btd;, 1,42 et

4. Is y étaient cependant autorisés par un article formel des statuts.

détallée !; bornons-nous ici à dire brièvement quelles en étaient les clauses essentielles.

L'Académie se composerait de vingt-quatre membres, dont six honoraires, douze pensionnaires, et six associés. Elle comprendrait trois classes : une de Physique, une de Médecine et une de Morale. Les académiciens devraient résider,

Telles étaient les limites étroites que le testament de Pouffier assignait au développement de l’Académie. Les Humanités étaient exclues de son programme ? : c'est-à-dire qu'à moins de passer pour moralistes ou pour physiciens, les Crébillon, les: Piron et les Rameau n'auraient pu y trouver place ! Mais à supposer même que l’on eût, par cette interprétation arbitrare, élargi le sens des statuts, la nécessité de la résidence eût été un nouvel obstacle. Bossuet, s’il eût vécu au xvin® siècle, n’eût pas été, n'eût pas pu être de l’Académie de Dijon !

Les directeurs ne dérogèrent aux statuts qu'en faveur de Buffon, à qui ils offrirent et qui accepta une place d’honoraire. Aussi bien Buffon était « physicien », et cette exception unique élait encore un indice que dans l’Académie de Dijon les Sciences auraient le pas sur les Lettres.

Il y avait cependant à Dijon, et y faisant résidence, des personnages considérables par leur situation et par leurs talents, qui n'eussent point déparé la classe de Morale. Aucune collaboration n'eût été pour l'Académie plus honorable et plus utile que celle du président Bouhier : son érudition, sa grande expérience, les relations qu'il entretenait avec tous les savants de l'Europe, et les velléités qu'il avait eues déjà de transformer en académie la société de gens de lettres qu'il se plaisait à réunir dans son hôtel de la rue Saint-Fiacre, tout désignait Bouhier au choix des

directeurs, et l’on ne doute pas que son exemple n'eût valu à