MAZARIN ET LA FRONDE

la défaite, était allée au Luxembourg, avait arraché à son père les clefs de la Bastille, avait pénétré elle-même dans la ciludelle, t-t avait ordonné aux canonniers de tirer sur l'armée de Turenne. Grâce à lintervention inattendue de Mlle de Montpensier, les Frondeurs purent se sauver et rentrer en désordre dans la capitale. Mais le combat du faubourg Saint-Antoine ne devait pas avoir un très heureux résultat pour Condé. Ce piince mécontenta les Parisiens, et fut obligé de s'éloignei-. Au mois d'octobre IGS^, la régente et le jeune roi, qui avaient dû quitter une seconde fois Paris, y rentrent triomphalement. La Fronde était finie. Condé seul avait refusé de se soumettre et s'était nM'ugié auprès des Espagnols nos ennemis.

5. Principanx personnages de la Fronde. — Outre les personnages dont les précédents récits ont dessiné le caractère, la Fronde vit apparaître toute une série de types curieux, honuues et femmes.

L'archevêque de Paris, Paul de Gondi, célèbre sous le nom de cai'dinal de Retz, fut au nondjre des plus violents ennemis de Mazarin. Quand il y avait séance au parlement, il s'y rendait en ayant soin de laisser sortir de sa poche le manche d'un poignard. On disait en riant : « Voilà le bréviaire de notre archevêque ! »

Le prince de Conti, frère de Condé, représentait ces nobles vains et nuls dont le nom fait tout le crédit.

Le duc de la lîochefoucauld, au contraire, était un homme intelligent, un observateur, qui devait écrire plus lard le livre plein de finesse et de délicatesse connu sous le nom de Maximes. Il avait été entraîné dans la lutte par sa passion poui' la duchesse de Lon^ueville, sœur de Condé.

Les femmes jouèrent en effet un très grand lôle dans cette tragi-comédie tantôt sanglante, et tantôt bouffonne; Mlle de Montpensier eut de nombreuses amies ou rivales. La duchesse de Chevreuse, la duchesse de Montbazon, comme Mlle de Montpensier et la duchesse de Longueville, se signalèrent par une haine violente contre Mazarin et dormèrent en mainte circonstance des preuves d'une énergie toute virile.

1». La misère ani temps de la Fronde, (harité de saint Vineent de Paul. — Tandis que les grands et les princes sanmsaienl à guerroyer, la misère allait croissant dans les villes et dans les campagnes. Les champs sont ravagés par les troupes armées, et les maisons pillées. Partout les mariages et les naissances diminuent. La famine fait, en certaines provinces, en Bourgogne par exemple, un très grand nombre de victimes. La France se dépeuple.

C'est au milieu de cette effroyable misère, causée par l'insouciant égoïsmedes nobles, que la charité chrétienne fut prèchée de parole et d'exemple par saint Vincent de Paul. L'esprit de l'Évangile, merveilleusement fécond, sait toujours s'adapter aux besoins du temps. Il avait suscité au xni'' siècle les ordres mendiants, qui avaient répandu partout, en même temps que l'esprit de foi, le goût de l'austérité et de la pauvreté volontaires. Au xviie siècle, grâce à la généreuse initiative de Vincent de Paul, furent fondés en France des ordres et des œuvres destinés avant tout à soulager la misère publique. Vincent appaitenait à une très humble famille de paysans landais; il était né à Dax en 1576; il termina assez péniblement ses études théologiques et reçut les ordres en 1600. Il refusa les lonctions d'aumônier de Marguerite de Valois, et préféra se consacrer tout entier à sa paroisse populeuse et pauvre de Clichy. C'est dans ce contact quotidien avec les humbles qu'il puisa l'idée des fondations qui de nos jours encore méritent l'admiration de tous les esprits impaitiaux et de toutes les âmes élevées. En 1617 il crée la Mission. pour la prédication évangélique aux paysans, en 1618 la confrérie des Gardes des pauvres. Ces deux œuvres devaient se transformer. La première fut installée en 1652 dans la maison seigneuriale de Saint-Lazare et prit le titre qu'elle a gardé de congrégation des Lazaristes. La deuxième fut délinitivenient constituée, en 1634, avec le concours très actif que prêta à Viiioenl de Paul une feiumc d'une haute énergie et d'un admirable dévouement, Louise do.Marillac : c'était celte congrégation des Filles de la Charité, à la

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cornette blanche, qui depuis plus de deux siècles, partout, sur nos champs de bataille comme dans nos hôpitaux, n'ont cessé d'adoucir les souffrances physiques et morales des pauvres et des malades. L'hospice des Enfants trouves (1648) et l'hospice du ^'om de Jésus (1653), qui est devenu depuis lors l'hospice des Incurables, sont encore dus à saint Vincent de Paul. Nous devons lui garder une place d'autant plus grande dans l'histoire que bien peu d'hommes, autour de lui, comprenaient, à son exemple, l'amour du peuple et les vrais intérêts du pays.

9. Paix des Pyrénées (1659). — La Fronde avait donc été domptée. Mais les Espagnols étaient toujours en armes, et Condé traître à la patrie. Coudé qui tant de fois les avait vaincus, venait de recevoir du roi Philippe IV le commandement des troupes destinées à envahir la France. Heureusement la victoire ne le suivit pas dans le camp ennemi. Turenne, nommé maréchal, le battit dans plusieurs rencontres, à Arras en 1654, à la bataille dei Dunes, près de Dunkerque, en 1658. L'Espagne, accablée par ces revers, demanda la paix. Elle fut signée en 1659. Cette paix, dite des Pyrénées, était le glorieux complément de la paix de W'estphalie et inarquait le triomphe définitif de la France sur les descendants de Charles-Quint, sur la maison d'Autriche, maîtresse de l'Allemagne et de l'Espagne. Ce nouveau traité nous donnait au nord ['Artois, au sud le Roussillon, c'est-à-dire les deux départements du Pas-de-Calais et des Pyrénées-Orientales. Condé obtenait son pardon, bien qu'il eût commis le double crime de déchaîner sur son pays le fléau de la guerre civile, et de porter ensuite les armes contre la France. Le jeune roi Louis XIV épousait une bile du roi d'Espagne, Marie- Thérèse, qui devait lui apporter en dot cinq cent mille écus d'or.

8. nort de .^azarin (1661). — .Mazariu luourut deux ans après ce traité qu'il avait préparé par son babiit; politique et qui reste son plus beau titi-e de gloire. M.i:-gré son avidité et son avarice, ce ministre avait été le digne successeur de Richelieu. Il laissait la France agran-

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die de trois provinces : Alsace, Artois, Roussillon, respectée au dehors, tranquille au dedans, prête enfin à jouer avec éclat le rôle d'arbitre de l'Europe pendant le règne de Louis XI\

Résumé.

I. Louis XIV avait six ans à la mort de Louis XlII. son père. Aussi son régne, comme celui de son père, commence par une régence. C'est sa mère, Anne d'Autriche, qui fat déclarée régente. Elle gouverna avec le cardinal Mazarin, qu'elle choisit pour premier ministre, et qui continua l'œuvre glorieuse de Richelieu.

IL Mais le gouvernement de Mazarin fut très vivement attaqua à l'intérieur. Les membres du parlement d'abord, puis les princes et les nobles contestèrent et mirent en péril l'autorité royale : ces luttes civiles, qui durèrent de 1648 à 1652, furent ironiquement appelées du nom de Fromle, et elles s;^ divisent en deux parties : la Fronde parlementaire et la Fronde des seigneurs.

m. Tontes ces dissensions politiques accrurent la misère publique. Un grand saint, Vincent de Paul, lâcha d'y porter remède en fondant de nombreuses œuvres charitables, dont les deux plus importantes sont : la congrégation des Lazaristes pour la prédication populaire, et la congrégation des Filles de la Charité pour le soulagement des classes pauvres.

IV. La Fronde terminée, il restait encore à finir la guerre avec l'étranger. Les Espagnols n'avaient pas encore déposé les armes, et Condé connnandait leurs armées. La paix des Pyrénées (16i)'J) nous donna l'Artois et le Houssillon. Louis \|V épousait une princesse espagKole. Marie-Thérèse. Quand Mazarin mourut, en 1661, il laissait la France très forte et très prospère : c'était assez pnur faire oublier les défauts de ce grand iionirae.