Osée, ïi, I

i.Jîrémie, xuTni, lB-<« (utu mitant rWhreu).

t.Ibid,,ijn, 2-6. Voy. ci>deua(, p. S3K

PROPHETIES SUR LE I^DEHPTEUR. Ht)

prendrez pas; vous verrez et vdub na discernerai pas; car le cœur de ce peuple est endurci '. »

Le Messie sera flagellé, etc. — « Le Seigneur a instruit ma langue à parler; il a ouvert mes preillee, et je n'ai pas refusé d'entsndre. J'ai livré mon dos aux verges et mes joues aux soulûets, et je ne me suis pas détourné quand on me crachait au visage *. ■

te Messie sera eonàanmi à mourir. — < Dieu l'a livré & cause de nos péchés; comme la brebis , il est venu au sacrifice; comme l'agnaau qui reste muet devant celui qui le tond, il n'a pas ouvert sa bouche ; nos iniquités le conduisent k la mort'. »

DB LA NAISSANCE DE JË8VS A SON IfUfISTtUil PUBLIC.

L'AHkOKClATJOn. — HAISSÂHCB Dl J^SOS A BlTHLBHBlt. LBC HAIM. — LA PRÉaiHTiïIûK AU TBMPLB, LA FUITB EH ÉGTPTB. — BUFAHCI DK

JÉSUS. — Saint ibah-baptiste, bAPiiiiB de jëbus, tbkTaTion.

Sous le règne d'Hérode le Grand vivait à Hébron, dans U Judée, un homme juste, un prêtre de la tribu de Lévî, nommé Zacharie, avec Elisabeth, sa femme, comme lui de la race d'Aaron, frère de Moïse. Tous deux étaient avancés en âge et n'avaient pas d'enfant. Un jour que Zacharie offrait de l'encens sur Taulel, l'ange Gabriel lui apparut et lui annonça que de sa femme il naîtrait un fils, nommé Jean, qui sérail grand devant le Seigneur et rempli de l'esprit divin dès le sein de sa mère. Zacharie osa demander un

i.Iiaîe, TI, R-IO.

î. llid., L, *•«. Voï. eni non, Zacliarie, xi, tS; Ptaia

signe qui lui garanti! la vérité de c«tle promesse : ■ Puisque lu n'as pas cru à mes paroles, dit l'ange, tu vas devenir muet, et tu ne parleras qu'au jour ob elles s'accompliront. •

Quand Elisabeth fut au sixième mois de sa grossesse, Dieu envoya l'ange Gabriel à Nazareth, en Galilée, vers une vierge qu'un homme de la maison de David, nommé Joseph, avait épousée, et celte vierge s'appelait Harie. L'ange étant entré dans le lieu oîi elle était : ■ Je te salue, lui dit-il, Marie, pleine de grâce ; le Seigneur est avec toi, tu es bénie entre toutes les femmes. " La vierge se troublait k ces paroles, mais l'ange reprit : • Ne crains pas, car lu as trouvé grâce devant Dieu ; le. Saint-Esprit descendra en toi, et la vertu dn Très-Haut te couvrira de son ombre. Tu concevras et tu enfanteras un fils qui régnera éternellement sur la maison de Jacob. — Voici la servante du Seigneur, répondit Harie, qu'il soit fait suivant sa parole. ■

Quelque temps après Elisabeth reçut la visite de Marie, sa cousine, et l'enfant qu'elle portait dans son sein tressaillit en présence du Seigneur. Quand l'enfant d'Elisabeth naquit on l'appela Jean, nom qui signifie plein de grâce ; et, le jour oii il fut circoncis, la langue de Zacharie, son père, se délia suivant la promesse de l'ange ; « Béni soit le Dieu de nos pères, disait-il ; il nous a suscité un Sauveur dans la maison de David, suivant les antiques promesses annoncées par la bouche de ses prophètes,... Et toi, petit enfant, tu marcheras devant la face du Seigneur pour lui préparer les voies, pour conduire nos pieds dans le chen^in delà paix. <• Jean se retira fort jeune dans le désert, ayant pour vêtement une tunique de poil de chameau , et pour nourriture des sauterelles et du miel sauvage. Lk il grandit et se fortifia en esprit, jusqu'au jour ob il devait paraître devant Isrsël.

Halsaïuice te Jéaiu h BeUiléhem. Lcm ilascH.

Quelques mois après l'apparition de l'ange k Marie, on publia dans la Judée un édit de l'empereur Auguste qui ordonnait à tous d'aller se faire inscrire dans la ville de leur naissance ou de leur origine. Joseph, qui était de la tribu

JËSUS AVANt SON KINISTËRE PUBLIC. SOI

de Juda et de U famille de David, se rendit avec Marie k Betbléheni , où David était né. Pendant qu'ils étaient en ce lieu, dans une hôtellerie, le terme de Marie s'accomplit: elle enfanta un fils, et le mit dans une crèche de l'étable où ils avaient été obligés de se loger, n'ayant pu trouver une autre place dans la maison (25 décembre, cinq ans avant notre ère).

En ce même moment, il v avait près de Belbléhem des bergers qui passaient la nuit dans les champs à la garde de leurs troupeaux. Tout & coup l'ange du Seigneur s'offre à leurs regards, une lumière divine les environne, et ils entendent ces paroles : « Je vous annonce une nouvelle qui sera pour f' tout le peuple un grand sujet de joie: Il est né aujourd'hui^dans la cité de David un Sauveur qui est le Christ, et voici/ , la marque à laquelle vous le reconnaitrei : Vous trouverez -, un enfant nouveau-né couché dans une crèche. ■ En même ! | temps, ils entendirent toute l'armée céleste qui louait l'ÉterJ ' nel en disant : « Gloire & Dieu, paix sur la terre, bonne vo-' ' lonté parmi les hommes ! i- ■, '

Les bergers se rendirent à Bethléhem, oii ils trouvèrent \ Marie, Joseph, et l'enfant couché dans une crèche ; \ ces marques, ils reconnurent la vérité de ce qui leur avait été annoncé.

Le huitième jour, l'enfant fut circoncis et nommé Jésus, selon l'ordre transmis par l'ange. Quelque temps après, arrivèrent de l'orient à Jérusalem des mages qni cherchaient le nouveau roi des Juifs. Us disaient qu'ils avaient vu dans leur pays un astre annonçant la naissance d'un prince. A ces mots, toute la villefutémue. Hérode, alors à Jéricho, où il se faisait traiter de la maladie dont il mourut, ayant appris ces nouvelles, fit venir les chefs des prêtres et les scribes pour leur demander en quel lieu le Christ devait naître. Ils nommèrent Bethléhem, suivant cette parole du prophète : • Et toi, Bethléhem, lu es la plus petite des mille maisons de Juda, mais du milieu de toi quelqu'un sortira pour moi, qui sera prince dans Israël. ■

Hérode dit alors aux mages d'aller trouver le nouveau roi, et de lui donner avis dès qu'ils l'auraient tu, afin qu'il pût

l'adorer k son tour. Les mages partirent, et aussitôt l'étoile qu'ils avaient rue en orient leur apparut encore, les conduisit & Bethléliem et a'arréla au-dessus de l'endroit où était le Sauveur. Ils y entrèrent, adorèrent Jésus, et lui oEfrirent pour prësenls de l'or, de l'encens et de la myrrhe. La nuit suivante, un ange les ayant avertis des projets homicides d'Hérode, ils retournèrent en leur pays par un autre chemin.

lA Préaekt*UoM m* XCBirle, la Valte •■ KC7|p«e.

Quarante jours après la naissance de Jésus, le temps de la purification de Marie étant arrivé, elle alla au temple de Jérusalem présenter son £ls au Seigneur, et offrir les vio times prescrites par la loi, deux tourterelles ou deux colombes. Or, il y avait dans Jérusalem un homme juste et craignant Dieu, uommé Siméon, qui vivait dans l'attenta de la consolation d'Israël. L'Esprit-Saint lui avait révélé qu'il ne mourrait pas avant d'avoir vu le Christ du Seigneur. Étant venu au temple dans le même temps que Joseph et Marie, il reconnut celui qui lui avait été désigné, et, prenant l'enfant Jésus dans ses bras, il rendit grâces k Dieu eu disant : •• Maintenant, Seigneur, ion serviteur mourra en paix, car mes yeux ont vu le Sauveur, qui sera la gloire d'Israël et la lumière des nations. ■ Il se trouva aussi dans le temple une sainte veuve, nommée Anne, qui consacrait ses jours et ses nuits autservice de Dieu, priant et jeûnant sans cesse. £lle loua le Seigneur de ce qu'elle avait vu, et annonça la venue du Messie dans Israël.

Peu de temps après, comme Joseph se disposait h relour» ner à Nazareth, un ange lui apparut durant son sommeil et lui dit de s'enfuir en Egypte avec l'enfant et sa mère, parce qu'Hérode devait bientôt chercher Jésus pour le faire mettre k mort. En effet, Hérode, voyant que les mages s'étaient retirés sans l'avoir averti, entra dans une grande colère, et, prenant au sens matériel la royauté promise ut divin enfant, il craignit pour son pouvoir. Afin de se débarrasser de ce red«utable adversaire, il envoya des soldats à Bethléhem pour égvrger, dans la villa et les pays environ*