CHAPITRE XIX

Repriie du Raire. — Occupation de Suez. — Mesuras miliràirei , adminiitratives et financières de Kléber.

Le i3 germinal an VHI (3 avril 1800), tous les faits dont nous venons de rendre compte étaient accomplis. La Basse-Egypte était reconquise; Mourad-Bey avait signé Tactc d^aliiance. Le Kaire seul et ses faubourgs restaient alors à soumettre ; Kléber se décida à j procéder par la force.

Déjà 9 avant cette date , Partillerie avait joué sur la place Ezbekiéh pour déloger les tirail- Klurs ennemis de quelques maisons du quartier cophte, d'où leur feuin quiétait nos soldats. Les voies étaient ainsi préparées pour quelques démonstrations plus décisives, quand la division Reynier , arrivant delà frontière, vint camper devant le Kaire, ayant sa droite au fort Camin et occupant, par des postes, tous les

monticules favorables à la défense , depuis le fort SulkoMTsky jusqu'auprès de la citadelle;

La nuit du i3 au i4 (3 au 4) fût marquée par une attaque assez vive. Pour prévenir un mouvement sur sa gauche , le Général en chef avait ordonné une sortie par la rue Ouasat-èî- Hammàta qui aboutit à Bab-él->Hadyd. On devait s'emparer, dans cette rue, de quatre mosquées voisines l'une de l'autre , s'établir dans la plus avancée , se lier par une conununi cation avec les premiers postes de la droite du quartier cophte y ensuite par la gauche avec le fort Sulkowsky, et mettre le feu en avant pour éloigner le^s insurgés.

Un détachement de la division Reynier fut commandé pour cette attaque et placé sous les ordres de l'adjudant-général Almeyras. Sa force consistait en une compagnie de carabiniers de la 76* , cent hommes de la 6i*, vingt sapeurs et une pièce de canon. A la première barricade, le capitaine des carabiniers ayant été tué', sa compagnie mollit et recula; mais ramenée au feu , elle culbuta l'ennemi* et le chassa jusqu'à la dernière mosquée du quartier cophte , enleva les barricades l'unç après l'autre, força toutes les maisons dans les^

quelles ^s'absiituit rennénii , déblaya ce (terrain , inc wdi$iles.con&tructiiQi9i6 qui gènaîeiH samarcke et sia m^nœuTT^ , barricada la rue , et finvt par s'établir "la giiuciie âu tmir An rempari et la diToite à la Ipiatiteur de mm postes sur Ja place Ezjbekiéh. Yainema^t les Tvrks Toukirent-tls r<eivenir à 1^ Qtw*g^ : «eo^bncéfi, Jbaitu^ur tous les poiuls, ils se replièrent laissant une foule de ipprlssur ie ch^opp de bataîUe et quatr^ drapcii^Mx entrée les m^ns des Français. Jamais les tii^s^Uleii^s .f nuemis ne s^éiaieiFit battus aussi brav.^fpiçnt jfvie 4a|i$ cf^tte siffair^ nocturne. Les nouy^wu^ postes que les Français venaient d'enlever à la baïonnette leur ixJxmX trois Sm d^pii>téiS^ trois ffy\^ ils Uxv^x déf^nd^s «avac un opiniâtre ^courage.

Lf^s ^vs^n^tages de cettte miit yalurent aux corps frapç^is d^s comia^nicatioiiis plus sâres et plus rapide^ : dé^or^iais elles s'étendaient td^gctepieQt d'un bout de l« ligne a Tautre.

Àu$$^ ne cb?rpba<:t-<» pendant qwelquas jours qu'à se.maintenir dai^s c^tte positif»! périlleuse. Le i4 (4) dao9 le jouTi la mosquée de tête ayant élé^ repose parlée in&i|rgé$> Atoieyras^e barri- Gfi^A ^f^^^s la ipifiiQ^squéil en arriôire , et la crénela. Pu 1 5 am an (5 au lo), tout se borp^a à de petites

esGarmouohes^ partielles. Les Turks ne chei^ chaient qu'à inceniUer les maisofis' que nous occufÀone;, et no& efibrts tendaient à* bs pi*és^vet de ^incendie.

Lèif2^a (i5b),W<Srénëral en cbef songpea àmiem assurer encore lèsf eoirïmunieaÉÎons pslr la pHsë dta sabloEl duehey k AbouJ^Rych, poste retran^ cfaé qu'oecupatentldSiOsmanlys^et.qui^ situé sur un monticule encore Fenceinte de la ville eâ. le fort Suiftowâky, iniercSaptaît la ligne e«itre< cet Duvffs^et le* quartier-général. La div^isiottRey* §niel* éebBtoiuiée au pied mâme de cetî& butte . futl chargée de l'enlever. Ce général désigna à cet effet deuK compagnibs de grenlidiers dé 1» g^ de^ ligne et deux eompagniles' d& carabinieps de- la 22^ i^ud les ordlres du général Robin* Une poignée d'hommes ^éli^ioa à l'assaut et culbuta les insurgés;qui odeupaient le santoni Ën^mème temps^ d'autres fbrde^ se portaient sur lest mail^ sonsqui enim*oinien)t Birket^él^Rotly) y les>f0v-« çaîent^lesincendiaîettt^ne'Conserraii't <|iieicèUes doiït lai position ae liait au système dé défenisa adopté paB nosiiligéiiieuiiSi. Ensuite oii enénelail la santom réoeûdraenii eat&f&y et on counénnait par une tnaochée le montioule sur lequiel'il était assib*. A diniterses reprises ces travaux fuitenfe

inquiétés par des attaques , maïs tous les postes conquis restèrent aux Français*

Pendant que ceci se passait à la gauche de notre ligne , une affaire non moins chaude ayait lieu à la droite, sur la place même £zbekiéh , et dans la maison de la Direction du génie alors occupée par l'ehnemi. Le plan de Kl^er était en efièt d'agir d'abofrd sur les ailes , pour se réunir ensuite au centre en ayant de la po^ sition, et pénétrer dans le cœurdelayille.L'as^ saut de la Direction du génie fut confié au coi*ps4es dromadaires à pied appuyé d'une compagnie de grenadiers de la a5* et d'un détachement de la 88*. Le canon ayait à peine ouyert une brèche que ces brayes se précipitèrent dans la maison, chassèrent les Turks d'étage en étage , les refoulèrent hors de l'enceinte, ou les précipitèrent du haut des terrasses. Maîtres enfin de la place , ils barricadèrent les portes et les fenêtres , assiu*èrent leur position ayec tant d'énergie et d'actiyité , que le jour suiyantelie était deyenue presque inexpugnable. L'ennemi logé dans la maison Rejnier, ycnsine de celle-là, essaya d'inquiéter les yainqueurs dans leur nouyeau poste:; il tira sur eux par les kiosques et par les terrasses , et fit même

jouer une batterie placée dans le jardin du Gheyk-él-Bekry ; mais nos soldats ripostèrent par un feu si vif et si juste , que la mousqueterie ennemie se tut bientôt.

Les jours suivans , l'artillerie et le génie eurent seuls à exécuter quelques travaux. Comme la maison Reynier occupée par les Turks menaçait à toute minute nos ouvrages et nos lignes, Kléber résolut de s'en emparer; mais, jaloux de ménager la vie de ses braves , il voulut que . l'attaque fût précédée par l'explosion d'un fourneau de mine. Un puits fiit donc ouvert dans la nuit du a4 ^^ ^^ (^4 ^^ ^^) pendant qu'une pièce de 8 éteignait le feu du canon turk placé dans le poste él-Bekrj.

Au milieu de ces opérations militaires, régulières et lentes , la confiance des insurgés ne diminuait pas. Dans les premières heures, ce fracas des canons , ce sifflement des boulets, ces éclats des obus , avaient frappé d'efiroi la partie pacifiqne de la population; les femmes, les " vieillards , les enfans , les hommes même s'étaient cachés dans les citernes, génAssant, pleurant , appelant de tous leurs cris et de toutes leurs larmes la fin de cette épouvantable guerre. Mais bientôt l'oreille s'était faite à ce

inruit, Fœil s'était habitué à ce speelacle de saDg. Les rues , peuplées d'hommes armes , se remplirent bientôt de revendeurs et de revendeuses ; ob trouvait à acheter du nz , du miel , du lait , des tournes , de la viande au coin de (^que barricade y les cafés s'étaient rouverts, au risque qu'un éclat de bombe vint enlever la tasse des mains du oonsommaleor.

De tous œs combattans oamaBlya ou mamlouks , le plus brave , sans eoniredii > était Ha8san*-Bej-él-6eddaoujr. A peine entepdaîlil dire que hea Français donnaient sur un poiat» qu'il y volait , lui y le premier à U tète de sa troupe. C'était Hassan qui avait dtfeiiâu avec tant de ténacité les maisons du qlttirlier cpphte, lui enooi^ qui ooeupait U maison Rcrpûer sur k place £zbekiéh. Auâsi le Bey el ses caveUws ftè songeaient -il& qu'à combattre} ee; qu'Us voyûent a^wat tout dans une résistance prolongée y c'était l'fioçasion de signaler leor bravoure y. tandis qiie d'autres y cfaerchaieiit plu^ tôt l'impunité du pillage. De ces derniers étalent lea Barbaresques et leurs ckiAm Gt âoe à leurs instigations, aucun des agena de Mourad n'avait pu amener un arrangement entre les insurgea et tes Français. Le eommandané de

jces Bàrbaréaques ne se battait pas ; mais il se portait à des voies de &it yis-à-vis de ceux qui parlaient d'accepter de» oonditîona raison* nables. Vu jour, voyant passer dans la rue Djémaliéh les chejks qui revenaient du quartier-généraV français, il ameuta eoatre eux'le peuple qui les injuria ^ les battit , jeta leurs turbans dans la boue y et les rennoya nu-^tèlfe. Quand ce misérable paraissait dans un quartier, il exigeait qu'on lui apportât oe que leskdbilans avaient de plus déUcât en provisions. : ' des pi-* geons y dciS poulets, des confiturea, des sorbets. C'était le c^niavie le plus déliMKié, lli lâcheté la plua fanfaronne que Fo» pût voir. .

Cette partie des insurgés^ la plus ecuaprdmise de toutes et la plus turbuleuAe , rendit toute hé^ gociation sA^le et infructueuse^ Un éréœment arrivail-il dé&KVorable à la cause ées as^gés? les excuses ne leur manquawnt pas poiir le pallier et l'expliquer dana un: sens &vo^ raJpde. Quelque incideut ofirait-il la moindre piise à une interprélat&on encourageantle ? on Texplœiait avec un art^ imereftonterie., iine adresse inimaginables.

Ainsi , lorsqu'afKvès quîns&e joui^s de aiié^è , les Ibrts, manquiiat de munitions.^ se mirent à

ménager leur feu , ce fut dans toute la ville uir long cri d'ivresse et d'espoir. c( Les Français » sopt perdus, répétaient partout des émissaires* D officieux ; ils n'ont plus de vivres , plus de » poudre , plus de boulets ; si l'on résiste encore D une semaine, ils seront tous obligés de se » rendre à discrétion. Le Grand-Yizir arrive , y> il a fait un détour par la Basse^Ëgypte ; il » vient d'envoyer un de ses lyayas pour cony> jurer les habitans de tenir bon; il n'esl plus » qu'à deux journées du Kaire. ))

£t dans l'après midi, pour donner plus d'autorité à de telles paroles , les mouezzins annoncèrent la marche de Toussouf , proclamèrent Tafiaiblissement des Français , prédirent leur défaite et leur anéantissement, ce Nous sommes » aveugles, disaient-ils, mais Alkh voit pour » nous. Il voit les forts sans canons , les canons D sans poudre; il voit 'les soldats couchés der- » riëre leurs murailles , et prêts à se rendre si y> les croyans ne se rebutent pas. » Le peuple répondait à cet appel religieux par des chants de joie et des hymnes de guerre. Le soir , tous les minarets furent illuminés.

Par une coïncidence singulière, ce jour-là même arrivait devant Boulaq, le général fiel-

liard qui avait laissé un fort détachement à Damiette, sous les ordres du générai Rampon.

C'était le 23 germinal (i3 avril).

Ces troupes fraîches et le convoi de munitions qu'elles escortaient décidèrent le général Kléber à brusquer le surlendemain l'attaque générale qu^l méditait depuis long-temps. Il y avait urgence surtout à en finir avec Boulaq , que les instances les plus vives, les menaces les plus terribles n'avaient pu encore soumettre.

Avant de s'ébranler pour ce grand et dernier conflit, Kléber voulut épuiser jusqu'au bout les moyens concîliatoires. Le a4 (^4)9 ^^ fit , pour la troisième fois , sommer la ville de se rendre. On promettait aux habitans le pardon le plus entier, l'amnistie la plus complète, s'ils déposaient les armes ; mais on les mena çait en même temps des pins éclatantes vengeances s'ils forçaient les Français à s'emparer de la ville de vive force. Ce dernier acte de bienveillante médiation ne fiit accueilli que coitime une preuve de faiblesse : les habitons du Kaire et de Boulaq répondirent qu'ils ne demandaient pas de grâce et qu'ils voulaient se battre. Les paroles sages ^les

cbeyks, les instances des agens deMouraid^ Be j ne putetti mn sur ce4(e mukitude fanaiisée* Il fallut en venir à ded mesm^es éner^nés*

Le a5 germinal (i5 avril), l'ordre ftit dodné d'aitacjuer Botilaq à la poisite du jbur.. Une^ partie de la division Priant commandée potié cet assaut fut mise sous les ordt^esi du générai Belliard. Cecorpâseeoniposaftlde'la s^'' denûr brigaide légère , de deux compagnies de ^eoardiers de kt^Sa'', d'un détacbemeiiC die sapettr&ef de l'artillerie légère de la division. Avant de lancer les troupes dans le iauboarg^ et de Texposer aii désordre d'une prilse de viite force , on essaya de le réduire p^ar un bMdbairdeàiODt^ mais les r^beliss^ au lieu d'en, être ikiiimidés^ y répondirent pair une asUA^e^ fusillade. Les aboirds de la place se inouvaient tous barrieaidés^ les nmisons crénelées envoyaient detoules leurs embrasures, une grêle de balles qui ve* naien.t éclaircic le^ lignes des assiégeàhs.

Alors le canon ÂJonuAj battât.enibrèelu», ^l ouvrit une issue dans, lâijpaelle dos fantassins s'élancèrent au pas dis charge. Les barricades furent altac^é^ide froiU, enlevéesluBe^àrUne;. aprè& quoi, déboirdauA au miliiBu desi rues , les Français eurent à faire le siège de chaque mai-

son , convertie en ciudelie meurlrière. Ici ils forçaient les fiortes et diassaîent l'ennemi d^* tage en^tage ; la ne pouvant employer ce moyen, ils mettaient le éeu à des nies entières et acheyaiefil sur les «décombres leurs énergiques défenseurs. Au milieu de ce tumulte , de ce sac commencé, un nouireau pardon fut ofl^ , et le croiraitMUiJ nefiisé formellemeiït par ces furieux.

Le désordre à ce moment arriva au comble :

le massacre redoubla , l'incendie parcourut toute la ville , dévorant des fiimilles entières, anéantissant des oLkels gorgés de riches marchandises. Tllet opulent £suibourg, ce port 4Â entrepôt du Kaire^ n'offrit bientôt qu'un mon^ ceau de ruines- fumantes , noircies par le feu , rougiespar le sang. A l'heure où cette scène de désolation fiit arrivée k son dernier période, les vaincus demandèrent grâce. Les chefs de chaque <dorpora4ion se rendirent auprès du Général en chef, pour obtenir la fin de ce meurtre et de cet incendie. Kléber pardonna : ii expédia des ordres immédiats pour aiTèter le soldat; la fin des hostilités fut proclamée du haut des minarets , et bientôt un acte d-amnistie fut mis à l'ordre du jour de l'armée. Pour

compenser les pertes essuyées par l'armée française , et pour punir uue trop loiigue révolte , Boulaq fut imposé à une contribution extraordinaire de deux cent mille pataquès de cent médins , plus a une taxe en nature de la valeur de trois cent mille pataquès, en sucre, cafë, cordages , huiles , goudrons , cuivre , plomb et fer. Boulaq devait en outre livrer à l'artillerie et au génie les munitions et les canons qui existaient dans aas arsenaux ; à l'administration militaire, ses provisions d'orge, de riz, de lentilles et de fèves; enfin fournir, dans l'espace de dix jours, quatre cents fusils et deux cents paires de pistolets. A' la suite de cette reddition, peu d'exécutions militaires eurent lieu. Le seul cheyk Becfatyl , l'agent principal de la révolte , fiit livré à la merci de ses propres serviteurs qui le firent expirer sous le bâton.

La prise de Boulaq avait jeté une telle épouvante dans le Kaire , que le Général français crut devoir en profiter pour un assaut général. L'ordre fiit donné pour le lendemain 26 (16); mais, ce jour -là, par une circonstance fort extraordinaire en Egypte , une pluie abondante ne cessa de tomber ; et comme il fallait un peu

de sécheresse pour aider l'action des projectiles incendiaires , Kléber préféra remettre l'attaque. Quelques engagemens partiels eurent lieu en tête des rues et aux environs du santon , toutes sans résultat décisif, et Ton continua activement le fourneau de mine sous la maison Reynier. Son explosion devait être le signal de l'attaque sur la place Ëzbekiéh , où les Turks occupaient diverses constructions, et entre autres le palais de l'épouse^e Mourad , Sittéh- Fattyméh , palais qui flanquait leur gauche.

Le 28 germinal (18) , la mine joua à l'entrée de la^huit , et la maison Reynier ensevelit sous ses décombres le petit nombre d'Ostnanlys et de Mamlouks qui la défendaient. À ce signal , le combat s'engagea sur tous les points. Avant la bataille , Kléber avait mis à l'ordre du jour les lignes suivantes :

<( Soldats, vous allez attaquer quelques quar- » tiers de la ville du Kaire. Si vous vous livrez » au pillage, c'en est fait de vous ; chaque maison y> deviendra votre tombeau. La proie ne vous » échappera pas, je vous le promets; mais avant, )) il Êiut Vaincre et détruire nos ennemis.

y> J'ordonne que tout homme trouvé au pil- » lage soit puni de mo)rt. »

C'élail noblement débuter.

On a dit que la prineîfMile position des Turks se trouvait sur la place Ezbekiék. Mldtres de quelques maisons, ils avaient transporté de TartiHerie dans les unes^ établi des postes dans les autres, et crénelé arec quek|ue soin le palais de Sittéb^l'attyméb où s'appuyait leur gauche. C'était là que aWganisaient les sorties; là que se formaient le& colonnes qui venaient harceter la gariiison du qua}?tier*général. Nulle manœuvre décisive n'était possible , tant que cette place et les quartiers voisins seraient infestés d'ennemis. On songea donc à agir d'abgvd de ce cdté.

L'ordre de bataille avait été arrêté ainsi : la division Friant devait former quatre> attaques séparées , la première sur le quartier de Tins* titut à la droite ; la deuxième sur celui des Tanneries; la troisième sur celiii des Boucheries ; la quatrikne par la place Ezbekiâi et par le qufirti^r cophte. La division Rejnier de* vait pépétrer par le qiiar tier en avaïit du santon, et pw la porte Bab-ôlXharyéh, en d&ou* chant du quartier voisin du fort Sulkowskj.

G^ diffî^ent^s cqIoipMs avaient à repousser l'ennemi jusqu'au-delà du Kbalyg > et à incendier

les maisoBis qui se trouvaient dans cet espace.

Quand la mine, faisant son jeu sous la maison Reyniery eut englouti dans les décombres les Turks et les Mamiodksquî la défendaient, toute la ligne s'ébranla pour un^ afifaire générale.

La division Friant, dans ses quatre attiques, formait la droite et le centre. La droite , commandée par le général Donzelot, se composait des détachemens des 76*, 61' et 88* demi-brigades ; le centre aux ordres du général Belliard comprenait la ax** lég^e , et tm détadiement de. la 25* de ligne sous les ordres de l'adjudant-général Puranteau; la. division Reynièr fidrmait la gauche, et le général Robin qui commandait sur ce point menait au combat la 2a* légère , les Q% i3* et 85* dé bataille. .

Après une heure de conffit , voif^ où en étaiéiA les choses..

Le chef de brigade Silly de la 88', détaché vers le quartier de l'Institut, avait essayé vaU nement d'y prendre position^

Donzelot, marchant Vers le quartier des Tanneries, avait trouvé sur son chemin un fossé large et profond qu'il n'avait pu franchir; et il s'était retranché dans la rue des Fours-à-*- Ghaux.

. Priant, ipà deraît pénétver dans ia viUe par la pvfp vioÂttlie de h, nuôson ILéyfiier , arait trouvé le passa^ obstrué , et t'était rabattu alons sur la rue des Boucberiefi. Après quelques obstadea vainfuS^^, calques maisons enleyées, qiidkpfs barricades frincbies, sa colcmne était am^e à l'^mbranchèmmit de ileuz rues dkmt Tune descend sur la place Ezbekiéh , et l'autre la eontourne en passant devant *la maiscm du Qie^i:#êl-Bekry. Par nialbeur, l'ennemi était «B foBoe stir ce pomt : il dirigea une funiladc si <vive idans le prolongement des deux rues, qiaa la eolonne fut arrêtée court , et , obligée 4e ee repl^r à la hauteur des Fours*à- Chaui» ' «

L'attaque du centre que commandait le gé* ftéral BelliaiT^ parut dHibord donner les plus beaux résultats. La colonne attaqua les in^ sitrgés campés dans le quartier copkie; elle les pressa payement dttos les prenuères rues*^ mais bientôt des banîcades se préseqtèiient en foule, fortes, gan^s de tirailleurs et TÎvement diepuiées. Otk essaya bien de les enlever de front ; JSeHiard lui-même se mit bien à la tète de la <x>kMBiie d'attaque pour donner l'élan; mais une balle l'ayant atteint, l'efièt de son dévoue^

ment (ut patda : sa oolonne se repha;, défies* pérant de l'issue d'une lutte 'trop inégale. "\ *■ A la gauche de la lî^^ française y k division Rejnier était plus heureuse; Formée! efi trob colonnes, elle déboiicha paires points difiKrens pour se rejoindre ensmte dansvl'intérieur de là ville. La première ooloime, commandée par kf chef de brigade Goguet de la 2â*y marcha par la gauq|^e du quartier cophte ; sftais trduvani encore sur ce point lur même résistance de lé p»rt«des Turks, elle fut obligée di renoncer à l'attitude ofiensive« La ^euxièraîe cokmne> commandée par Robin » descendue du poste ^ du santon^ dans les tranchées» eonenâes « cui^ buta lés Turks, les poursuivit Fépée dansiez reins jusqu'à la grande nie Gonduisa&t du quartier cophte au Khaljg. hk eUe se joignit ' à ta troisième colonnç , soiis les ordres du chef de brigade :^çp!n, commandant la 9' de ligne : cette dernière était entrée par Bab<>êl-Gharjéké Ces deux corps, après avoir tout balayé devant eux, cherchèrent à ^e barricader dans les rifes qu'ils avaient occupées ; mais quand le général Reynier sut qjue sa droite n'était pas soutenue ^ il donna, vers une heupe <[u o»itin/ l'ordre de se repUer sur la position du santon , après

fLYOVt mis le (eu au quartier qu'elle avait pris.

Tels furent les résultats de Pattaque générale qui ne se termina que bien avant dans la nuit. On lui dut sans doute d'obtenir une position meilleure que celle que l'on occupait précédemment ; on lui dut de jeter l-épouvante parmi les insurgés , obligés désormais à une lutte plus sérieuse ; Mais <^s petits avantages nous coûtèrent diér : plttsieurs braves étaient restés sur le champ de bataille; Belliard était blessé; le capitaine d'éclaireqrs du 76® et le lieutenant du génie 'Vincent avaient été tués. En revanche, deux, cents ennemis , E^ptiens , Osmanlys , Mamlouks, Arabes, Barbaresques, gisaient sur le champ de bataille .

Il y eut même un instant où l'on crut que les chefs de la révolte n'échapperaient pas à cet engagement. La 3® compagnie de carabiniers de la 22^ demi-brigade légère avait été chargée de s'emparer d'une pièce de canon ennemie, qui, montée sur une tour, battait le p^ste du santon. Gomme elle traversait , pour accomplir cette tâche périlleuse , les maisons de terrasse en terrasse , elle rencontra , au détour d'une rue, Nassyf-Pacha et Hassan-Bey-él- Geddaouy^ qui fuysûent , avec un nombreux

corlége, devant une autre colonne fruftçaise. A cette vue y nos carabiniers se forment pcomplÀment en bataille , reçoivent la charge de ces cavaliers fugitifs , les rompent , les repoussent , les acculent de telle sorte que, pris entre deux feux , il ne leiior reste plus d'autre parti que de mettre bas les armes. Le hasard seul sauva Nassyf-Pacha et Hassan-Bey. Descendus l'un et l'autre de cheval, ils se glissèrent* derrière les cadavres qui encombraient la rue, et parvinrent à gagner une maison latérale qui offrait une issue sur les quartiers encore insoumis.

Cet inôdent u'occcq>a du reste lee braves cara* biniers qye pen4ant l'espace de quelques minutes : quand la rue fut libre devakit eux , ils ' poursuivirent leur mouvement vers la batterie qu'il fallait enlever , escaladèrent la mosquée , montèrent à la tour et enclouèrent la pièce.

Les jouK^s suivanis, 29, 3o gefminal et 1*' floréal (19, ao et âi avril) ne furent guère em^ ployés qu'à consolider les avantages obtenus et à resserrer l'insurrection dans des limites, dé plus en plus étroites. La âtuation d'ailleurs n'était plus tenable pour tes assiégés. Fatigués par cettelutte incessante, Osmantys^ Mamlouks, habitans de la ville, tous aspiraient au repos et à

i$. paii« Itffl rues jonckées de cadavres offiraient Im wdicihle spectacle de deuil et de désolation. J^afwBiinQ» l'incfeadit» la mort, le toI, lepill^ge, n'étaient pas ma éte^ normal pour la capîtajb égyptieiii;:^ « et la inajorité évidemoient 4)ppr«iéei df veat lèX ou tardrejHfiandve le dessus foioj^ amener uni solution à tant de maux.

Aq^ dès le $9 germîaal (19 avril) les chey ks àvL%9^^y ^\A malgré les menaces dé la canaille, mal^éses aiaHrvaîs Uraitemens, araiest oonserré )f^ ^Q^ de s^ rapprodi^r des français*, les otl^l^ d<^ lUire pres3èrei^t {»lua instamment eçpçfr^ Na«$(}^Piiçtlia et Uyrakym-fiey de termmerçelt^^ épouvantable guf^rve. Ila4esa$u-* ):ère9t > p W le^ malheurs déjà so|bSiMrts , par la {tf^vij^qq dç^ ma)b9iurs,à venir, de finir un comh%% ^ ifi^U à h ^ W^: du y iair fugitif, et dé sastjç^i,^; ppur 1^ KsÂre. Osusan-Bejrr-ét^Bardi^ qi|« K<NWi4-3ej; venait de 4é(iiipker à It(r9%#- JW^U ses pnëres à eelj(ss des ÇllMfyl^.^; il o$»i V» iusm^ la médiation de SQ^ mfkjttr^, à Ui condition fa\k remiraimt ïftpl#c«.

; Aip4 in%aiicés, les chefs de. la vévoltacëd^^ir^i^A^ Il9i noalmèrani pour pl^potentiaires, ](b4çaliy#l-A9yi, (VHBs4a^èlhAckqar} Nàssjf^Fa-

cha, Oàmkk^ agi» du 1£rrandi* Visârir. lias dpcix ewfoyés fiirtiit reçus par Kléber eit' «udiettce puUiqutt le^ ^9 geviimial (<^ avril); maia lamrs pvoposîtioâs élaicitt si inaceeptables , qiie te Gënérri eti dief, pouar toute réponse, les oon«* diitsU Tarstme crcnsée qvo dôimnffit Botilaq et le Kaire ; puis ii leor inonttfa eipressrreaieM du^ d«%t ces è&asi villes, Vune déjà détruite, l'autre encore en (eu* Avant de congédier ^liN envoyés,, il voulut toutefois; qpa'ils prissent con^ naissanee è& traité original que Parmée française venait dépasser avecMourad^Bey; Cette pièce^ encore inconnue d'euiK , les attér». Il fut Êtciie de» voir qu^'elle prodnirait le m^e efièt parodi les plue opiniâtres inst^alenrs delnré^

Le- lendemain en effet 3o (20), les dem en^ voyés reparureot avec des péuvœrs plus étendiu& et -deapvétenâons bien pkisittiodestea.^ Ils forent vefiksés> êe nonveau. KlAnr vmilant dixs^ ter la lai<, non la recevoir. Ils se rabaUiiMK alors SUD ùneauiDe demande , et parlèrent. de suspension d'annesi; le Général relosa ewsore. Ënfim^ vxnjanl tous lemrs biais inutiiea, ih finirent par âlÉpplier SLMier de modérer au bmmos la viguenrde sen» altaques. « A la veîUe de tran*

« aiger, dâsaifent-ils, à qifoi bon verser du sang, » ëpouvw^ter la yîUe, punir les innocens Comme » les coupables? » K14i^er prit alors de leurs maii|s le projet de capituktion , L'examina, le modifia. Pendant qu'il se livrait à ce travail , il permit aux délégués d'aller visiter ceux de leurs compatriotes que Belliard avait iàit prisonniers à Damiette et qui étaient alors retenus au quartier-général. De la bouche de ces Osmanljs , les plénipotentiaires apprirent avec plus de détails et la défaite du Grand-Vizir, et la soumission de la Basse-Egypte.

Cette entrevue devant réagir sur les dispositions des généraux ennemis, Klébèr résolut de frapper up dernier coup le soir même, après le départ des envoyés ; il fit marcher aux retranchemens , et peu à peu l'on débusqua de tous les postes les insurgés qui y tenaient encore.

Ces avantages allaient être poursuivis le jour suivant quand Osmâur Agfaa et Osmân-èU Achqar accoururent avec la capitulation signée par ]N[assyf<*Pacha et par Ibrahym*-Bey. Les hostilités cessèrent ; des otages furent échangés de part et d^autre ; l'adjudant-général René et l'adjoint à l'état-major Tioche du côtë^ des Français, Osman- êl' Achqar et lekyaya deNassyf^

Pacha du côté des Torks. L'effervescenov populaire était telle que nos deux officiers coururent les plus grands Angers en traversant la ville. Sans la fermeté de Mohamined-Bey-èU EMy y la canaille les eûjL assassinés.

Voici le texte de la capitulation accordée par Kléber :

Capitulation accordée par le Génend-en-chef Klébeb à Nass^kf-Pacha, Oshun-Effendy et iBRAHYit-BEY , pour Péifocuation du Kaire par les troupes ottomanes et par les Mamlouks.

« Art. i**. Le Général en cfief Kléber ac- » corde un délai de trois jours, à compter de » demain a floréal jusqu'au 5 (sa au a5 avril), » pour les préparatifs nécessaires au départ des » troupes ottomanes et des Manllouks. Demain ^ » à sept heures d^ matin, tous les quartiers du » Kaire situés sur la rive gauche du canal, dans 9 toute la longueur de la ville, seront abandon- > nés par les troupes ottomanes et occupés par » les Français.

Art. a. Les troupes ottomanes et les Mamn louks pourront epiporter leurs bagages et

» leurs armes ; mais les pièces d'arlillerfe se* » vont laissébs por eu:c daqn les lieux oà elles » sont en ce moment étebfies-dans J^ ville du » K.atre* » • •

» Art. 3. Le Général en chef feoniira aux » tr6upes mentionnées ci«3edsue cent cba- » meaux chargés de biscuit , et cent; d)ai^[e9 » d'ol*geoude fèves; il leur laissera la liberté

> de requérir, dans la ville du Kaire, Ivsupplé- » ment néceasaif e de ces béte» ise sonmiev eC un » nombre suffisant d'aatres provision , pour » le transport desquelles il sera fbuAii de cent » à deux cents chameaux.

» Art. 4- Les Oso^nlys et les Mamlouks sor- » tiront du Kaine^ p^ la porte de la Victoire, » à la pointe du ymt^ le 5 jfloréa) (^5 avril), 9 correspondant au 3o du moiis Dba-l-^qadéh; » ils s'arrangeront de manière à ce qu'à midi » précis , aucun mdividu laisan€ partie desdi^s » troupes, autre que les blessés qui Seront re- » çus et traités dans les hôpitaux franchis , ne

> se <lrpuve dans la ville. 'Les troupes couche- » ronC te même jour à quatre heures de marche » de la vîUe du Kaire , le deuxième à B^bejs, » le troisième è^Karaym, et le quatrième à Sa- » labîéti, où, conformément à leur demande.

» elles s^ourneroDt'tyuwanle'huit heures ) pour faire de Teau éH co^&Aier ensuite leiu* route » poOT la Syrie , «n pNas#aiit.pgr Qattiéh et él-

» Art. 5. Pour garantir les troupes mention- 9 né^s Gi">desaus de toute insulte 5 elles feront » sous la sauve -gaf de du général de dÎTision » Reynier^ ayant avec lui un de ses généraux » de brigade et une escorte suiBsânte.

» Art. 6. Tous lesi prisonniers français qui » pourraient être au poiuvoir des Usmanlys et » dés Mmnlouks, seront rendus et échangés » çoQtre un pareil nooibre de furisonniets mu- » sulmans au pouvw* des IÇrançais.

» Art. 7. LeGénéralea chef accorde UApar^ doa général et particulier aux luibitans du » Kaire eX de toute FEgypte > qu awaienL pu » prendre parti pour les e««»emisde& Français: n mais aucun habitant du Kaire ue pourra » sortir de la> tille poui? suivre l'arm^to^tomane.

» Art. 8. Pour assurer la garanlie des arti- » clés ci'deg^us, les Osmanl^s donneiiia«it au » Généi^aJien chef, eomme* otage ^ le person- » nagi^! immédiatemj9n;t aurdessou^ de Ni^ssyl^ » PachflK Les. Fp^çaiS; de leur côté, finirait- » ront un offider-général*

» Art. g. Les échanges d'otages se feront de- » main à sept heureé dû tnatin, sur la place » Ezbekiéh , par les chargés de pouvoir du Gé- » néral en chef Kléber et ceux de Nassyf-Pa- » cha et dlbrahym-Bey.

On conviendra tout de suite des dispositions » par(iculières pour l'établissement des postes 1» des*deux partis sur les deux riVes du canal.

» Au Kaire, le ler floréal an vm (ai avril iSoo).

» Signé Nassyf-Pàcha, Osmàn-Efiendy

et Ibràhym-Bet.

Quand cette pièce (ut signée y les Turks se mirent en mesure d'évacuer la place. Ils acheminèrent leurs premiers détachemens^ par la route de BeH>eys , emmenant avec eux les principaux chefs de l'insurrection. Trois à quatre mille habitans voulurent également les suivre : ik se dispersèrent dans les villages pour échapper à la vengeance des Fratiçais , dont ils s'exagéraient la rigueur.

Kl^^r pourtant avait promis de n'exercer aucunes représailles ; et Kléber ne promettait pas en vain. Un nouvel ordre du jour, daté du 3 floréal (32 avril), disait à l'armée : ce Soldats! » j'ai fait marcher de front les négociations et

t) les opérations militaires Mais j'ai promis

» aux vaincus sûreté^ protection tant pour leurs

» personnes que pour leurs propriétés

» Soldats ! quand votre chef prend des engage- D mens au nom de toute l'armée, c'est à vous » de les remplir j je défends toute espèce de » pillage. Celui qui pillera sera fusillé. » Mais d'un autre côté, calculant que cette longue guerre avait été pour notre anqée l'occasion de graves dommages^ il regarda comme une chose juste de faire contribuer les cheyks du Kaire, et ses riches négocians , chacun dans la proportion de sa fortune. C'était le seul moyen qui restât pour faire face aux besoins de l'armée.

Cependant les Turks avaient t^mplèternent évacué le Kaire, et, pour ne pas les effrayer par l'aspect de troupes nombreuses^ Réynier ne les escorta qu'avec un régiment de cavalerie : sa division le suivit bien , mais à longue distance. Malgi^ ce ménagement pour ses terreurs^ l'armée turke n'en était pas moins épou* i^ntée du voisiu«i|^ des Français^ il lui semblait que no^ soldats devaient éprouver le besoin de se venger de sa résistance; elle craignait, à toute heure, les voir arriver menaçans et t6rribles. L'aspect d'ordre et de discipline qui

régnait dans nos rangs la rassura peu à peu : Nas8jf*Pacha n'était pas moitis étotitié qu6 tes autres des égards quWiui prodiguait : à Chaque niinute ^ il en exprimait sa reconnaissance et son adftiiration. Ibrahym-fiey faisait diorus avec lui ; quelques attentions personnelles le touehèrent surtout et l'attachèrent au générai Reynièr.

Le vieux b^ était alors dégoûté de cette longue et infructueuse gueire qu*il poursuivait depuis si long-temps. Ébranlé par l'exemple de Mmirad,il demanda à Kléber des conditions égales. «Le pacte secret avait même été signé : Ibrafaym, muni d'uh passeport du Général en chef 9 devait se séparer des Osmanlys à la lisière du Désert , et gagner de là la Haute-Egypte.

Mais sok réflexion , soit vieille répugnance , il changea de plan , et continua sa retraite vers la Syrie , en compagnie dé NaSsyf^Pacha.

Le Delta , le Saïd, le Kaire étaient soumis , et pourtant il existait encore nh point de l'E^ gypte où se p^étuaient d'isosignifiantes hosC^ tilités : c^éliît Suer. Les Anglais avaient en* voyé une escadre dans la Mer-Rouge; ils avaient pnis terre dans ce port, pendant que nos soldats se battaient am Kaire. Quand hi

4es

grande besogne fut terminée , on songea à la petite. Le chef de brigade Lambert du i4^ dragons et l'adjadanlHgénél^ Mao^heehj reçurent l'ordre dit marcher sur Suez avec un dé*^ taefaement de la si'' légère , une compagnie de grenadiers d^la 3 a® de ligne, cent dromadaires, un détachement de dragons y .quelques sapeurs et trois pièces d'artillerie légère. Mac-Sdbeehj, qui aYi^t d^à commandé à Suez, devait reprendre U commandeme&t de la place, et Lambert avait IWdre de ramener les troupes qui ne seraient pas nécessaires poUr la garder.

Cette colonne chenùnait à travers les sables et se trouvait sur le point d'atteindre Suejs , quand «elle rencontra , près des puits d'A^jeroud, Osmân-Bey-Hassan , avec plusieurs kachefs et Mamlouks , et un corps auxiliaire d^ Arabes. La totalité de cette troupe était de deux cents hommes. Venu de Ghazah , le bey avait fait un détour par Suez pour s'entendre avec les Anglais débarqués. Il allait au Katre, avait-il dit <» passant, pour extermmer ]e.reste des Français que Nassyf-Pacha et Ibrahym-Bey avaient réduits a demander merd.

Hassan proposa ώme au petit corps britanniquift de manjier avec lui vens le Kaire pom*

y exploiter la victoire ; mais celui-ci ne se laissa point prendre aux fanfaronnades turices.

Dès que Mac-Sheeliy et Lambert eurent aperçu les Mamlouks , ils serrèrent leur troupe en bataille et engagèrent avec eux une très*vive fijsilïade. Par malheur la nuit se faisait , une nuit épai^e, et, après avoir perdu de quinze à vingt hommes/, les Mamlouks se dérobèrent à la faveur de robscurité. STe pouvant les poursuivre, la colonne expéditionnaire continua sa marche vers Suez ; elle espérait j rejoindre les Anglais débarqués au nombre de cinq cents , et soutenus par sept ou huit cents Mekkains, qu'ils avaient enrôlés sur leur route.

Cette attente fut encore ti*ompée ; le Commodore sir Sidney-Smith avait déjà donné l'éveil à ses compatriotes : ils savaient par lui ou par des agens turks et la victoire d'Héliopolis et son dernier acte terminé au Kaire. Dès-lors la place n'était plus sûre pour les nouveaux venus; ils songèrent à plier bagage; l'artillerie fut embarquée , et les tronpes européennes retournèrent à bord 9 ne laissant sur la plage que des postes insignifians.

Les choses en étaient là au momen.t où trois Mamlouks, échappés à la rencontre d'Adgé-

roud, vinreot annoncer l'approche d^un corp»

français. Cette nouvelle répandue par9Ù les MeKkains^idl^t le^faire débander, quand les officiers anglais inteMiir^nt et les eiigagèrent à tenter au moins la chance du cpmhat « Nous » regagnons nos raisseaux ^ dirent-*ils , mais » c'est pour vous abandoiiner entièrement la j> gloire de vaincre les Français, Battus au » Kaire» ils ont foi dan6 cette direction ; afljéan* » tissez-les. )i Après cette dernière exhortation, t^us les postes britunniques se replièrent.

C'est à ce moment que la colonne erriva devant Suez. Les dispositions étoient prises d'à* vance : les di^omiidaires avaient l'ordre de se porter sur la montagne deKalyounâi, pendant que les grenadiers de la 32^ tourneraient la place et empêcheraient les bâtin^ens de sortir du port. Tout s'ejK^écuta ainsi qu'il aveit été dit ;

on manche à l'ennemi 9 on l'aUaqua? <^ l'^'^' fonça, pxi entra pélc'-mèle dans la ville, on s'emr para ^ tg$b les forts. Suez fil ainsi retour aux Français conuoe la Kaire , comme le Pelta , comme le Satd»

Quelques bàtimens de commerce égyptiens ou arabes avaient cru prudent de quitter le port de Suez pendant le combat \ les Anglais ,

kxpiEdition. — T. V. 3o

pour intercepter des ressources qui devaient profiter «i des ennemis , mirent tout en œuvre pour empêcher la rentrée de ces navires dans le port ; ils allèrent jusqu'à en incendier un qui s'était échoué hors de portée de leur canon, et en détriiisirenl huit autres qui dierchaient à regagner le mouillage. Cette conduite indigna contre eux les habitans, leurs alliés la veille, et les rappfocha des Français qu'ils avaient combattus. Quelques mesures tolérantes, une conduite sage et paternelle, achevèrent de consolider ce dernier succès.

Ainsi la guerre en avait décidé : l'Egypte était de nouveau française. Ellet appartenait à nos soldats à double titre, et à Kléber non plus comme legs de Bonaparte, mais comme conquête personnelle. Ses plans, ses vues, ses mesures se ressentirent de cette disposition nouvelle. Ce n'était plus du provisoire qu'il voulait iaire à ce moment, mais du définitif. La penséi? d'une colonisation durable , d'une occupation peimanente, se présenta d^s-lors, se classa dans sa tête , et à sa suite vinrent peu à peu les projets et les conceptions qui devaient la réaliser, domme position militaire et politique , Kléber ne pouvait rien rêver de mieux que cette espèce

de vice-royauté lointaine , si indépendante du. contrôle supérieur. £n Egypte , il ne relevait guère que de ses inspirations; il pouvait s'y livrer sans craindre la défaveur ou Ifi disgrâce. Voilà ce qui lui sourit, ce qui lui fit accepter son r^le av.ec un entliousiastne digne d'une fin meilleure.

Aussitôt que l'Egypte fut reconquise , il songea sérieusement à la sûreté de l'armée. Le Kaireofii'ait alors l'aspect d'une ville qu'aurait secouée un horrible tremblement de terre. Le quartier franc n'était qu'une butte de ruines, sanglantes encore après tant de jours écoukifi sur le meurtre ; les aigres quartiers étaient hérissés de barricades , de murs crénelés , de meubles entassés danS'les rues : ici , les portes avaient cédé à la hache ; là, les murailles étaient encore noires de l'incendie. De tous côtés se révélait un désordre auquel il fallait remédier. Kléber y pourvut. Les palissades , les fortifica^ons flirent détruites ; les rues fiirent débarra&ftées de leurs décombres, et l'on fouilla les maisons qui , durwit le o î é g o, avaient servi de dépôts d^armes. Tout ce qu?on y trouva fut .porté dans les arsenaux de l'armée.

Plus tard, un ordre du jour du lo floréal

|9lH9iioDÇà la Initie de ttiort contre tout habitant t)ui i^tM<erait Utt Matàlotik oU Uki O^ttlàtily , aflfeôtàM ttfte {prime èé c*nl franco à tout soldai qui en cfei|)tutiârait û^ eu CôHtMtènlidti ; mais, t>àr le Même arï*élé , il était dit qbe lés Manilouk^ ÔU 0:ii3ààttiiyii blessée »efàiâbt tk^ûÉpOHés dans DOS hôpitaux et assimilés pont leè sôikis aUJc blessée frMC^is.

Lof^Uë ces pfemièrès précautions laurent été prises, te GétiéraUssimë voulut prouver aut habitâùÀ que «îetle lotigue tet satiglaute guerre n'atiàil rien fait perdre A l'armée victorieuse éè sia fdit^ë , dé Isa tenue , dé tô discij^line. Il piBiSS^ ûcmc une reVliè générale datts la plaine de la Qôubbéh, et inirita lés tIeUlL t>tâgë Osman -^él^Achqàr tl lé kyàya du Pat^ha k assister à t3è magmifique dpeÊtadé. tlâé grande partie dèi cheyks du Kàire y parût au^, et là population, r^ahdué dah& la plaine ôa montée isur les terrasèe^ , put suitrè pendant uôè heUt^ leâ ^rilluutès évôlutkyns de AOs solsdats. LtBs Mamlbuk^ lié pouvaient se lasser dVdnârer cette précksitiB dé la tectiquë ^europèeuYië , Cet êUi^emble de mt>uvement , cet ôr^ dre^ cette régularité. La rettie fitiie , l'armée défilA et téfnttû datis la tiHe , au bruit de

Pour m^rquçir cette éçU|^^l;ç (rapsitiQp , l^éh&^ ^^ ffi tiorp^ p^^ fi 4e$ fêtes miUtWF^S ; il vpulut qu'une If^^ge réf^rm^^ins |'adipini&r tra^iqq à» paJ^ reil^it çt5 fei^ plqs ^çasibl^ let fli^s A'wc^^eux, Aipsi le çapop .^^ tais^U è pçiP? q^e déjà ils'wqupwt d^ l>s^îeUe de?wp^ts et du Srjjstèwf fio^çiçr.

Po^r p^r^r a^x prpwwrs fee^pip^, }» ypjç d'une çpptvibuÛQP dfi g^^^^•B Ji# parut |a plu? ^Su^flf fît la plus f^x^pédit^y^. Il fit v^nir les (Ai^jrks, et compare U gyait fiur 1^ çpnduMf^ ^f pb^cw 4'^UX 4es npiipg Q|L^cte< (çt ^étaiH^p,, il »Ut ftuiFe à ci^CHP h part qw l«i 4t«t 4p9- Aipri le ckfjV êl-rj^^l^i-y, qm #yait souffert pour 1p§ y^rwçais, »'e>|t dç [ui qne ^çs élpggs et Va^^Hrançe ^'m^ \pvpf^\xn\Ui 4W3 1» Çftpiti^tiw géwép«l§ ; ff^a)^ (?§p;ç qqi ftvaiçpt fwj ayep les Osmwlyfi, çpvçf. gi#. %Yajei|t q/OftrSfii|ler vmiàt toléra, mai» ^utçqrisi^ )»|'i6ypltiç,n'|éyitèrei»t p^s WPe Ipupde ei^pi^ipn. ïip pheyJL èf-Marpuky ftigitif cm ^)^^ ^ep J>iep^ pppftsqups j l^

cfaeyk él - Sadat ftit imposé à i5o,ooa talaïys (huit cenl mille francs environ) ; le cheyk él- Saouy à 5o,ooo (a6o,ooo francs). Le même système fut appliqué en grand à tout le Kaire : on l'imposa à cinq millions en argent , cinq millions en marchandises , et à une contribution on nature de vingt mille fusils, dix mille èabres, vingt mille paires de pistolets, quatre cents mules et cent chameaux. Dans le premier moment cette expiation de la révolte parut légère et tolérable; mais après la première terreur passée, quand on en vint au recouvrement, on rencontra des résistances d'inertie auxquelles il fallut opposer de rigoureuses mesures.

Ce fiit alors qu'on s'aperçut combien le mode de perception suivi jusque-là offirait de lacunes, combien il laissait de portes ouvertes à la dilapidation. Ce personnel fiscal , mi-pard d'agens français et d'agens cophtes, opérait sans unité, et n'avait de zèle quelorsqu'il s'agissait de spéculer sur l'exploitation du pays. Ce système était excellent dans le début: il avait procuré des ressources immédiates, il avait eu son apropos et son utilité. Quand Poussielguelecréa, c'était le meilleur à suivre , car il fonctionnait à l'instant même. Mais pra-

tiqué plus long-temps, ce système derenait une ruine.

Kléber y renonça : il supprima Fadmims** tration des finandès , dont le chef Gloutier était mort à Gizéh pendant le siège , et il nomma le payeur - général Ëstèye directeur-général des revenus publics. Son premier soin filt d'abord de réunir tous lés impôts dans un seul, dont les Copbtes devaient opérer le recouvrement sous leur responsabilité 9 moyeniiant une prime de 8 pour loo à eux allouée , prime additionnelle que les contribuables devaient supporter. Eli même temps l'administration de l'enregistrement et des domaines fut remplacée par deux directions. Les douanes passèrent des mains des Gopfates dans celles d'agens français ; enfin un comité administratif , que présidait Reynier , fut chargé de la direction et de la perception des revenus en nature, des prises, des saisies , et des confiscations. Tout le gaspillage se vit ainsi peu à peu combattu ; on ne put guère dès-lors spéculer sur la vie et le bienêtre du soldat.

Les contributions extraordinaires avaient d'ailleurs permis de solder l'arriéré , qui s'élevait À plus de onze millions , y compris la solde.

Oa pottTait , pour fournir aux dépenses courantes, attendre l'époque des rentrées ordinaires»

Rafisuré sur ce point f. KMber Pétaîl noboins sur r<af enir d'une armée k laquelle manquaient tous les moyeM de reorutement. Ponr neutra* lîser l'sbaenee de j^nforts venua de France par les seules ressourcées locales , il songea donc a exploiter sénensemetit et sur une iplus grande échelle ) une pensée féconde de Bone^tirte, oslle de l'organisation de milices indigènes.

On insinuai aux Copbies que , si leur quartier a*vaité<ié pillé,, -ç^était faute d'un» attitude mili* 4iwe i <on leur dk que 9 li^ désormais à la «anse des Français ^ et oomproislîs au peint d'^roir a se détendre queod ceux-ci seraient attaqués , il était ide leur îpp^térèt de formw des corps armés parmi leurs n^tippaux, neK^trce que pàur pro* téger leurs «domiciles , leuKs £»»[^Ues et leurs personnes 9 dajpis le ms d'une agres^oi* nou^ Nielle* On pslr^injt ainsi à recvw^er un liataiUon 4ecim| ioeais Coûtes 9 que Kléber fit Mailler à la française , comptant bien l'augmenter et le végulariser peu k (peu*

Pour la légion» 9*ecqtie oa beièeresque^ en* térieurenMnt formée « on euâvîit le même sysr

tèiii0. A répoi|iie du éége^. «Ile cboqpiait çbux oompfigpîfis , 0L Fune d'eU«0^ d» senrsce au Katra, s'y était fort bkin battue. Kléber voulut qu'iaUe se'grofistt de ternies les reonies Tolon^ taiMs cpii abondaîenidaM lea ports d« I4 Basser Ugjplo. Cette légion alla bientôt à quinae cenAf hommes/ On. i$t«plu6 ^eneçne : on iliçoi^pèrm des MamloukSy des Arabes , des Copfates dans nos demi-brigades, où mêlés aux Français , disciplinés à leur exemple, ils devinrent d'excellens soldats. La 21^ demi-brigade fit plus de trois cents recrues dans le Saïd.

Comme on avait eu , dans les occasions difficiles, beaucoup de peine à se procurer des chameaux de louage ^ parce que les Arabes s'é^ loignaient, Kléber voulut aue l'on formât un pure de cinq cents chameaux toujours disponibles: il fit faire une levée de chevaqx pour la remonte de la cavalerie; il prévit , régla, commanda une foule de dispositions pour le campement des troupes ; embrassant tout avec une promptitude, une sûreté de coùp-d'œil qui rappelaient Bonaparte.

En même temps il ne négligeait aucune de ces ressources diplomatiques , dont son prédécesseur avait si souvent usé; il cherchait à re^

nouer avec la Mekke des relations négligées ou refroidies ; agissait de nouveau auprès des miiphtis et des iraams, pour obtenir au moins une paix feiiite des autorités religieuses ; parait à tout, prévoyait tout, avec la volonté et la puissance de fonder en Egypte la colonisation française , précaire efc douteuse jusqu'à lui.

FIN DU CINQUIÈME VOLUME DÉ l'eXPÉDITION

d'Egypte,