X.a guerre reportée en Sicile; Victoire de Panorme (S

L'Afrique était perdue, malgré une nouvelle victoire riavale. Une tempête, qui détruisit sur les côtes de Sicile tlO galères romaines, ramena la guerre dans l'île (255). Les <larthaginois reprirent Agrigente. De son côté, Rome, en trois inois, construisit 220 galères qui ravagèrent alternativement les côtes ennemies de la Sicile et de l'Afrique; mais une tempête fit encore périr, au retour, presque toute celte flotte (253). Ces désastres répétés firent renoncer le sénat à | la mer comme il avait déjà renoncé à l'Afrique. De la ville i le découragement passa dans l'armée : la discipline aussi se relâcha, et il fallut, une fois, dégrader 400 chevaliers qui avaient refusé d'obéir au consul. Heureusement, Mélellus remporta, près de Panorme, une grande victoire qui engagea Garthage à demander la paix (250). Régulus fut envoyé à Home. Ce général avait noblement soutenu sa captivité. Il ne voulut pas entrer dans la ville. « Je ne suis plus citoyen, » disait-il; et quand il parla sur le traité, il 1 dissuada les sénateurs de l'accepter. On voulut l'apitoyer sur lui-même : a Mes jours sont comptés, dit-il, ils m'ont donné un poison lent ; » et il partit en repoussant les embrassements de sa femme Marcia et de ses enfants. A son retour à Carthage, il périt, assure-t-on, d'une mort cruelle.

«kiége de liilybée («30) ; bataille des îles JEgates (241) ; traité.

La victoire de Panorme mit fin aux grands chocs d'armées. Les Carthaginois concentrèrent toutes leurs forces à Drépane et à Lilybée. Dans l'automne de l'année 250, les deux consuls, quatre légions et 200 vaisseaux de guerre bloquèrent cette dernière place qui fut menacée par d'immenses travaux. Mais, l'an d'après, nouveaux désastres: Glaudius veut surprendre une flotte carthaginoise dans le port de Drépane. Les présages étaient sinistres ; les poulets sacrés refusaient de manger. «« Qu'ils boivent, » dit-il; et il les fit jeter k la mer. L'armée était vaincue d'avance par

cette impiété que Glaudius ne sut pas réparer par d'habiles

manœuvres. 93 vaisseaux furent pris ou coulés. Son collègue

ne fut pas plus heureux. Il perdit 800 vaisseaux de charge

I et 105 galères. Le sénat renonça encore une fois aux flottes,

rappela Glaudius et le força de nommer un dictateur; il

choisit le iils d'un affranchi, Glaudius Glycia, son client et

: son greffier. Le sénat annula ce choix dérisoire, et une sen-

! tence du peuple punit sévèrement ce hardi contempteur des

j choses divines et humaines.

I Garthage avait mis a la tête de ses troupes le grand Amil car, le père d'Annibal ; il les mena d'abord au pillage de ritalie, puis il s'empara du mont Ercté, entre Panorme e la ville d'Eryx, que les Romains avaient récemment conquise (247). Pendant six années, toutes les forces des deux républiques furent concentrées dans ce coin de la Sicile; les Romains étaient à Panorme, sur le sommet du mont Éryx, dans la ville de ce nom, et devant Lilybée et Drépane. Les Garlhaginois occupaient ces deux places, et Amilcar le mont Ercté. Après de longs et sanglants combats, Amilcar surprit la ville d'Éryx et se plaça entre les deux camps romains établis au pied et au sommet de cette montagne. La guerre eût pu durer ainsi de longues années encore; mais le patriotisme romain ayant donné au sénat de nouveaux vaisseaux, Lulatius Gatulus surprit, près des îles iEgates, une flotte carthaginoise. Gette victoire rendait les Romains maîtres de , la mer. Dès lors Drépane, Lilybée et Amilcar pouvaient être i affamés. Garthage se résigna à mettre fin à cette guerre • ruineuse. La paix fut signée aux conditions suivantes : Garthage n'attaquera ni Hiéron ni ses alliés; elle abandonnera la Sicile et les îles voisines, rendra sans rançon tous les pri- ' sonniers.'et payera en dix ans 3200 laleats euboïques, enviju 19 millions de francs.

CONQUÊTES DE ROME ET DE CARTHAGE ENTRE LES DEUX GUERRES PUINIQUES (241-219).

EGANISATION DE l\ SICILE EN PROVINCE; ACQUISITION DE LA SARDAIGNB ET DE LA CORSE. — GUERRE EN ILLYRIE (229-219); EN CISALPINE

(225); EN iSTRiE (219). — guerre des mercenaires (241-238). — amilcar; asdrudal; annibal; conquête de l'espagne (238-219).

Organiïiatton de la Sicile en province; acquisition de la Surdaigne ec de la Corse.

La première guerre punique avait coûté à Rome 700 galères, et diminué de près de moitié sa population militaire. Mais la formation de deux nouvelles tribus, Vélina et Quirina, combla les vides de la population, et Rome se retrouva aussitôt prête pour de nouveaux travaux. Carlhage avait perdu non-seulement la Sicile, mais l'empire de la mer: c'était trop de honte pour qu'elle s'y résignât longtemps; la paix qui venait d'être signée n'était donc qu'une trêve. Le sénat de Rome le comprit, et il employa les 23 années qu'elle dura à fortifier sa position en Italie, en occupant tous les points d'où la péninsule pouvait être menacée, la Sicile, la Corse, la Sardaigne, la Cisalpine et l'IUyrie.

La Sicile fut déclarée province romaine. Lutatius en désarma tous les habitants, fit la part du domaine public, et ne rendit à 200 villes leur territoire qu'à la condition de payer un tribut fixé chaque année par les censeurs romains, et la dîme de tous les produits du sol. Chaque année aussi un préleur fut envoyé dans la nouvelle province avec un pouvoir absolu, duquel on ne put appeler qu'après les faits accomplis. Fidèle cependant à sa maxime de ne faire jamais peser sur tous un joug égal, le sénat accorda des privilèges h quelques villes. Ainsi Panorme, Égeste, Centoripa, Halaesa, Halyciae restèrent libres et exemptes du tribut, mais astreintes au service mihlaire : la petite république de Tauroménium et celle des Mamertins furent indépendantes comme l'était le royaume de Syracuse : plus tard il y eut aussi des colonies.