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replacé dans l’ordre des temps pour être apprmivé. On s’explique ainsi la vogue du Roman de la Rose , poëme allégorique dû à Guillaume de Lorris et à Jean de Meun, où des aventures imaginaires et des personnages fictifs recueillirent de nombreux suffrages parmi les contemporains.

Les autres genres étaient 1e fabliau, le conte ou la nouvelle, la chanson, le sonnet, le lay d’amour.

Quelques écrivains glorifient aussi les trouvères d’avoir créé les premiers développements du théâtre; mais l’église en avait donné le principe par ses pieuses représentations des actes et des mystères de la religion, aux grandes fêtes de l’année. A la fin du XIV® siècle, une troupe de pèlerins se réunit en confrérie pour jouer le mystère de la Passion, le plus ancien de tous; et leur exemple eut bientôt des imitateurs. A la même époque, on jouait des drames pieux dans les églises d’Italie, et surtout à Florence. En 1402, les confrères de la passion ayant été revêtus du privilège exclusif de jouer les mystères, les clercs de la Basoche imaginèrent les moralités, actions dramatiques tirées des histoires et des paraboles de la Bible. Ils varièrent leurs spectacles par les premiers essais de comédie connus sous le nom de soties et de farces. Le théâtre se sécularisait, et la farce de l’Avocat patelin donne la mesure de la gaité et de la malignité française : c'est en même temps le chef-d’œuvre du genre ''1482).

CCCC. Littérature italienne au XIV’' siècle. — La langue italienne, qui devait honorer l’intelligence humaine de tant de chefs-d’œuvre, succéda sans peine aux bégaiements de la langue provençale. Elle prit , dès sa naissance, la noblesse et la vigueur des littératures les plus avancées. Dante, en écrivant la Divine Comédie dans l'idiome vulgaire, fit surgir une langue nouvelle du dialecte toscan, et ouvrit une voie jusqu’alors inexplorée. Il y fut suivi par Pétrarque et Boccace, triumvirat littéraire qui remplit tout un siècle, et imprima le mouvement à l’avenir poétique de l’Italie. L’inspiration religieuse et les persécutions politiques avaient développé le génie du Dante; l’amour, dans son inspiration la plus chevaleresque, et l’enthousiasme de l'antiquité élevèrent Pétrarque au-dessus de son temps.

Dante, proscrit par la commune do Florence, promena sa vie vagabonde dans toute l’Italie. Il s’assit quelques moments sur les

banc* de la Sorbonne de Paris, et fut accueilli à Bavenne par le grand Cane délia Scala. Au grand jubilé promulgué par Boniface VIII en 1300, (jui rassembla les populations de tous le» points de l’Europe dans la campagne de Rome, Dante conçut l’idée do faire comparaître devant lui les générations éteintes, comme au jour du dernier jugement. De cette grande idée il tira tout son poërae, et, désormais silr de sa gloire, il recommanda en mourant, que jamais ses cendres proscrites ne fussent rapportées dans la patrie qui l’avait exilé vivant. Sa prévoyance fut bientôt justifiée par les regrets des Florentins. La vie de Pétrarque fut toute différente. 11 était cependant fils d’un proscrit de Florence, mai* il vécut entouré d’honneurs et de respects. Par son dévouement à la gloire des lettres, par ses relations étendues avec les hommes les plus distingués de son temps et par sa vaste correspondance, il exerça une sorte de dictature européenne. Il propagea avec un zèle infatigable l’étude des anciens et retrouva les épitres de Cicéron, qu’il avait copiées de sa main. Ses sonnets en langue vulgaire, qui ont immortalisé Laure et la fontaine de Vaucluse, et tous les objets qu’il a touchés, n’étaient que des délassements de .son esprit. Il avait une sorte de honte de ce qui fait son principal titre de gloire aux yeux de la postérité.

Les ouvrages latins de Pétrarque sont dix fois plus nombreux que scs ouvrages italiens; oubliés aujourd’hui, ils méritent l’indifférence dont ils sonl frappés, et nous n’en excepterons même pas le poërae sur l’Afrique, où l’auteur se modèle sur Virgile en célébrant la gloire de Scipion l’Africain. L’amour de Pétrarque pour Laure, femme admirable par sa beauté et par sa vertu, franchit les limites de la moj-t, car le poëte, survivant à l’objet de son culte, lui consacra scs derniers chants; et rien ne put le détacher de cette passion mystique qui lui révélait, dans la beauté terrestre, cette ombre de beauté infinie que Dieu laisse deviner dans scs œuvres. Pétrarque entraîna à sa suite ses contemporains dans son admiration pour l’antiipiité, et c’est sans doute à ce retour des esprits qu on doit attribuer le renouvellement des triomphes du Capitole, où le chantre de Laure méritait bien d’étre couronné le premier (8 avril 13-il).

La langue italienne reçut des perfectionnements rapides ; Dante avait inventé la rima lerza. mètre nouveau qui n’avait pas, comme

la strophe, l'inconvénient de découper le récit par des interruptions multipliées ; et Pétrarque, dans ses sonnets, enchaînant sa pensée dans une étroite limite do quatorze vers, donnait au style de la souplesse et de la correction. Boccace fut le créateur de la prose. 11 puisa ses modèles, non dans un enthousiasme idéal, mais dans la vie réelle, sous ses yeux, et, après l'apparition de son Décaméron, on peut dire que la langue italienne était dans toute sa maturité. Boccace aida, comme Pétrarque, à la propagation des lettres antiques, il se livra aussi à la poésie épique, et inventa la rima ottava, rhythme adopté par la plupart des poëtes méridionaux. *

Âprès ces grands génies, qu’il soit permis de citer les historiens André Dandolo vénitien, Jean Villani do Florence, les jurisconsultes Barthole, Marsillede Padoue et même les poëtes Guido Cavalcanti, Fazio des Uberti etFrédérizo Frezzi.

CCGCl- Littérature de l’Italie au AT' siècle. — Au XV« siècle, l’originalité poétique de l’Italie est étouiïée par le retour des esprits vers les langues anciennes et par le goût de l’érudition. L’esprit humain reprend ses forces et se régénère aux sources antiques pour recommencer une plus vaste carrière. Dante , Pétrarque, Boccace, sont remplacés par le Poggio, Philelpho, Sannazar, Pontauus, tous voués, soit è la recherche des manuscrits, soit aux commentaires des textes, soit à la poésie latine. Les anciennes universités de Bologne et de Padoue trouvent des rivales nombreuses dans l’nniversité de Rome fondée par Boniface VIII, dans celle de Florence créée en 1349. dans celle de Pavie, en 1360. L’étude du grec se ranime; le moine Barlaam en donna les premiers éléments vers 1340. L’enseignement de cette langue fut perpétué à Florence par Léonce Pilate ',1367), qui comptaBoccace parmi ses disciples ; et Chrysoloras, (>n 1396, assemblait à scs lectures publiques tous les savants de l’Lalie. Florence, dès cette époque, devint la métropole do la science et des lettres. Ce rôle glorieux fut compris et accepté par les 'dédicis qui devinrent, au XV' siècle, les arbitres de leur patrie. Ils fondèrent des bibliothèques publiques, dépensèrent leur fortune à l’achat et à la copie de manuscrits. Après la chute de Constantinople, Florence accueillit les savants de la Grèce réfugiés sur les côtes de l’Italie. Ils firent connaître aux occidentaux les poëtes et les orateurs que le

moyen âge avait ignorés. Ces professeurs formèrent autant de disciples qui enseignèrent à leur tour. Les premières notions de la philosophie platonicienne furent exposées publiquement par Gémistus Plelho, et adoptées avec ardeur par Laurent de Médicis qui ouvrit ses jardins à la nouvelle académie. Des Grecs, des Italiens s’y pressaient en foule et concouraient au renouvellement du la littérature et de la philosophie.

Une autre classe d’hommes utiles mérite alors d’étre signalée. Des voyageurs érudits parcouraient l’Europe et l’Orient à la recherche des manuscrits, genre d’exploration dont Pétrarque avait donné l’idée. Le plus infatigable de tous fut Poggio Bracciolini (1380-1459) qui trouva dans les monastères de France, de Suisse et d’Allemagne une multitude d'ouvrages latins : les œuvres complètes de Quintilien , les comédies de Plaute , Lucrèce, Slace, Vitruve, Silius Italicus, plusieurs oraisons de Cicéron, etc. Jean Aurispa, Sicilien (1369-1460), et Guarino de Vérone, de leur côté, visitèrent Constantinople et les Echelles du Levant ; mais au retour, Guarino fit naufrage, et sa précieuse cargaison fut engloutie. Aurispa plus heureux rapporta deux cent trente-huit manuscrits, parmi lesquels était tout Platon, Proclus, Plotin, Lucien et Xénophon; les histoires d'Arien, d’Appien, de Diodore le Sicilien, la géographie de Strabon, les poèmes de Callimaque, de Pindare et les prétendues poésies d’Orphée.

Ces expéditions scientifiques étaient payées par les Médicis. Cosme dépensa à ce noble usage l’immense fortune amassée par Jean de Médicis; il fonda plusieurs bibliothèques, un musée et de somptueux édifices. Il fut surpassé dans cette carrière généreuse par son petit-fils Laurent le Magnifique, surnommé le Père des Muses. Le premier avait comblé de ses bienfaits Marsile Ficin, Michellozo Michellozzi, Brunelleschi et une foule d’autres; Laurent agrandit le musée de Florence et enrichit considérablement la bibliothèque Medkeo-fjiurentienne; on lui doit la restauration de la poésie italienne et le retour des lettres à l’originalité nationale. Cet encouragement libéral descendait aussi de la chaire de saint Pierre. Nicolas V, d’abord simple copiste dans la bibliothèque des Médicis, fut le digne précurseur des Jules 11 et des Léon X. 11 créa la bibliothèque du Vatican qui réunit Jusqu’à cinq mille volumes (1455). Alphonse le Magnanime, émule

du savant pontife, établit à Naples une aéadémie dont il voulut être membre. Les ouvrages des anciens étaient sa lecture habituelle; il s’en nourrissait jusqu’au milieu des camps, et, dans le pillage des villes, on no lui réservait que les manuscrits trouvés dans le butin. Tous les princes dTtalic donnaient aux arts et aux lettres cette généreuse hospitalité et se disputaient les plus illustres professeurs. Les Gonzague, les Bentivoglio, les Visconti, les seigneurs de la Mirandole et ceux délia Scala s’entouraient d’une élite de savants et d’artistes; mais entre tous, les princes do la maison d’Esto méritent le premier rang. L’histoire ne saurait oublier que la cour de Ferrare posséda tour à tour le comte Boiardo, l’Ariostc et le chantre de Godefroy de Bouillon.

CCCCIL De$ jurisconsultes it des historiens. — Le XIII* siècle est le moment précis où s’engage avec violence la lutte de la législation romaine et des institutions féodales. Les légistes acquièrent une haute importance pendant les grands démêlés de Frédéric II et de Philippe le Bel avec les papes. Le droit romain obtient l’avantage en France et en Italie, mais il est repoussé en Allemagne. La marche des temps amène des transformations importantes dans les rapports sociaux et dans les lois qui les sanctionnent. De nombreux essais de législation générale sont alors mis en lumière. En voici les principaux :

Les Assi-es de Jérusalem. Le code des SIele parlidas, par Al-

Le droit coutumier de Normandie. phonse X de Castille.

La grande charte en Angleterre. Le miroir du droit saxon [Sackssnê- Les établissements de saint Louis. fiegel). LacoutumedeBeauvoisis.parBeau- Le miroir du droltsouabe (SehvNMmanoir. bsnspiegel).

La législation des Deui-Siciles , de Frédéric II.

Quant à l’histoire, elle est tout entière contenue dans les chroniques. Aucun historien n’a vraiment droit à cette dénomination, à l’exception peut-être de l’Italien Villani (1348) ; mais des qiialilés précieuses se renconlrent dans le naïf Joinville, dans .Mathieu Péris, Guillaume de Nangis et le chevaleresque Froîssart, dont le récit fut continué par Monstrelet. Il faut aller jusqu’à Philippe de Çommines, pour rencontrer un véritable historien français [XVle siècle). En Allemagne, aucun écrivain du XIII* iri même du XIV*-’ siècle n’égale Ottun de Fresingen, qui écrivait au

Xlle la vie de Frédéric Barberousse, et l’Espagne n’avait rien de mieux que le Romancero du Cnl , espèce de chronique versifiée, qui n’est ni un poëme, ni une histoire.

CCCCni. LitUrature ca$tiUdne. — Trois dialectes de la langue romane se parlaient dans la Péninsule, comme nous l’avons dit ; mais les Castillans s’élant dévoués avec la plus courageuse persévérance à l’eipulsion des infidèles, ce fut aussi leur larlgiie qui jeta lé plus vif éclat. Les poésies espagnoles roulent sur deux mobiles puissants, la guerre et la religion. Le Cid Buy Diaz de Bivar, comme Roland chez les Français, fournit le sujet d’uiio multitude de chansons militaires et d’un poëme écrit en 1207, que noué avons mentionné ci-dessus.

Du même temps datent neuf poëmes sacrés du chanoine Gonzalo de Berceo (vers 1230) . Lorento de Astorga écrivit unç épopée sur Alexandre le Grand, où le héros macédonien est transformé en chevalier du moyen âge ^1250] . Ces tentatives perfectionnaient l’idiome castillan, et saint Ferdinand permit de l’employer dans les actes publics. Alphonse X, son successeur, passa pour un prodige d’érudition ; ses contemporains le surnommaient non pas le Sage, mais le Savant. Outre ses travaux législatifs, il agrandit les bases de l’université de Salamanque (12à4), composa des tables astronomiques et fit rédiger la chronique générale de son royaume. On cite encore de lui quelques cantiques et un poëme sur la pierre philosophale.

D’afTreuses guerres civiles désolèrent toute l’Espagne sur la fin du XllP siècle, et le flambeau des lettres passa en Italie. Cela n’empécha pas les romans de chevalerie importés par les trouvères chez les Provençaux de s'introduire do ceux -ci chez los Castillans. Les héros delà foi chrétienne adoptèrent avec jiassion un genre de littérature si bien approprié à leur via habituelle et à ■ lèiir existence politique. L’infant D. Juan Manuel, neveu d’Alphonse X, écrivit un traité poétique de la chevalerie, et Vasco Lobeira composa un Anwiiii de Gaule, roman qui fit le tour de l’Europe. C’est encore l’époque où se produisirent les premiers modèles do poésie satirique et burlcsiiue. Le malicieux archiprètre de Uila fit alors paraître la Guerre de don Carnaral et de dame Carême. Mais le règne de Jean 11 fut la véritable splendeur, le siècle d’or do la poésie espagnole (1 407-1 4o4). Parmi les au-

leurs d'élite alors florissants, nous nous contenterons do désigner Hcnrique de Villena et le marquis de Santillane; Juan de Mena l'Ennius castillan, Lopez de Ayala, auteur de la chronique de Pierre le Eruel, et Hernando del Pugar qui retraça la vie des hommes illustres de sa patrie.

Le portugais, plus doux que le castillan et moins mélangé d’aspirations arabes, n’a point de littérature avant l’époque de ses plus brillants exploits et la découverte des Indes. La poésie enthousiaste et rêveuse des Galiciens jette alors de l’éclat; mais nous n’avons point à nous en occuper.

gui. Desbeaui-arU.

• CCCCIV. De Varchitecture, — Charlemagne, ainsi que nous râvons dit, s’était eOTorcé sans succès de ranimer le culte des beaux-arts ; les faibles essais de ce grand honrtme n’avaient point eu d’imitateurs; mais ce qu’il n’avait pu faire, l’église catholique le tenta- avec plus de dévouement et de persévérance, et le moyen âge eut, sinon son siècle des arts, du moins son architecture et sa statuaire, Pour un culte nouveau , le christianisme improvisa des monuments qui ne peuvent se classer dans aucun type des temps antérieurs, monuments religieux qui surpassent l’antiquité grecque et romaine par l’originalité de leur plan et la hardiesse de l’exécution. ,

Les chrétiens exigèrent de leurs édifices sacrés des proportions pleines de grandeur et d’audace, et comme un essor de la pensée vers le ciel ; ils y joignirent le calcul profond de l’ensemble, la profusion des détails symboliques qui parlaient aux yeux, le fini et la délicatesse des ornements.

Ilu style lombard lourd et disgracieux, qui parait être ce qu’on nomme l’ancien gothique, les artistes do l’Orient passèrent au style byzantin. C’est le style lombard, surmonté de la coupole, et auquel on ajouta la colonne ionienne. Cegenre bâtard a cependant produit quelques cbefs-d’œuvre : Sainte-Sophie à Constantinople lui appartient déjà ; ajoutez-y le baptistère et le dôme de Pise, et la cathédrale de Saint-.Marc à Venise.

Les traditions architecturales de l’antiquité, avant de passer aux chrétiens, se modifièrent dans la main des Maures espagnols

et engendrèrent trois styles d’origine différente, quoique assez peu distincts : 1° le style arabe, formé des débris des ordres grecs;

2" le mauresque, qui n’est qu’une modilication des monuments romains ; 3“ le gothique moderne, transformation nouvelle du style lombard, que certains écrivains attribuent aux Maures d Espagne , tandis que d'autres en font honneur aux Allemands et même aux Français. Dans ce dernier style*» les cintres, d'abord circulaires, se brisent en trèfles ou se terminent en pointes pour créer les ogives ; les colonnes sont groupées sous le même entablement, a»i lieu d’être isolées comme dans' Tarabe et le mauresque ; elles s’élancent en arceaux dans les voiltes.

Le gothique moderne fleurit du XI' au KV* siècle; son principal théâft'e tut l’Allemagne; il s’étendit de là en France, en Angleterre, en Espagne et en Italie; et l’Europe chrétienne se couvrit d’innombrables monuments, entre. lesquels jl.e^t malaisé dÿ choisir. Le gothique atteignit sa perfection dans les tours de . Strasbourg, dans les dômes de Cologne et d’Erfurt, dans les églises de Saint-Sebald à Nuremberg, de Saint-Étienne à Vienne, de Sainte-Élisabeth à Marbourg.

Indiquons, parmi scs chefs-d’œuvre, la chapelle de 'Westminster, en Angleterre; en France, Notre-Dame, la Sainte-Chapelle, les métropoles de Rheims, de Rouen, de Chartres, d’Amiens, de Toul ; les cathédrales de Tolède, de Burgos en Espagne, celle de Milan en Lombardie, l’église de Saint Pétronius à Bologne, et la tour de la cathédrale à Florence.

Des églises et des abbayes, le gothique moderne passa aux édiflees civils, tels que les châteaux, les palais, les ponts elles portes des villes. Les palais massifs des villes d’Italie, les châteaux forts garnis de tourelles de France et d'Allemagne, les donjons de forme carrée construits en Angleterre par les Normands, subirent l'influence de cette architecture ecclésiastique ; elle se fait visiblement sentir dans les maisons de ville de Flandre et de Belgique, premiers asiles des franchises municipales du tiers état. L’hôtelde-ville de Liège en est un des plus beaux types.

A Milan, seize portes en marbre et beaucoup de palais furent construits dans le genre nouveau; à Padoue, sept ponts et trois palais ; à Géties, un aqueduc. Ag XIV* siècle, Galeazzo Visconii termina le grand pont de Pavie, et bâtit dans cette ville un remar*

^uable palais gothique; les marquis d’Este fondèrent le palais de Belfîore àFerrare; au XV‘ siècle, ils se signalèrent encore par la construction du palais ducal et de l’hôpital, tandis que Louis Sforza approuvait les plans du lazaret de Milan et de l’université de Pavie. Les papeS„ les Médieis et les autres petits princes se montraient'jalbux de suivre la même impulsion. Leurs encouragements multipliés agrandirent les idées de bon goût et ramenèrent à l’étude de l’antiquité. Dès l’an 1435, Âlberti professa les traditions grecques dans un ouvrage spécial.

Mais la révolution qui détrôna le gothique s’opéra par Philippe Brunelleschi (m. 1444), qui bâtjt à Florence le fameux dômq de Sainte-Marie, l’église du 'Saint-Esprit et le palets Pitti. Il eut des successeurs encore. plus célèbres que lui dans Bramante, qui traça le plan de Saint-Pierre de Rome par ordre de Jules 11 , et dans Michel-Ange Buonarotti, qui éleva la coupole de cette immense basilique. Ces deux grands artistes ouvrent au XVU siècle l’époque dite de la renaissance. Mais la révolution ne se communiqua que plus, tard au reste de l'Europe.

CCCCV. De la eculpture et de la peinture. — La sculpture , retombée aux plus grossiers essais dans le cours du moyen âge, se ranima vers le XIIP siècle; les artistes d’alors surent fondre l’airain, mais ne purent égaler la gloire des architectes. L’architecture. en effet, repose davantage sur le travail original de la pensée, elle n’a de modèle que dans l’imagination; la statuaire a, pour point de départ, l’exacte imitation delà nature, dont le moyen âge se préoccupait assez peu. De là le caractère des statues symboliques qui couvraient les portails des églises , les chapelles et les tombeaux ; elles sont remarquables par la vive expression du visage, même dans celles qui représentent la nature morte, mais elles pèchent par le dessin et les proportions, qui n’ont ni correction ni régularité.'*

C’est à la fin du XV' siècle que l’étude extérieure de l’homme , et de la nature ramena la statuaire au vrai principe du beau. Cosme et Laurent de Médieis protégèrent ce retour aux traditions antiques , dont Nicolo Pisano (m. en 1^70) avait eu la première idée. On a conservé à Pise bon nombre d’ouvrages de Jean Pisani, son fils. Au XIV* siècle, Lucca délia Robbia découvrit l’art de vernir les ouvrages en terre cuite. Mais Donatello fut le >éri-

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table restaurateur du bon goût; il vivait [au moment oi^ Laurent Ghibcrthi fondit les portes d'airain du baptistère de Florence. Michel-Ange disait qu’elles étaient dignes d’étre à l’entrée du paradis. Ce dernier, qui embrassait dans son vaste génie la sculpture, l’architecture et la peinture, devait accomplir la révolution (1474-1564).

Inférieurs dans l’apt du statuaire, les modernes ont en pcjn-" ture une immense supériorité sur les qncieps. Le christianisme reçut la peinture de l’antiquité païenne ej; la consacra à retraper les grandes scènes de la religion. Du V' au XID siècle, pn peignait en mosaïque et à l’encaustique. Les moines traçaient quelques dessins à la plume sur les manuscrits ; mais c’est encore en Italie que l'on se passionna d'abord pour les œîivres de la peinture. Ses progrès véritables commencent au XllD siècle et se poursuivent sans interruption jusqu’à Michel-Ange et Raphaël,, qui ferment le moyen âge et dominent les temps modernes. Guido de Sienne et BufTamalco furent les prédécesseurs de Cimabué regardé comme un prodige par ses contemporains (1300). Giotto, son disciple , le surpassa et fut l’ami de Dante et de Pétrarque. Les anciens ne connaissaient que la peinture à fresque , mais la découverte de la peinture à l’huile, attribuée à Jean de Bruges et rapportée en Italie par Ântonello de Messine, donna aux ouvrages des Italiens une durée et un coloris inconnus jusqu’alors. Masaccio, [connu sous le nom de Tommaso Guidi, fut pour la peinture ce qu’élaient, à la même époque, Donatello en sculpture et Brunelleschi en architecture ; il ouvrit une route nouvelle ; on ne peignait encore que sur bois ou à fresque. La peinture sur toile fqt bientôt préférée. Paolo Uxello traçait alors les luis dclaperspec-

live. Signorelli, Ghirlandaiq, André Vérocchjo vécurent en même temps sous la tutelle des Médicis. Un jour, le dernier chargea un de ses élèves de peindre un ange qui devait compléter un de ses tableaux, et le jeune homme s’en acquitta $i bien que le maître se sentit surpassé et ne voulut plus toucher un pinceau ; cet élève était Léonard de Vinci, qui ouvre la liste des grands maîtres de l’école florentine (1452-1319).

* Pour U liste chronologlqae des lillératenrs et des artistes, consulter la Manuel clanique de Chronologie, par Am. Scdillot. 1 vol. ip-18; chez Uucrocq, rue IlautefeuiUe, 22.

s § si.

CCCCVl. Tableau de» principales inventions et découvertes du moyen âge.

Âmime.