JÉRUSALEM ET SES EITVIROKS

pas possible d'en voir qui lui soit comparable. On en trouve la description dans Yltinéraire de M. de Chateaubriand; elle a douze mètres de long , trois mÈlres et demi de large , et trois mètres de haut. Elle est taillée dans le roc; les parois de ce roc sont revêiues de marbre , et la porte de la grotte est également d'un marbre précieux. Trente-deux lampes éclairent cette grotte. La place qu'on donne pour celle de la naissance de Jésus est du côté de l'orient ; elle est marquée par un marbre blanc entouré d'un cercle d'argent, radié en forme de soleil. Autour on lit cette inscription ; Blc de virgine Maria Jésus Christus natus est. La crèche se trouve à sept pas de là , vers le midi. Oh va même jusqu'à montrer , k deux pas de la crèche , la place où Marie était assise lorsqu'elle présenta l'enfant aux adorations des mages ; on y a élevé un autel. Enfin , on montre au pèlerin une chapelle souterraine oh la tradition place la sépulture des enfants massacrés par l'ordre d'Hérode , et près de ih on voit la grotte de saint Jérôme avec son tombeau et ceux de sainte Paule et de sainte Eustochie. A côté de l'église , au midi est le couvent des Grecs, et,à l'ouest de ce dernier, celui des Arméniens. A deux kilomètres de Bethléhem , au nord-ouest, on montre le tombeau de Rachel, épouse du patriarche Jacob. On lit dans la Genèse (ïïxv, 20) que Jacob y éleva un monument. BenjamindeTudèle et le rabbin Pétachia y trouvèrent un monument composé de onze pierres selon le nombre des onze fils de Jacob. Il était surmonté d'un dôme qui reposait sur quatre colonnes. Edrisi dit : " Sur ce tombeau sont douze pierres placées debout; il est surmonté d'un dôme construit en pierres. • Le monument qu'on y voit maintenant n'est plus le même ; c'est un petit édifice carré , defabrique turque, surmonté d'un petit dôme. L'abbé Mariti croit qu'il ne date que de 1679.

Au midi de Bethléhem, un chemin pierreux d'environ quatre kilomètres conduit à trois réservoirs d'eau qui sont d'une haute antiquité, et qu'on fait même remonter jusqu'à Salomon. Ils sont placés sur une pente ; le plus élevé verse son eau dans le deuxième, d'où elle coule dans le plus bas. Selon Hichardson , le premier a cent cinquante-six mètres

SeO CHAPITRE XIX. — JÉRUSALEM ET SES ENVIRONS.

da long , 1« deuxième cent quatre-vingt-quinze , et le iroiuAme deux cent quatorze; leur largeur est de quatreringt-fauit mètres; iU sont taillés dans le roc , d'une forme carrée, et ils avaient en haut un encadrement de pierre, comme l'a observe i'abbé Mariti. Le premier de ces réservoirs reçoit son eau d'une fontaine qui en est éloigna d'environ cent quarante pas, et qu'on appelle la Fontaine scellée, par allusion k un passage du Cantique des Cantiques. 'Les Arabes l'appellent plus communément Râs-el-Ain (léle de la source). A c6td des réservoirs est un aqueduc construit en briques, par lequel une partie de Veau de la Fontaine scellée était conduite & Jérusalem. Maintenant il se trouve en fort mauvais élat; maie il est intéressant pour l'archéologue \ qui il présente, ainsi que les réservoirs, un véritable monument hébraïque. La Fontaine scellée ne coûte plus avec abondance ; aussi les réservoirs sont-ils presque k sec. Autrefois ils arrosaient le vallon qui se trouve près de U, et qu'on appelle le jardin fermé de Salomon {Cantique, iv, 12), sans doute parce qu'il est entouré de collines.

PDOPHeTIES §UR LE HEDEMPTEUH.

eLOIRE FI10HI6E A JËBUSALEU. — TOUS LES PEUPLES SERONT APPELÉS tD TBM eOLIB. — l'aUCIBNNE loi sera TB«NSP0BICÉB. — LE BÉDEHfTBnR eiRA DU ENFàMT de LA lACE DE DAVID. — FROPBÉTIBS HAPPOlITtEa PU i.'éauat AU DITIBâBS giRCOMSTAHCBS DR LA V» DD IUU3U.

Après avoir été, durant les règnes trop courts de David et de Salomon, la nation prépondérante dans l'Asie occidentale, les Juifs étaient devenus, à la suite de leurs divisions intestines, te jouet de tous les peuples dont ils étaient environnés. Mais au milieu de leurs misères ils se sentaient plu» forts, plus viracas que leur» vainqueurs, parce qu'ils avaient U conviction profonde de la sup^iorité de leur