LES INVASIONS DES BARBARES

Du cinquième au douzième siècle après Jésus-Chrisl, le commerce de l'Europe a été troublé, arrêté et en partie détruit par les bouleversements politiques, les guerres et les malheurs de toutes sortes. Ce recul de la civilisation s'appelle le moyen âge ; il dura près de 700 ans. Le moyen âge commence avec les premières invasions des Barbares dans l'Empire romain. Ces étrangers appartenaient à trois grandes races : les Tar tares ou Mongols : Huns, Bulgares, Avares, Hongrois, plus tard les Turcs; les Slaves : Sarmates, Tchèques, Moraves, Esclavons, Bosniens, Serbes, Croates, et les Germains : Francs, Saxons, Alamans, Burgondes, Lombards, Vandales et Goths divisés en Ostrogoths et en Visigoths.

Les Germains étaient, aux yeux des Romains, tous les peuples barbares de l'Europe centrale, campés entre le Rhin, le Danube et la Vistule. On construisit, pour se garantir contre leurs incursions, un retranchement continu depuis Coblentz jusqu'au confluent de l'Altmiihl avec le Danube; c'étaient le mur de Trajan et le mur d'Adrien,

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