GUEURE DE L'INDÉPENDANCE ITALIENNE

•aient être plébéiens, ot qu'on ne serait lééligible à la même :harge qu'après un intervalle de dix ans. » C'était, comme m le voit, moins une révolte militaire que la continuation lu grand mouvement de 367.

Quand le calme fut rétabli, le sénat, qui sentait l'Étal '•branlé ot les Latins menaçants, renonça à la guerre, ne leniandant aux Samnites qu'une année de solde et trois inois de vivres pour l'armée romaine; k ce prix, il leur .abandonnait Téanum et Capoue. Les Latins continuèrent, i)our leur compte, les hostilités, ligués avec les Volsques et es Gampaniens (341).

défection des l^atlns, bataille de 'Véséris; lois de Publllliis Philo; traitement fait aux insurgés (34:0-338).

Cette alliance et les troubles qui agitaient Rome firent >enser aux Latins que le temps était arrivé de secouer une iuprématie importune. Leurs préteurs vinrent demander ju'un des deux consuls et la moitié des sénateurs fussent )ris parmi les hommes du Latium. L'orgueil national se révolta. On repoussa tout d'une voix cette prétention insolente; Manlius Imperiosus jura de poignarder le premier Latin }ui viendrait siéger au sénat.

La guerre éclata aussitôt (340). Le péril était immense, ;ar Rome allait avoir à combattre des hommes habitués à sa discipline, à ses armes, à sa tactique. Les Romains oppo- "ièrenl aux Latins l'alliance des Samnites, et allèrent chercher la principale armée latine jusque dans la Gampanie, )ù elle se préparait à envahir le Samnium. Avant la bataille ivrée au pied du mont Vésuve, près d'un ruisseau nommé V'éséris, un Tusculan provoqua en combat singulier le fils iu consul. Manlius accepta le défi et fut vainqueur. Mais il iva^t combattu sans ordre , son père le fit décapiter. Au miieu de la bataille, l'aile gauche, que commandait Décius, aiblil; il se dévoua aux dieux pour le salut des légions, et, :)ar ce noble sacrifice, enflamma leur courage. Les trois quarts de l'armée latine restèrent sur le champ de bataille, 31 la Gampanie fut d'un seul coup reconquise. Une seconde victoire ouvrit le Latium à Manlius, et rompit la ligue. Plu-

sieurs villes firent leur soumission. Mais une exp(îditi( contre Anlium étant demeurée sans résultat, ce fut un en| couragement pour les villes restées en arn>es, et une victoii de Publilius Philo n'effaça pas un échec de son collègue aj siège de Pédum.

La république élait agitée k cette époque par de nouveaul troubles. Nommé dictateur (339), Publilius Philo fit passer les propositions suivantes : « Les plébiscites seront obligatoires pour tous; toute loi présentée à l'acceptation des comices centuriates sera à l'avance approuvée par les curies et le sénat; on choisira toujours un des censeurs parmi les plébéiens, et les deux consuls pourront être de cet ordre. » Ces lois terminaient véritablement la lutte politique. Les plébéiens, en effet, arriveront successivement et sans effort aux charges qu'ils ne possèdent pas encore : en 337 à la préture, en 326 au proconsulat, en 302 à l'augurât et au pontificat. Dans le même temps il sera fondé pour les pauvres un grand nombre de colonies, et en 325 on décrétera que les biens, non le corps du débiteur, répondront de sa dette.

La révolution victorieuse au dedans, le fut aussi au dehors, et le premier événement de l'ère nouvelle fut l'entière soumission du Latium. Antium sur la côte, Pédum en avant del'Algide, étaient les deux derniers boulevards de la ligue. Un consul battit, près de l'Astura, les Latins de la plaine; un autre prit Pédum, malgré tous les efforts des Latins de la montagne. Dès lors la résistance cessa, et toutes les villes ouvrirent, l'une après l'autre, leurs portes (338). Afin de prévenir de nouvelles ligues, le sénat défendit aux habitants de toutes les villes latines de se réunir en assemblées générales, de former des alliances, de faire la guerre, de contracter mariage, et d'acquérir hors de leur territoire. Puis les charges et les privilèges furent inégalement répartis. Les! villes les plus voisines de Rome obtinrent le droit de cité etl de suffrage. Laurentum resta alliée. Plus loin, Tibur et Pré-j neste perdirent une partie de leur territoire, Priverne les! trois quarts, Vélitres et Antium la totalité. Antium livra ses vaisseaux de guerre, dont les rostres allèrent orner la tri»! hune du forum. L'importante position de Sora était depuisj

GUERRE DE L'INDÉPENDANCE ITALIENNE (3(i3-26îi). 87

«Privernes, et, quelques années plus tard, Anxur et Fréjelles, qui commandaient les deux routes du Latium dans a Campanie, reçurent des colonies. Chez les Aurunces, ?undi et Formies ; dans la Campanie, Capoue, dont ses riches citoyens garantissaient la fidélité, Cumes, Suessuia, Alella et Acerrae eurent le droit de cité sans suffrage (jus Csrilum). Calés enfin fut pris et gardé par une colonie de 2500 hommes.

•cconde guerre samnite (S30-305) : le proconsulat (330); Fourches Caudlnen (321); TApulic et la Campanie reconnu l»eti.

Les résultats de la guerre latine donnaient à la république

an territoire d'une étendue de 140 milles, du nord-est au

sud-est, et de 58 milles, de l'ouest à l'est. Dans cette guerre,

ralliance des Samnites avait sauvé Rome. Quand il n'y eut

pplus, entre les deux alliés, un peuple ennemi, leur jalousie se

réveilla. Pendant quelques années, ils se firent une guerre

sourde qui envenima la haine, les Samnites tâchant d'ame-

' nerdes soulèvements parmi| les alliés ou les sujets de Rome,

' et Rome poussant ses colonies, ses garnisons de jour en jour

. plus près des Samnites. Une attaque des Grecs de Palépolis,

. contre les Romains épars dans la Campanie, amena enfin

: la rupture; 4000 Samniles entrèrent dans la place pour

: aider les habitants (327).

I Cependant la guerre languit la première année bien que le sénat se fût assuré de l'appui des Apuliens pour prendre les Samnites à revers. Les opérations se concentrèrent autour de Palépolis. Pour continuer le blocus de cette ville, Publilius Philo fut prorogé dans son commandement, sous le litre de proconsul. C'était une innovation irnportante qui permettait de maintenir à la tête des troupes les chefs qui avaient leur confiance et de laisser l'exécution d'un plan de campa;ine à celui qui l'avait conçu.

Palépolis pris, les Samnites furent chassés de la Campa- ^ nie. Dès lors commença une guerre interminable dans l'Apennin. En l'an 324 Papirius était dictateur. Son maître de

la cavalerie, Fabius Rullianus. combattit sans ordre et vainquit. Il aurait eu le sort du jeune Manlius, s'il ne s'était enfui à Rome, où le sénat et les tribuns intercédèrent pour lui. Papirius refusait, au nom de la discipline violée. Mais le peuple demanda grâce; il céda aux prières. De retour au camp, il battit les Samniles, et leur accorda une trêve d'une année.

Elle n'était pas expirée que ce peuple avait déjà repris les armes, encouragé par la défection d'une partie des Apuliens. Fabius franchit en toute hâte l'Apennin pour aller rompre cette coalition, et releva dans l'Apulie l'influence romaine. Mais les Samnites, commandés par C. Pontius, attirèrent une autre armée dans le défilé des Fourches Gaudines, el firent passer quatre légions sous le joug. Le sénat ne voulu! point ratifier le traité signé par les vaincus et livra leurs chefs aux Samnites. C'était une perfidie. « Rompez le traité, disait Pontius , mais alors renvoyez vos légions aux Fourches Gaudines. »

Le sénat n'eut garde de le faire, et ces mêmes légions, mieux conduites par Publilius Philo, battirent une arme'e dans le Samnium, et allèrent joindre, dans l'Apulie, Papirius, qui avait repoussé avec hauteur l'intervention des Tarentins, dispersé l'ennemi par une attaque impétueuse, et repris Lucérie. Il y avait trouvé les 600 otages, les armes et les enseignes perdues à Caudium, et avait fait passer sous le joug, à demi nus et sans armes, 7000 prisonniers samnites avec leur chef, le noble et imprudent Pontius (320). L'Apulie était donc replacée dans l'alliance de Rome; en 318, l'ennemi demanda lui-même une trêve de deux ans. Ainsi, depuis les premières hostilités, les Samnites n'avaient rien perdu, mai? Rome avait conquis deux provinces.

A l'expiration de la trêve, on appritcoup sur coup à Rome qu'une colonie romaine était prise, les habitants d'une autre massacrés, et Saticula, à quelques lieues de Gapoue, entraînée à la révolte. Saticula fut bientôt reprise, mais les Samnites attirèrent les deux armées consulaires, l'une vers Sora, l'autre du côté de l'Apulie, dans deux directions contraires, passèrent alors entre elles et se jetèrent sur la Gam-

GUtRUË DE L'INDÉPENDANCE ITALIENNE (343-265). 89

panie, laissée sans défense. Fabius, nommé aussitôt dicta-

I leur, ne put les arrêter et ils arrivèrent jusqu'aux portes

•Ju Laiium (315). Rien ne bougea. Le sénat eut le temps de

« réunir des forces. Les Aurunces, qui avaient fait défection

• furent écrasés, et une victoire qui coûta aux Samnites, non

loin de Caudium, 30 000 boinmes, rendit aux Romains la

Caiiipanie (314). Rejetés encore une fois dans l'Apennin, ils

y furent renfermés à l'est et à l'ouest par une ligne de places

fortes : Siiessa-Aurunca, ïnléramna du Liris, Gasinum et

Lucéria, dans l'Apulie, reçurent des colonies romaines,

Première coalition des Sainnite» avec les Ktru.squcs^ lea Ombriens et les Iternlques (S11-309).

Depuis seize ans les Samnites luttaient seuls. Les autres peuples k la fin s'émurent. Les villes étrusques voyaient avec effroi grandir à chaque campagne la fortune de Rome. Des émissaires samnites les décidèrent à reformer l'ancienne ligue, et tandis que les légions étaient retenues dans le Samnium, 50 000 Étrusques vinrent fondre surSutrium, qui servait à Rome de boulevard au nord du Tibre. Fabius y courut. Les lignes des ennemis étant trop fortes pour être enlevées, il les y laissa, traversa la forêt Ciminienne, qu'il avait fait explorer par son frère, déguisé en berger toscan, tua, près de Pérouse, 60 000 Étrusques ou Ombriens, et contraignit Pérouse, Cortone et Arrétium à demander une trêve de 30 ans. Sulrium était sauvée et la confédération encore une fois dissoute.

Dans le Samnium, Marcius Rutilus avait failli trouver de nouvelles Fourches Caudines; il fallut un dictateur. Le sénat désirait Papirius; mais le choix appartenait à Fabius. Tout un jour celui-ci hésita, au souvenir de son ancienne querelle; le patriotisme à la fin l'emportant, il nomma Papirius. Nombre de guerriers samnites avaient fatt devant les autels des dieux, au milieu de cérémonies imposantes, le sermenlsolenneldevaincreou demourir. Ilssuccombèrent(3û9).

Les Ombriens battus, les Etrusques écrasés près du lac Vadimon, vaincus encore près de Pérouse révoltée et cou-

traintsde solliciter la paix; tels furent aussi, en celle année, les services de Fabius.

OéTOStatlon du (iamnlani(309); soamissiion deslflarseset des Saninltes (SCTS); censure de Fabius (304).

Il porta ensuite sa fortune dans le Samnium, où les Marses et les Péligniens commençaient à s'apercevoir que la cause des Samniies était celle de toute l'Italie. Il était trop tard; Fabius les bat, soumet Nucérie, et apprenant que son collègue Décius reculait devant un grand armement des Ombriens, il va le joindre, disperse l'armée ombrienne et reçoit la soumission de ses villes. L'année suivante, il cerne une armée samnile, et la force à mettre bas les armes, sous les yeux des ambassadeurs tarentins qui voulaient s'imposer comme médiateurs (308). Parmi les prisonniers se trouvèrent des Èques et des Herniques. Un consul, Q. Marcius, gagna sur ceux-ci trois batailles et les força de se remettre à la discrétion du sénat, puis courut dégager son collègue bloqué par ,es Samnites, et leur tua 30 000 hommes. Pendant cinq mois, /es légions parcoururent le Samnium, brûlant les maisons et les fermes, coupant les arbres à fruits, tuant jusqu'aux animaux (307). L'ennemi tint une campagne encore. Une défaite sanglante força les Samnites, les Marses, les Péligniens, les Marrucins et les Frentans à solliciter la fin d'une guerre qui avait duré plus d'une génération d'hommes. Ils conservèrent leur territoire et tous les signes extérieurs de l'indépendance; mais ils reconnurent la majesté du peuple romain. Les circonstances devaient expliquer ce que le sénat entendait par la majesté romaine (305).

Cette paix laissait les Èques exposés seuls à la colère de Rome. En 50 jours, on leur prit et on leur brûla 41 places; puis on confisqua une partie de leurs terres, et on leur donna le droit de cité sans suffrage, ce qui les plaçait dans la conlition de sujets. Cinq ans plus lard, la crainte inspirée par la coalition gallo-samnite les lit élever au rang de citoyens.

Ces succès, auxquels Fabius avait tant contribué, lui donnèrent la force nécessaire pour s'opposer dans la vilie aux

GlEURK DE L'INDÉPENDANCE ITALIENNE (343-266). 91

innovations d'Appius. Ce personnaj^e, le créateur de la voie Appienne, éiaiu censeur en 312, avait fait entrer au sénat des fils d'affranchis et répandu dans toutes les tribus les serarii qui, auparavant, n'étaient pas même citoyens {xra pro cajiiteprœbcbant). Un d'eux, le greffier Flavius, venait depublier le calendrier des pontifes, jusqua'lors tenu secret, et les formules de procédure, ce qui diminuait pour le peuple la dépendance où les grands le tenaient pour la religion et pour la justice. Ce Flavius parvint même au tribunat et à Tédilité curule. Il y avait à craindre les trop rapides progrès du petit peuple. Fabius, nommé censeur en 304, renferma les serarii dans les quatre tribus urbaines. Les grands, en reconnaissance, lui donnèrent le surnom de Maximus,

Seconde coalition des Saninltes, des Ktrusqnes et des Ombriens (300-200); bataille de filcntinuni (90&).

Cependant la paix n*élait qu'une trêve. En 300, on voit les consuls prendre la ville ombrienne de Narnia, forte position qui commandait le passage de l'Ombrie, dans la vallée du Tibre; le sénat se hâta d'y envoyer des colons. Avec 1(S récentes colonies de Carséolie et d'Alba Fucentia, la nouvelle place complétait la ligne de défense dont Rome voulait s'envelopper.

Parmi les défenseurs de Narnia, on avait trouvé des Samnites; leurs chefs préparaient un soulèvement général. Les Sabins, en paix avec Rome depuis un siècle et demi, ne voulurent pas abandonner à sa dernière heure un peuple frère; les Étrusques étaient tout décidés, et les Ombriens marchaient uveceux. Valérius Corvus fut envoyé en Étrurie; l'ennemi, effrayé par le nom d'un tel adversaire, laissa dévaster ses campagnes sans risquer une bataille (299). Plus hardi, l'année suivante, il fut vaincu. Dans le Samnium, Bovianum et Aufidène furent enlevées, et, en 297, Fabius et Décius soumirent ce malheureux pays à une dévastation méihorlique. L'an d'après Fabius acheva de détruire ce qui lui avait une première fois échappé. Ces ravages inspirèrent aux Samniies une résolution désespérée. Quittant leur pays qu'ils

9i CHAPITRE VIIÎ.

ne peuvent plus défendre, ils se jettent en Étrurie, soulèvent les villes qui hésitaient encore, entraînent les Ombriens et appellent les Gaulois. A Rome, les tribunaux se fermèrent, on porta Fabius et Décius au consulat. On enrôla tous les fîens valides, au moins 9000 hommes. Le massacre d'une légion, près de Camérinum, livra aux Sénons le passage de l'Apennin; s'ils parvenaient k opérer leur jonction avec les Ombriens et les Étrusques, c'en était fait sans doute de Tarmée consulaire, mais Fabius rappelle, par une diversion, les Étrusques k la défense de leurs foyers, et court chercher l'armée gallo-samnite dans les plaines de Senlinum (295). Le choc fut terrible : 7 000 Romains de l'aile gauche, commandée par Décius, avaient déjk péri, quand le consul se dévoua, k l'exemple de son père. Mais les Gaulois étaient inaccessibles aux terreurs religieuses qui avaient épouvanté les Latins, et l'aile gauche tout entière eût été écrasée, si Fabius, vainqueur des Samnites, n'était accouru. Entourés de toutes parts, les barbares reculèrent sans désordre, et regagnèrent leur pays. Fabius batlit encore une armée sortie de Pérouse, puis alla triompher k Rome.

victoire d^AquIlonie (SOS); souiuiAsion des Samnites et de* Sabins (900) ; dictature populaire d'Ilortenst'us (98G).

La coalition était dissoute. Mais les Samnites n'étaient pas exterminés. Dès l'année suivante, ils battirent un consul et les Romains n'osèrent hiverner dans leur pays. Heureusement les Étrusques venaient de signer une trêve de 40 ans. La guerre se concentra alors dans le Samnium. Gomme 15 ans auparavant, les chefs samnites appelèrent la religion au secours du patriotisme et de l'union. Le vieil Ovius Paccius réunit 40 000 guerriers, et parmi eux 16 000 hommes d'élite, la légion du Lin, qui avait juré de vaincre ou de périr. Ils tinrent parole : 30 000 Samnites restèrent sur le champ de bataille d'Aquilonie (293). Ils tentèrent cependant un nouvel effort et mirent k leur tête le héros des Fourches Gaudines. Pontius reparut victorieux, au bout de 29 ans, dans la plaine de la Gampanie. Le fils du