PAGNE

Guerre contre Viriathe et contre Numance; succès et revers de Viriathe. — Échappé au carnage des Lusitaniens (p. 190), le pâtre Viriathe était devenu guérilleros, chef d'une bande guerrière, puis général d'armée. Dans les quatre premières années (149-146), il battit deux fois Vétilius près de Tribola, et défit trois autres préteurs, sans compter un lieutenant du consul. La guerre d'Espagne devenant plus sérieuse de jour en jour, le consul Fabius Émilien (Q. Fabius Maximus jEmilianus) (î), frère aîné du second Africain , fut envoyé contre Viriathe. On se promettait beaucoup de son expérience ; il fit beaucoup en effet sans agir. Cette réserve , qui ne donnait aucune prise aux insurgés, eut pour résultat immédiat d'arrêter leurs progrès (145). Prorogé dans son commandement avec le titre de proconsul , Fabius Émilien , qui s'était servi de l'inaction des soldats pour les discipliner, défit Viriathe en deux batailles rangées (144).

Commencement de la guerre numantine. — C'est ici le propre commencement de la fameuse guerre numantine, qui donna tant d'exercice aux armes romaines. Viriathe,

(I) Fils de Paul Émile, il était entré par adopUon dans la famille Fabienne.

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affaibli par ses défaites, cherchait à s'appuyer des Celtibériens, restés paisibles depuis la paix de Marcelius (p. 190). Il leur envoya des députés, et souleva, avec beaucoup d'autres peuples , les Arévaques , dont Numance était la capitale. Cette ville, que Bossuet appelle la seconde terreur des Romains, soutint pendant dix ans tout l'effort de la puissance romaine (143-134). Elle était couverte par deux fleuves, des vallées âpres et des forêts profondes; elle n'avait, dit-on, que huit mille guerriers, et ne put être détruite que par la main de celui qui avait renversé Carthage.

Revers de plusieurs consuls. — Le consul Métellus le Màcédoniqub (Q. Cffîcilius Métellus Macedonicus) (1) marcha contre les Arévaques, tandis que le préteur Quintius se dirigea vers la Lusitanie. Celui-là battit Viriathe, qui bientôt après lui rendit la pareille ; celui-ci remporta en Celtibériede grands avantages. Il n'y restait plus à réduire que Numance et Termantie, lorsque, contre son espérance, il vit arriver, pour lui succéder, le consul Quintus Pompéius Népos (142). Toute sa vertu disparut à l'instant devant cette injustice prétendue. Sans penser à la tache dont il allait ternir sa gloire , il affaiblit son armée le plus qu'il put par des congés, dissipa les munitions de guerre et de bouche, fit brûler une bonne partie des armes, et mit son successeur dans l'impossibilité de rien faire d'important qu'au moyen de renforts considérables.

Traité entre Rome et Viriathe. — Dans l'Espagne ultérieure, le consul Quintus Fabius Maximus Servilianus prit plusieurs places sur Viriathe. Le héros lusitanien, voyant Erisane pressée par les ennemis, y pénétra de nuit, fit contre Fabius une sortie vigoureuse, et l'accula dans le poste inextricable d'Ituque. Quoique sûr de vaincre, il proposa de traiter; on l'accepta, et l'on convint qu'il y aurait paix entre le peuple romain et Viriathe, c'est-à-dire entre un pâtre et les vainqueurs de l'univers (141).

Mort de Viriathe. — Une telle paix ne pouvait cacher du côté de Rome qu'une perfidie. Aussi fut-elle bientôt rompue

0) Ce surnom lui vient de ce qu'il avait, après Paul-Émile, réduit la Macédoine en province romaine.

par les intrigues du consul Quintus Sebvilius Gspion, frère de Fabius Servilianus. Viriathe, trop habile pour être pris au dépourvu, vola à son camp; mais trop faible pour risquer une bataille générale , il s'échappa par ruse , et alla se retrancher dans des lieux inaccessibles. Le consul, déconcerté, séduisit, à force d'argent , trois officiers du héros, qui l'assassinèrent dans sa tente (140), Avec Viriathe, périt l'indépendance lusitanienne.

Conduite honteuse de Népos. — La Celtibérie devait résister encore longtemps. Pompéius Népos, homme nouveau (1), devenu successeur de Mételius par une basse intrigue , avait obtenu des Numantins qu'ils traitassent de la paix. Une seule clause, celle de livrer leurs armes, en empêcha la conclusion. Le consul inhabile échoua successivement devant Numance et Termantie; la campagne entière se passa sans résultat. Craignant d'être accusé devant le peuple à son retour, Népos engagea sous main les habitants de Numance à faire les premières démarches, sous la promesse qu'il les récompenserait par des conditions avantageuses. Les Numantins, trop confiants, se contentèrent d'un traité verbal , que Pompéius osa ensuite nier à Rome en présence de leurs députés, et la guerre leur fut de nouveau déclarée (1.40).

Capitulation de Mancinus. — MàrcusPopilius L^nas, successeur de Népos, se laissabattre devantNumance (l 39). Caïus Bostilius Mancinus, qui le remplaça, plus inhabile encore , ou plus malheureux , voyant ses troupes pâlir à la seule vue des Numantins, abandonna, de nuit, le siège de cette ville. Avertis de sa retraite, ils fondirent sur l'armée fugitive, la mirent en déroute, et l'enfermèrent dans de nouvelles Fourches Caudines. Mancinus leur proposa une capitulation , qu'ils n'acceptèrent que sur la garantie jurée du questeur Tibérius Sempronius Gracchus (2). Le sénat annula le traité , comme conclu sans l'autorisa-

(1) On appelait ainsi ceux dont les ancêtres n'avaient été revêtus d'aucune des dignités de la République.

(2) Le père du questeur avait accordé naguère la paix aux Numantins, et les en avait fait jouir (p. 192). De là leur confiance en son lils.

tion de la République , et déclara que tous les signataires seraient livrés aux ennemis par le consul Publius Furius PHiLUs,dérisoirement accompagnés deFéciaux. Gracchus, avec son éloquence douce et persuasive, parvint à séparer sa cause de celle de Mancinus; mais il n'en garda pas moins contre le sénat un profond ressentiment, qui devait bientôt éclater par de terribles représailles. Les Numantins refusèrent de recevoir les garants, et les hostilités continuèrent.

Le second Africain envoyé à Numance. — On avait besoin d'un grand homme pour terminer une guerre si désastreuse. Le second Africain (P. Corn. Scipio Àfricanus Il iEmilianus) revenait alors du Levant avec le philosophe Panétius, son ami (l). Pas un Romain n'osait désormais regarder un Numantin en face; pas un à Rome ne voulait s'enrôler pour l'Espagne. 11 fallut faire à la petite ville espagnole l'honneur d'envoyer contre elle le second Africain , le destructeur de Carthage. Il fut élevé par le peuple au consulat, sans qu'il le briguât (133). Il partit, n'emmenant que des volontaires , amis ou clients , en tout quatre mille hommes. Il trouva une armée sans ordre, sans discipline, livrée à la licence, à l'oisiveté. Croyant qu'avant de songer à vaincre les ennemis, il fallait vaincre le luxe et la mollesse de ses troupes, il bannit du camp tout ce qui pouvait y perpétuer le désordre des mœurs ; il retrempa le caractère des soldats, en exigeant d'eux d'immenses travaux. Il les obligea à de longues marches, chargés de leurs bagages, de leurs armes, de provisions pour quinze ou vingt jours, de sept gros pieux pour se retrancher ; il leur fit creuser des fossés, élever des palissades, construire des murs : Qu'ils se couvrent de boue , disait-il , puisqu'ils craignent de se couvrir de sang.

En peu de temps, l'armée changea entièrement de face; mais il borna encore ses expéditions à faire du dégât aux environs de Numance : c'était déjà beaucoup alors pour les soldats romains de pouvoir envisager cette ville sans

(I) n y avait été envoyé en ambassade pour surveiller les républiques et les rois, sujets ou alliés de Rome.

trembler. Scipion attendait, pour l'attaquer, un renfort d'hommes, de chevaux et d'éléphants, qui lui venait de Numidie , sous la conduite de Jugurtha , jeune prince à qui la fortune réservait une triste célébrité, comme au plébéien Caïus Marins , qui faisait ses premières armes. Il avait alors soixante mille hommes, et les Numantins n'étaient que huit mille sous la conduite de Rétogen.

Prise et destruction de Numance. — Sûr du succès , Scipion s'approche de JNumance, qu'il environne d'une ligne decirconvallation. Les assiégés, enfermés de toutes parts , ne tardent pas à ressentir la disette ; bientôt elle devient extrême. Scipion déclare qu'il ne veut recevoir aucune proposition, si les habitants ne lui remettent la ville, et leurs armeset leurs personnes. La famine fut horrible. Ils en étaient venus à se manger les uns les autres; les malades y avaient passé d'abord ; puis les forts commencèrent à manger lesfaibles. Mais dans cet horrible régime, le cœur et les forces finirent par leur manquer. Plusieurs aimèrent mieux périr par le fer ou par les flammes que de se livrer aux Romains; d'autres, moins frénétiques, se rendirent. Scipion en réserva cinquante pour son triomphe, vendit tous les autres, et renversa Numance de fond en comble (133).

Exploits deBrutus dans V Espagne ultérieure. — Le préteur Décir mus Junius Brutus finissait alors de subjuguer entièrement l'Espagne ultérieure. Avec les Lusitaniens qui s'étaient rendus au consul Ceepion, il avait fondé la colonie de Valence , devenue depuis la capitale du royaume de ce nom. Mais certains peuples restaient à réduire, qui , pendant les guerres, s'étaient accoutumés à ne vivre que de brigandage. L'entreprise était difficile : chaque femme était un guerrier redoutable; mais rien ne résistait aux armes romaines bien conduites. Les Callaîces furent domptés, et le vainqueur prit le nom de Calicetien (Callaïcus).

HISTOiRE IiOMAIKE.