CHAPITRE VII

LA LEGI:îLATIVE ET LA CONVEXTIOX

1. Les Girondins. — 2. Déclaration de faierre aux rois alliés. — 3. La journée du '20 juin 1792. — 4. La journée du 10 août 1702. — 5. Les massacres de Septembre. — 0. La Convention. Les Monlagrnards- — 7. Procès, condanniation et exécution de Louis XVI. — 8. La patrie en danger. Les enrôlements volonluircs. — 9. Vabmj. — 10. La Terreur. Arreslalion et supplice des Girondins. — 11. Succès des armées françaises. Marceau. Kléber, Hoche. Les Français à Amsterdam. — 12. Le traité de Bàle 1795 . Fia de la Convention.

t. Les Ciironfiins. — L Assemblée lés^islative. qui succéda à la Constituante, fut animée d'un esprit hostile à la royauté. Elle subit l'influence du parti des Girondins, ainsi nommés parce que plusieurs des membres qui le composaient étaient députés du département de la Gironde. Les plus célèbres furent Vergniaiid, Brii^sot, Pe'tion, Guadet, Ditcos, orateurs éloquents, sincèrement dévoués à la cause de la Révolution. Ils travaillèrent à fonder en France une république inodérée, mais malheureusement ne purent pas contenir les passions populaires qu'ils avaient déchaînées.

2. Déclaration de guerre au.x rois allié««. — Les émiffrés réfugiés à Coblentz et à Bruxelles décidèrent le roi de Prusse et l'empereur d'Allemagne à déclarer ouvertement leur intention de combattre la Révolution, afin de rendre à Louis XVI le pouvoir absolu que la Constituante lui avait enlevé. L'Assemblée législative, irritée de cette prétention, n'hésita pas à jeter la France dans une lutte redoutable. La guerre fut déclarée aux puissances coati-

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sées : Prusse, Autriche et Allemagne. C'est le commencement de ces longues guerres connues sous le nom de guerres de la Révolution et du premier Empire, qui remplissent une période de vingt-ti'ois ans, de 179!2.à 1815. Notre patrie, attaquée par tous les rois de l'Europe, se défendit avec une énergie admirable et parvint à sauver, outre l'indépendance de son sol, les conquêtes de 1789, également menacées.

Malheureusement les dangers que courait la France exaltèrent les passions autant que l'héroïsme; la Révolution, détournée de ses voies pacifiques, dut se montrer implacable au lieu de rester généreuse et humaine. Dans l'ardeur do cette lutte gigantesque, des ciinies fui'ent commis, parce qu'on sacrifiait tout, justice et humanité, au salut de la patrie. La Révolution eut des gloires éclatantes, mais elle commit aussi d'inoubliables forfaits : toutefois la responsabilité de ces regrettables excès ne pèse pas sur nos pères seuls. Ils furent coupables, ces émigrés flui décliainèrent une guerre terrible contre leur patrie; coupables aussi, ces princes étrangers qui voulurent restaurer chez nous l'ancien régime abattu. Quand ils osèrent intervenir dans nos affaires, notre patrie, heureuse d'échapper à l'oppression, dans tout l'enivrement de sa jeune liberté, se défenaii avec une énergie sauvage.