NOTICE

leshcrbes y monta à son quatrième étage pour lui proposer une course botanique , et ce fut un spectacle attendrissant que de voir côte à côte sur les Alpes, le paysan du Noyer, qui prouvait que le talent rapproche toutes les distances , et l'ancien ministre qui venait se faire berger comme lui.

L'Institut de France, et la Société d'agriculture de Paris, s'attachèrent M. ViHars, en qualité de correspondant. Un grand nombre d'académies françaises, anglaises , italiennes et allemande? lui avaient ouvert leurs portes. Une société d émulation s'élevant à Gap , dans Je département où il avait pris naissance, il y fut agrégé, et y communiqua des rapports éminemment utiles aux progrès de l'agriculture et de la physique végétale. A la suite de quelques tracasseries, on avait ôté à M. Yillars la place de médecin de l'hôpital de Grenoble. A cette nouvelle, tous les soldats quittent leur infirmerie ; ils vont chez leur docteur chéri, et malgré lui, ils le ramènent en triomphe in l'hôpital, où l'autorité s'empresse de le réintégrer.

11 eut cependant accepté une place dans les flaute.s-Alpes, lorsque M. Fourcroy, alors directeur général de l'instruction publique, le réclama pour l'envoyer à Strasbourg comme professeur de botanique à l'académie, et doyen de la faculté de médecine. A cette époque, et après tant de travaux, dont il ne songeait guère à se faire payer le

SUR LE p. VILLARS. 5ftl

prix, ep quoi consistait à peu près sa fortune? Il possédait au Noyer un petit patrimoine qui existait depuis quatre siècles dans sa famille, et qu'il refusa constamment de vendre à un taux avantageux. M. YHlars avait amassé une bibliothèque précieuse dont il aurait été peut-être obligé dett-^ gager une partie pour subvenir aux frais de sou déplacement, si l'un de ses élèves ne kit eût avabeé de l'argent, qui fut remboursé avec exactitude;. et néanmoins, dissimulant avec soin1 la gêne dé Isa position, il savait avec quelle conBance il pouvait, entre autres, s'adresser à l'auteur de cette notice, à qui il avait fait presqu'en même temps cadeau de sa Flore, de l'ouvrage de M. Guettard sur le Dauphiné , et de la loupe qui lui avait servi à luimême dans ses recherches botaniques.

Rien n'égalait le désintéressement de M. Villars que la sensibilité de son ame et la bonté .de son caractère. Sans inquiétude sur l'avenir , il répétait souvent cet adage de Linnée : Innocui vivke; Numen adest. (Vivez sans reproche; Dieu est-là);

Qu'il me soit permis de citer deux faits ou sa vertu reçut la plus douce récompense! > • .

Lors d'une excursion dan 3 le Valgodemard , il demandait à son guide s'il y régnait encore des épidémies. « Non, Monsieur, répondit le jeûné paysan ; il y a quelques années » un ange a apparu dans nos montagnes, guérissant les malades et distribuant des secours; je prie tous les jours pour lui; que Dieu me dooae la satisfaction de le voir U

5a a notice

On devine le nom du bienfaiteur, et la jouissance

pure qu'il éprouva ; la modestie l'empêcha de se

faire connaître ; mais il pressa le berger sur son

cœur.

Un grenadier entré à l'hôpital de Grenoble allait être, trop légèrement envoyé aux incurables par un chirurgien , celui-ci destinant son lit à un malade qui donnait plus d'espoir. Notre docteur indigné fit transporter le mourant dans sa propre salle, et il eut le bonheur de l'entendre dès le lendemain lui rendre grâce de la vie. M. Tillars avait été frappé de ses traits, qui annonçaient une ame fortement éprise de la gloire. Ce grenadier est maintenant assis au rang des rois.

Le sèle de M. Villars pour l'humanité était si ardent qu'il se jeta, pour ainsi dire, comme un soldat d'avant-garde, dans la mêlée des épidémies. 11 pensa être victime d'un tel dévouement , lorsqu'en 1797 et 1798, il fut atteint de deux fièvres cérébrales, espèce de typhus-, dont il ne guérit pas complètement. Dans ses maladies , il suspendit à peine le cours de ses études. Nous avons vu que son érudition était immense ; de là le défaut de vouloir parler et écriré sur toutes sortes de sujets. Dans sa candeur native , dans sa bonhomie, si franche que les gens du monde l'auraient taxée de rudesse, si prévenante que le peuple regardait M. Villars comme l'organe de la vérité , son but unique était de se rendre utile ; mais ce penchant, dégénérant en manie, refroidit

SUR LI D. VILLAftS. 5â3

beaucoup de ses admirateurs et lui suscita des ennemis» On lui disait ingénieusement : Vous séries bien plus savant ai vous h 'aviez pas tant hi.

Outre l'histoire des plantes du Dauphiné, M. Villan avait mis au jour tes principes de médecine et de chirurgie , h l'usage des étudians * quel» ques mémoires surlesépizootie$, et des observations sur les fièvres qui avaient régné , en diverses années «soit à Grenoble, soit dans le Champ-saur et le Valgodemaid. D adressa A l'Institut de* observations minéralogiques et d'archéologie, qu'il avait faites dans un voyage aux Alpes et à Turin. Il: s'était proposé de donner la topographie de l'Alsace , des Vosgtes, d'une portion de l'Italie et des rives du Rhin, depuis sa' source jusqu'à Mayencë ; mais Ja £*tigue des voyages pédestres qu'il entreprit dans ce dessein nous a privés d'un travail aussi intéressant' Il publia à Strasbourg le catalogue méthodique des plantes de jardin de l'école de médecine, la uomenclaturé de celles de la vallée de Villé , et un mémoire sur la construction et. l'usage du microscope. Il avait une aptitude particulière pour le* observations à faire avec cet instrument, dont l'étude a usé , dix ans avant leur terme , ses facultés cérébrales et sa vie ; il voulait connaître par lui , je ne dirai pa6 seulement les élémens constitutifs des plantes et des animalcules infusoires, mais surtout ceux de nos organes, du sang, de nos humeurs, l'origine des nerfs et la composition du cerveau. Il envoya

5a4 -M'KOTiCB

à la société d émulation des HftUles^Alpes un> essai eulieux.stir l'agriculture comparée dfcà iDauphiné et de l'Alsace pon Un doit des traités sur ledqrbrès qi* . oorrKieaaent le » nûeui *au BauphïÉé , dur les substances végétajje^qui! croissent dans dette p*o» ifiqpe , 4fc <Jui • peuvent sënrir ' à; ki-Ààanitare (de l'iiom(fte.efc teotips de disette;isur pommes de torre»; Awr cuUjtae; et leurs avantagés p\en&op%ùï mémoire concernât l'état éctueldè taibetaniifiie, et ce qui re$te à faire pour t avancement idëcé lté

BGÎejlCev .< ' ' ••>•: j ;:.;•::) i -.iLf- 'î;oi*':/i->:

i Xe tome Y dés Mémoire» delà société rojafe et ^iUralp d^griculiïicefiODtierit ira éprifc dé ML ITili ians;irelâgi£& ria^por^aoede^etf» t/et tkix moyiatais de lenpotterjà ua plus? biit.de^Fé de prospérité. Jtandftûttoutasa rie, 'il s'^n^akie lîaméliorttidn dçVécanoroie rurale/ On a miquïïl soignait peu relief-dé $aifttrtutte;:mais il eut i§a profeeate*r célé t&ns le directeur, généiàl dWe» administra ttori fiqanoière , qqi rendit de< grahdtf serf ioës& bue foule d'hommes recoiiiulaaidaftks.' Gracesi! 11. h Comte Français dêi Nantes , leS gendres de M^ Vil^ Jars femplissaterit près dei lui def itastèfejtsupér rjsurs. Leurs. a^p*©mltemeiïsi et Jceùt- qu'y avait à Strasbourg jpjroctèttàent à celle famille*me»aisanc€ à laquelle «oujcbef aaiçartijamais sôn^éoil^qui*sait desl ^uodès* ti^'obtenai fe eon? digne ifils y iebirarv gieu-uiajoc de l'école royale: dé eafealèrnià.Sari*mlir, et. depuis, 4e l'hôpital miKtake de Besamçou. Ainsi Jéfc devnteos: motnons de<Mv juTiilark; iurent