chapitre; i

Gain en disant : « Par la permission du Seigneur, un homme est né de moi. » Elle enfanta de nouveau et mit au monde Abel. Abel fut pasteur de troupeaux et Gain cultiva la terre.

Or, il arriva, longtemps après, que Caïn <>ffrit au Seigneur des fruits de la terre. Abel aussi fit oblation des premiers-nés de son troupeau. Mais les deux ofiraniles n'étaient pas fui le s avec un cœur semblable. Le Seigneur, qui avait regardé favorablement Abel et ses dons, déionrna les veux de Gain. L'âme du premier-né de l'homme se remplit de tristesse. « Pourquoi, lui dit le Seigneur, cette tristesse et cet abattement '.' Ne fais pas ainsi : Si tu veux le bien , relève la tête; si tu veux le mal , regarde, et déjà tu verras le péché guetter à ta porte, comme unebète fauve altérée de sang. Il va i attaquer, terrasse-le '. -

Gain s'obstina dans sa haine, il ne pardonnait pas il son frère UVlre meilleur que lui ; et, le conduisant au milieu des champs, il se jeta sur lui et le tua. Ainsi le sang du premier juste souilla la terre. « Qu'as-tu fait de ton frère, lui demanda l'Klei-nel? Le sang d'Abel crie de la terre contre toi. Tu seras maudit et tu erreras partout, gémissant et trou- !>lé. » Gain répondit au Seigneur : » Mon iniquité est trop gr;.ndc pour mi obtenir le parduii ; |e vivrai dans Ici larmes et la terreur, et quiconque me trouvera me tuera. — Cela ne sera pas, répondit le Seigneur. » Et il mit un signe sur Caïn pour que personne De pot lût la main sur lui . Caïn , s'ét^nt retiré de devant ia face du Seigneur, habita avec sa famille le p:iys i. l'orient d'Éden , où il bâtit une ville qu'il appela Hénoch , du nom de son premier-né.

Adam eut, après le crime de Gain, un troisième fds nommé Setb.et Dieu lui donna encore d'autres enfants. Soth vécut 807 ans et eut une nombreuse postérité qui conserva les traditions religieuses jusqu'au temps du déluge, ' après lequel elles passerai duns la race de Sem. Ces des-

i. C'est le mis iiiii' liminv IUtiI.t au sqiliOmc verset ilu ehiip. iv.

LA GENÈSE OU LA. CllÉATION.

cendants de Seth, qualifias de fils de Dieu, par opposition ativ descendants de Caïn, appelés iils de- s hommes, lurent Enos, Caïnan , Malaliel, Z&red, Enoch qui marcha pendant 363 ans daus les voies de l'Éternel, et qui l'ut ravi au ciel; Mathusalem, qui vécut la plus longue vie, 'J69 ans, Lameth, enfin Noé qui fut père de Sem , Chain et Japhet. Chacun d'eux fut la tige d'une postérité nombreuse.

Les fils de Dieu voyant que les filles des hommes étaient helles, les prirent pour femmes, et Dieu dit : ■ Mon esprit ne demeurera pas toujours avec l'homme, parce qu'il n'est plus que chair, et le temps de l'homme ne sera désormais que de )20 ans. -

Or, en ce temps-lîi il y avail des géants sur la terre , car depuis que les fils de Dieu eurent épousé les filles des hommes , il sortit de ces unions des euiinits qui devinrent puissants et fameux dans le siècle. Mais le Seigneur reconnaissant que la malice des hommes était extrême , et que toutes le; pensées de leur enw étaient appliquées au mal , se repentit d'avoir fait l'homme et dit : « J'exterminerai tout de dessus la surface de la terre , depuis l'homme jusqu'aux animaux , depuis le reptile jusqu'aux oiseaux du ciel. »

Noé cependant trouva grâce devant le Seigneur. « Construis , lui dit l'Éternel , une arche de pièces de bois aplanies , pour te sauver toi et les tiens des eaux du déluge que je vais répandre. » Noé crut et obéit. Il travailla durant de longues années a bâtir cette arche , et ne cessa , pendant ce temps , d'avertir les hommes du péril qui les menaçait. Mais ils demeurèrent incrédules. Enfin, Dieu dit à Noé qui , depuis 600 ans déjà, était juste sur la terre : « Prends 7 couples de tous les animaux purs et 2 couples des animaux impurs. Prends aussi 7 couples des oiseaux du ciel , afin d'en conserver la race : car je n'attendrai plus que 7 jours encore , et après cela je ferai pleuvoir sur la terre pendant ■'iO jours et -il) nuits, cl j'eSlaeevai de dessus sa surface lotîtes les créatures que j'ai faites. »