VI PRÉFACE

l'ont vécue et l'influence qu'elle a eue sur les littératures modernes.

Nous avons dû répartir la matière en trois grandes divisions, sans tenir un compte excessif de la chronologie. La plus importante de ces divisions comprend la poésie lyrique ; c'est celle à laquelle nous avions déjà consacré notre livre des Troubadours; nous avons donné ici beaucoup plus de noms et beaucoup plus de faits, ces derniers autrement présentés d'ailleurs et souvent autrement résumés.

Nous avons essayé de grouper les troubadours par provinces, ce qui est relativement facile pour les débuts et le xue siècle presque en entier ; au xme siècle, nous avons essayé de les grouper autrement, en les rattachant aux grands événements historiques du temps : Croisade albigeoise, changement de dynastie en Provence, progrès du pouvoir royal dans le Midi de la France, etc.

La deuxième partie de notre étude comprend la poésie non lyrique : didactique, morale ou religieuse. L'intérêt de ce chapitre de la littérature méridionale est moindre que celui du précédent ; mais on y trouve encore à relever de belles œuvres narratives ou épiques, comme Flamenca, Jaufre, la Chanson de la Croisade, etc. L'histoire de la poésie religieuse est particulièrement intéressante, car elle nous fait assister à la transformation des mœurs qui se produit dans le Midi au xmc siècle.

Notre intention première était de nous arrêter à la fin du xiii" siècle et d'arriver tout au plus jusqu'à la fondation du Consistoire du Gai Savoir.