CHAPITRE XXVI

expliquait les Écritures ? » Ils se hâtèrent de rentrer a Jérusalem et de raconter ce qui leur était arrivé.

Maïs les autres disciples gardaient encore leur incrédulité. Pendant qu'ils 3' entretenaient ensemble, le Christ pa-' rut au milieu d'eux et dit : « La paix soit avec vous ; c'est moi , n'ayez aucune crainte. » Mais dans le trouble et la frayeur dont ils étaient remplis , ils pensaient voir ,un esprit ; Jésus reprit : « Pourquoi vous troublez-vous 1 pourquoi cette pensée t Regardez mes mains et mes pieds ; c'est moimême ; touchai , et considérez qu'un esprit n'a ni chair ni os. »

Néanmoins ils ne croyaient pas encore. Jésus prit alors un poisson et du miel, mangea devant eux et leur donna les restes, puis il ajouta : <■ Quand j'étais encore avec vous, je disais qu'il était nécessaire que tout ce qui a été écrit de moi dans la loi de Moïse, dans les prophètes et dans les psaumes fût accompli. » Et leur ouvrant l'intelligence afin qu'ils entendissent les Écritures, il reprit : «C'est ainsi qu'il est écrit; c'est ainsi qu'il fallait que le Christ souffrit , qu'il ressuscitât le troisième jour, et qu'on prêchât en son nom la pénitence et la rémission des péchés dans toutes les nations , en commençant par Jérusalem. Je vais donc vous envoyer le don de mon Pore qui vous a été promis; restez dans la ville jusqu'à ce que vous soyez revêtus de la force d'en

Thomas, surnommé Didyme, l'un des douze apôtres , n'était pas avec eux au moment où Jésus apparut. Aussi, quand les autres disciples lui racontèrent qu'ils avaient vu le Seigneur, il répondit : « Si je ne vois dans ses mains la marque des clous, si je ne mets le doigt sur les trous, et ma main dans son côté, je ne le croirai point. »

Huit jours après , les disciples, et Thomas avec eux, se trouvaient au même endroit et les portes étaient fermées; Jésus apparut tout à coup au milieu de la salle , et leur dit : » La paix soit avec vous ; ■ puis , s' adressant k Thomas : ■ Portez ici votre doigt, et considérez mes mains ; approchez aussi votre main , mettez-la dans mon côté, et ne soyez pas incrédule, mais fidèle. " Thomas répondit : » Mon Seigneur

LA PASSION

et mon Dieu. » Jésus reprit : « Vous avez cru parce que vous m'avez vu ; heureux ceux qui ont cru sans avoir vu. ■■

Quelques jours après, Simon-Pierre, Thomas, appelé Didyme, Nathanaèl, les lils de Zébédée et deux autres disciples passèrent la nuit à pêcher dans la mer de Tibériade sans prendre un seul poisson. Quand vint le matin, Jésus parut sur le rivage ; mais les disciples ne le reconnaissaient pas; il leur dit : « Enfants, n'avez-vous rien a manger? — Non , reprirent-ils. — Jetez donc le filet du coté droit de la barque. » Ils le jetèrent aussitôt, et ils ne pouvaient plus le retirer tant il était rempli de poissons.

Alors le disciple que Jésus aimait dit à Pierre : « C'est le Seigneur! » et tous se hâtèrent d'aborder le rivage. « Venez et mangez, » leur dit Jésus, mais nul n'osait lui demander qui êtes-vous? car ils savaient que c'était le Christ. Après qu'ils eurent fini leur repas , Jésus demanda trois fois a Simon-Pierre : - Simon, fils de Jean, m'aimez-vousï » Trois fois Pierre lui répondit : ■ Seigneur, vous savez que je vous aime ; ■• et chaque fois le Christ lui dit : « Paissez mes agneaux; paissez mes agneaux, paissez mes brebis. »

Ainsi, pendant les quarante jours qui suivirent la Passion, le Seigneur visita ses disciples. 11 leur parlait du royaume de Dieu, et leur répétait de ne point quitter Jérusalem. » Attendez , disait-il , la promesse du Père que vous avez reçue de ma bouche ; Jean a baptisé dans l'eau , mais vous , dans peu de jours , vous recevrez le baptême du Saint- Esprit, et sa vertu descendra sur vos têtes ; vous me rendrez alors témoignage dans Jérusalem , dans toute la Judée et la Samarie , et jusqu'aux extrémités de la terre. -

Il les mena ensuite vers Béthanie , au sommet d'une montagne, et les bénit en disant : « Toute puissance m'a été donnée dans le ciel et sur la terre ; allez donc par tout le monde et prêchez l'Évangile ; instruisez les peuples en baptisant au nom du Père , du Fils et du Saint-Esprit , appreneileur à observer toutes les choses que je vous ai commandées,