège en règle ; ils s’acharnent contre la ville , campent sous un ciel brûlant, dans une plaine désolée, sans arbre et sans eau. Une flotte génoise survint à propos pour les refaiic. Gaston de Béarn fit couper, dans une forêt qu’on découvrit à trente milles du camp, de quoi construire des machines de guerre et trois grosses tours roulantes pour aborder les remparts. Après deux jours d’une infatigable attaque, la tour de Godefroy abat son pont-levis .sur la muraille ; lui-méuie y saute des premiers, et la ville est prise d’assaut, à ce cri terrible : Dieu le veut! Dieu le «eut / (vendredi 13 juillet 1099.) Le siège avait duré quarante jours.

Les croisés tirent une impitoyable vengeance de leurs longues misères. Toute la population musulmane, s’élevant à soixantedix mille âmes, fut égorgée. Les juifs furent brûlés vifs dans leur synagogue, et dans la grande mosquée d’Omar, les chevaux allaient dans le sang jusqu’au poitrail. Le carnage dura huit jours. Au milieu de cette boucherie, toute l’armée s’en vint, pieds nus, sans armes, adorer le Saint-Sépulcre et verser des larmes abondantes sur le tombeau de Jésus-Christ ; contraste bizarre de conduite que donnaient ces hommes simples et naïfs , mais passionnés et portés à tous les excès d’un fanatisme irréfléchi.

Les croisés songèrent sans délai à organiser leur conquête et à fonder le royaume de Jésus-Christ. Us élurent roi Godefroy de Bouillon, qui refusa de porter une couronne, là où le Sauveur du monde en avait porté une d’épines, et se contenta du titre de défenseur du Saint-Sépulcre. 11 conduisit l’armée des pèlerins contre les Égyptiens qui accouraient pour lui disputer Jérusalem. Quinze mille chrétiens remportèrent, dans la plaine d’Ascalon, une grande et dernière victoire sur deux cent mille Fatimites d’Égypte. Après quoi la croisade étant finie, la plupart des chefs retournèrent en Europe , ne laissant que trois cents chevaliers pour défendre le naissant royaume de Jérusalem.

Le récit de tant d’exploits et la fortune brillante de Baudouin et de Bohémond. simples chevaliers devenus rois, précipitèrent sur l’Orient trois nouvelles armées chrétiennes, elles furent détruites, l’une après l’autre , par Alp-Arslan et Kerbogha au passage de T.àsie Mineure.

§ II. Intervalle de la première et de la deuxième croisade.

CCLXXVI. Royaume de Jérusalem.— En le comparant au gigantesque effort dé l’Occident , c’était un mince résultat que la création de ce petit royaume de Jérusalem resserré entre les murailles d’Ascalon et le lac de Tibériade. 11 fut menacé , dès sa naissance , par les Fatimites d’Égypte, par les Turcomans qui se maintinrent dans les sultaniesde Mossoul, d Alep et de Damas, par les Kurdes et par les Arabes. Malgré le désenchantement des croisés , le nouvel état vécut et s’affermit, grâce à la décadence des musulmans d’Égypte et à la mésintelligence des sultans de

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Syrie. Godefroy le constitua féodalemcnt et fit écrire le Code des assises de Jérusalem , qu’il déposa dans l’église de la' Uésurrection. L’exécution des lois fut remise à trois juridictions : la cour du roi, celle du vicomte de Jérusalem et le tribunal syrien pour juger les indigènes. Comme en Europe, le royaume eut des Oefs directs, tels que les seigneuries de Naplouse, de Jaffa, de Bamla, de Tibériade, et les grands fiefs d’Edesse et d’Antioche qui s’accrurent du comté de Tripoli, en 1109, et du marquisat de Tyr , en 1124.

CCLXXVII. Dt$ $uec»ûenrideGodefroydtS(ntUlon. — Sandooint (HOO- 1118). il étend le royaume de Jérusalem le long des eûtes de la Méditerranée, elle met ainsi en rapport avec les nations commetfanles de l'Europe.— Conquête d'Arsnr, de Césaréc, de Ptolémaïs, de Byblos, de Bayrout.de SIdun.

Bertrand de Saint-Gilles Tonde le comté de Tripoli par la conquête de cette ville (1109).

Baudouin II (du Bourg) (1118-1131). Prise de Tyr avec le concours d’une flotte vénitienne. Baudouin tombe au pouvoir dés mniulmans. Il est délivré par Josselin de Courteoay comte d'£desse.

Foulques, comte d'Anjou, gendre de Baudouin II (1131-1142). (Jnerelles intestines entre les chrétiens. Décadence du royaume de Jérusalem.

Baudouin III, fils de Foulques, roi (1142-1162). Régence de U reine Mélisende. — Noureddin, sultan Atabek de Syrie, surprend Edesse sur le flis de Josselin de Courtenay. ExterminalioD des habitants. Cet événement détermine la seconde croisade.

CCLXXVIII. Principauté d’AnttocAe. — Bobémond, prince d'Antioche (1098-1111) Il demeure quatre ans dans les fers des Turcs (1100). Assiégé par les musulmans et les Grecs, il passe en France (1100).

Il attaque l'empire grec. Siège de Durazxo. Traité de paix avec Alexis comncnc. Il meurt dans la Fouille (1111).

Tancrédeadministrelaprincipauléd'Anlioche.Conquélcd'Adana.deTarse, de l.uodirée. L'ancienne Cilicie est réunie i la principauté (1100-1103). Après le départ de Buhémond, il reprend l’administration de la principauté (1106- 1112). Les discordes de Tancrede avec les princes chrétiens affaiblissent sa puissance.

Bobémond II (11121130). Ce prince régit pendant huit ans la principauté et la restitue à Bobémond en 1126.

Elle passa ensuite à Constance qui épouse Raymond, comte de Poitiers, 1130-1137.

— Création de trois ordres militaires et religieux pour assister les pèlerins et veiller à la défense du pays. 1» Les Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem fondés par Gérard de Martigues en 1100; 2° les Templiers par Hugues de Payens en 1118 ; 3<> les chevaliers teutoniques pendant la troUième croisade ep 1190,

g III. ’Croiiidea ilo ilouzlème Blicle — 1“ Looii VIII le Jeune et rempereue

Conrad. — 2” Philippc-Augustr; Richard Cœur de Lion et Frédéric

Barbcrousse.

(^CLXXIX. Prédication de la deuxième evoitade (1147). — Le pape Eugène H1 avait donné mission de prêcher la croisade à saint Bernard , abbé de Clairvaus, que l’Europe regardait comme le flambeau de la chrétienté. 11 triompha par son éloquence des ronsells politiques de Suger, abbé de Saint-Denis, et entraîna les rois et les peuples. Le roi Louis Vil , inconsolable de l’incendie de Vitry, où treize oents personnes avaient été brûlées, voulut expier cette grande faute par un vayage au Saint Sépulcre. Suger en appela vainement au pape. A l’assemblée de Vezelay, le roi prit la croix avec sa femme liléoDore de Guyenne , le comte de Dreux, son cousin, celui de Maurienne son oncle, les comtes de Toulouse, de Flandre, de Nevers et une foule de grands barons. L’enthousiasme du peuple n’étail point attiédi : le nombre de eeux qui demandaient à s'onrélor sous l’étendard du Christ fut si grand , que l’abbé de Clairvaux déchira ses vêtements pour en faire des croix, celles qu’il avait apportées n’ayant pas suffi. D’une voix unanime on lui confia lo commandement de la guerre sainte ; mais lui se souvenait de Pierre l’Ermite , et la voix du souverain pontife intervint à propos pour le débarrasser de cette tâche difficile.

CCLXXX; Départ de» Alfejnnad*.— Saint-Bernard passa en Allemagne ; il fit taire par son éloquence un moine fanatique qui soulevait les peuples contre les Juifs, et prit ces malheureux sous sa forte protection. L’empereur Conrad ill, entraîné par lo saint prédicateur à la diète de Spire, promit de s’unir au roi de France et rassembla une armée où brillait Otton de Fresingen son frère,' Frédéric de Seuabe son neveu, dont le vieux père mourut do douleur au moment du départ , les ducs de Bohème et de Carinthie , les marquis de Styrie et de Montferrat. Dans leur impatience , les Allemands ne purent attendre les Français; ils partirent au commencement du printemps avec l’imprévoyance dos premiers croisés; beaucoup n’emportèrent que des polies et d’autres outils pour s’ouvrir des routes en Asie Mineure plutôt que des armes pour SC défendre.

Les Grecs, depuis les victoires de Jean Comnène sur les Turcs,

étaient délivrés de la crainte de ces barbares et n'avaient plus pour les Latins que de la haine et du mépris. Manuel Comnène, qui avait succédé à Jean (1143) , amusa le simple Conrad par des caresses et, à peine au delà du Bosphore , il l'exposa à toutes les trahisons. On accusait les Grecs de mêler de la chaux aux farines qu’ils vendaient aux Allemands, ils dévoilaient aux Turcs la marche des soldats du Christ, et des guides infidèles conduisirent cette armée dans tes défilés du mont Taurus , où elle succomba d’épuisement et par les flèches de l’ennemi.

CCLXXXl. Départ de Louis VII. — Cependant Louis le Jeune, ayant remis le gouvernement de ses états au prudent Suger, abbé de Saint-Denis, rejeta les offres intelligentes du roi de Sicile, qui proposait de le transporter par mer en Palestine, et prit cette route de Constantinople déjà marquée par tant de désastres. Les Français, moins patients que les Allemands , obtinrent des Grecs plus de respect. Us repoussèrent d’un dédaigneux silence les ambassadeurs de Manuel qui se prosternaient à leurs pieds , et , pendant qu'on leur donnait des fêtes dans la capitale , il fut mis ouvertement en délibération par l’évêque de Langres si l’on n’ouvrirait pas la guerre par la conquête de Constantinople, pour se mettreà l'abri de la perfidie bizantine. Manuel, effrayé, fit habilement répandre le bruit des triomphes supposés de l’armée allemande, et décida les Français à passer en Asie. Us y furent bientôt détrompés par Conrad lui -même qui vint se réfugier dans leurs rangs, sans armée et percé de deux flèches. Les Turcomans essayèrent de disputer le passage du Méandre et furent taillés eu pièces sur les rives qui se couvrirent de leurs ossements. Us eurent une revanche à Laodicée, où ils coupèrent l’arrièregarde des Francs et la jetèrent dans la confusion. Le roi, aux prises avec plusieurs Turcs, se défendit héroïquement, adossé contre un rocher, et regagna de nuit son avant-garde qui pleurait déjà sa mort. Les souffrances et les difficultés devinrent telles, que l’armée, exposée aux embûches des Grecs, aux rigueurs de l’hiver et à la famine, se rejeta vers la côte et arriva devant la petite ville d’Attalie, dont on lui ferma les portes. Les Grecs s'engagèrent néanmoins à fournir une flotte; mais les vaisseaux furent insuffisants pour transporter l’armée en Palestine. Louis, s’embarquant avec les principaux barons au milieu des gémisse-

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méats universels, laissa la foule dos pèlerins sur le rivage, sous la garde impuissante du comte de Flandre et d'Archambault sire <le Bourbon. Ce reste de blessés, de pauvres et de malades tomba sous le sabre des infidèles, et trois mille qui survécurent embrassèrent de désespoir la foi de Mahomet. C’est alors que le roi de Frange arriva à Antioche, où Raymond de Poitiers l’aceucillit par des réjouissances publiipies; mais la reine Éléonore, trop sensible aux charmes d'une cour voluptueuse, éveilla les soupçons du monarque français. File ne voulait plus quitter Antioche. Louis fut obligé de l'enlever de nuit pour la conduire à .lérnsalem , et n'attendit que son retour pour consommer un divoree réclamé par l'honneur, mais funeste à la France.

Les croisés, réunis à Jérusalem, songèrent à se porter contre Damas. Cette ville, entourée de jardins et de bosquels dans la vallée des violettes, était protégée par de hautes murailles, au pied desquelles l’armée chrétienne vint camper. Les querelles des pèlerins et des barons de Syrie pour .«avoir à qui la ville appartiendrait, les renforts reçus par les assiégés, l’indiscipline et la trahison, tout cela fit manquer l’entreprise.

L’empereur d’Allemagne et le roi de France songèrent à repasser en Europe, tous deux .sans gloire et sans armée. Durant le trajet, Louis A’il fut même capturé par la (lotte grecque et délivré par les Normands de-Sicile. Il trouva son royaume florissant sous la paternelle administration del’abbé Suger.et l’unique fruit de l’expédition fut d’avoir aidé à la paix publique, en tournant contre l’Orient ce qu’il y avait de plus turbulent parmi les grands vas.saux. La croisade commence alors à changer d’objet et à s’égarer sur différents rivages. Il s'agit moins do la délivrance du Saint-Sépulcro que de la conversion des infidèles et do la vieille lutte de l'Orient et de l’Occident. J-es Danois et les Saxons se liguèrent pour implanter le ebristianisme chez les Slaves, tandis qu’une (lutte de pèlerins français commandés par Alphonse, fils du duc de Bourgogne, les débarqua sur la cète du Portugal, où ils aidèrent les chrétiens à reconquérir la ville de Lisbonne, qui devint la capitale d’un nouveau royaume.

Saint Bernard, voyant le mauvais succès d’une entreprise dont il avait prophétisé la gloire, en rejeta la faute sur les vices des croisés, et renouvela ses prédications enthousiastes, mais cette fois

so

inutilement. Une expérience, chèrement achetée, àppelàît la prudence et la réflexion des peuples. 11 n’y eut que l’abbé Sugêr qui SC dévoua à une guerre qu’il avait d’abord blâmée. 11 ramassait une forte armée sur les domaines de Saint-Denis, quand la mort le surprit. Louis Vil, à son retour, lui avait donné le titre de père de la patrie.

CCLXXXII. Intervalle de ladeuxième à la troisième croisade. — Noureddln, sultan d'Alep, achève la soumission de la principauté d'Ëdesse. Il réunit Damas à scs États (1151).

Bandonin III s'empare d’Ascalon, la clef dé la Palestine du cOté de l'Égjpte.

Amaury I (1162-1173). Il préteassistanceaui Kalimites contre Noureddiii, dont les troupes sont chassées deux fois des bords du Nil. Expéditions d’Amaury contre Alexandrie. L'Égypte finit par rester au pouvoir de Noureddin.

Schirkouk, gouverneur de cette conquête, lègue son pouvoir à son neveu Saladin. Celui-ci détrAne Aded, dernier des Falimiie$(1171).

A la mort de Noureddin, Saladin s'empare également de toutes les possessions des .Atabeks en Syrie.

Baudouin IV, fils d'Amaury (1173-1185). Régence de Raymond, comte de Tripoli. Baudouin devient aveugle cl lépreux. II gagne pourtant la liat.ille d’Ascalon. — Revanche de Saladin, qui bal les chrétiens au gué de Jacob sur le Jourdain. Il vend une trêve au roi de Jérusalem.

Baudouin désigne pour sonsucce.sseur Baudouin V. son neveu en basige. qui meurt sept mois après (1186). ^

Guy de Lusignan, époux de Sybille, sœur de Baudouin IV, lui succède Les chrétiens rompentla trêve; ils sont taillés en pièces à Tibériade (1 187). Guy de Lusignan demeure prisonnier.

Siège et prise de Jérusalem défendue par Baléan d'Ibelin. Saladin échoue devant tyr et Tripoli..

La prise de Jérusalem décide la troisième croisade.

CCLXXXllI. Troisième croisade. Galle croisade semblait promettre les résuKats les pins importants. Le pape avait autorisé la levée d’un dixième sur toutes les terres, même celles de l’église, que l'on nomma dime saladine. La guerre était conduite par les trois I rinces les plus puissants de la chrétienté ; Frédéric Barbe- ‘rousse, Philippe-Auguste et Richard Cœur de l ion (1189).

Les chrétiens y apportaient moins d’enthousiasme, mais plus de maturité. Une expérience chèrement acquise avait fait eonnattre les inconvénients du voyage par terre. Philippe et Richard prirent le chemin de la Méditerranée : le premier s’embarqua à Gênes, le second à Marseille. Us furent devancés par Frédéric,

qui suivit Tanrimnc rouie des croisés par l’Asie Mineure. Ce nionarqiie hal)ilc voulait conronni-r les exploits d'un long règne, par une expédition plus heureuse (pie Cf'lle de son oncle Conrad 111, aux désastres de la(]uelle il avait assistiï. 11 n’enrùla que des guerriers exercés et qui possédaient au moins trois marcs d’argent. 11 eut d’abord à se garder de la perfidie grecque. Andronic, tvran sanguinaire, mais qui savait au moins emnhattre et vaincre les Turcs, venait d’étre massacré dans une émeute populaire. Isaac l’Ange avait pris la pourpre; il adressa aux Allemands un insolent message. On y refusait à Frédéric le litre d'empereur et l'entrée de l'empire grec. Mais rapproche des Allemands inliinida le despote, qui tomba dans les jdiis viles adulations. Frédéric se fit approvisionner durant six mois à Constantinople, et employa toute la flotte grecque pour .sa traversée en Asie. Kidlige Arslan II, sultan d'Icnnium, qui avait promis un libre passage dans scs étals, imita la perfidie des Grecs. 11 attendit les chrétiens aux bords du Méandre, espérant les surprendre, mais ses soldats furent taillés en pièces. Les vainqueurs curent à endurer les mémos souffrances que les iircmier.s croisés. Fréiiéric marche droit à Iconium, qu’il emporte d’assaut. Son armée s'y refait et l'abondance revient dans son camp; elle traverse avec lioobciir les défilés du mont Taurus et se répand en Syrie. .Mais l’empereur, s'étant baigné dans la petite rivière de Sclef, périt subitement, et son armée se dissipa comme une ombre (111)0,. Frédéric de Souabe, emportant le corps de son père qu’il espérait faire inhumer à Jérusalem, parvint avec cinq mille liomraes devant Ptolémaïs, où lui-même ne tarda pas à succomber. Cotlc ville était alors investie par Guy de Lusignan, qui venait de sortir do captivité.

Dans l’intervalle, Philippe et Richard avaient relâché en Sicile, où régnait l’usurpateur Tancrède; celui-ci, redoutant les mauvaises dispositions des princes croisés, s’attacha à fomenter la discorde entre les deux rois (1190).

Le refus que fit Richard d’épouser Alix, sœur du roi de Franco qu’il avait fiancée, et son mariage avec Bérengèrc de Navarre, aigrirent au dernier point les esprits. On craignait une guerre oi(verte entre les deux princes; Philippe se rembarqua enfin pour la Palestine, où la ville de Ptolémaïs résistait toujours malgré la

ténacité des assiégeants. Cette place était le rendez-vous général de l’Occident; toutes les nations delà chrétienté y avaient leurs représentants, tandis que la grande renommée de Saladin attirait sous ses drapeaux, des musulmans de toutes les contrées de l’Asie. Le grand duel des deux religions devait se vider sous les remparts. Philippe-Auguste, à son arrivée, pouvait s’emparer de la ville; mais, ayant juré de ne point attaquer sans Richard, il voulut lenir son serment. Saladin rassemblait son armée de tous les coins de l’Orient, tandis que le roi de France, par esprit chevaleresque, restait dans l’inaction la plus complète.

Richard avait été distrait sur sa route. Il arriva enfin en triomphateur, amenant sur sa galère Isaac Comnène, empereur de Chypre, qu’il avait fait lier avec des chaînes d’argent ; ce petit despote s’était fait dépouiller de ses états pour sa conduite hostile envers les croisés. De sa conquête, Richard fit un royaume latin qui dura près de trois cents ans. La présence des deux plus puissants princes de la chrétienté avait jeté l’alarme au camp des infidèles ; mais les querelles renaquirent devant Ptolémaïs et neutralisèrent les armes chrétiennes. Conrad, marquis deTyr, et Guy de Lusignan prétendaient tous deux à la royauté de Jérusalem. Philippe appuyait le premier. Ce fut une raison pour Richard de défendre le second.

Pendant la dispute, l’armée de Saladin vint cerner le camp des chrétiens. Le danger commun ramena un peu de concorde, et le siège fut repris avec persévérance. De terribles assauts se renouvelèrent sans relâche. Dans l’un d’eux, Étienne de Blois et le grand comte de Champagne, Thibaut, furent brûlés vifs parle feu grégeois, tandis que Albéric Clément, le premier maréchal du France nommé par l’histoire, s’élançait seul dans la ville, où il fut tué. La place se rendit enfin quand les défenseurs manquèrent sur les remparts, après neuf grandes batailles livrées au pied des murs et une résistance de trois ans (1191). La conquête d’une seule ville avait usé des forces capables de subjuguer tout l’Orient.

Les deux rois no s’entendirent pas mieux après la prise do cetto ville qu’auparavant. Les hauteurs de Richard décidèrent Philippe-Auguste i repasser en France en laissant dix raille homraet an service dé la croisade.

Les hostilités qui suivirent n’eurent alors d'autre objet que de donner au roi d’Angleterre l’occasion do se signaler par ses brillantes prouesses. 11 gagna contre Saladin la bataille d’Arsur, mais ne put se maintenir dans l’intérieur du pays où son armée, harcelée par la légère cavalerie musulmane, ne trouvait ni vivres ni repos. 11 lui fut donné de voir de loin seulement la ville de Jérusalem, et des larmes coulèrent de ses yeux, à l’aspect de la sainte cité qu’il ne lui était pas donné de conquérir. Du reste, l’orgueil de ce prince était insupportable aux chrétiens ; l'assassinat du marquis de Tyr, dont il fut soupçonné, acheva de le rendre odieux. Les ducs d’Autriche et de Bourgogne l’abandonnèrent; lui-méme, à la nouvelle des complots do son frère Jean, se décida à retourner en Europe. Après avoir conclu une trêve qui permettait aux pèlerins l’entrée de Jérusalem, il s’embarqua et donna son royaume de Chypre à Guy de Lusignan pour le dédommager de la perte de Jérusalem, soiisla condition seulement de le payer aux chevaliers du Temple, auxquelles Richard l'avait déjà engagé (119J). Les colonies chrétiennes de la cète furent laissées i Henri, comte de Champagne.

La fortune se plut à poursuivre le roi Richard. Jeté par la tempête sur les côtes de Dalmatie, il voulut regagner ses états, déguisé en pèlerin, mais on le reconnut en Autriche. Le duc Léopold, dont il avait fait jeter la bannière dans les fossés do Saint-Jean d’Acre, retint son ennemi dans les fers. 11 le vendit ensuite à l’enipereur Henri VI, qui no le relâcha qu’après une longue captivité et lui fît épuiser l’Angleterre pour sa rançon.

CCLXXXIV. htlervalU d» la troitième à la quatrièmt rronarft.— Mort de Selailln un an après Ia retraite de Blcbard Cour de Lion (1193). Il fait porter son drap mortuaire dans les rues de Damas par on officier criant bautemenl : Voilà ce que Saladin vainqueur dé l'Orient emporte de eee tonquiteel

Déinembremeut de ses États entre ses dii-sept fils. Trois d’entre eux sont proclamés à Alep, à Dames et au Caire. Les autres ont des principantèi moins importantes. Halek-Adel ou Sallfedin, frère de Saladin, profite do leurs divisions pour s'élcTer sur leur ruine et reconstituer l’empire des Aioublles (i300).

Diani./

■ C'r-ijÿlc

S IV. Suite (lea croisades Jusqu’au règne de saint Louis.

CCLXXXV. Qualricme croisade (1202-1204). — Ces divisions avaient donnd quelque répit aux chrétiens opprimés. Une armée d’Allemagne et de Hongrie, envoyée en Palestine par les soins de Célestin III (1195) , eut d’abord quelque succès. Celte expédition a été souvent comptée comme la quatrième croisade. Les chrétiens vainquirent Matek-.\dol à Sidon (1197), et répandirent une telle terreur que Laodicée, Gabala, Jaffa, Sidon, Baïrout, furent abandonnées des infidèles; mais les vainqueurs vinrent échouer honteusement contre la petite forteresse de Thoron et tous les fruits de cette croisade furent jierdus. Henri VI réunit aussi quarante mille croisés; mais, au lieu de marcher vers la terre sainte, il employa cette armée à faire valoir les droits de Constance, sa femme, sur le royaume de Najdes.

Innocent III arrivait alors dans la chaire de Grégoire Vil, i l’âge de trente-sept ans. Ce pontife intrépide était animé de l’ardente conviction de scs prédécesseurs. 11 s’attacha à ressusciter dans la chrétienté l’enthousiasme de la guerre sainte. L’éloquence d’un simple prêtre lui servit en France d’utile instrument. 11 la fit prêcher par Foulques, curé de Neuilly-sur-Marne, qu’il appuyait en prodiguant les exhortations et les indulgences plénières. Au tournoi d'Écry-sur-Aisne , le zélé prédicateur détermina la noblesse de Flandre et do Champagne à s’armer pour la défense de Jésus-Christ. Les croisés prirent pour chefs Baudouin IX, comte de Flandre, et Boniface 11 marquis de Montferrat. Eudes III duc de Bourgogne se joignit à l’expédition.

On députa aux A’énitiens six barons, afin d'obtenir des transports. Le peuple de Venise , qui était alors riche et llurissant , leur donna audience dans l’église de Saint-Marc, et poussa des cris d’enthousiasme à la vue des six ambassadeurs prosternés â scs pieds.

■ 11 accepta toutes leurs propositions et accorda sa llolle ; après

■quoi le doge Henri Dandolo, soigneux des intérêts de la république, traita de l’affaire moyennant quatre vingt-cinq mille marcs d’argent (4,230,000 francs). Les chevaliers, réunis à Venise, no purent payer cette somme énorme. Le doge alors trouva bon de

détuuriier au profit de sa patrie les forces de la croisade. Il fit proposer aux barons de lus tenir ijuittcs, s'ils voulaient aider les Vénitiens à reconi|uérir la place de Zara tpii s'était donnée au roi de Hongrie. Quoi()ue âgé de quatre-vingt-dix ans, Dandolo promit de marcher à leur tête et de prendre la croix. Sans égard aux plaintes d’innocent 111, les croisés obéissent à l'ambition do Venise. Ils acceptent avec joie le moyen do se libérer par iino victoire et s’embarquent sur quatre cent quatre-vingts navires.

La croisade, une fois égarée do son chemin par la politique des Vénitiens , le fut de nouveau par les révolutions de Constantinople. Le trône d'Orient était tombé au dernier degré d’avilissement. Les complots de palais s’y multipliaient. haacl’Âiige, meurtrier d’Andronic , avait été détrôné par son frère Alexis, (|ui lui fit crever les yeux et le plongea dans un cachot ; mais le jeune Alexis l’Ange, échappant à son oncle, vint implorer les croisés pendant qu’ils faisaient lu siège de Zara. La présence et 'les larmes de ce prince, une ambassade de Philippe de Souabe, son beau-frère, et, plus que tout cela, l’intérêt des Vénitiens, curent un effet décisif sur l’esprit des chevaliers, malgré l’opposition violente de Simon de Montfort et de l’abbé de Vaux- Cernay. On peut croire que l’attrait de la nouveauté, le goût des aventures et l’appât des richesses de Constantinople qui leur étaient promises , eurent do l’influence sur leur détermination. Quoiqu’on ait prétendu que le doge eût été gagné par l’or de Alalck-Adol, sultan d’Égypte, pour détourner les forces do la croisade , il est plus probable que son but principal était de détruire les comptoirs des Génois et des Pisans qui dominaient a Constantinople.

CCLXXXVl. Conquête deConstan(inoplei)ar le» Latiim. — Après avoir relâché à Corfou , l’escadre jeta l'ancre à l’entrée du Bosphore. Le vieil Alexis ne s’éveilla de ses débauches qu’au moincnt où il vit les incendies briller sur la côte , et son palais do Chalcédoinc dévasté. Ses troupes furent mises en fuite et son camp pillé sans combat, pendant que la flotte vénitienne brisait la chaîne du port et venait se ranger sous les murs do la capitale. Telle fut la lâcholé des Grecs , qu'une ville , qui renfermait deux cent mille combattants, se laissa assiéger par vingt mille Francs. ./\u premier assaut, les cavaliers sont repoussés faute dp ma-

••hiiies; main les (iiateluts des vaisseaux pénètrent dans vingtrinq tours, où le glorieux étendard de Saint-Marc fut arboré le premier. I,es vainc|ueurs , n’osant se hasarder dans cette ville immense, y mettent le feu pour sc faire jour.. Les courtisans, apprenant alors que le vieil Alexis s’est enfui dans une barque, tirent de son cachot Isaac l’Ange i|u’ils font asseoir, tout aveugle! sur CO trône dont eux-mémes l'avaiont précipité.

Lejeune Alexis, réuni à .son père, ratifia le traité conclu avec les Latins; il s’était engagé à payer 200,000 marcs d’argent, à fournir des vivres aux croisés pour un an , à prendre part en personne à la délivrance de la terre srfinte, et, chose difficile, à braver I antipathie desürecs eu réunissant les deux églises.

Pour satisfaire aux exigences de ses libérateurs , Alexis accable le peuple d’impôts , dépouille les églises et fait fondre les .statues des saints ; ce sacrilège et un second incendie attribué aux trancs jettent les Grecs dans le désespoir. Ils maudissent un empereur sans cesse réfugié dans le catn|) des étrangers, et auquel les matelots de Venise, dans la familiarité d’une orgie, ôtaient le diadème pour lui couvrir le front de leur bonnet de laine.

Le prince Ducas Miirzuphle, organe de la haine publique, après avoir rendu Alexis suspect aux Francs , le fait tomber du trône au moyen d une émeute, et l’étrangle, de scs mains, dans son cachot. Les chevaliers de l’Occident, indignés de cette trahison, se décident à renverser l’usurpnleur, et se partagent à l’avance les dépouilles do Constantinople. Il fallut deux as.sauts pour emporter la ville. Au second , deux chevaliers (le sire d’Urboi.se et Pierre Alberti. un Français et un Vénitien), sont enfin jetés des mâts d’un navire sur une tour des remparts ; les portes sont enfoncées, à coups de béliers, et un vaste incendie dévore Constantinople pour la troisième fois. Le butin, entassé dans une écLsé, rapporta quatre cent mille marcs d’argent; et les Latins, au milieu des ruines, insultaient sans pitié à la misère des Grecs , en s’affublant de leurs robes traînantes et en parant de coiffes et de colliers la tète de leurs chevaux. Ils songèrent ensuite à faire un empereur de Romanie. Les chances se balançaient entre trois c.andidat8 : le doge Daiidolo, Baudouin de Flandre et Bonifaco de Montferrat. Les Vénitiens firent tomber le choix sur Baudouin, mais ne s’oublièrent point dans le partage de l’empire;

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ilü obtinrent un quartier de Constantinople, la plupart des Iles de l’Archipel , les côtes du Bosphore et de la Propontide , en outre, ils achetèrent trente livres d’or la grande Ile de Candie au marquis de Montferrat , qui se contenta de la province do Thessaloniqne avec le titre de roi. Les provinces d’.\sic furent données au comte de Blois à condition de les comiuérir ; on vit alors des seigneurs de Corinthe , des ducs d'Athènes , des prinrej d’Achaïe, etc.

Dans ce désordre universel de la conquête, les Grecs conservèrent quelques lambeaux : un petit-flis d'Andronic fonda la principauté de Trébisonde, Léon Sgiire devint prince de Napoü et domina sur l’Argolide pendant que Midiel-Ange Comuène relevait le royaume d’Épire, et que Théodore La scaris se f, visait proclamer empereur à Nicée.

' Mais l’empire d’Orient était plus difficile à conserver qu'à conquérir. Les vainqueurs, par leur imprévoyance et par des persécutions religieuses, amènent bientôt un soulèvement général. Les Grecs révoltés trouvent des auxiliaires puissants dans les Bulgares. Baudouin, s'étant avancé avec qiiin/e mille hommes contre Andrinople, est enveloppé par cent mille barbares; .sa troupe est exterminée ; lui-méme fut emmené en captivité et n« reparut pas (t20i).

CCLXXXVll. Cinquitmeet fi.riêtne crojsarfe (1217-1229,'. — Los affaires des chrétiens déclinaient aussi en Palestine. La crainto des infidèles n’empèchait pas les deux ordres do Temple et de Saint-Jean de se faire une guerre violente. Le roi .\maury venait de mourir; il ne restait qu'une héritière en bas ége du royaume de Jérusalem, la fille de Conrad marquis de Tyr. Le< barons l’offrirent à Jean de Bricnne, vaillant soldat, de bonne maison mais de mince fortnne. 11 ne put rassembler que tn>is cents chevaliers avec lesquels il vint célébrer ses noces à Ptolémaïs. Jean de Brienne se trouva trop faible pour rien entreprendre. L’interdit jeté sur l’Angleterre, la lutte d'Otloo et de Philippe de Sôuabe en Allemagne et la guerre des Albigeois en France, détournaient l’attention des souffrances de l'Asie.

Dans cette crise européenne , André 11, roi de Hongrie, eut seul assez de loisir pour conduire en terre sainte une armée d’Allemands et de Hongrois; il revint sans avoir rien accompli, Jean

de Brienue en retira toutefois assez de lorces pour commencer la conquête de l’Égypte (1219), Malek- Adel, ayant abdiqué et partagé ses états à ses enfants, Mélic-Kamel, ([ui régnait au Caire . ne put empêcher les chrétiens de prendre Damiette. L’arrivée du légat Pélage mit la discorde au camp des vainqueurs. Malgré les représentations des chefs , le légat décida l’armée à pénétrer dans l'intérieur du pays au moment de la crue du Nil. Les musulmans, pour éloigner les chrétiens, leur offrent Damiette, Jérusalem et les villes de Judée , mais l'inllezible orgueil du légat fait rejeter ces propositions. Bientôt l’armée , enveloppée par les eaux qui inondent tous les chemins, implore à son tour la pitié des Égyptiens, et achète en rendant Damiette et Taiiis les moyens de retourner en Palestine (1221).

Le véritable chef de cette croisade, Frédéric II s’était contenté d’envoyer des secours en Asie, et n’avait point qiiitlé scs états. 11 différait de jour en jour, retenu par les affaires de Naples, par la ligue des villes lombardes et par l'hostilité des papes. Jean de Brienne repasse en Europe et lui donne en mariage sa fille Yolande. L’empereur, épuisant tous les délais , ne partait |>as encore ; il laissait do nombreux croisés se consumer au fond do la Calabre en attendant leur chef. Grégoire IX , nouvellement élu, imite l’énergie de ses devanciers, il lance contre l’empereur les anathèmes de l’Église , lui reprochant ses parjures et la captivité de sa femme Yolande qu’il avait laissée mourir dans un cachot. Une guerre éclate entre le pontife et l’empereur, dans laquelle Grégoire est chassé de Rome. Frédéric s’embarque enfin , mais un ouragan le rejette sur la côte d'Otrante. L’année suivante , Mélic-Kamel , menacé à la fois par les hordes du Kharisme , alliées du sultan de Damas et par les armées chrétiennes, dont la venue prochaine épouvantait tout l’Orient, lit inviter Frédéric à passer en Asie, lui promettant la possession de Jérusalem en retour d’une alliance avec lui.

L’empereur s’embarque pour la Judée, où Mélic-Kamel lui ouvre les portes de la ville sainte (1228). Le couronnement à Jérusalem du prince excommunié ne parut qu’un outrage à la religion et à la papauté. Une trêve de dix ans fut conclue entre le sultan du Caire e| l’empereur. Jérusalem, Nazareth, Bethléem, Thoron devaient être abandonnées aux chrétiens, et cet ac-

coDunodemeDt facile maDifeBtait asseï hautemeDt la fin de l’a* Teuf^e enthousiasme qui avait précipité en Asie les peuples de l'Occident.

Cependant Frédéric, en butte é la haine des chrétiens et aui 'complots des Templiers, s’empressa de retourner en Europe, où l’attendaient de nouveaux démêlés avec le saint-siège (l'229).

Les états turcs, livrés à l’anarchie après la mort de Mélic- Kamel , et les états chrétiens, de jour en jour plus faibles, atti^ raient à peine l’attention de l’Europe, plusieurs princes latins , Thibaut V, comte de Champagne , les ducs de Bourgogne et de Bretagne, vinrent encore ranimer sans succès les hostilités (1236). L’e]kpédition de Richard de Cornouailles) qui avait la brillante valeur du premier Richard, son a'ieul, n’eut pas plus de résultat (1241).

Bans cette décadence universelle des Turcs et des chrétiens, un peuple nouveau s’était levé au cœur de l’Asie. Les Mongols do Gcngis-K)ian parcouraient en vainqueurs tout le haut Orient. Après avoir subjugué la Chine , ils avaient pénétré en Europe, et leur avant-garde touchait à la Hongrie. Les Turcomans du Kharisme , hordes sauvages qui fuyaient devant eux , s’étaient jetées du côté de la Méditerranée; elles vinrent désoler toute la Syrie. Leurs excès armèrent, dans une ligue fraternelle, les chrétiens et les Turcs; les Kharismiens n’en remportèrent pas moins la victoire de Gaza , et vingt mille de ces barbares furent enrôlés I>ar Malek-Schah, sultan d’Égypte. Jérusalem, tour i tour prise et reprise par divers princes de la famille d’Aïoub , tomba irrévocablement sous sa loi (1244). Ces farouches auxiliaires lui donnèrent l’avantage sur les Turcs comme sur les chrétiens, et Baraa? rentra en son pouvoir (1245).

g V. Croisades de saint Louis. ^

CCLXXXVllI. Seplième croisade (1248) .—Dès lors les croisades avaient rempli leur but. Les prédications des papes et les plaintes de Jérusalem ne trouvaient guère ((ue du l’indifférence : les peuples s’en détournaient de lassitude , quand elles fureqt ranimées par l’grdente piété d’un grand homme qui devait fermer cette période héroïque du moyen âge. Louis IX , roi de

France, dans une grave maladie, (U vœu, l’il a'en relevait, de marcher à la délivrance de la Terre'Sainte. Les avis de ses conseillers, les prières de sa mère, Blanche de (lastille, et de la reine Marguerite, sa femme, ne purent lui faire oublier son serment. Il fit prendre la croix à ses trois frères età une foule de barons, entre lesquels l’histoire a signalé le sire de Joinville, naïf chroniqueur d’une expédition où le motif religieux n’avait guère d’empire que sur le roi , tandis que l’esprit de chevalerie , guidait sa noblesse. Après quatre ans de préparatifs, saint Louis confîa à Blanche de tlastille la régence de scs états , où il avait fait refleurir le bon ordre et la justice , et s'embarqua à Aigues- Mortes, accompagné de. Marguerite de Provence, qtii voulait suivre son époux (juin 1248) . Après un mois de traversée , les croisés relâchèrent dans l’île de Chypre, où l’on passa l’hiver. Aux premiers beaux jours , la flotte se dirigea sur l’Égypte, dans la persuasion que le plus sûr moyen de délivrer Jérusalem était de détruire le siège de ses dominateurs. A la vue de Damiette, saint Louis donne le signal de l’attaque, en se jetant le premier dans les flots. Les Turcs sont vaincus sous les murs, aux cris de Montjoie et saint Denis l et les Francs pénètrent dans la place déserte et livrée aux flammes. Dn séjour prolongé dans cette ville perdit l’armée ; les débauches et une maladie pestilentielle la consumaient, tandis que les Turcs, étonnés de cette inaction, reprenaient courage de tous côtés. Ils osaient déjà assaillir les chrétiens dans leurs retranchements , quand le débarquement du comte de Poitiers , avec l’arrière-ban du royaume de France, rendit aux chrétiens leur supériorïté. On se hasarda à marcher sur le Caire, par une mauvaise saison , dans un pays ennemi et inconnu. La nouvelle de la mort du sultan Malek-Schah rassure les Francs, qui s’empressent de remonter le Nil jusqu’à la hauteur de Mansourah ; mais les Sarrazins n’avaient rien perdu de leurs forces et de leur espoir. Le sultan Almoadham (Malekel-Moadham) vient camper en face des croisés , dont il n’était séparé que par le canal de l’Aschmoun. Ceux-ci s’opiniâtrent pendant un mois à le vouloir passer. Le comte d’Artois trouve un gué et s’aventure , à la tète de l’avant-garde , jusqu’à la ville de Mansourah , où il est enveloppé et périt avec toute sa troupe’. L’armée chrétienne, qui suivait, s’empara du camp de

l’ennemi , après des prodiges de valeur , mais il devint impossible d’aller plus avant. Une attaque hardie des musulmans ébranle les chrétiens; la famine et le redoublement de l’épidémie les décide enfin à rétrograder. Le pieux Louis IX , atteint par la fièvre , refuse de s’embarquer sur le Nil avec les blessés; il veut défendre ses soldats jusqu’au dernier, et se place à l'arrière-garde. Mais la maladie qui l’accable le force à s’arrêter dans une bourgade , où il est bientôt enveloppé par les vainqueurs. Ceux-ci arrivent, jusqu’au roi, en passant sur le brave Gaucher de Châtillon qui , hérissé de flèches, le défendit jusqu’à la mort. Tous les blessés et ceux qui ne pouvaient payer de rançon sont massacrés sans pitié.

Les iuBdèles admirèrent eux-mêmes la noble résignation du saint roi et sa magnanimité dans les fers. Almohadam , menacé par les mameluks, horde d’esclaves dont le grand Saladin avait le premier fait sa garde , avait hâte d'en finir avec les chréliens. Il vendit àLouis IX sa liberté et celle de ses soldats, moyennant la reddition de Damiette et un million de besans d’or. Au milieu de la négociation , le sultan fut massacré à Farescour par les émirs qu’il redoutait. Les Mameluks élurent à sa place leur commandant Ibegh , et cette race étrangère resta maîtresse du pays jusqu’à la fin du dix-huitième siècle, où elle fut détruite par une autre expédition française. Les émirs, couverts du sang du dernier des Aïoubites, ratifièrent néanmoins le traité, sous la clause expresse que le roi de France n’entreprendrait rien contre Jérusalem; et saint Louis, sorti de prison, descendit en Palestine, avec six mille hommes, pour achever l’accomplissement de son vœu (12.?0).

Il y passa quatre années à rebâtir les forteresses de Césarée,de Jaffa, de Sidon et do Saint-Jean-d’Acre. Là, ne se borna pas son activité. Il mit à profit la mésintelligeuce des sultans de Damas et du Caire, pour briser les fers de douze mille captifs restés en Égypte; il se fit rendre les enfants et même les tètes coupées de ses soldats, exposées sur les portes des villes. Il envoya une ambassade au khan des Mongols, pour les attirer contre les Turcs, et rechercha l’alliance du Vieux de la Montagne, prince des Assassins, qui lui lit de riches présents. La révolte des Pastoureaux et la mort de la reine Blanche le rappelèrent enfin dans

Crugl

ses états, qu’il revit' six ans après son départ (1954\ \jt brave Sargincs fut laissé à Ptolémaïs avec quelques chevaliers.

CrXXXXlX. IntervaUe entre les deux croisades de saint Louis (li'it- 1270) — Les hordes mongoliqops, vieforieusesdes Kharlsmicns, pr'-n^lronl Josqu'en Syrie. Saccagement de Bagdad, où le dernier calire Abasside est immolé par les bordes de Houlagou-Kban. — DestracUoo du royaume des Assassins.

L’émir BIbars s'empare du gouveroement de l'Égypte en assassinant Kou* tous, deuiième successeur d’Ibegb. Il chasse les Mongols de la Sjrle et commence la conquête des villes chrétiennes de la côte. Prise de Saphad, de Césarée d'Arsouf. Destruction de Tyr (1266); de JafTa.où dti-sepi mille •chrétiens sont exterminés (1266).

Constantinople retombe au pouvoir des Grecs (1261).

CCXC. Huitième et dernière croimde — la nouvelle de tant de désastres ne fit qu’exagérer aux yeux de saint Louis la nécessité d’entreprendre une deuxième expédition en Asie. Depuis son retour, il n’avait cessé de jtorter sur lui le signe de la' croisade, et sa résolution connue répandit le deuil dans tout son royaume. Joinville, le meilleur ami du roi , refusa formellement d'y prendre part. L’obligation du service féodal , encore plus que l’esprit chevaleresque, décida seule plusieurs barons à suivre letlr suzerain. Les plus célèbres furent Alphonse de Poitiers, Charles d’Anjou, roi de Naples, Thibaut , comte de Chami>agne, Robert d’Artois et Jean de Bretagne, tous du sang royal de France. Les frais de l’expédition furent assignés sur les biens du clergé par le pape Clément IV, qui permit de lever un décime , pendant quatre ans. Les apprêts durèrent deux ans , après quoi , ayant confié la régence à Mathieu , abbé de Saint-Denis, et à Simon de Nesles, lo roi s’embarqua à Aigues-Mortes , avec ses trois fils , sur des vaisseaux fournis par les Génois (1270). Mais les conseils intéressés du roi de Naples détournèrent la flotte vers les côtes d’Afrique, dans la prévision un peu douteuse de convertir le roi de Tunis, Mohamed Mostanser, qui amusait les chrétiens par de vaines négociations. Le débarquement des croisés sur les ruines de Carthage jeta au loin l’épouvante ; mais l’armée se convainquit bientôt de la mauvaise foi du souverain de Tunis. Le manque d’eau et de vivres, la violence du climat et surtout la peste , décimèrent en foule les croisés. Le roi , qui avait vu périr le duc ' de Nevers , son fils , et ses principaux serviteurs , Rit attdat lui-

âid —

rfiéme de la contagion. Après vingt jours de souffrances qu’il supporta avec une admirable rèsignatiun, il expira saintement devant Tunis, le 25 âodt 1270.

Philippe le Hardi, son fils , ayant reçu les conseils du meilleur dof pères , se hâta de signer une trêve de dix ans avec les Maures, et s’embarqua pour la France. Il sembla que tous les désordres dussent accabler à la fois cette malheureuse expédition ; une partie de l’escadre vint se brker sur les côtes de Sicile, et dix -huit gros vaisseaux furent engloutis dans les flots.

CCXCl. flufner des possessions chrétiennes en Syrie. — Le prince Edouard d'Angleterre , qui s’était croisé avec saint Louis, se rendit seul en Syrie et obtint une trêve de Bibars (1275 . Les chrétiens essayaient de mettre un frein aux envahissements des mameluks égyptiens, en dirigeant contre eux les Mongols; mais Bibars envahit l’Arménie , et rencontra près de Damas les hordes ennemies , qui furènt taillées en pièces. Quelques jours après sa victoire, Bibars mourut empoisonné. Kélaoun , le plus brave des émirs , fut élu à sa place ; il chassa entièrement les Mongols de la Syrie, et enleva aux latins Tripoli , qui fut ruinée de fond en comble (1288) .

Il ne restait plus aux chrétiens que Saint- léan-cTAcre , la jiliis florissante des villes de la Palestine. Kélaoun méditait de leur ravir ce dernier refuge; mais il n’en eut pas le temps. Sur le point d’expirer, ce prince recommanda à son fils, Kalil-Ascraf, d’en faire le siège. Après une longue résistance et quatre grands assauts, la ville tomba en son pouvoir (1291). Les deux grands mattres de Saint-Jean et du Temple, le patriarche de Jérusalem et une foule de chrétiens de tout âge et de tout sexe, furent ina.?sacrés. Mais les derniers cris de la terre-sainte rie furent pas entendus de l'Europe inditférente , et l’historien musulman , passant sur les ruines silencieuses de cette côte désolée, put s’écrier, dans l’orgueil du triomphe : « Les choses , s’il plaît à Dieu , « resteront ainsi jusqu’au dernier jugement. »

La croisade cependant n’était pas morte entièrement ; elle sc perpétuait dans les trois ordres religieux que les guerres saintes avaient vus naître. Les chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem , en 1306 , s’embarquèrent à Brindes, et se rendirent sur les côtes

de l’Asie Mineure avec toutes leurs forces. Rhodes et cinq lies Toisines tombèrent dans leurs mains, après quatre ans de lutte contre les Turcs* Les chevaliers de Rhodes, en guerre étemelle avec l’islamisme , ûrent de leur île le boulevard de la chrétienté. Les chevaliers du Temple , d'abord admis dans l’Ilc de Chypre qui SC maintenait indépendante , à la faveur des troubles de l’Egypte, subsistèrent encore quelques années dans u no scandaleuse opulence ; le roi de Sicile les employa contre la Grèce , avant leur abolition par Philippe Te Bel. Quant aux chevaliers Teutoniques, ils se fixèrent aux bords de la Vistule, et, tout en combattant les infidèles , fondèrent dans le nord un état rival de la Pologne ; c’est par eux que l’Evangile acheva de se répandre dans la Livonie, la Finlande et les contrées hy(»erborées.

' g VI. n^sultaU dos croUados. ^ ,

CCXCII. Transformation sociale de l'Europe. — Les croisades, trop souvent condamnées par la |>etite sagesse du temps présent avaient pourtant un but plein d’héroïsme et de sainteté. Il y avait de la noblesse et une haute dignité morale dans les pleurs que faisait verser la captivité du Saint-Sépulcre.. Le dévouement volontaire des générations pendant deux siècles devait être fécond dans l’avenir. Aucune entreprise, aucune guerre ne développa en eiret plus de sentiments et plus d’idées , n’eut plus de retentissement et plus de portée. On s’aperçoit, quand les croisades cessent, qu’on est entré dans un monde nouveau ; une révolution s’est opérée dans toutes les sphères de l’aetivité humaine. Ces résultats furent obtenus au prix de sacrifices inouïs et d’un grand épuisement; mais, dans la génération suivante, l’Europe s’aperçut à peine de l'immense consommation d'hommes de guerre qu’elle avait faite ; car il n’est rien qui se répare aussi vite que la population chez les peuples en progrès. La féodalité .<eule fit des pertes irréparables elle 's'alTaiblit et s’appauvrit , mais les peuples s’enrichirent. De celte époque , datent les merveilleuses fortunes des républiques marchandes de l’Italie et des cités industrielles de l'Europe occidentale.

Les chrétiens eurent 1a gloire de contenir, quelque temps en*

core les Tares en Asie. Ces hordes asiatiques, succédant à la race arabe dont le rôle semblait accompli , étaient alors dans toute la fougue de la conquête ; mais l’influence des guerres d’Orient sur les mœurs et sur la politique de l’Europe est encore plus frappante. Dans cette visible transformation do la société chrétienne, les gouvernements acquirent plus de force et les peuples plus de liberté.

CCXCIII. R4le des papes et des rois pendant les croisades- Progrès des peuples. — Les papes , récemment émancipés par Grégoire VII , et devenus les chefs naturels de la guerre sainte , y trouvèrent la consécration de leur importance et l’apogée de leur élévation politique. Ils remirent sous leur suprématie les patriarcats d’Antioche et do Jérusalem. Des principautés et des royaumes , en Orient comme en Occident , se reconnurent fiefs du saint-siège ; des ordres religieux et militaires lui obéiront. Les rois, surtout en France , accrurent leur puissance de toutes les dépouilles de l’aristocratie territoriale, qui vendit ou engagea la meilleure partie de ses domaines pour subvenir à ces coûteuses expéditions. Les grands vassaux eux - mêmes regagnèrent en illustration personnelle ce qu’ils perdaient d’un autre côté. Les armoiries , glorieux insignes de la chevalerie , et les noms de famille prirent naissance. La noblesse, précédemment occupée à déchirer l’état et à tyranniser les serfs, commença à jouer un rôle moins égoïste. Elle avait combattu en faveur do la religion et pour les questions les plus populaires de l’époque. Depuis lors, elle se dévoua davantage à la défense des intérêts généraux qu’elle comprit mieux. Et s’il était écrit que l’aristocratie féodale dût succomber sous le progrès des temps , c’était pour elle le plus noble moyen de déchoir, que de passer de ce despotisme aveugle , cantonné sur le sol , à la chevalerie glorieuse et pleine d’activité , qui prolongea sa brillante carrière Jusqu’à la fiu du seizième siècle.

Le peuple aussi gagna aux croisades. Il échappa pour la première fois aux liens du fief et aux ténèbres de l’isolement. Il vécut libre et au grand jour. Ses idées s’agrandirent en même temps que' le monde s'ouvrait devant lui; et, dans ces courses lointaines , il passa sans effort' de l’état de serf obéissant, à celui de compagnon fidèle de son seigneur. Les rois et les nobles ,

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épuisés d’argont, vendirent à leurs sniets des cliartes d’affranchissement, les communes se multiplièrent dans les villes; <}uoique ce mouvement remoate plus haut, il esl incontestaWe «jii’il fut singulièrement favorisé par les croisades. Le tiers-état fut alors constitué. 11 prit une telle im])urtaace que les rois l’admirent aux assemblées nationales dans le siècle suivant (1302).

GCXCIV. Prog rès des arts et du, commerce — L’esprit religieux , se repliant ensuite sur lui-même, imprima un nouvel élan à l’architecture, et les croisés trouvèrent en Orient ces modèles exquis du genre gothique qu'ils reproduisirent dans dos milliers d’églises et de cathédrales. Les communications maritimes furent accélérées sur tous les points de la Méditerranée , les spéculations commerciales s’agrandiront et devinrent plus faciles. L’Italie profita la première de cos progrès matériels; elle obtint des i)riviléges de négoce , fonda des comptoirs dans les villes du levant, et les denrées do l’Inde commencàront à reparaître sur les marchés do l’Europe. Venise , Gènes , Pise et Florence passèrent bientôt du bien-être à la liberté. La culture des arts et des lettres s’enchaîne à ce développement précoce. Les Florentins Dante et Pétrarque parurent dès le commencement du quatorzième siècle , comme les précurseurs de la poésie et de la littérature moderne.

Les villes italiennes entrèrent en relation avec le reste de l’Europe, et, comme un flambeau qui s’allume do peuple à peuple, la civilisation brilla sur différentes contrées. Les manufactures de Flandre reçurent de grands accroissements par leurs échanges avec le midi. La ligue anséatiquo se forma de soixante-quatorze villes qui, depuis Nowgorod en Russie jusqu’à (k)logne, juraient de protéger mutuellement leurs expéditions commerciales. De nouveaux intérêts et de nouvelles puissances vinrent ainsi peser dans la balance de l’Europe.

CCXCV. Changement dans les nuxurs. — Mais les rapports des hommes entre eux perdirent surtout cette rouille antique et cotte barbarie qu’entretenait la séparation des classes ; les mœurs prirent plus de douceur et d’élégance , et la courtoisie chevaleresque sortit, en même temps que le sentiment de l'honneur, de la fraternité d’armes quetantd’expéditionslointainesavaient créés. Les tournois, empruntés à l’Orient, contribuèrent à mettre dans les

mœurs une politesse et une décence inconnues jus(|u’alc)rs. Les grands commencèrent à aimer les arts et à les cultiver. On trouva d'habiles troubadours et des poètes dans les jiliis hautes classes. Les exploits et les aventures do cet âge héroïque, fournissaient unu ample moisson aux chants des poètes, qui en prontérent assez peu , mais les romans de chevalerie prirent naissance; ils contribuèrent , avec les premiers essais poétiques , à fonder les langues modernes.

Il faut aussi signaler les progrès des sciences à la même époque; bien que peu marqués , ils sont sensibles. La médecine des Arabes fut mieux connue. La géographie surtout agrandit son domaine. On vit les premières relations s’établir avec l’Asie centrale , et des ambassadeurs mongols parurent en Europe, pour la |iremièrc fois, au concile de I.yon, en 127V. On songea à créer une chaire de langue tartare à l'ijuversilé de Paris, tant les rapports se multipliaient. L’art nauti(|uc se perfectionna. Les Ivuropécns empruntèrent aux Orientaux quelques pièces de l’armure défensive, quelques instruments de musique militaire et introduisirent, dans le midi, certaines plantes utiles ou agréables. Nous nous contenterons do citer le mèricr, la canne k sucre, le mai.s, la prune de Damas, la rose de Provins.

riN UC i-A pneviCne partie.

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