IX. Vallée de la Blême ou de Mont-Clus

Commençant au col de la Saulce, et dirigée du couchant au levant , elle a 6 kilomètres de longueur. La BIème , qui passe dans un pays calcaire et argileux , oflfre un excellent fond argilo-calcaire. Cette vallée a jadis formé un lac long et étroit dont l'issue existait au défilé do la gorge ,

près de Serres, en un endroit sauvage et pittoresque. On trouve des terrains houiliers dans cette vallée que parcourt la route d'Espagne en Italie, réduite à la dénomination de route du pont Saint-Esprit à Besançon. Les communes sont TEpine et Mont-Clus : celle-ci a i5o mètres à l'arrosage, et celle-là !i,ooo. M. le vicomte de Thury , qui a fait un mémoire utile sur les marnes du département, en a trouvé d excellente qualité vers le pas de Mont-Clus et près de TEpine. Mont-Clus ne cultive qu'avec des bœufs. Ses prairies naturelles sont de 42,000 toises, et artificielles de 1 5,000 seulement ; ses bois taillis de 120,000 toises : elle en avait autant de haute futaie avant la révolution de 1789; cette quantité est réduite presque de moitié. Elle a 6,000 arbres fruitiers épars dans la campagne. M. Dupoux possède de beaux moulins à Mont-Clus.

L'Épine a une population de 6 à 700 individus, un million de toises carrées de prés , jardins ou terres cultivés par des bœu£s et mulels, 78,000 toises en bois de futaie , et en outre des taillis. Les fermiers du seigneur employaient la grande charrue , à laquelle on a substitué l'araire depuis le partage des biens communaux qui eut lieu par famille et non par tète. Les essarta et défrichemens aidèrent les habitans pendant trois à quatre années ; mais les terres de médiocre valeur s'épuisèrent. Aujourd'hui leur revenu est presque nul, et les particuliers , privés d*un pacage considéra-

l)le et du bûcherage , sont contraints d'aller les chercher au loin. L'Épine est mal bâtie, quoiqu'on y fabrique des tuiles et des briques.