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Dès 273 , un simple marchand d'Alexandrie, nommé Firmus, s'était fait le tyran de cette ville* Partisan de Zénobie comme Timagènes , si opulent d'ailleurs qu'il pouvait entretenir une armée avec les seuls produits de ses fabriques de papyrus , il entreprit de fomenter en Egypte un soulèvement profond et générarl. Et en effet il s'y prit avec une habileté telle^ que vingt ans après sa mort, ta Haute-Egypte obéissait encore aux fermens de révolte qu'il avait semés. Dé Syène à Koptos et à Ptolémaïs , tout était en feu. Le commerce que Firmus avait fondé au dehors lui avait .procuré des liai^

sons suivies âv^c tes Blemmies et les Arabes.' Maîtres des rivages .de la Mer-Rouge, ils pouvaient facilement pénétrer en Egypte et j aider à l'exécution de ses projets.. £b méaie temps Firmus chercha à s'appuyer sur dés sympathies nationales. U parla de liberté, d'indépendance; il tonna contre le despotisme romaîn , et eut ainsi bientôt rallié autour de lui une multitude enthousiaste et nombreuse. Dès-lors, maître d'Alexandrie' et du reste de l'Egypte , il revêtit la pourpre impériale, battit monnaie et leva des troupes.

A la nouvelle de ce soulèvement, Aurélien renvoya en Egypte le général qui l'avait déjà soumise, Probus, capitaine*habile, qui ne don-*nait point un démenti à son nom. Vainement Firmus opposa-t-il cette fois une résistance hé* roïque et opiniâtre. Vaincu dans trois batailles, : il fut obligé de céder devant la supériorité deft armes romaines. L'éphémère empereur d'Egypte fut complètement défait , pris ef livré au supplice. Les principaux rebelles , :envoyés à Rome , suivirent le char triomphal d'AuréUen*.

A propos de cette victoire, Aurélien écrivit, au sénat : ce T oilà enfin le monde pa<^fié. Ce )) brigand égyptien , nommé Fikmus ^ a été mis

» en iuâte; ag^iégé^ liTpé au supplice , mi$ à yx »iort. lie bU d'JEgypte iq-rivora dé^oriiuiis à y> RocM. 3»

. A peu de temps ^ là > AurélKwi p4rU as-»

53^ TACITE, S4. FLORIEN.

Après un interrègne de huit mois , Tacite fut nennoié empereur; puis survint Florien* L'un 0k Fauine règnes n'embrasseiAt guira f^e n9oi mois de durées *