ROME SOUS LES CONSULS DES DEUX ORDRES

ÉPOQUE DE LA CONQUÊTE DU MONDE ANCIEN. 33S ans (366-183 avant J. C).

rois L1CI\IEIV\ES, ÉGALITÉ POLITIQUE (366).

LOIS LICINIENNES (376-369) — INEXÉCUTION DE LA LOI AGRAIRE, MAIS PARTAGE DU CONSULAT, CREATION DE LA PRÉTURE ET DE l'ÉDILITÉ CURULB. — SUCCÈS TOUT AUTOUR DE ROME.

liOU llcinlennes (39e-SGO).

Manlius n'était qu'un ambitieux vulgaire; C. Licinius Stolon, et L. Sexlius furent de véritables réformateurs. C'étaient deux riches et nobles plébéiens, auxquels Tégalité des deux ordres par le tribunal militaire ne parut qu'un mensonge politique. Nommés tribuns en 376, ils demandèrent le partage du consulat, et pour forcer le peuple à prendre intérêt à cette question, ils présentèrent les résolutions suivantes: t^.^.^.<^y

1* A l'avenir, on n'élira plus de tribuns mUi-feaipe*, mais deux consuls, dont l'un sera toujours plébéien;

2° Aucun citoyen ne pourra posséder plus de 50 arpents de terres domaniales, ni envoyer dans les pâturages publics plus de 100 têtes de gros bétail et 500 tètes de petit; sur ces terres restituées à l'État, on distribuera à chaque citoyen pauvre 7 arpents; ceux qui resteront fermiers de i'Élat payeront au trésor public ia dîme des fruits de la terre, un cinquième du produit des oliviers et de la vigne, et la redevance due pour chaque tète de béiail;

78 CHAPITRE IIV.

3" Les intérêts payés seront déduits du capital, et le reste sera remboursé en trois années par égales portions.

Le moment de la lutte suprême était donc arrivé. Dix années de suite les tribuns se firent réélire. En vain le sénat gagna leurs collègues, dont le veto les arrêta, et recouru! |deux fois à la dictature. Camille, menacé d'une amende de 500 000 as, abdiqua. On leur opposa aussi la sainteté de la religion; pas un plébéien n'était dans le sacerdoce. Pour détruire ce motif, ils ajoutèrent cette quatrième rogation, que le sénat accepta, afin de mettre de son côté les apparences de la justice : « Au lieu de duumvirs pour les livres sibyllins, on nommera à l'avenir des décemvirs dont cinq seront plébéiens. » Cependant le peuple, fatigué d'aussi longs débats, ne demandait plus que les deux lois sur les dettes et sur les terres, et les patriciens étaient disposés à les accorder. Mais le? tribuns déclarèrent les trois propositions inséparables; elles passèrent enfin (367). Camille qui, pour la cinquième fois dictateur, venait de remporter, près d'Albe, sa dernière victoire sur les Gaulois, s'était interposé ; vaincus par ses conseils, les sénateurs cédèrent; l'élection du premier consul plébéien, Sextius, fut ratifiée, et Camille, fermant pour un siècle et demi l'ère des révolutions, voua un temple à la Concorde (366).

Inexécution de la loi agraire, mais partage du consulat; création de la préture et de Tédillté cnrule.

La loi agraire de Licinius était adoptée, mais elle fut si mal observée, qu'il fut lui-même condamné pour l'avoir enfreinte ; de sorte que le domaine public continua d'être envahi par les grands. La loi sur les dîmes paraît avoirélé mieux suivie; divers moyens furent pris aussi pour diminuer les dettes. Mais de toutes ces propositions, cel'e qui eut les résullat? les plus immédiats, fut le partage du consulat. Avant delà céder, lesgrands le démembrèrent. Deux nouvelles magistratures patriciennes furent créées : la prétur«i pour l'administration de la justice, dont les plébéiens ne connaissaient pas les formules , et Védilité cixruîe pour la police urbaine;