SOS

Julien n'était pas seulement un guerrier hors lie ligne ; c'était encore un savant distingué. Ayant visité Athènes à Page de vingt - quatre ans , il s'y était appliqué aux sîciences alors en vogue , et il y avait recueilli les dernières traditions de cette philosophie grecque , qui y faisait école depuis Platon et Socrate.

La mort de Constance le laissant maître de tout Tempire , JuKen fit son entrée à Constantinople Fan 36i , et y marqua son avènement par une réforme dans les habitudes molles et efféminées de cette cour. L'âpreté gauloise remplaça le luxe byzantin. Son prédécesseur avait près de mille barbiers; il n'en conserva qu'un en disant : c< C'est encore trop pour un y> homme qui laisse croître sa barbé.» 11 chassa les cuisiniers et les eunuques ; il supprima les espions connus sous le nom de curiosi. Mais en revanche il répandit sur les indigens des libéralités royales. « Qu'on me montre un homme ^ » disait-il , qui se soit appauvri par lés aumô- » nés; les miennes m'ont toujours enrichi. J'çn » ai fait souvent l'épreuve lorsque j'étais sim- » pie particulier. » Du reste , clément et magnanime, il aimail à pardonnera ses ennemis et à les vaincra par la candeur de ses procédés*

Un jour qu^à Antioche il était sorti de son {m-* lais pour aller sur le mont Cassius, un homme se précipita à ses genoux, le suppliant humblement de lui accorder la vie. Il demanda qui il était. «Cest, luirepliqua-t-on, Théodote, 9 ci-deyant chef du conseil d'Hiéraple, un par- » tisan zélé de Constance, et qui faisait tout 9' haut des vœux pour que votre tête tombât.

» — Je savais tout cela , il y a long-temps y^ • dit Tempereur. Puis se tournant vers Théo-^ dote : a Allez chez, vous, ajouta-t-ir, et necrai^- » Ignez rien. Vous vivez sous un prince qùi^ 1» selon la maxime du philosophe, cherche à » augmenter le nombre de ses amis et à dimi^ » nuer celui de ses ennemis, d

Tel est le caractère que les auteurs chrétiens ont cherché à noircir. Il est vrai qu'ennemi de tout fanatisme , Julien permit que les temples païens fussent rouverts , ne consultant peutêtre en cela qU^une grande pensée de tolérance universellea Mais cette réaction ne fut accompagnée d'aucune espèce de persécution contre le christianisme. Au contraire , VQjulant que la liberté fût le partage de tous ^ il rappela d'exil toi]^ les évéques schismatiques que l'orthodoxie y avait confinés, ariens, semi-ariens, donatis-

tes, maGédoniens y ahomieas, novàtiens , mér létiens, acariens , etc., laissant à chacup d'eux l'exercice entier et tranquille de leur Culte , el, n'exigeant des uns et dès autri^s, sous les peines, les plus sévères , que la protnesse de vivre en paix et d'oublier leurs querelllSs.

G?était là un régime auquel ^orthodoxie, fort remuante de sa nature, ne']put pas longtemps s^'hàbituer. Bientôt des troubles. survin-. rent , et à leur suite il fallut que Fempereur sévît malgré lui* L'an 36i, le patriarche d'A~ lexandrie , George , sectaire arien , fut massacré par les catholiques de la ville. Au lieu, de punir avec rigueur, Julien s'en tint cette fois à des npienaces et à des remontrances. C'était a^nsi que devsât agir le même prince qui Tannée, d'auparavant, grièvement outragé par les ha-; bitans d'Alexandrie, s'était contenté d'écrire, contre eux son Misopogon^ sature aussi spiri-tuellé que piquante.

A peine le patriarche George avait-il été tué, qn'Athanase s'était montré de nouveau dans Alexandrie , et y avait assemblé' un qpncile. Le préfet Ekdikos fit son rapport à Fempereur qui, prévoyant de nouveaux troubles à la suite de cette démarche hardie , ordopç^ \'exéculioi\

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