Christine de Pisan

6. Jean de Béthencourt, gentilhomme normand, occupa les Canaries de 1402 à 1404. «

bourguignonne. Elles expient sans doute à Roosebecke leur victoire de Courtrai, mais elles sont vaincues, non dontptéés. Le commerce se développe malgré les troubles de la société. Au milieu de la nuit qui succède à l'éclat du treizième siècle, on voit poindre les premières lueurs des temps modernes,

RÉSUMÉ

La société du moyen âge prend, au douzième et surtout au treizième siècle, une forme régulière en apparence : le luxe de la noblesse, Y aisance de la bourgeoisie, les fêtes, les tournois jettent un vif éclat sur cette époque. De nouveaux ordres religieux, chartreux, franciscains, dominicains, etc., rappellent V Église à sa mission : elle domine réellement la société, présidant à la vie de tous les jours et même aux divertissements.

Les croisades ont donné une vive impulsion à Y industrie, organisée en corporations, qui alors étaient une protection. Le commerce avait ses associations, hanse parisienne, ligue hanséatique; il développait la prospérité de la Flandre et commençait celle de l'Allemagne, tandis que les riches républiques italiennes couvraient de leurs flottes la Méditerranée.

Les études florissaient et les écoles de Paris étaient célèbres dans le monde entier, bien que la science y fût fort aride et fort épineuse. La scolaslique réduisait la philosophie et la théologie à de stériles discussions. Mais la poésie trouvait déjà, des accents épiques dans les chansons de geste, tendres dans les vers des troubadours : elle était fine et mordante dans les fabliaux. L'histoire commençait avec Villehârdouin et Joinville. Le droit romain se répandait, et les sciences s'essayaient dans les tâtonnements de Yalchimie.

L'Italie voyait déjà renaître les lettres et les arts. Elle s'honorait de Dante, de Pétrarque. Pise, Florence, Venise s'embellissaient de monuments. L'architecture religieuse, devenue grande et hardie avec le: style ogival, particulier aux pays du Nord, multipliait les cathédrales, que des sculpteurs ornaient de milliers de statues. La civilisation se dégageait donc peu à peu de l'étreinte qui l'avait étouffée. Elle continua ce laborieux effort au quatorzième siècle, époque de Gerson et de Frais-' sart, et dès lors il ne s'arrêtera plus. j

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